Тала встала, отправив записку своим братьям и сестрам на их день рождения.
Пока она его составляла, госпожа Ингрит прислала ей краткий запрос, поэтому она сказала Архивариусу, что направляется в Бэндфаст в компании мастеров Гредива и Рейна.
Там. Это сделано на данный момент.
Она не хотела отвлекаться на окружающее. Таким образом, она сузила свое внимание и повернулась к мастеру Гредиву. «Итак, объединить два уже связанных с душой предмета?»
Совершенный посмотрел в ее сторону, затем по сторонам. Они двигались через перевал, невероятно крутые склоны с обеих сторон. — Не для любования пейзажами?
Хорошо… Значит, Тала огляделась. Это было потрясающе.
Позади них она увидела холмистую, слегка поросшую лесом равнину, спускающуюся с гор к Алефасту, Убывающую и дальше, где деревья почти исчезли, а вдалеке собственно лес, куда деревья внезапно вернулись.
Перед ними лежала широкая долина между крутыми горами, спускавшаяся на запад, к Бэндфасту.
Это была идиллическая сцена, ничем не омраченная для ее обычного зрения.
Угол неправильный, чтобы увидеть стоянку для караванов к северу от этого перевала, и не похоже, чтобы какой-либо караван проходил под нами в данный момент.
Однако ее магическое зрение показывало вихри силы, что делало земе совершенно хаотичным в этом районе. Горы были наполнены магией, века человеческих городов, окружавших регион, создали достаточно запасов в самой земле.
Он не был в свободном плавании, и поэтому не мог быть захвачен тайной магией. Каким-то образом сам мир претендовал на магию. Вероятно, поэтому он может поддерживать волшебных зверей.
Но она позволяла своим мыслям блуждать.
Не позволяйте себе отвлекаться.
-Да, это было бы совсем не в характере.-
Тише, ты. «Это прекрасно, и я хотел бы знать, что вы хотите сказать».
Мастер Гредив криво улыбнулся.
Рейн сидел сбоку на их широком, но не слишком большом диске.
Он ненадолго приоткрыл один глаз, взглянул на мастера Гредива и снова закрыл его.
Слушать, не будучи очевидным, а? Интересно, есть ли у него еще что-нибудь связанное душой? Она могла попытаться понять это, но сейчас было не время.
Мастер Гредив наконец кивнул и сел, скрестив ноги, жестом приглашая ее сделать то же самое.
Она сделала.
«Предмет, привязанный к душе, — это волшебный предмет, привязанный к вашей душе».
Она бросила на него плоский взгляд.
Он подарил ей счастливую, слегка самодовольную улыбку. «Тем не менее, что каждое из этих слов на самом деле имеет значение».
Это заставило ее нахмуриться, прежде чем она медленно кивнула. — Как мои лосиные шкуры. Они являются «одним предметом», хотя на самом деле представляют собой множество частей, физически».
«Точно, да. Мы можем обратиться к этой стороне вещей в первую очередь. Ваша лосиная кожа связана на духовном, или магическом, уровне и, таким образом, является «магическим предметом» из-за отсутствия лучшего описания».
— Итак, «магический предмет» — это все, что духовно или магически «едино»?
«Для большей части, да.»
«Но разве это не означает, что после соединения я «духовно и магически един» с этим предметом?»
«Ааа, и ты, как обычно, сразу сосредотачиваешься на «наименьшей» части».
Она застенчиво ухмыльнулась, и Рейн улыбнулся, не открывая глаз.
Мастер Гредив умиротворяюще помахал рукой. — Я не имею в виду что-то негативное, госпожа Тала. Вы проникли прямо в суть дела. То, что я собираюсь описать, не соответствует действительности. Вы понимаете?»
— Метафора, да.
«Да хорошо. Итак, существует сеть связей, каждый из ваших предметов, связанных с душой, связан с вашей душой и друг с другом. Вместе вы представляете собой группу, связанную как единое целое».
Она кивнула и не перебивала.
«То же самое касается меня. Теперь, в качестве гипотетики, что произойдет, если мы с тобой поженимся?
Тала нахмурилась, отбросив неловкость вопроса. «Мы бы соединились душой».
«Да, а наши предметы, связанные с душой?»
Ее голова склонилась набок. «Они переплетутся? Все соединяются друг с другом в один большой шаткий-шаткий, ти…
Он поднял руку. — Я собираюсь остановить тебя прямо здесь. Именно этого и следовало ожидать, основываясь на предыдущей метафоре, но помните, что это не идеальная аналогия».
Она кивнула, явно следуя тому, что он пытался сказать.
«Вместо этого между нашими душами будет установлена единственная связь, вес которой будет суммой нашей силы и силы связанных предметов».
«Значит, они добавляют к ссылке, не будучи ее частью?»
— В каком-то смысле да.
«Конечно, я полагаю, что это имеет смысл. Насколько это актуально?»
Он улыбнулся. «Почему существует разница между привязкой предмета и человека?»
Она открыла рот, чтобы ответить, но помедлила. Ответ был очевиден, но так ли все просто? В конце концов, она решила просто согласиться: «Наш разум?»
«Именно так. Если мы поженимся, ты захочешь соединиться со мной, а я с тобой, а не с нашими душевными предметами, просто друг с другом.
— Но у предметов нет разума.
«Точно. Так что, когда их связывают, они просто… связываются.
«Отсюда и сеть связей».
«Да. И это усложняется и усложняется в геометрической прогрессии по мере того, как вы увеличиваете количество имеющихся у вас облигаций».
«Значит, связывание кого-то или чего-то разумом менее стрессово для вашей души?»
«Разный стресс. Это более сильное двустороннее соединение, чем еще один узел в сети».
«Итак… это интересно, но как это влияет на мой вопрос?»
— Как бы вы их объединили?
Приняв его вопрос серьезно, Тала подумала, прежде чем ответить. Алат?
-В метафоре? Просто наложить узлы в сети, а затем каким-то образом закрепить их на месте?
Это звучит близко к тому, о чем он спрашивает, но вместо того, чтобы закреплять их, «наложите элементы и переплетите их связи со всем остальным?»
— Это… да. Это верно.»
Она колебалась. «Ой! Так что можно?»
«Только если ты сможешь заставить предметы занимать одно и то же физическое и магическое пространство…» Он поколебался, затем кивнул. «Ты хочешь соединить дасганнач со своим телом».
Глаза Рейна распахнулись. «Что теперь?»
Мастер Гредив закрыл глаза, качаясь назад и морщась. «Ах, госпожа Тала, прошу прощения. Это было вопиющим злоупотреблением доверием. Я никогда не должен был раскрывать ваши предметы, связанные с душой, другому».
Рейн мотнул головой, чтобы широко раскрытыми глазами посмотреть на Талу. «Ты связанный душой дасганнах?!»
Совершенный протянул руку и ударил Рейна по затылку. Каким-то образом защитные сценарии Сплавленного не сработали, что позволило попасть в цель. — Это было очевидно из контекста, если бы вы хоть на мгновение задумались. Не пытайся сделать то, что я сделал, хуже».
Тала покачала головой, подняв руки. — Все в порядке, мастер Гредив. Я не возражаю против того, чтобы Рейн знал.
— Так… это правда?
«Это так, хотя рассматриваемый дасганнах был сильно изменен тайной магией концепций, по крайней мере, это мое предположение о том, как они это сделали. Это было не совсем добровольно? Мне пришлось предложить этой штуке свою звезду Архонта, чтобы она не убила меня, но я думаю, что результаты, в конце концов, будут благотворными. Хотя, если быть честным, я едва изучил самые отдаленные аспекты этих результатов».
— Какие результаты вы знаете?
Тала зло ухмыльнулась. «Хорошо.» Она сознательно подавила свой сквозной всплеск.
Этим действием она знала, что почти полностью исчезла из их магического зрения, хотя их мирское видение было наполнено впечатлением от ее окутанной светом формы. «Это лучше, чем когда-либо была железная краска. Каким-то образом железо окружает каждую из моих надписей, но в пределах магических измерений, а не физических. Во мне также переплетено много лишнего железа, что дает мне дополнительную массу и плотность, к которым, я думаю, потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть, но как только я приспособлюсь, это сделает меня более агрессивным и стойким».
— Итак, железный дасганнач?
«Да.»
«Я понимаю, почему это было бы проблемой». Рейн прищурился. «Ваша кожа выглядит нормально. Как ты все еще создаешь эхо?»
«Это потому, что это так». Она нахмурилась. «Я просто сказал, что вокруг моих надписей было железо. Его больше нет на моей коже».
Он пожал плечами. — А если бы он был и на твоей коже?
Она нахмурилась.
-Тала? Это довольно интересная мысль. Почему мы не подумали об этом? —
Потому что у нас пока не было достаточно времени, чтобы обдумать эти вещи.
-Справедливо. Так? Что, если?-
Сначала ее глаза расширились от этой идеи. Теперь они сузились, когда она кивнула сама себе. — Что ж, посмотрим.
С почти безусильным усилием ее воли часть ее запасов железа потекла через нее и вышла на ее кожу, покрывая ее темно-серой полужидкостью.
Он легко двигался вместе с ней, хотя каким-то образом она знала, что он будет твердым и неподатливым для любого, кто к нему прикоснется.
Сплетение света исчезло, магия, которая их вырезала, теперь содержалась в другом слое.
-Ух ты. Это приятно. Я как-то больше чувствую. Так держать!-
Тала почувствовала, что ее улучшения стали еще выше, а ее эффективность увеличилась не из-за того, что сценарии стали более эффективными, а из-за того, что дополнительная рекурсия была добавлена поверх тех, которые уже прошли через нее.
«Хм. Это было неожиданно. Я не-«
Глаза мастера Гредива расширились. «Отпусти! Убери его, сейчас же!»
Тала среагировала мгновенно, спрятав железо обратно в резервы. Только тогда она заметила проблему.
Когда почти идеальная печать растворилась, наружу вырвалась волна силы.
Тала почувствовала, как ее сценарии регенерации вспыхнули до полной активации с той силой, которая у них осталась, даже когда волна боли пронзила ее.
-Тала? Тала!-
Тала рухнула на бок, дергаясь, когда кровь текла из ее глаз, рта, носа, ушей и каждой поры на ее теле.
На сапфировом диске не было беспорядка, потому что с нее стекала только прозрачная жидкость, железо отделялось от жидкости до того, как она капала.
Затем это железо снова влилось в нее, не оставив следов на ее коже.
Смутно Тала увидела рогатую голову с рогами на склоне ближайшей горы, явно настороженная ее импульсом силы. Однако на этот раз существо взглянуло на источник и исчезло из виду, вероятно, убегая так быстро и так далеко, как только могло.
Но на летающем диске глаза Рейна расширились, и он явно сканировал ее своим магическим зрением и, возможно, другими формами заклинаний для обнаружения и диагностики, но на данный момент он не прикасался к ней. — Тала?
Она застонала. Ее разум чувствовал себя вялым после краткого момента вспыхнувшей силы. Ее чувства были притуплены, даже на их теперь уже стандартном уровне усиления.
Она заглянула внутрь и увидела разруху.
Это было похоже на то, что она читала о крайней гипонатриемии, перенасыщении водой, которое может привести к разрыву клеток человека. Ее тело, казалось, было расколото до самых глубоких уровней. Она просто не заметила этого, потому что ее сверхмощные формы заклинаний маскировали это, поддерживая ее жизнь и работоспособность, даже когда ее тело физически деградировало.
Не садясь, она сунула руку в Кита и вытащила немного еды, начав машинально жевать.
Рейн вздохнул, явно расслабляясь, хотя бы немного. Она до сих пор не ответила, но уже ела, и он, вероятно, воспринял это как хороший знак.
Что касается Талы, то она все еще чувствовала себя странно пустой, даже когда клинически обследовала себя.
Повреждение затронуло и ее мозг, и ее сознание в данный момент функционировало только благодаря ее магии и Алату.
-Я… восстанавливаю… Подождите…-
Она не могла думать. Она казалась способной действовать, но думать было странно вне досягаемости.
Значит, она ела машинально.
Рейн повернулся к своему наставнику. «Что случилось?»
«Чрезвычайное перенасыщение магией. Неочищенное тело просто не выдержит того уровня силы, который она начала в него вкладывать. Это было слишком, слишком быстро».
— Но раньше она была полностью покрыта железом.
— На самом деле ее не было. Ты немного узнал о природе реальности, Рейн. Раньше ее железное покрытие не было единым неразрывным слоем между ней и остальной реальностью. Сейчас? Теперь, когда это в основном часть ее? Ну, это беспрецедентно, так что я не знаю, но теоретически это должно быть намного ближе к идеалу».
— Это действительно будет иметь такое большое значение? Рейн хмурился, явно пытаясь понять.
Мастер Гредив укоризненно посмотрел на своего ученика. «Напорный бак с постоянной 10-процентной утечкой достигнет равновесия при гораздо более низком давлении, чем бак с 1-процентной утечкой при той же скорости притока. Рискну предположить, что ранние версии железного покрытия госпожи Талы составляли от сорока до шестидесяти процентов. Сейчас? Что мы только что видели? Я предполагаю, что утечка была не более десяти процентов.
«Итак, она попыталась почти мгновенно увеличить свою плотность мощности в четыре раза».
— По крайней мере, да.
«Неудивительно, что все прошло плохо…» Рейн заколебался, затем, когда он открыл рот, чтобы снова заговорить, Тала наконец пошевелилась, заговорив прежде, чем он успел.
«Не твоя вина.» Она поморщилась и попыталась зубами соскоблить ужасный привкус с языка.
Двое мужчин повернулись к ней, когда она медленно поднялась.
«Эта ржавчина причиняла мне боль, но я выживу».
Рейн изобразил свою фирменную улыбку, казалось, еще больше расслабившись. — Я так понял, когда ты начал есть.
Тала хмыкнула на это. «Справедливо. Я все еще думаю, что я больше… не прав, чем прав. Я рад, что сегодня мы не попадаем в Бэндфаст.
Мастер Гредив кивнул. «Да, вы должны использовать время, чтобы восстановиться».
Тала злобно посмотрела на него, продолжая есть. — После того, как ты ответишь на мой ржавый вопрос.
Он помедлил, потом рассмеялся. «Ой! Да, я полагаю, я не ответил, не так ли?
«Нет. Нет.
«Ну, я не узнаю, пока мы полностью не изучим вашу связь с дасганнахом, но в теории?»
Она кивнула, сглотнула и откусила еще кусочек.
«Вы должны быть в состоянии сочетать его со своим телом так, как немногие когда-либо могли сделать с двумя предметами, связанными с душой. Тем не менее, я бы не рекомендовал это до того, как вы улучшите. Очевидно, вы уже способны на вещи, с которыми ваше тело просто не может справиться. Я бы не хотел, чтобы ты сделал еще хуже.
«Я должен сделать это в ближайшее время, несмотря ни на что».
Мастер Гредив пожал плечами. «Мы проведем несколько тестов. Могу поспорить, что госпожа Холли захочет подправить ваши сценарии хотя бы незначительно, и даже с вашей довольно впечатляющей пропускной способностью — не думайте, что я не заметил, кстати, и вы в конце концов объясните — вам потребуется хотя бы пару недель, пока новые сценарии изменят ваши естественные магические паттерны».
Тала пожала плечами. «Скоро будет достаточно. Это важно, а не срочно, и я предпочел бы сделать это правильно».
Мастер Гредив приподнял бровь, его удивленный скептицизм был очевиден.
Рейн улыбнулась почти поздравительно, как будто она сказала что-то особенно заслуживающее внимания.
-Необычайно мудро сказано, Тала. Отличная работа.-
Тала посмотрела в ответ, убедившись, что это чувство отразилось и внутри. Ржавые придурки, я вас всех ненавижу.
Наконец, она только покачала головой. «У меня были долгие несколько месяцев, и я с нетерпением жду возможности немного замедлить темп».
Рейн кивнул. «Я могу понять, что. Неужели в Платуаре было так ужасно?
Тала поморщилась. «Да и нет. Было странно находиться в каком-то месте не по своей воле, но держать в своих руках жизни большинства окружающих меня людей. Я чувствовал себя судьей, которого прессуют. Это было… — Она нахмурилась. «Ждать.»
Рейн наклонил голову, ожидая, как она и просила.
«Я никогда не говорил, в каком городе я был».
Цвет сошёл с лица Сплавленного. — Я… ты нет?
Она сузила глаза. «Нет. Я этого не сделал.
Я?
-Нет. Вы этого не сделали.
Да, я думал, что нет.
«Так? Как ты узнал это имя?
Рейн выглядел потерянным. — Я… я не могу сказать.
«Рейн, помоги мне. Ты скажешь мне или…
Он поднял руки. — Прошу прощения, Тала, но я действительно не могу.
Мастер Гредив прочистил горло. — Если позволите, госпожа Тала?
Тала не была уверена, что чувствует, но повернулась к мастеру Гредиву. «Что.» Вопроса не было, только раздражение.
«Рейн отказался сдаваться, как и большинство других, после твоего исчезновения. Я не знаю всего, что он искал, но я знаю, что примерно три месяца назад он вернулся, уверенный, что ты жив, и не в силах рассказать больше никому. Он ходатайствовал о разрешении отправиться на юг, но ему было отказано. Тем не менее, он утверждал, что вы живы и что у вас будет шанс сбежать раньше, чем позже.
У Рейна был забавный оттенок красного, но он ничего не говорил.
Тала посмотрела на двух мужчин, прежде чем, наконец, вскинула руки, сдаваясь. «Отлично. Я не буду давить. Мне нужно поесть.»
Итак, она ела, а сапфировый диск продолжал свое быстрое путешествие к Бэндфасту.
Полдень превратился в вечер, и мастер Гредив привлек их внимание. — Я могу продолжать путь всю ночь, и мы, скорее всего, доберемся до Бандфаста до рассвета, или мы можем остановиться на ночь и отправиться в путь с первыми лучами солнца. Мы все равно доберемся до Бэндфаста задолго до полудня.
Рейн пожал плечами. — У меня нет предпочтений ни в том, ни в другом случае. Тала?
Она вздохнула, еда, которую Рейн уже давно добыл для нее, была съедена. — Я бы предпочел прибыть раньше, чем позже. Мы могли бы немного замедлиться, чтобы прибыть на рассвете? Не нужно поднимать шум, приезжая в темноте».
Мастер Гредив поколебался, затем кивнул. «Очень хорошо. Это вполне возможно».
Диск заметно замедлился, но не слишком сильно, и они продолжили путь, не прерываясь.
