Тала осторожно откусила кусочек яблока. «Поскольку мы смутно разбираемся в этом вопросе, что вообще такое Доман-Имитэ?»
Мастер Ксил измученно улыбнулся, но Тала подумала, что достаточно изучила выражение его лица, чтобы понять, что это связано с разочаровывающей природой предмета, а не с ней. «Простой ответ? Это концептуальная поддержка реальности. Место, где все грязные изгибы, трещины и противоречия были спрятаны в попытке сохранить Земе обитаемым.
Тала несколько раз моргнула. — На самом деле это имеет большой смысл.
«Большинство простых ответов подходят. Они также заведомо неточны при тщательном изучении, но этого достаточно для большинства целей».
Она хмыкнула на это.
«Я действительно наслаждался воспоминаниями о твоем путешествии по этому месту. Я не видел этого своими глазами, и я нашел вашу короткую поездку поучительной.
— Я рад, что был полезен? Она не совсем понимала, что на самом деле чувствует, когда так много людей видят ее воспоминания.
Однако этот караван действительно покинул город. Нет пути назад, теперь.
-Это также лучше, чем альтернативы.-
Да, я бы не хотел, чтобы попытаться рассказать все.
Мастер Ксил счастливо кивнул. — О, твои воспоминания определенно были полезны. Лучше бы я сам поехал в Доман-Имите, но, учитывая обстоятельства, я сомневаюсь, что продержусь еще столетие или около того.
— Значит, скоро, — пошутила Тала.
«Действительно.» Он улыбался, но при этом казался совершенно искренним.
Она кашлянула и сменила тему: — Итак, фрагменты мира.
«О, верно, ты отправился в Крои».
— Значит, человечеству известно о существовании этого фрагмента мира?
«Ага. Он несколько раз переходил из рук в руки, но реже, чем вы можете предположить. Арканы довольно гордятся тем, что владеют им. И чтобы уточнить, это не «тот» фрагмент мира, а фрагмент мира. Я не верю, что есть еще один. Он колебался. — Знаешь, они могут не знать, что он единственный? Он пожал плечами. «Мы много охотились, но у них есть один, поэтому мы исследовали разные вещи».
«Почему мы не помогаем расширять его? Восстановить прежний мир?»
Он пожал плечами. «Рай под властью тирании вовсе не рай, а рай, завоеванный океаном крови, может быть еще хуже».
Она откинулась назад и вдруг почувствовала, как слезы наворачиваются на ее глаза. Что? Почему я…
Но она знала. Она пролила океан крови, чтобы освободиться, но знала, что он прав.
-Тала.-
Нет, Алат. Не сейчас.
Мастер Ксил, казалось, кивал самому себе. — Я вижу, ты взял что-то из моих слов, чего я не говорил.
«Что это значит?» — огрызнулась она.
«Я сказал, что идти и отбирать рай у других, чтобы иметь его, за счет крови, — это не способ жить. Бороться за свободу от порабощения, делая все возможное, чтобы освободиться? Это то, что нужно, чтобы выжить. Делать что-либо еще — значит подчинять себя прихотям других, а это не жизнь».
Тала вытерла глаза.
«Не ищи конфликта, но когда конфликт придет — а он придет — будь уверен, что ты победитель».
Она залилась почти отчаянным смехом. «Это так просто?»
«Это.» Он улыбнулся. — Как ты думаешь, почему арканы не возобновили войну против нас?
Тала пожала плечами. «Слишком сложно? Ничего не получить? Слишком много еще дел?»
Он улыбнулся. «Это часть этого, конечно. Но причина того, что они не объединились и не взяли нас для выгоды, которую дало бы наше пленение, в том, что мы никогда не угрожаем им, а когда они пренебрегают нами? Мы всегда возвращаем его кровью в десятикратном размере». Его улыбка стала злой. «Если бы ты не потребовал такую цену в свое время среди них, мы бы сами планировали расплату за то, что они сделали с тобой».
Тала не знала, что на это ответить.
«В нынешнем виде, если мы нанесем ответный удар, это будет излишеством, не говоря уже о том, что это подтвердит ваше выживание. Возможно, это не самое худшее, но я не думаю, что вам нужно больше драмы или опасности на данный момент.
На это она фыркнула безрадостным смешком.
«По большому счету, мы сделали так, чтобы им было выгоднее убивать своих людей, чем позволять этим людям нападать на нас. Это приводит к меньшему количеству смертей и меньшему количеству разрушений вокруг».
Тем не менее, он не выглядел счастливым.
— Хотя, возможно, прошло слишком много времени с их последнего урока. Их более сильные имеют долгую память, но они все равно забывают. Я ожидаю, что нам нужно будет напомнить им еще раз в грядущие века. Было бы раздражающе, если бы он слишком близко совпал с Лешкиным, но будет так, как будет».
Она хмыкнула, решив пока игнорировать касательную Лешкиных войн. «Это звучит слишком просто; Я имею в виду, удерживая арканы в страхе.
Мастер Ксил, казалось, вернулся от своих кровавых размышлений. «О, несомненно. Это чрезмерное упрощение, но это не делает мнение неверным».
«Но мир осколки. Ты сказал, что это единственное, что есть. Как это может быть? Почему мы не можем найти его? Или сделать один?»
Он громко рассмеялся. «О, мы ищем, но это одни из самых редких вещей в мире».
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, представьте, что вы ставите на полку глиняный горшок».
«Конечно.» Она действительно не знала, к чему он клонит, но в данный момент он был источником информации, так что она внимательно слушала его.
«Тогда представьте, что вы разбиваете его булавой».
«Хорошо.» Это был немного неудобный способ представить себе, что случилось с их планетой, но в данный момент это не было темой обсуждения.
«Затем вы бы наняли людей, чтобы они пришли и что-то сделали из кусочков. Они просто знают, что это должно выдержать критику, и эти люди не могут хорошо понимать, что было раньше».
«Хорошо.» Она начала понимать, к чему он клонит, и из-за этого положение Земе казалось еще хуже, чем она думала.
«Теперь, когда они закончат, поместите то, что они создали, там, где был оригинал. Затем представьте, что вы внимательно и внимательно смотрите на конечный результат. Ваша цель — найти кусок кастрюли именно там, где он был до того, как вы его разбили, и до того, как полку обчистили те, кого вы наняли в помощь».
— О… Ха. Я не думал об этом таким образом».
«Точно. Это статистическое чудо, что существует хотя бы один фрагмент мира. По всем правилам, не должно. Если он найден, его можно связать с чем угодно, но это совсем другое дело».
«Значит, мы не найдем его. Это то, что ты говоришь?
«Это в принципе невозможно, но на самом деле не невозможно. Теоретически есть способы его создать, но это не по силам даже Властелину. Кроме того, как можно заметить, зверю реальности захотелось бы создать и вырастить такой фрагмент. Это было бы кульминацией всего их существования, но даже те, кто мог перекусить Повелителя пополам, не смогли. Это, кажется, указывает на то, что сделать это, вероятно, им тоже не под силу. Это не означает, что мы никогда не добьемся этого, но это означает, что это не вопрос грубой силы».
«Ладно.» Тала чувствовала себя немного перегруженной теоретическим характером тем, поэтому выбрала что-то более приземленное. — Итак, что ты можешь рассказать мне о городских лордах?
«Они представляют собой разнообразную группу с общей, но все же индивидуальной целью. Каждый из них невероятно силен в своих городах, но, как правило, они не уходят, потому что стремятся к ограниченному продвижению. Повелитель леса — отличный пример того, кто пошел по этому пути. По сути, они превращаются в волшебных зверей, чья сила практически не имеет себе равных в их владениях».
Это… невероятно поучительно, на самом деле. Значит, эти арканы селятся в городах и поэтому не уходят? Это то, что они получают от надзора за городом?
-Да, но представьте, если у них получится, то люди уйдут. Это было бы ужасно.
Ага. Без людей в городе у вас остается большая власть над относительно небольшим участком земли. Представьте, что у вас есть феноменальные космические силы с крошечным жилым пространством. Она покачала головой. «И это конец тайного продвижения, цель, их путь к тому, чтобы стать Властелином?»
«Я не эксперт в этой области, но это конец, да».
Она нахмурилась. «А как насчет мастера Джевина? Разве у него нет чего-то подобного в Макинавене?»
Мастер Ксил глубокомысленно кивнул. — Итак, мастер Джевин — интересный случай. На самом деле у него нет власти над территорией, на самом деле. Он властвует над своим телом, и из-за его странностей все дерево считается им».
— Чрезмерное упрощение?
«О, да. Мастер Джевин провел тысячелетия, изучая свое собственное состояние, и я никак не мог точно обобщить его в одном предложении. Это было, бесспорно, чрезмерным упрощением, но, опять же, оно передает идею».
Тала хмыкнула на это. «Я вижу. У меня есть несколько более быстрых вопросов, по крайней мере теоретически.
«Действуй.»
«Взлом ворот».
— Не вопрос.
Она рассмеялась. «Знали ли мы о взломе ворот? Почему его не использовали на мне?»
«Метод, с которым вы столкнулись, интересен и может быть эффективен для некоторых Магов, но концепция в целом не нова или…»
«Можем ли мы использовать его на примитивных, что позволит им легче использовать магические предметы? Мы могли бы изменить все наше общество, имея в своем распоряжении больше власти».
«Технически да, но это значительно усложнило бы содержание городов и ускорило бы их деградацию. Магам, в общем-то, это и не нужно. Вы представляете собой странный случай в том, насколько вы магически плотны и насколько высока ваша пропускная способность для вашего продвижения. Такие вещи имеют меньшее значение, когда вы продвигаетесь вперед, но многие не продвигаются вперед». Он пожал плечами. «Честно говоря, те, кому это помогло бы больше всего, никогда бы не сделали это добровольно».
— Это справедливо, я полагаю. Тала колебалась, но в конце концов просто спросила. «Наше общество создано для того, чтобы держать закрытых людей в живых, не так ли?»
Мастер Ксил кивнул, выглядя немного грустным. «Да. Вы видели движущиеся города на равнинах. Даже это является уступкой их закрытым гражданам. Ворота — наша сила и наш величайший вред. В прошлом Архонты думали об отбраковке закрытого населения, оставляя только родословные, которые доказали свою способность постоянно производить Магов, но это всегда отвергается по, надеюсь, очевидным причинам».
Тала побледнела, но на самом деле ее не удивило, что эта идея была рассмотрена.
Я просто рад, что это никогда не было предпринято.
Она решила продолжить: «Знали ли мы, что некоторые арканы могут использовать животных-шпионов?»
«Да и нет. Это специализация, которая пришла и ушла на протяжении веков. Мы не знали, что один или несколько крупных Домов снова взялись за эту практику. Тем не менее, эти шпионы вызовут срабатывание защиты города, так что это проблема только для тех, кто на улице. Предупреждение было передано по надлежащим каналам».
«Итак, говоря об этом. У них врожденные способности к магии.
«Конечно. Как и вы, хотя это проявляется по-другому».
«Что ты имеешь в виду?»
«Ну, поскольку их магия концептуальна, ее легче реализовать, по крайней мере, на базовых уровнях. У них также есть природная магия, которая опирается на их концептуальную основу. У нас, людей, есть определенные области реальности, которые мы лучше понимаем и схватываем в нюансах. Это наш дар к магии. Как правило, мы гораздо более точны и ловки с нашей силой, даже если нам требуется больше времени, чтобы отточить ее до полезности». Он колебался. «Ну, это неправда. Арканы часто не достигают зрелости до тридцати или сорока лет, так что Маги действительно могут использовать базовую магию раньше? Но это зависит от конкретных видов».
Тала хмыкнула на это. Она никогда не вникала глубоко в жизненные циклы различных тайных рас. Честно говоря, ей было все равно. Возможно, через несколько столетий, но не сейчас. — Ладно, думаю, я могу это понять.
Стало поздно, ближе к полудню.
«Еще две темы».
Он кивнул. «И мы можем встретиться снова, так как я предполагаю, что у вас есть многое, что вам нужно больше… практическое руководство, как только вы улучшите».
«Спасибо за предложение. Да, думаю, я мог бы обсудить это с вами.
Мастер Ксил улыбнулся. «Конечно. Ваш следующий вопрос?
«У них есть много удивительных вариантов путешествий. Я знаю, почему мы не можем использовать их для большей части нашего населения, но люди без ворот могут их использовать, и должны быть какие-то производные, которые мы могли бы использовать».
«Ах, чему вы подверглись? Я признаю, что обработал лишь некоторые из ваших воспоминаний. Удалось ли вам испытать компрессионные полосы Croi?»
«Они называли их быстрыми способами, и да».
«Ах, быстрые пути? Это довольно умное имя. Тоже подходит».
«Кроме этого, меня поместили в пространственное пространство, прикрепив к баллистному болту, и выстрелили в сторону близлежащего города, и я прошел что-то вроде быстрого пути на большее расстояние».
«Ах, да. Первую я сам не видел, но для грузового транспорта выдвигалась теория. Это может сработать, но будет дорого. Мы не запрещали это, и несколько групп пробовали вариации на протяжении веков. Они никогда не смогут сделать его финансово жизнеспособным». Он пожал плечами. «Зачем навязывать технологию, которая по каким-то причинам менее эффективна? Что же касается дальнего сжатия, то оно оказывает прямое влияние на реальность, в отличие от всего остального. Это тоже было бы редким средством передвижения, и у нас есть лучшие альтернативы для этого. Наша сеть телепортации работает почти так же быстро, даже если она требует перерегистрации на другом конце. С новейшим изобретением госпожи Холли, когда оно будет усовершенствовано? Вряд ли это доставит неудобства. Но все равно дорого».
«Значит, у нас есть способы передвижения получше, чем караваны, но мы ими не пользуемся?»
Он посмеялся. «Лучше по какому показателю? Скорость? Конечно. Есть много более быстрых способов путешествовать из города в город. Безопасность для пассажиров? Абсолютно. Безопасность для городов на обоих концах? Нет. Стоимость за фунт груза? Не совсем. Караваны дешевы, а груз и пассажиры, которые они перевозят, не критичны по времени».
Тала полагала, что могла это понять.
— У тебя была последняя тема на сегодня утром?
«Магия Пустоты».
На это он улыбнулся. — Я предполагал, что мы доберемся до этого, после того как ты начал с вопроса о зверях реальности. Я рад, что мне не пришлось поднимать этот вопрос самому. Что вы хотите узнать?»
— В чем опасность?
— Так же, как и с любой магией, на самом деле. Вы можете отравить себя им или уничтожить себя, если плохо владеете им». Он снова пожал плечами, помахал рукой и забрал их подносы.
У Талы в руках была последняя колбаса, так что она ничего не потеряла в еде. — Да, но огонь может сжечь меня. Что делает пустота?»
«Он разрушает то, что встречает и потребляет, чтобы наполнить себя. Это естественная пустота, конечно. Природный огонь обычно представляет собой экзотермический процесс окисления, в то время как магический огонь может быть гораздо более разрушительным. Точно так же, по сравнению с естественной пустотой, магия пустоты немного более… голодна? — он нахмурился, как будто соображая, — «Ненасытная, вот это слово. что он потребляет».
Тала старался сохранять невозмутимое выражение лица, когда использовал слово «хищный» в качестве описания. Это достаточно распространенное слово. Это ничего не значит обо мне, конкретно.
-Да, просто продолжай говорить себе это.-
Тише, ты. «Что ты имеешь в виду?»
«Если бы вы могли бросить шар магии пустоты и попасть в огонь, пустота поглотила бы огонь, расширяясь наружу и сжигая все, что было вокруг огня. Если бы он ударился о глыбу льда, он разбил бы все вокруг, и вы бы нашли гораздо меньше порошкообразных останков, чем, по вашему мнению, должно быть. Очевидно, это снова упрощение, чреватое дырами, но вы поняли».
«Значит, он берет то, что потребляет, и использует это, чтобы потреблять еще больше?»
— Дело в том, что пустота приправлена тем, что в нее входит? По крайней мере, на время. Пустотные предметы имеют тенденцию приобретать и терять оттенок своей магии на протяжении веков. Не то чтобы у нас было так много предметов для изучения, конечно.
«Вы когда-нибудь видели, как пустотный предмет поедает источник?»
Он кивнул. «Да. Это один из самых простых способов удалить вредный или опасный источник. Важно отметить, что благодаря обширным исследованиям мы обнаружили, что источник все еще попадает в потусторонний мир, как и при других методах удаления. Итак, магия Бездны — предпочтительный метод уничтожения источника.
Так что тогда Flow не был уникален в этом.
— Мы так и предполагали.
Да, но хорошо, что это подтвердили.
«Я знаю, что ты… включил аспекты магии Бездны в себя и свое духовное оружие. Я рад помочь и в этом, но не сегодня». Он хлопнул себя ладонями по коленям и поднялся на ноги. «Спасибо за интересный диалог».
— Я имею в виду, я просто задавал тебе вопросы, но ты, наверное, не против?
Он улыбнулся. «Мне редко приходится болтать о таком широком выборе интригующих тем. Я знаю, что вы хотели обсудить узлы реальности, и я ценю то, что вы уважали мое желание подождать до окончания вашего Очищения.
Она сделала кислое лицо, но только на мгновение. Он настоял на этом, когда они с Алатом договорились о встрече. «Это понятно. Я немного… хрупок в данный момент, и я чувствую, что по-настоящему работать со своей собственной частью реальности было бы неразумно, пока это так».
— И в этом ты проявляешь мудрость.
Он повернулся и посмотрел в широкое окно.
«У вас здесь действительно прекрасное место. Способ приобретения был неидеален, но я рад, что он у вас есть.
Она улыбнулась. «Спасибо. Я чувствую себя очень счастливым, что он у меня есть».
Мастер Ксил повернулся к ней и поклонился. — Добрый день, госпожа Тала.
Она поклонилась в ответ. — Добрый день, мастер Ксил.
Мысленно она позвала дверь в пространство рядом с ним, и он улыбнулся, уходя. «До скорого.»
Дверь Кита захлопнулась за ним и исчезла.
— Спасибо, Кит.
Святилище не ответило.
