Тала чувствовала себя довольно довольной, когда они с Рейном радостно прощались с Лин и Каннисом в доме Лин в Бандфасте.
Обратный путь прошел без происшествий.
Никаких караванов, терпящих бедствие, нуждающихся в их вмешательстве или в чем-то еще.
Никакие магические монстры не высмеивают и не пытаются подстерегать их по пути.
Это была просто мирная пробежка по дикой местности с момента восхода солнца до заката.
Но теперь их время с друзьями подходило к концу.
Утром Лин и Каннису нужно было готовиться к работе, поэтому они просто съели еду, приготовленную госпожой Петрой, пока Тала продолжала путь вместе с Рейном.
Это действительно было любезно с его стороны прийти. Ему не нужно было этого делать.
-Да, и он настоял, когда вы предложили ему остаться в Алефасте.-
Это правда.
Все прощания были сказаны, и Тала и Рейн направились к двери, когда Фаннас заговорил с плеча Канниса: «Госпожа Тала, можно мне минутку?»
За последние дни маленький человечек выучил правильные формы обращения, а также многое другое.
Вначале он извинился за то, что просил души, как только понял, что именно это значило и означало бы. Он по-прежнему говорил, что был бы заинтересован в их использовании, если бы ему предложили, но, по сути, сожалел о том, что попросил убить кучу людей ради собственной выгоды.
От этого Тала почувствовала себя… честно говоря, не намного лучше.
Однако это, похоже, успокоило Канниса и Лин, поэтому Тала решила на время довериться своим друзьям.
В данный момент на Фаннасе была рубиново-красная туника и темно-серые брюки — один из бесчисленных комплектов одежды, которые Тала сшила для него просто потому, что могла.
Самые последние из них на самом деле были довольно хорошо подогнаны, если она сама так говорила. Она не ожидала, что этот навык понадобится, но теперь, когда она подумала об этом, он пригодится, когда у нее появятся дети.
Никаких покупок одежды, просто скажи маме, чего ты хочешь, и мы сделаем это в мгновение ока.
-Да… дети. Все еще далеко в будущем, и ты вообще не о том думаешь.
Именно так.
Она полностью сосредоточила свое внимание на Фаннасе: «Да, Фаннас?»
Как обычно, его рот не двигался, и она «слышала» его только в том смысле, что обрабатывала его сообщение так, как если бы оно было звуковым: «Я хочу обсудить ваше пространственное хранилище — ваше пожирание — которое вы называете Кит».
Тала кивнула. «Ты обещал сказать мне, что ты имел в виду под этим, и ты также просил меня не подталкивать».
«И ты почтил свою сторону, и я буду чтить свою».
Излишне говорить, что все остальные были сосредоточены на разговоре между Талой и артефактом.
«Пожиратели подобны хранителям в том смысле, что все мы — создания потенциальной магии в пустоте. Мы бы сказали, что они испорченные хранители, потому что они пожирают все, что им дают, вместо того, чтобы сохранять и упорядочивать то, что им не нужно для выживания. Они бы сказали… Кит сказал, что я испорченное пожиратель, потому что я использую магию, но пытаюсь скрыть эту низменную натуру глупыми банальностями.
Тала моргнула. «Что?»
Фаннас склонил голову набок. — Что ты не понял? Он взглянул на Канниса. «Возможно, мне придется исследовать мою магию даже раньше, чем мы планировали».
Это было еще одной вещью, которая заставила всех чувствовать себя намного лучше: Фаннас, казалось, почти хотел, чтобы его магическая природа была изучена экспертами в этом ремесле.
Но речь шла не об этом.
Тала покачала головой: «Нет. Кит, сказал? Кит говорил с тобой? Она посмотрела на Кита. — Ты говорил с Фаннасом?
Мешок не ответил.
Фаннас поднял руку и покачал ею вперед и назад. «Сказал», наверное, неправильно, не в прямом смысле. Все мы, независимо от рода, общаемся посредством вариаций нашей магической природы. Вы все тоже это делаете, по крайней мере, вы все еще поясняете варианты. Кажется, что вам нужны вибрации, проходящие через воздух, чтобы по-настоящему понять друг друга, что я нахожу бесконечно увлекательным».
Тогда Рейн вмешался: «Что вы имеете в виду?»
Маленький человечек посмотрел на большего: «Представьте, что вы встретили группу людей, которые постоянно разговаривали, высказывали свои мысли вслух, но все они были глухими, поэтому на самом деле они могли общаться, только записывая вещи друг для друга. Это похоже на то».
Вариации нашей магии… вроде автомата, который Ио могла бы использовать, чтобы увидеть нашу правдивость?
-И как мы сообщаем Кит о наших желаниях и желаниях.-
Очаровательный.
Рейн медленно кивнул. «Я вижу это… ну, по крайней мере, я могу понять аналогию».
Фаннас буквально раздувался от гордости за свои достижения.
Что ж, с раскрытой истиной, а не достижением.
К счастью, изменений оказалось недостаточно, чтобы внести изменения в его гардероб.
Маленький человечек теперь был ростом чуть больше фута, и это было еще одной причиной, по которой Тала продолжала шить для него одежду.
Его рост действительно казался линейным, а не пропорциональным, поэтому, вероятно, пройдут десятилетия, если не столетия, прежде чем он приблизится к «человеческому размеру».
Но Тала снова позволила себе отвлечься. — Значит, хранители и пожиратели — существа одного типа, но просто действуют они по-разному?
«Хм?» Фаннас повернулся к ней. «О, нет, совсем нет. Ни на каком уровне». Он издал звук, похожий на смешок. «Мы не существа в том смысле, в котором ты понимаешь, и наша основная магия очень различна, но наше ядро, вокруг которого существует наша магия… может быть, это одно и то же? Не могу сказать, что понимаю это больше, чем вы все на самом деле понимаете свои собственные души, но это не души. Он быстро уточнил. «Я знаю это так много».
«Итак, что-то вроде ядра, которое позволяет чувствовать?»
«Достаточно близко. Я бы не прекратил свое существование, если бы моя магия потерпела неудачу, я бы просто вернулся в пустоту и нуждался в помощи того или иного создателя, чтобы заново проложить вокруг себя магические пути, прежде чем я смогу вернуться в этот мир и попробовать еще раз».
«Создатель?»
Он стал гораздо более отзывчивым, чем был до этого момента. «Тот, кто делает. Я не уверен, что смогу выразиться яснее».
Тала вздохнула.
Что ж, на этом полезность заканчивается.
-Не обязательно.-
Ой!
Ее глаза расширились от осознания этого. «Являются ли создатели созданиями пустоты, как и вы?»
«Конечно. Их природа просто заставляет их создавать магические матрицы для других».
Собственно, на этом полезная информация и закончилась.
Четверо людей задали несколько дополнительных вопросов, но больше ничего не выяснилось.
Несмотря на это, Лин взглянула на Канниса, и маг кивнул. «Мы сейчас пойдем к конструкционистам».
Лин улыбнулась. «Да, это кажется разумным. Тала, ты направляешься к госпоже Холли, верно?
Тала кивнула. «Ага. Мне нужно немного изменить мои сценарии. Я все еще замечаю, что мои мысли отвлекаются из-за перенапряжения».
Каннис открыла рот, с озорной причудой на лице, но девушка остановилась, а затем снова сомкнула губы, по-видимому, передумав о том, что собиралась сказать.
Тала тоже решила не комментировать действия маглинга.
Они все вышли из дома Лин, попрощались и разошлись.
Рейн пришел с Талой, и это имело смысл. В конце концов, он был в Бэндфасте только для того, чтобы сопровождать ее.
Всего в нескольких минутах ходьбы от госпожи Холли…
Даже пока она шла, ее мысли отвлекались от размышлений.
Короткая прогулка… короткая… на какие единицы? С каким шагом?
Тала почувствовала, как последние части ее концепции пустотного зрения встали на свои места.
-Ой ой! Как магическая пространственная ось.-
Точно. Наша концепция пустоты началась с понимания поверхностного физического мира, так почему же эта концепция пустоты не распространилась на него? Между каждым шагом каждой пространственной оси находится пустота. Видение Бездны просто показывает «более толстые» контуры, где выстраиваются дополнительные пробелы, где пустота более… пустота?
Алат усмехнулся про себя.
-Да, как между молекулами, там пустота – это не только пропасть между атомами, это еще и пропасть между молекулами.-
На краю объекта также существует пустота между одним объектом и другим. Из-за этого он не стал больше или более «пустотным», но, в определенном смысле, там меньше.
-Точно.-
Тала
чувствовал себя
ее магия сделала заметный шаг вперед.
-Ой! Еще один небольшой шаг в сторону Paragon. Это хорошее подтверждение того, что мы думаем в правильном направлении.
Она улыбнулась.
Определенно.
С приливом уверенности в себе она снова погрузилась в свои размышления.
Итак, узлы реальности были акцентом уникального существования того, что они очерчивали, а также сферы влияния существа или предмета.
Узел Талы будет казаться больше, поскольку она будет иметь больше власти над всем, что ее окружает.
Суверены должны иметь узлы реальности поистине колоссальных размеров.
-А примитивные, кажется, едва выходят за пределы своей плоти.-
Это подразумевает, что он принимает во внимание как произвольные, так и непроизвольные действия и способности. В конце концов, большинство примитивных людей на самом деле очень мало контролируют свое тело.
-Это правда.-
Тала дернулась, едва не войдя лицом в дверь, поняв, что они прибыли в мастерскую госпожи Холли. «Ой!»
Рейн ухмыльнулся. — Ты выглядел довольно погруженным в свои мысли.
Она слегка усмехнулась. «Я скорее был, да. Ты пытался поговорить со мной?»
Он пожал плечами. «Только один раз, но было совершенно очевидно, что ты занят чем-то другим».
«Ох… Спасибо, что просто прогулялись со мной. Я прошу прощения за то, что игнорировал тебя».
— В любое время, и не думай об этом. Он улыбнулся.
Она улыбнулась в ответ, прежде чем толчком открыть дверь и провести их внутрь.
Это было очень мило с его стороны.
Администратор поприветствовал их, но его перебила звонкая со спины госпожа Холли. «Ну, давай. У меня нет времени на весь день.
Тала извиняюще улыбнулась и помахала секретарше, которого, скорее всего, больше никогда не увидит, даже когда они с Рейном проходили мимо.
Однако, обдумывая натиск, вызванный Госпожой Холли, она нахмурилась.
Знаете, я не знаю, чтобы я когда-нибудь застал ее с другим человеком, с другим клиентом.
-Не думаю, что она со многими работает напрямую?-
Полагаю, это достаточно верно. Тогда она заполняет свое время, просто просматривая схемы?
-Это более вероятно, чем большинство теорий.-
Госпожа Холли жестом пригласила их войти, прежде чем закрыть за ними дверь. «Хорошо. У меня есть еще более дюжины дел, требующих моего внимания, поэтому мы сделаем это быстро. Снимите с себя весь утюг и поставьте его там». Она указала на приставной столик в углу. «На самом деле, поместите туда все свои вещи, сохраните одежду. Я не буду просить тебя раздеться. Можешь приберечь это для более подходящего дня.
Тала нахмурилась, хотя и подчинилась.
Что это значит?
Госпожа Холли не дала ей времени обдумать или спросить: «Вам также нужно будет отменить любое аспектное отражение или любую другую форму сознательно инициируемой или поддерживаемой магии».
Тала так и сделала, чувствуя, как с нее спадает почти ошеломляющий умственный груз. «Ой!»
Это мило.
-Ага.-
Это похоже на то, что беспокойство, о котором я не подозревал, было облегчено и унесено.
-Ага,-
Алат издал такое ощущение, будто кошка потянулась, —
Это здорово.-
Госпожа Холли кивнула. «Правильно, поэтому первое, что мы делаем, это расширяем ваши сценарии умственного развития. Точнее, мы уплотняем их, а затем заполняем освободившееся пространство совместимыми вариациями, чтобы обеспечить постепенное смещение и углубление вашей естественной магии, не пытаясь противодействовать ей или отказаться от нее. Во-вторых, мы также собираемся заполнить недостающие части в ваших надписях магического зрения, чтобы они соответствовали пустотному зрению, которое вы использовали посредством аспектного зеркалирования. Есть ли у вас четкое представление о том, как вы это воспримете?»
«Я делаю.» Тала кивнула, решив не упоминать, что она сделала это полностью только во время прогулки.
«Хороший. Не говорите мне. Возможно, вы обладаете большей проницательностью, чем я, и у меня есть
нет
желание попытаться реконструировать свои методы зрения. Я слишком стар и у меня уже свои привычки для этого».
«Хорошо.»
— Тогда давай займёмся этим и вытащим тебя из моего магазина. Госпожа Холли поколебалась, затем пожала плечами. «Рад тебя видеть, но у меня сегодня почти нет времени».
Тала рассмеялась. — Я понимаю, госпожа Холли. Спасибо за помощь.»
«Конечно.»
Она надела на голову автописец госпожи Холли, как будто впервые за все время.
возраст.
Прилегая к ней, сжимая всю ее верхнюю часть туловища, шею и голову.
— Задержите дыхание, и начнем.
Это было… неприятно, но гораздо меньше, чем переписчик в Ките, так что это был плюс.
В середине процесса Тала заметила кое-что, что должно было поразить ее, когда эта машина впервые поработала над ней.
Было почти совершенно тихо.
Волшебное движение игл внутрь и наружу, доставляющее драгоценные кусочки металла, происходило практически бесшумно.
Очаровательный.
Как обычно, машина полностью построила надписи, прежде чем соединить их с другими, чтобы энергия могла течь должным образом и одновременно.
Когда в ее голове был добавлен последний кусочек золота, в ее голове возникло
пылающий
в сознании Талы, и Алат ахнул.
Она чувствовала себя так, будто огромный сундук, который она несла, внезапно выгрузился, даже когда она держала его. Хотя это чувство было на ментальном уровне.
Затем последний металл был добавлен вокруг ее глаз, и Тала внезапно смогла видеть больше, даже несмотря на то, что саван все еще окутывал ее.
Это было еще более странно, потому что ее глаза были закрыты, и она по-прежнему ничего не могла видеть, на самом деле, но тьма почему-то была… шире?
Было ощущение волшебства, обращенного к камню, словно солнце на ее спине.
Она знала, что оно там, но в данный момент не могла его увидеть.
Тала тоже могла как-то
смысл
бесконечная пустота между ее глазными яблоками и веками.
Ничто не мешало ей видеть, это делали ее веки, но впервые она почувствовала, что может
видеть
различие между шарами, которые облегчали ей зрение, и веками, которые защищали их.
Процесс завершился, и госпожа Холли сняла устройство, но прежде чем оно было полностью освобождено, Тала повторно отразила свой взгляд на свои кровавые звезды как в каменном, так и в звездном направлении.
Информация хлынула в ее разум, и… она поняла это.
-Ух ты. Как будто мы прекрасно видим каждый слой окружающего нас мира на расстоянии… шестидесяти футов? Дай или возьми?-
Да, это мое предположение.
Тала могла видеть и анализировать помощников в соседних комнатах, работающих над различными схемами надписей. Она могла видеть госпожу Холли и Рейна, окутанных собственной аурой.
Ауры окутывали магов как со стороны камня, так и со стороны звезд, поэтому она не могла сразу увидеть каждый слой их физиологии.
Очаровательный. Итак, ауры более важны для конфиденциальности, чем я предполагал.
Алат и Тала сосредоточились на своих шестнадцати аспектно-зеркальных перспективах, наблюдая за каждым направлением как со стороны камня, так и со стороны ее поверхностного положения.
Это было похоже на то, как будто раньше она была слепа, а теперь впервые обрела истинное зрение.
Ей казалось, что она может видеть каждую вещь целиком.
Кружка чая на верстаке госпожи Холли была полностью открыта для нее.
Она могла видеть структуру глиняной посуды, из которой она была сделана, мельчайшие дефекты, очевидные перед ней.
Тала и Алат смогли сосчитать сломанные чайные листья, все еще находящиеся в ситечке.
Она могла разобрать слои остекления.
Они точно знали, как он сжимает волокна дерева стола под ним и как эта нагрузка — пусть и незначительная — распределяется наружу по доскам и опорам на ноги.
Вокруг чая были намеки на магию, кружащуюся в каменном и звездном направлении, что указывало на то, что он был изготовлен из загадочного растения.
Узлы существования отдельных компонентов перекрывались и были инкапсулированы в «кружку чая» в целом, и было интересно наблюдать, как чай внутри казался близ края узла, а целое было лишь едва-едва связано, как такой.
Они могли почувствовать, насколько глубоко взаимосвязаны вещи, как никогда раньше, и так, как она раньше только догадывалась.
Она тоже посмотрела на кружку своим обычным зрением и обнаружила, что ее часто пренебрегаемое зрение дает детали, которые – в тот момент – она даже не осознавала, что упускает.
Он был красно-коричневого цвета с матовым покрытием и прекрасно вписывался в эстетику комнаты.
Я вижу все. Все существование лежит передо мной.
-Существованиезрение?-
Это, вероятно, правильно, хотя и немного громоздко, когда мы используем все доступные нам формы зрения на данную цель, тройной прицел, чтобы видеть все.
-Но это не по умолчанию.-
Нет. Поэтому я думаю, что все же имеет смысл рассматривать это как три пересекающихся видения.
-Truesight может быть лучше использовать все три?-
Хотя немного претенциозно.
-Справедливый.-
Госпожа Холли повернулась назад, убрав автописец в шкаф. — Итак, как обстоят дела?
В словах госпожи Холли была скрытая магия, которую Тала просто не замечала раньше.
Это не было похоже на надпись, природную магию или даже просто намеренное направление силы в слова.
Нет, это было просто естественное продолжение того, что произнес кто-то с высокой магической плотностью.
Слова магов имеют больший вес, даже если они исходят из наших уст.
Оглядываясь назад, это было очевидно, но она даже не задумывалась об этом.
«Большой. Это похоже на улучшение по всем направлениям».
«Замечательный. Вы уверены, что не предоставите мне постоянный доступ к данным, полученным от вас?»
Тала сморщила лицо. «С какой целью?»
«Чтобы я мог учиться на том, что происходит с тобой и с тобой. Так я смогу лучше подготовиться к будущим постепенным изменениям».
Она на мгновение задумалась, а затем вздохнула. «Отлично.»
Госпожа Холли широко улыбнулась. «Отличный. А теперь выходи.
Тала рассмеялась, обняла записывающего и ушла вместе с Рэйном.
Когда они уходили, Рейн попрощался с госпожой Холли.
— Нас ждет сообщение от госпожи Ингрит. Это не считается срочным, и я думаю, нам не помешало бы немного поспать.-
Когда они вышли на вечерние улицы Бандфаста, Тала повернулась к Рейну: «Сначала поспишь, а потом пойдешь обратно?»
Он на мгновение задумался, затем кивнул. «Кажется, меня это устраивает».
«Замечательный. У меня есть сообщение от госпожи Ингрит, но оно не должно… Она замолчала, когда Алат в волнении воскликнул в ее голове.
—
Ой! Речь идет о Ките! Она и госпожа Элнея обладают некоторыми знаниями о хранилищах разумных существ, которыми они хотят поделиться лично.-
Рейн, очевидно, заметил резкость приговора Тале. «Все в порядке?»
Она почувствовала, что ухмыляется. «Я так думаю. Мне нужно будет пойти в Комплекс Архонтов, но это, скорее всего, будет завтра утром. Вы готовы немного отложиться?
Он пожал плечами. «Я не против. Тогда я посмотрю, смогу ли я связаться с кем-нибудь завтра утром.
«Это похоже на план».
-Встреча назначена на завтра рано утром.-
Наконец, мы получим некоторые ответы о Кит и о том, что может быть связано с нашей связью с ней.
