Тала быстро сверилась со всеми и, убедившись, что они готовы к работе, умеренным усилием воли подтолкнула всех к уже приготовленной для них пище.
Перемещение госпожи Ванги среди остальных было интересным.
Тала
чувствовал себя
что женщина могла бы сопротивляться.
Тала также чувствовала, что она выиграла бы борьбу, но это было бы не так легко, как перемещение других вещей.
Я не чувствовал этого, перемещая кого-либо еще. Она, должно быть, имеет большую плотность, чем я предполагал.
-Может быть.-
Алат была сосредоточена на осмотре транспорта, за которым она наблюдала со всех сторон.
Она наблюдала за всеми такими движениями, пытаясь построить модель того, как они происходили.
Они оба до сих пор совершенно не представляли, как это было достигнуто.
Теперь, когда мы связаны с Китом, все стало яснее. Я чувствую, что мы находимся на грани понимания. Но, несмотря ни на что, время еще есть.
-Да, у нас есть вечность, чтобы во всём разобраться.-
…Будем надеяться, что это не займет много времени. В худшем случае мы можем попытаться заставить Кита рассказать нам. Она определенно не испытала того качественного умственного улучшения, которого мы ожидаем от Терри, но она также не исчезла эффективно, как это сделал дасганнах.
Также возможно, что Кит не был достаточно развит, чтобы получить какое-либо «пробуждение» из-за связи.
Либо это, либо какое бы то ни было существо Кит не реагировало так же, как те, которые традиционно использовались в качестве фамильяров.
-Согласованный. Такое ощущение, что Кит стал частью наших непроизвольных функций, фактически действуя по нашей воле, без необходимости сознательных действий.
Тала считала, что ее усовершенствованному разуму это казалось минутами (хотя он работал на дополнительной мощности), но на самом деле в реальном времени это длилось меньше пары секунд.
Она чувствовала, что Алат тоже что-то обдумывает, но пока этого не видела.
Знаешь, я думаю, ты прав. Добавление Кита к нашему целому во многом похоже на своего рода дополнительный подразум. Она определенно остается собой, но она также связана с нами более тесно, чем фамильяр.
-Этакое полугосударство.-
Тала внутренне рассмеялась.
Она как будто заполнила пустоту вокруг нашего разума.
Затем наступила заметная пауза, которую оба человека каким-то образом подчеркнули в своих мыслях.
Ну, ржавчина. Именно это и произошло, не так ли.
-Кит — существо пустоты, а мы — нет.-
Мы не… Теперь мы связаны с ней, и точно так же, как она стала больше походить на нас, мы стали больше походить на нее.
-Это правда. Хм…-
Это стоит расследовать, но не сейчас.
-Да, не сейчас.-
Алат, похоже, тоже обдумывал что-то еще. Вероятно, то, о чем она думала раньше.
— Возвращаясь к движению внутри святилища: вы не возражаете, если я использую немного нашей воли и сосредоточусь, чтобы передвигаться по местам и посмотреть, чему я смогу научиться?
Абсолютно. Это блестящая идея. Я верю, что вы проявите мудрость в использовании наших ресурсов.
-Спасибо. Я сразу займусь этим.
Сосредоточившись на еде, разложенной на самом большом столе в святилище, Тала не могла не улыбнуться.
Это выглядело потрясающе вкусно.
Еду, конечно же, приготовила госпожа Петра, и она присоединилась к ним вместе с мастером Саймоном и Адриллом.
Судя по всему, Сегис и Метти были в Алефасте с наставником на тот день.
Тала не знала, что у двоих детей есть наставник, но полагала, что в этом есть смысл.
Они учились у своих родителей, но наличие третьего взрослого, который учил их и держал в нужном направлении в определенное время, вероятно, значительно облегчило все.
Как только остальные заметили, где они находятся, они начали двигаться к столу.
Анна почему-то, казалось, пропустила шаг, даже когда подошла к матери, чтобы крепко обнять пожилую женщину. «Ой, мама, это выглядит так
хороший!
»
— Спасибо, дорогая, — она поклонилась Тале, затем госпоже Ванге, — госпожа Тала, госпожа Ванга, я надеюсь, что еда вам понравится.
Госпожа Ванга в ответ слегка поклонилась: «Выглядит превосходно, госпожа Петра. Спасибо.»
Тала кивнула в знак благодарности: «Выглядит действительно превосходно».
Госпожа Петра улыбнулась и кивнула Рейну, а затем Брэндону: «Мастер Рейн, добро пожаловать. Брэндон, рад снова тебя видеть».
Рейн почтительно поклонился ей. «Спасибо, что еще раз приготовили для нас такую потрясающую еду».
Брэндон шагнул вперед и обнял женщину. — Я тоже рад, что ты будешь здесь.
Семьи Зуккат и Фешуа очень сблизились. Судя по наблюдениям Талы, большую часть еды они ели вместе.
Она подозревала, что Артия тоже была бы здесь, если бы она не думала о магазине.
Хм…
-О, это идея. Сейчас бесполезно, но…-
Да, в конце спада это может быть разумной инвестицией.
-Мы можем поговорить об этом с Артией в какой-то момент, но, вероятно, не раньше, чем она узнает, что ей нужно, чтобы не отставать от своего мужа.-
Согласованный.
Мастер Саймон целомудренно поцеловал жену в щеку, когда они все вместе сели.
Они болтали о многих мелочах.
С одной стороны, они обсуждали, над чем работают Мастер Саймон и Адрил.
Производитель белой стали был постоянным побочным проектом, который был в центре их мыслей, и они действительно думали, что уже близки к тому, чтобы заставить его работать.
Хотя, честно говоря, когда Тала спросила о примерных сроках, мастер Саймон сказал, что три-шесть месяцев будут оптимистичным окном. Судя по всему, он находился в процессе потери магической связи, которую он приобрел с Талой из-за столь долгого пребывания в святилище.
Теперь чистая сила, текущая через его неактивную магию, медленно очищала его.
Мастер Саймон не хотел запускать его до тех пор, пока процесс не будет завершен, поскольку в противном случае это могло бы дать странные или противоречивые результаты.
Тала согласилась с отсрочкой.
К счастью, еще был
много
узнать об устройстве даже во время его смены.
Помимо изготовления белой стали, мастер Саймон, Адрил и Брэндон — когда он работал с ними — исследовали все странности святилища, пытаясь разработать тайные методы, чтобы добиться таких же — или, по крайней мере, похожих — результатов.
Тала тоже одобрила этот проект, и они даже коллективно получали стипендию от Гильдии строителей, чтобы держать их в курсе того, чему они научились. Больше выплачивалось, когда они совершали прорывы или находили особенно интересную или полезную информацию.
И нам все еще нужно немного изменить и переосмыслить то, как Кит будет работать в будущем.
На другом конце разговора группа подробно обсудила, чем занимались Тала и Кедва.
Были некоторые поддразнивания, которые Кедва воспринял с достоинством.
Были некоторые насмешки, на которые Тала попыталась отплатить тем же.
Примерно в середине пиршества Терри скользнул к плечу Талы и успокоился.
Тала почесал затылок и дал ему немного еды, которую он предпочитал.
В целом, это была чрезвычайно приятная еда.
*
*
*
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Следующие два дня пролетели быстро, почти ничего неожиданного или слишком интересного не произошло.
Тала и Рейн делали все возможное, чтобы тренироваться с Кедвой здесь и там, обучая ее тому, как защищаться и вообще, как использовать ее новые способности.
Кедва находилась в другом положении, чем Тала, главным образом потому, что хотя у Талы были улучшения по всему телу, делающие некоторые части ее пропорционально более улучшенными, чем другие — исходя из того, что она и госпожа Холли считали наиболее важным — Кедва был повсеместно возвышен. .
Каждая ее система, каждая функция, каждый аспект в целом были улучшены.
Таким образом, девочка не боролась с дисбалансом в своих ожидаемых действиях. Все двигалось так, как она думала, и эта скорость была просто выше, чем раньше.
В общем, это означало, что она начинала с места более компетентного, чем Тала. Это сделало уроки более продуктивными с самого начала.
Оставаясь одна, Кедва начала работать вместе с госпожой Петрой, а иногда и с Артией, изучая методы сохранения магии в потребляемых урожаях.
Девушка также выполняла другие задачи в святилище по мере необходимости, используя свое свободное время для изучения следующих шагов в руководстве по развитию тайной магии.
К ее чести, она начала свою собственную практику, пытаясь получить хотя бы небольшой контроль над силой, текущей через нее.
Брэндон и Адрил делали что-то похожее, но для мужчин это выглядело совсем по-другому, учитывая их совершенно разную магию.
Тала дежурила в качестве защитника в своем отряде, тренировалась и старалась проводить хотя бы немного времени с мастером Гиртом.
Казалось, он пришел в себя после их разговора, хотя его аура снова была для нее закрыта. Итак, она не могла проверить состояние его ворот. Несмотря на это, он, похоже, все еще ценил ее компанию, когда она могла ее дать.
Одна примечательная вещь, которая действительно произошла, была связана с Рэйном.
Его не было со вчерашнего вечера.
Когда он вернулся после того, как пробыл без связи чуть больше суток, он пришел в святилище с довольной улыбкой на лице.
Когда его рука коснулась двери Кита для первого стука, Тала втянула его внутрь, заставив его появиться рядом с ней, где она заканчивала последние движения одной из наиболее продвинутых боевых форм Пути Текущей Крови.
— Это… новое?
Она усмехнулась, не прерывая своего потока, даже когда ответила. «Ага. Я не знал, что могу сделать это с другими. Спасибо, что помогли мне пройти тестирование».
Он одарил ее полуулыбкой, хотя и усмехнулся. — Полагаю, рад помочь.
«Что я могу сделать для вас?» Размышляя о том, как она старалась стать лучшим другом, она поправила: «Я не так часто видела вас в последний день или около того. Все в порядке?»
Он кивнул, его улыбка исчезла. «У меня было кое-что, над чем я работал, и я понял, что для тебя было бы лучше, чтобы это было у тебя. Итак, я закончил это и принес сюда. На самом деле я смог сделать больше, чем думал… но я забегаю вперед».
Это заинтересовало ее, поэтому, закончив плавную серию ударов в конце формы, она позволила Флоу принять форму ножа и вложила его в ножны на поясе. «Ой?»
«Может быть, мне стоит просто показать тебе, а потом мы сможем решить, куда ее поместить… если она тебе нужна».
«Ее?»
Рейн кивнул сам себе. «Позволь мне просто показать тебе».
Он расстегнул кожаную петлю, которая была его пространственным хранилищем, гораздо шире, чем обычно.
Он положил его на землю вверх тормашками, залез в него и на мгновение пошарил, прежде чем кряхнуть и положить его плашмя. «Это должно сработать».
Он поднял петлю, обнажив… статую.
Ой.
-Что?-
Алат была сосредоточена на некоторых из их испытаний в другой части святилища, но реакция Талы полностью привлекла ее внимание.
-Ой.-
Это была госпожа Одера.
Камень почти полностью повторял тон ее кожи, хотя текстура и незначительные вариации явно не совпадали.
Она сидела в той позе, в которой часто сидела на вершине караванных повозок.
Ее глаза были закрыты в медитации, а лицо было умиротворенным.
Тала подумала бы, что вот-вот откроет глаза, если бы не одежда, сделанная из того же материала, что и ее кожа.
Это была мелочь, которая могла испортить невероятно реалистичный внешний вид.
Она знала, что если она сосредоточится внимательно, используя свое полное улучшенное восприятие, это выдержит не проверку, а обычный взгляд?
Это было идеально.
«Рейн… Это госпожа Одера».
Он тихо рассмеялся: «Ну да. В этом была идея. Если ты не хочешь, я могу ее забрать, но в последний день действительно отняло что-то другое.
Он снова полез в кожаную петлю, и его рука исчезла до плеча, пока он рылся вокруг.
«Видите ли, ее записи находятся в Архиве, как и у всех, и теперь, когда ее… нет, они являются общедоступной информацией; она гарантировала, что так и будет».
Он вытащил синий камень и поместил его в углубление статуи, созданной женщиной, сидящей со скрещенными ногами.
Даже когда он двинулся, чтобы разместить его, он начал поглощать энергию из воздуха вокруг них.
Когда он убрал руку, магия внутри камня достигла порога активации, и вокруг статуи возник слабый водный щит.
Легкий оттенок шестиугольников воды скрывал странность совпадающего цвета кожи и одежды.
Но не это заставило Талу расширить глаза. «Это… это ее магия».
«А
много
более слабая версия, и за ней не стоит ее разум, но да. По сути, я соответствовал «запаху» ее магии. Это неэффективно или что-то в этом роде, но…
Тала подняла руку, предупреждая его. «Я понимаю. Спасибо.»
Он улыбнулся и закрыл рот, чтобы дать ей возможность просто подождать минутку.
Благодарная за этот момент, она закрыла глаза, отводя свое восприятие от этой части святилища и протягивая руку своей сравнительно неуклюжей ауре только для того, чтобы ощутить магию.
Она почувствовала, что начинает плакать.
Это
чувствовал себя
как она.
Это было не совсем правильно, но это было достаточно близко, чтобы вызвать воспоминания о долгих днях на крышах караванов, разговорах об этике и магической методологии и мягком, мощном голосе ее наставника.
Тала почувствовала, как он приближается к ней, поэтому лишь на мгновение напряглась, когда Рейн обнял ее.
Она яростно ответила на объятия.
Она почувствовала, как его магия начала активироваться, чтобы отодвинуть его, но независимо от того, подавил ли он их или они поняли, что спасения нет, они не смогли активироваться.
Несмотря на это, он похлопал ее по спине: «Слишком сильно!»
Она уже сдавалась, но не отпускала полностью.
— Итак… как ты думаешь, ей здесь есть место? Это единственное место, где эхо-камень будет работать должным образом, но это не обязательно.
Тала кивнула ему на грудь. «Она абсолютно уверена. Спасибо, Рейн.
Он сжал ее в ответ. «Конечно.»
— Давайте найдем для нее хорошее место, а?
Он отстранился, чтобы посмотреть на нее. «Давайте.»
Таким образом, прошло время до назначенного времени встречи с Мастером Надро.
*
*
*
Тала вернулась со своей утренней смены, выполняя свои обязанности защитника, и прибыла туда, где оставила Кита — на стену магазина Артии, — только чтобы обнаружить мастера Надро уже внутри.
Кровавая звезда, которую Тала оставила в пещере вместе с телом Ио, в конечном итоге послужила многим целям. Теперь, когда она была привязана душой к Киту, было тривиально переместить кровавую звезду и держать ее в каменном положении ровно настолько, чтобы обеспечить сносный обзор ее святилища, даже когда ее там не было.
Как обычно, Алат использовал эту аспектно-зеркальную перспективу, чтобы Тала могла сосредоточиться на том, что ей нужно.
Тем не менее, Алат смог предупредить Талу, что мастер Надро прибыл на полчаса раньше назначенного времени.
Он постучал, и мастер Саймон впустил его.
Это было еще одно изменение, произошедшее с привязкой Кита к Тале.
Теперь Кит будет подчиняться некоторым инструкциям других, по крайней мере, если бы Тала в целом с ними согласилась.
К сожалению, Тале не была предоставлена возможность сделать выбор самой.
Не то чтобы я действительно воспринимал это как улучшение.
-Да… нам нужно снять часть нашей умственной нагрузки, а не увеличивать ее.-
Согласованный.
В любом случае Кит отреагировал на побуждение мастера Саймона впустить мастера Надро внутрь.
Это было прекрасно; У Талы не было проблем с тем, чтобы мастер Надро находился в ее святилище, даже если бы она и была, она подозревала, что он мог видеть столько же, сколько и она, даже оставаясь снаружи.
Вероятно, он мог бы проникнуть в святилище, если бы захотел.
-Это может закончиться… как ни странно.-
Да, кто знает, что на самом деле произошло бы, если бы он взломал пространственное хранилище, связанное с душой.
-…хммм… нам никогда особо не приходилось защищать его от такого нападения.-
Нам вообще никогда не приходилось его защищать.
-Может быть, стоит спросить, действительно ли нам стоит беспокоиться об этом?
Я думаю, что это было довольно хорошо освещено, но я не думаю, что мы на самом деле знаем, почему… да, мы можем спросить.
-Я добавлю его в список.-
Честно говоря, она была благодарна мастеру Надро за то, что он вообще согласился дать им время. Тот факт, что он пришел рано, был хорошим знаком.
Хотя, учитывая его особую природу как человека без ворот,
невероятный
власти, она предполагала, что он имел некоторый личный интерес к Адрилу, Брэндону и Кедве.
Как бы то ни было, он был здесь, и теперь она тоже.
Она почти распахнула дверь перед Китом, приказав ей открыться рядом с ними, но затем решила использовать свой новый метод входа. Это было то, что она пробовала и даже использовала накануне на Рэйне.
Как только ее рука коснулась двери, она просто пожелала себе оказаться там, где хотела, как будто она уже была внутри.
Как и ожидалось, это сработало безупречно, просто потребовалось немного больше силы воли и сосредоточенности, чем обычно требовалось передвижение Кита.
Ха! Мне нравится, что мне больше не нужно звонить в двери.
-Полагаю, это немного быстрее.-
Я бы сказал, что ты этого не понимаешь, но ты видишь каждую мою мысль. Ты просто упрям.
-Правда. Это довольно интересно…-
Алат многозначительно замолчал.
Да, вы можете добавить его в свои тесты.
-Спасибо!-
В любом случае Адрил, Брэндон и Кедва сидели с мастером Надро в кругу, отведенном для Талы.
Они находились на очаровательной поляне у бесконечной реки.
Какая длина реки?
Алат на мгновение издал звук «Я думаю» в их голове, прежде чем ответить:
-Хммм… Ну, мы никогда его не измеряли, но кажется, что его окружность составляет не менее двух миль. Хотя это явно не идеальный круг.-
Ха, это имеет смысл.
Мастер Надро встал при ее появлении, поднявшись со стула, который, очевидно, принес сам. В нем хранилось древнее спокойствие, как в заветном владении, о котором заботились и тщательно поддерживали на протяжении поколений.
-Или, учитывая его возраст, только им.-
Хорошая точка зрения.
«Госпожа Тала, рада снова вас видеть».
Действуя по прихоти, Тала шагнула вперед и обняла его.
Он согласился без комментариев, вернув дружеские объятия, хотя знал, что она не особо любит такие вещи.
К ее удивлению, это напомнило ей объятия до того, как она стала Магом.
Мало того, что в нем было что-то утешительное, что вернуло ее в более простые времена, но его сила и его плоть взаимодействовали с ней, как если бы они оба были обычными людьми, а не Тала укреплялась и закалялась, пока она не почувствовала себя сталью для большинства людей. .
И даже это не учитывало, что в данный момент ее действительно окружало железо.
Казалось, это не имело значения.
Насколько он силен?
-Как усилены?-
Ее тройное зрение все еще было совершенно неспособно обнаружить что-либо конкретное в этом человеке, поскольку даже его аура была окутана пеленой.
Но она была груба, поэтому обратилась к мужчине: «Мастер Надро, спасибо, что пришли». — она отступила назад и поклонилась — «Я знаю, что ваше время ценно».
Она поставила стул на место, даже когда села на него.
«Что я пропустил?»
