Тала сидела в маленькой лощине рядом с глубокой ямой, ведущей к тюремной камере.
Госпожа Серна сидела рядом с ней на траве, молча наблюдая, как свет меняется на равнине по мере того, как солнце приближается к полудню.
Легкий ветерок гулял по холмам, заставляя высокие стебли танцевать и покачиваться ритмичными волнами.
Несколько ближайших кустов добавляли звук дрожащих листьев к шороху травы, а также случайные крики животных или пение птиц вдалеке, пока две женщины сидели, просто впитывая красоту и покой.
Тала действительно не знала, как долго они так просидели, прежде чем она наконец сказала: «Спасибо».
Госпожа Серна улыбнулась и слегка кивнула, но больше ничего не ответила.
«Думаю, я только усугубил ситуацию, разыграв разлуку в крайнем эмоциональном состоянии».
«В этом есть смысл. Вы хотите поговорить об этом?» Командир отряда повернулся и встретился взглядом с Талой, в ее глазах читались понимание и забота.
«Я так думаю? Хотя большую часть этого я уже обсудил с мастером Надро.
«Этот человек — благословение для всего человечества».
«Действительно, он есть».
Прежде чем госпожа Серна снова заговорила, наступило еще одно долгое молчание. — Неважно, я здесь, если ты хочешь поговорить.
Тала коротко улыбнулась, но долгое время ничего не говорила. Наконец она кивнула сама себе. «У меня было такое ощущение, будто я вернулся в Академию, и не в хорошем смысле. У меня… были проблемы с моими ближайшими родственниками, поэтому я с самого начала чувствовал себя одиноким. Затем я возился с железом на своей коже, из-за чего другим ученикам не очень хотелось находиться рядом со мной. Я думал, что это они злые или неуверенные. Я не осознавал, что это причиняет им дискомфорт, пока не закончил учебу».
Госпожа Серна издала звук заинтересованного интереса.
Тала почувствовала, что улыбается, узнав в этой женщине склонности мастера Надро. Тем не менее, она продолжила. «Итак, Академия была для меня временем довольно крайней изоляции. Я взялся за дело и справился с этим: наличие такой четкой конечной цели оказалось гораздо более полезным, чем я думал в то время. Но мне никогда не было страшно». Она пожала плечами. «Одинокий? Бесспорно. Неуверенно? Часто. Испуганный? Никогда. Я не совсем понимаю, почему».
Госпожа Серна пожала плечами. «Они довольно хорошо следят за тем, чтобы у нас, магов, не развился страх перед магией. Очевидно, на раннем этапе это было трудностью, и это заставляло некоторых активно причинять себе вред своей силой просто потому, что они верили, что их магия сделает это или требовала этого. Наши предшественники работали
что
выйти из строя довольно быстро».
«Да, я вижу, что такая возможность является проблемой. А внизу, в том туннеле? Глаза Талы метнулись вниз, а затем вернулись к яркому окружению. «Я чувствовал себя на грани катастрофы. Тогда я этого не осознавал, но знал, что вы все были там со мной, поэтому, хотя я
чувствовал себя
как будто я собирался умереть, глубокая часть меня опиралась на мои связи со всеми вами».
Госпожа Серна медленно кивнула. «Судя по тому, что вы описали, это означало бы установление ваших связей с нами. Это верно?»
«Именно так. Итак, когда я изолировался…»
«Построение этих связей не могло произойти, поэтому то чувство, которое вас привязывало…»
«Был раздет в одно мгновение. После этого я быстро пошёл по спирали».
Перед ними вверх по склону порхала пара обычных певчих птиц, на долгое время привлекая внимание женщин.
Было успокаивающе наблюдать за их движением и слушать их мелодию.
«Я даже не осознавал, насколько далеко я продвинулся со времен Академии, но я действительно установил много связей с людьми. Вы все самые последние и, конечно, самые быстрые, с кем я установил взаимопонимание».
«Работа и борьба бок о бок друг с другом могут помочь в этом. Мы должны открыто доверять друг другу, иначе мы пострадаем».
Тала серьезно кивнула. Без этого доверия она бы не умерла в последние недели, но она определенно не преуспела бы во многих миссиях, если вообще вообще бы они были, без других, и она, вероятно, взяла бы на себя некоторые
невероятный
хиты.
— Значит, это то, что ты испытал там внизу? Террор в изоляции?»
Она на мгновение задумалась, прежде чем нерешительно пожала плечами. «Я думаю, что, наряду со всем остальным, правильнее было бы сказать «террор изоляции». Однако все быстро изменилось, поскольку мой разум потерял связность. Вещи, которые я полностью контролировал, внезапно стали более сильными источниками страха, чем те, на которые я вообще не мог повлиять».
«Человеческий разум временами может быть странным саморазрушительным существом».
«Да, удивительно, как часто мы можем сделать себя несчастными».
Другой Рафинированный усмехнулся. «Да, я могу вспомнить по крайней мере сорок стратегий, которые я уже использую, чтобы сделать себя несчастным, даже не желая этого делать».
— Это… это очень много.
«Разве это не справедливо?»
Они сидели молча еще некоторое время, прежде чем Тала медленно поднялась на ноги.
Она похлопала по своему снаряжению, мысленно настолько сбитая с толку, что захотела убедиться, что Флоу и Кит на месте.
Слева Флоу, справа Кит, как всегда.
Тала слегка улыбнулась: «Давайте вернемся к остальным».
— С тобой все будет в порядке? В тоне госпожи Серны было беспокойство, но также и ощущение, что она поверит ответу Талы.
«Да. Я просто не собираюсь использовать эту защиту».
«Честно говоря, изначально вы собрали это вместе при очень специфических обстоятельствах. Вполне возможно, что, если оно будет варьироваться, оно станет отличной защитой в еще большем количестве случаев».
Тала посмотрела вниз, а затем снова на командира своего подразделения. «Давайте поэкспериментируем, когда мы не в поле, ладно?»
Госпожа Серна усмехнулась. «Вероятно, это мудрый курс».
Тала упала, замедляя темп, как и раньше.
Чувство нарастающего беспокойства стало заметным гораздо раньше, поскольку она его ждала.
Несмотря на это, она не позволила этому отвлечь ее, пока спускалась по склону к теперь открытому входу в закрытую тюрьму.
Она дернулась,
едва
удерживаясь от рывка, когда госпожа Серна приземлилась позади нее.
Это просто госпожа Серна. С тобой все в порядке, Тала.
-Тала?-
Алат странно тихо отнесся к случившемуся. Помня об этом, Тала ответила на свой альтернативный интерфейс осторожно-вопросительным тоном.
С тобой все в порядке, Алат?
-Я… я так думаю. Это было… Мне это не понравилось.-
Каково это было с вашей стороны?
-Как будто мы были совершенно неуправляемы. Я не мог даже справиться со своими мыслями. Кажется, я кричал там в конце… Я рад, что ты меня не услышал или, по крайней мере, не смог осознать то, что слышал. Думаю, я бы сделал только хуже.
Тала излучала комфорт и понимание в своей голове, и Алат ответил ей взаимностью.
Двое Очищенных прошли через ранее закрытый вход в огромную пещеру за ней.
Оно было ярким, без видимого источника света.
Мне интересно, как мастер Абали поступит против Эскау Паллауна.
-К сожалению, Тала, я не думаю, что мы когда-нибудь увидим этот бой.-
Почему ты…
Тала остановилась, глядя в себя.
Это была шутка?
-Конечно. Они оба используют тьму. Ничего не вижу.-
Тала покачала головой и рассмеялась.
Помогло то, что было немного меньше повсеместного
неправильность
в воздухе внутри этого пространства по сравнению с туннелем снаружи.
Изогнутые внутрь стены были украшены в традиционной манере, характерной для прихожих келий.
Они были сверху донизу покрыты упрощенными, но ясными изображениями заключенного и того, как действует его сила.
Каждая картинка, казалось, состояла как минимум из двух изображений, хотя более сложные концепции использовали более последовательные изображения, чтобы донести суть.
Отрицание.
Этот заключенный каким-то образом владел концепцией отрицания или, по крайней мере, чем-то очень близким к этой идее.
На самых ярких изображениях было показано существо, отрицающее собственную смерть и ранения.
Это так сломано. Как кто-то может просто сказать: «Да, я не умру». Однако, спасибо!’
— Вероятно, потребовалось идеальное стечение событий, чтобы он подвергся собственной смерти таким образом, что он волшебным образом перевесил конкретный случай настолько, чтобы свести на нет всю концепцию.-
Я… я думаю, это действительно имело смысл.
-Конечно, так и было. Возможно, вы еще не изучили все имеющиеся у нас тайные книги, но я уже изучил их.
много
больше времени, чем вы. Добавьте к этому тот факт, что я знаю, как изложить факты так, чтобы вы меня поняли, и неудивительно, что мое быстрое объяснение имеет смысл.
Справедливый.
По мере того, как она шла дальше в большое пространство, стало к счастью очевидно, насколько меньше на него повлияло чувство страха или, скорее, отрицание чувства безопасности.
Стены были явно вырезаны и отполированы до того, как были добавлены нарисованные изображения. С другой стороны, пол оставили немного шероховатым, вероятно, чтобы было легче ходить.
В центре пространства находилось сооружение, похожее на беседку, из черного камня. Именно там их ждала награда или взятка.
На этот раз ничего особенного не произошло, но драгоценных металлов было немало, так что это было приятно.
Она почувствовала, как по ее позвоночнику пробежала щекотка, как будто кто-то собирался постучать по ней, чтобы привлечь ее внимание, но постукивания так и не последовало.
Она
знал
оно никогда не наступит, потому что она все еще могла видеть во всех направлениях.
Это не ужасно или что-то в этом роде.
-Да, оно полностью стоит своих денег.-
Тала колебалась.
Знаете, это действительно стоит денег и опыта… Мне пора перестать жаловаться, не так ли?
-… нам обоим, наверное, стоит. Мне бы хотелось, чтобы Идеал поторопился.-
Мастер Абали хмыкнул из дальнего конца комнаты, как будто услышал упоминание о нем Алата. Несмотря на это, он не обращался ни к кому конкретно: «Похоже, что он всего лишь Почетный, и да, это означает, что он находится на пути продвижения, используемом арканами».
Тала нахмурилась, идя в том направлении, даже когда она спросила: «Означает ли это, что он не аркан?»
«Насколько я могу судить, он родился человеком, но я не вижу упоминаний о вратах, так что у него нет врат. Тем не менее, там есть упоминание, — он указал налево, — указывающее на то, что он каким-то образом отрицал свою собственную человечность. Хотя я понятия не имею, что это на самом деле означает. У нас нет реального способа это сделать, поскольку это будет основано на собственном восприятии заклинателя».
Тала моргнула несколько раз, даже когда остановилась, стоя рядом с ним. «Думаю, я знаю, и это довольно очевидно».
Совершенный повернулся к ней, затем медленно кивнул. «О верно. Концептуальная магия».
— Именно, да.
Мужчина нахмурился. «Но ему пришлось бы использовать какую-то форму концептуальной магии, чтобы лишить себя человечности?» Он покачал головой. «Может быть, это был откуда-то естественный эффект или что-то еще, не зафиксированное. Аннулирование его человечности, по-видимому, связано с тем, что — или оно произошло примерно в то же время, — что он отрицал свою способность умереть. Это может иметь значение».
Тала хмыкнула. Хотя это было интересно, но это не так.
Действительно
необходимо знать. — Мы знаем, сколько времени тебе понадобится? На самом деле я не фанат этого решения, и я бы проголосовал за более быстрый результат, если это возможно».
Совершенный пожал плечами. «Я имею в виду, что мы могли бы попытаться сделать это сейчас, но я думаю, что нам было бы разумнее подождать, пока я подтвержу некоторые вещи… хотя бы одну или две». Он указал на участок справа от него. «Однако лучший способ борьбы с ним — это превосходство ауры. Это одна из ваших областей знаний, верно? Я помню это на брифинге по твоей магии.
Тала оживилась. «Да, или, по крайней мере, я пытаюсь сделать это основой своих способностей».
«Я думаю, мы хотим, чтобы ваша аура была полностью видна, прежде чем мы откроем камеру, и вы, вероятно, захотите подготовиться к прямому нападению на нее».
Она кивнула. «Я подготовлюсь».
«Не опережайте нас. Вероятно, еще день пройдет… — Он колебался. «Знаешь, я могу идти быстрее… Может быть, несколько часов? Да, я могу справиться с этим, и… — Он замолчал, нахмурившись. «Ну, заржавей я. Это коварно.
Тала уже сформировала железный шип, чтобы начать работать со своей аурой, но остановилась, действительно остановилась и задумалась. — Ох… Раст.
Мастер Абали повысил голос – хотя в этом не было необходимости – чтобы все были внимательны. «Похоже, что вопрос об удалении безопасности здесь приглушен, чтобы освободить место для ослабления или устранения терпения или чего-то очень похожего. Я думаю, что это фактически побуждает нас спешить или действовать безрассудно. Таким образом, мне понадобится немного больше времени, чем обычно, просто чтобы убедиться, что я ничего не пропустил. Мои извинения.»
Тала почувствовала, что кивнула. «Я все еще собираюсь начать экспериментировать со своей аурой и этими… удалениями».
«Я думаю, что аннулирование – это более близкий термин».
— Тогда обнуление. Они установлены, и у меня нет активной магии, которой можно было бы противостоять, но они могут быть.
что-нибудь
Я могу сделать.»
Совершенный улыбнулся. «Жду ваших результатов».
Мастер Абали сдержал свое слово, и ему потребовалось добрых пять дней, чтобы проверить, перепроверить и проконсультироваться с другими экспертами.
Все это время Тала продолжала тренироваться, поднимаясь на поверхность чаще, чем это было строго стандартно, но, поскольку все они делали это, чтобы уйти от гложущего чувства нетерпения и слабого шума опасности, это не вызывало проблем. .
Чувство опасности и нетерпение были полезны для оттачивания ее умственной концентрации в неблагоприятных условиях, хотя в пещере она выполняла эту работу чаще, чем в туннеле. Меньше всего ей хотелось научиться игнорировать свое врожденное чувство опасности. В конце концов, в большинстве случаев ей требовалось это чувство.
Ее эксперименты с аурой в конечном итоге оказались не более чем тренировкой по контролю над аурой в целом.
Поскольку у нее не было концептуальной основы для своей силы – не говоря уже о такой, которая могла бы воздействовать на затяжные эффекты этой магии обнуления – ее аура не могла отбросить уже существующие эффекты концептуальной магии.
Честно говоря, она и не ожидала другого.
Она не могла отразить жар своей аурой после того, как он уже возник от такого мага, как мастер Дойтеан.
Тем не менее, исходя из того, что Мастер Абали и эксперты, с которыми он работал, смогли определить и проверить, этот заключенный не мог косвенно отрицать вещи, которые привели к смерти других. И при этом он не мог полностью контролировать другого косвенно.
Таким образом, защита аурой была лучшим способом справиться с ним.
Все это привело к тому, что Тала стояла рядом с мастером Абали, когда он готовился открыть камеру, а отряд позади нее был готов поддержать ее в меру своих возможностей.
Все они были проинформированы о подробностях этого заключенного и были готовы настолько, насколько могли.
«Установи здесь свою ауру». Линия тьмы образовала большой круг на земле вокруг скромного, казалось бы, случайного комка на неровной поверхности пещеры в стороне.
Тала кивнула, выбрасывая ряд железных шипов, равномерно расположенных на расстоянии фута по всей окружности.
Она использовала проявление режущей способности Потока в железе, которое было частью его природы, чтобы позволить шипам легко скользить в мирскую скалу.
Около двадцати пяти шипов было использовано, чтобы окружить пространство диаметром четыре фута, и аура Талы излучалась.
сильно
от каждого из них.
Потребовалась небольшая корректировка, но она изменила порядок осуществления своего собственного контроля, чтобы позволить Мастеру Абали работать в пределах своей зоны контроля, не отнимая у нее этот суверенитет.
Было странно чувствовать силу другого мага, работающую в ее ауре. Это было то, что она специально запрещала в большинстве случаев, но даже несмотря на странное чувство, было несложно продолжать это позволять.
Ощущение было очень похоже на то, как если бы другой маг исцелил ее, но у нее не было такого большого опыта в этом, как у других, поэтому это заняло некоторое время.
Полагаю, практика с подразделением на этом фронте тоже принесла свои плоды.
Им нужно было иметь возможность работать друг с другом при необходимости, и они не могли постоянно бороться за превосходство ауры в пространстве.
Тала кивнула. — Хорошо, думаю, оно у меня есть.
Мастер Абали проверил и кивнул в ответ. «Сможете ли вы это сохранить? Если ты откажешь мне позже, это сломает мою работу и заставит меня начать все сначала».
«Я могу это поддерживать. Теперь он у меня заперт.
«Хорошо.»
Сила мастера Абали достигла цели, когда он активировал последовательность разблокировки ячейки.
Странный выступ на полу — в центре кольца шипов Талы — расширился вверх, камень, казалось, почти сгибался и выкручивался наружу — как глина в руках скульптора — пока не принял форму прямоугольного дверного косяка из, казалось бы, случайно закрученного по спирали камня.
Как ни странно, эти неровные волны в камне дали Тале единое ощущение, что дверь стоит одна как центр вселенной.
Нет… не центр. Меня пытается одолеть чувство, что дверной проем закрыт.
один
во вселенной, во всем существовании.
Мастер Абали назвал им имя пленника, и Тала наконец начала понимать, какое чудовище выберет это имя: Соле.
