Тала нервно почесала шею и голову Терри, когда он сидел у нее на плече.
Не надо нервов, Тала, ты их видела всего месяц назад.
Она и Рейн стояли в башне телепортации в Алефасте, ожидая прибытия ее братьев и сестер.
Они рассматривали возможность того, чтобы все пришли к массиву приема телепортации в Ките, но, поскольку Тала была оснащена только одной такой платформой, было бы немного неудобно координировать и обеспечивать работу всех прибывших.
В этот раз Илли, Налак, Даган, Альва и Осип придут из Академии, чтобы присоединиться к другим ее братьям и сестрам на этот день. Это случалось не очень часто, поскольку Тале приходилось платить за их перерегистрацию по возвращении в Академию (им также приходилось проходить классический процесс записи), и это очень часто делало его несостоятельным.
Тем не менее, они договорились, что это произойдет до того, как каждый последующий брат сделает свой собственный выбор в отношении Академии. Однако в результате этих визитов участники Академии прибудут в Марливезер. Таким образом, они тоже смогут увидеться со своими родителями и друзьями. Однако на этот раз — только в этот раз — они все собирались навестить Талу в Алефасте.
Рейн положил руку ей на бедро – через ее спину – незаметно притягивая ее ближе. Она наклонилась к нему, позволяя его присутствию утешить ее. Терри чирикнул и метнулся к противоположному плечу, чтобы не оказаться между ними, прежде чем уткнуться носом в щеку Талы, чтобы успокоить себя.
Рэйн сказал спокойно и тихо в напряженной тишине: «Это будет здорово, Тала. У нас уже организовано все питание и зарезервированы столики в ресторанах. Они смогут увидеть город в целом и понять, что вы делаете в будущем. Ресторан с видом на битву тоже должен доставить удовольствие всем им».
В этот конкретный день Тала и Рейн должны были работать в ночную смену, но в их рабочем цикле было время полностью отдохнуть в течение дня. Таким образом, у них не будет смены до следующего дня.
Ровно в шесть часов первого ночи круги телепортации начали загораться по всему зданию, а Тала наблюдала за этим своим тройным зрением. Для тех, кто был в Академии, это было позже, а те, кто был в Марливезере, вероятно, только начали видеть, как свет рассвета начал сереть в небе над горами.
Алефастское отделение Гильдии телепортаторов попросило их оставить два входящих массива телепортации неиспользованными на случай, если какой-либо другой входящий трафик решит прибыть в это время. Таким образом, чтобы прибыли все ее братья и сестры, потребовалось бы несколько волн, но это было нормально.
Они прибыли одна за другой, в присутствии Магов, которые встречали их и следили, чтобы в процессе все было в порядке. Вскоре все четырнадцать братьев и сестер оказались вместе с Талой, Рейном и Терри у подножия телепортационной башни.
Были восторженные приветствия и вопросы от тех, кто пришел из Академии, но Тала привлекла их внимание тихо произнесенной фразой, наполненной некоторой силой, чтобы гарантировать, что все будут услышаны, несмотря на громкость. — Пойдем, у меня зарезервировано место для завтрака. Там мы сможем поговорить подробнее».
Это была короткая прогулка по свежему осеннему воздуху, и братья и сестры продолжали болтать, даже следуя за Талой и Рейном.
Алат и госпожа Ингрит устроили так, чтобы ее братья и сестры могли навещать ее примерно раз в четыре месяца. Они договорятся о конкретном времени в будущем, но это было будущее, и в этот момент Тала снова была со своими братьями и сестрами.
День обещал быть веселым, хотя и без происшествий.
*
*
*
Все братья и сестры ошеломлены великолепием ресторана с видом на битву. Его хорошо оборудованный интерьер и щедрая демонстрация богатства в виде планшетов Архивов с активными ссылками размером со стену ошеломляли тех, кто знал, сколько такие вещи должны стоить.
На самом деле Тале показалось несколько забавным наблюдать, как дергается глаз Латны, когда они все поднимались на лифте, когда она поняла, что каждое из массивных окон на верхних этажах, выходящее на стены, тоже было таким же сланцем, как раз таким, который тоже мог быть сделано ясно.
Даже Тала не знала, чего это стоило.
Они дошли до самого верха, где их встретили несколько слуг и провели к накрытому для них большому столу.
Другие посетители бросили несколько странных взглядов – и все с большим,
много
небольшими партиями, но, похоже, никто по-настоящему не расстроился или иным образом не пострадал от происходящего. В конце концов, благодаря магии конфиденциальности их большая группа почти
не мог
беспокоить кого-либо еще.
Тала наблюдала, как ее братья и сестры начали просматривать меню (старшие помогали Селле и Олену), и улыбнулась про себя тому, как они были взволнованы тем, что предлагалось.
Она прочистила горло: «Пожалуйста, заказывайте все, что захотите. Если вы не сможете закончить то, что заказали, мы оставим это на потом».
Это побудило их стать
Действительно
были взволнованы, и все сели завтракать.
Рэйн, Терри и братья и сестры едва успели отдать приказы серверам, как Илли заговорил: «Я уверен, что большинство из вас уже знают его достаточно хорошо, но я разговаривал с Мастером Рейном только через несколько краткие архивные сообщения. Теперь он ухаживает за нашей старшей сестрой?
Рейн застыл на месте — чай был на полпути к губам — и поставил чашку, прежде чем повернуться, чтобы посмотреть на девушку, которая села прямо рядом с ним, по другую сторону от Талы.
Тала подавил улыбку.
Магелинговая ошибка.
-Не то чтобы кто-то из твоих братьев и сестер был бы
что
безопасный.-
Налак?
-…истинный. Рейну следовало бы сесть рядом с Налаком или Осипом. Я отказываюсь от своего возражения. Это была магическая ошибка.
Илли наклонился немного ближе. «Так? Все мне рассказать.»
Рэйн, надо отдать ему должное, не уклонился от расследования. «Что вы хотите узнать?»
«Ну, во-первых, когда она пропала и нам всем сообщили, что она, скорее всего, мертва, вы не поверили этому. Как ты узнал, что с ней все в порядке? Вы написали нам задолго до ее возвращения, уверяя, что она еще жива и есть большая вероятность, что она вернется.
Тала нахмурилась.
Это верно…
Она повернулась к Рейну вместе со всеми своими братьями и сестрами.
Даже Терри открыл глаза и посмотрел на Рейна, склонив голову набок.
Рейн прочистил горло. — Ну… — он сглотнул, хотя, казалось, размышлял. «У меня были веские основания полагать, что она не умерла, и я верил, что она вернется».
«Вот что говорилось в твоем сообщении, но
что
веская причина?
Почему
была ли у тебя такая вера?»
Он пожал плечами. «Извините, но я буквально не могу вам сказать. Это было бы нарушением тех самых средств, которые позволили мне знать, поэтому я не могу сказать больше».
Илли прищурилась, глядя на него, но, наконец, в свою очередь пожала плечами. — Полагаю, я не могу винить тебя за это.
Рейн заметно расслабился.
Очередная магическая ошибка.
Тала почти улыбнулась, зная, что Илли снова собирается напасть на него.
Ей не пришлось долго ждать: «Так почему ты ухаживаешь за моей сестрой? Почему она? Младшая девочка наклонилась вокруг Рейна, чтобы встретиться взглядом с Талой. — Без обид, конечно, но спросить стоит.
Тала улыбнулась в ответ. «Не могу сказать, что меня не интересует его ответ».
Рейн глубоко вздохнул. «И
я
Не могу сказать, что я не ожидал чего-то подобного».
Случай кражи контента: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Илли ухмыльнулся. — Итак, у вас должен быть готовый ответ?
«Конечно.» Он ухмыльнулся в ответ. «Она красивая, могущественный маг, дотошный мыслитель, готовая изменить свое мнение при появлении новых доказательств, готовая подвергнуть себя опасности ради блага других и опытный боец». Его улыбка стала теплой. «И это только те вещи, которые легко измерить». Он повернулся и посмотрел на Талу. «Также помогает то, что она хочет ухаживать за мной». Он усмехнулся. «Это важнейшая часть, которая в конечном итоге придает смысл всему остальному. И, конечно же, любая из этих вещей в отдельности не является причиной. Это не что-то индивидуальное, а то, как они – и многое другое – собираются вместе, чтобы сделать ее,
ее.
»
Тала покраснела от его слов и от внимания, которое все ее братья и сестры теперь уделяли ей и Рейну.
Илли на мгновение прищурилась, прежде чем кивнуть. «Это приемлемый ответ». Затем она повернулась к Неа. «Так, стекло? Это вполне правильный выбор».
Напряжение, которое Тала не заметила в Рейне, ускользнуло, когда внимание отвлеклось от него. Хотя он, казалось бы, был готов к такому вопросу, он все равно нервничал.
Ей показалось, что его нервозность немного мила; поэтому она протянула руку и сжала его руку, в то время как за столом велись другие разговоры. Тала говорила достаточно тихо, чтобы ее мог слышать только Рейн и все остальные с улучшенным слухом. Однако поля конфиденциальности ресторана удалили последнее, оставив только Рэйну возможность услышать: «Мне понравился твой ответ».
Он улыбнулся и прошептал в ответ: «Хорошо. В конце концов, это все, что действительно имеет значение».
Не перешептываясь, они обратили внимание на бессвязные разговоры, уже бурлившие за столом.
*
*
*
Илли и Налак отнеслись к этому скептически, когда Тала рассказала еще один — тщательно отредактированный — отчет о своем пребывании в загадочных землях.
Остальные братья и сестры слышали большую часть этих историй, но Илли и Налак были в Академии, когда Тала вернулась, и с тех пор они не видели ее лично.
Несмотря на это, никто, казалось, не возражал против пересказов, и когда они собрались за более интимным обеденным столом в святилище Талы, Тала обнаружила, что ей нравится развлекать их пересказами.
День был насыщенным, но в каком-то смысле почти совершенно обыденным.
Она познакомила своих братьев и сестер со своими товарищами по отряду Защитников, посадила своих братьев и сестер на стену, наблюдала за сражениями Защитников в ресторане с видом на бой за завтраком, совершила поездку по городу и пообедала немного в стороне. место, которое практически трещало по швам, чтобы вместить их всех одновременно, но, если не считать личных аспектов некоторых из этих вещей, любой мог сделать то же самое.
Даже сейчас сидеть за обеденным столом и рассказывать истории было очень тяжело.
земной
времяпрепровождение, независимо от содержания сказок.
Всем братьям и сестрам нужно было вернуться домой, но они договорились, что их отъезд будет гибким, и никто, похоже, еще не был готов ехать, даже когда Тала почувствовала, что у нее закончились истории из Тайных земель, которые она хотела бы. и способен им рассказать.
Тогда заговорила Мита, ее вторая старшая сестра, удивив большинство из них, учитывая ее обычно более спокойный характер: «А как насчет твоей работы здесь? Наверняка у вас есть несколько историй из того времени, когда вы были защитником».
Тала огляделась вокруг. «О, я не знаю. Я уже много говорил».
Братья и сестры кричали, что они совсем не возражают против этого и хотят услышать эти истории.
Когда Тала все еще колебалась, Рейн улыбнулся и добавил: «Я рад помочь некоторым. Я не был Защитником так долго, как Тала, но позвольте мне сказать вам. Мы видели некоторые сумасшедшие вещи».
Все наклонились, явно принимая его предложение.
«Дай-ка посмотреть… Ты хочешь услышать о том, как мы сражаемся с копиями самих себя? Твоя сестра сражается с волком Анаталином, будучи совершенно незаписанной? Или история об извращенной магии и имени, доступном всем, кроме одного одаренного мага, что дало злому волшебнику долгую жизнь?»
После минуты молчания младшие братья и сестры взорвались своими предпочтениями. Однако как только они это сделали, они услышали, что сказали остальные. Некоторые сразу же стали похожими на того или иного брата или сестру, а некоторые подтвердили свой выбор, теперь твердо установив предпочтительный выбор.
Линии боя были намечены, и казалось, что перед рассказом будет небольшое представление.
Тала чувствовала, что улыбается выходкам младших, почти так же наслаждаясь понимающими смиренными взглядами своих старших братьев и сестер.
Ты знаешь? Я так рад, что мы это сделали. Спасибо за всю твою помощь в том, чтобы это произошло, Алат.
-Конечно, Тала. Всегда пожалуйста.-
*
*
*
Тала терпеливо ждала, пока Олдер Зуккат — следующий по возрасту ребенок Зуккат — телепортировался в свое убежище из Академии после окончания осенней сессии занятий, его последней сессии.
Молодой человек сбросил свою легкую зимнюю куртку — самое большее, что могло телепортироваться вместе с ним — сразу после того, как вышел из круга приема телепортации в святилище Талы. Он явно носил его в Академии, но здесь он не чувствовал в нем необходимости.
Тала пожелала, чтобы к его отъезду было сухо, тепло и хорошо подготовлено, когда бы это ни произошло.
Алдер поклонился Тале, когда его верхнюю одежду унесли, вероятно, на самом деле не осознавая, что это было ее непосредственное дело, но все же проявляя уважение, поскольку он знал, что святилище было ее домом.
Прошло два месяца с тех пор, как братья и сестры Талы приехали сюда, и с тех пор они стали гораздо теснее общаться. Честно говоря, Тала не осознавала, насколько велик был барьер между ними, прежде чем ее приглашение и реализация телепортов устранили его.
Но сейчас было не время для ее братьев и сестер. Она и Терри были здесь с Зуккатами.
Алдер с удивлением огляделся вокруг, увидев очевидную «внешнюю» обстановку. «Ну, это впечатляюще».
— Добро пожаловать, Алдер.
Он снова поклонился в ее сторону. «Спасибо, госпожа Тала». Он улыбнулся. Мастер Саймон и госпожа Петра наверняка были
далеко
более четко в своих сообщениях о том, кем была Тала, чтобы избежать еще одного инцидента, подобного тому, что произошел с Анной. «Для меня большая честь устроить такой прием».
Его взгляд метнулся к Терри, хотя птица ужаса критически посмотрела на него.
«Вы, должно быть, Терри. Мне тоже приятно познакомиться». Когда он говорил, он казался настороженным.
Терри взъерошился, прежде чем удовлетворенно закричать и закрыть глаза, к большому облегчению Алдера.
Тала улыбнулась. «Я рад, что ты у меня есть. Пойдем, твоя семья заканчивает подготовку к ужину.
Когда они пошли, Тала искала, о чем поговорить.
Она могла бы просто пожелать, чтобы они были за столом на ужине, но видела, что они еще не совсем готовы принять Олдера, поэтому решила пойти более приземленным путем. «Это была приятная телепортация?»
Он усмехнулся. «Так и было, но должен сказать, что меня немного беспокоит возможность снова оказаться рядом с железом». Он вздрогнул. «Я знаю, что здесь их будет немного, но в городе? У охранников его столько, что я уже практически могу
чувствовать
моя собственная магия пытается вторгнуться в меня, даже без надписей». Он криво улыбнулся. «Хотя, очевидно, это все в моей голове. Я даже никогда не испытывал этого на собственном опыте».
Тала моргнула. «Железо? У вас аллергия? Отвращение?
«О нет, ничего конкретного. Просто мне это не нравится так же, как и любому магу. Я уверен, ты понимаешь.
Она снова моргнула, ее мозг перестраивался и вспоминал, каково было взаимодействовать с магами, которые чувствовали то же самое.
-Лин никогда не говорила, что чувствует себя по-другому, знаешь ли.-
Да, но я просто предположил, что она справилась с этим… или что-то в этом роде.
-Это не очень доброе предположение…-
Ну, в основном ее беспокоило то, что я оставил железо, а я буквально больше не могу этого делать.
-…справедливый.-
Тала лишь улыбнулась молодому человеку, размышляя о том, чтобы отбросить свои иллюзии и показать ему всю свою железность, которую она имела в своей личности.
-Это было бы подло… смешно, но подло.-
Вместо этого Тала просто указала ему туда, где ждали остальные члены его семьи. «Действительно. Сюда.»
Вскоре Анна уже смеялась вместе со своим братом, навещая некоторых своих друзей и знакомых, которые все еще были в Академии, когда она ушла.
Тала откинулась назад и слушала, как семья Зуккат смеется и догоняет ее.
Сегис и Метти полюбили своего старшего брата, несмотря на то, что он ушел вскоре после рождения Метти. Аннатас – а до нее Ханна – начали закладывать основу для любящих, веселых братьев и сестер, вернувшихся из Академии, и это, вероятно, очень помогло.
К его ужасу, госпожа Петра обожала своего сына.
Мастер Саймон шутил с молодым человеком, хотя и тонко интересовался его перспективами стать мастером.
В общем, Тала была немного ошеломлена тем, насколько они были
нет
как ее собственная семья.
Она пыталась ладить со своими братьями и сестрами, но чем больше она об этом думала, тем больше понимала, что отсутствие родительских фигур действительно изменило динамику. Ей придется помнить об этом, когда ее братья и сестры приедут.
Тем не менее, ей просто нравилось быть частью семейной трапезы.
Ей хотелось многому научиться, когда она сама ужинала всей семьей.
Однажды… в далеком будущем.
Анна с волнением рассказывала, как она сама прогрессирует в магии. Фактически, она ожидала, что всего за два года достигнет полного Магического уровня. К этому моменту ее обучение мирским искусствам будет завершено, а ее основы магического исцеления полностью укрепятся и объединятся с немагическими методами.
Если быть честным, это действительно поразило Талу.
Два
более
годы работы магом… она просто не могла себе этого представить.
Примерно тогда же Федор будет делать свой выбор по поводу Академии.
-У тебя был
очень
необычный путь, Тала. Анна на самом деле является примером довольно быстрого взлета целителя. Честно говоря, это более наукоемкая профессия, учитывая все планы лечения, теории болезней, выздоровления и тому подобное. Итак, ее выбор требует дополнительной подготовки, прежде чем ее можно будет вырастить. Ваше собственное время как маглинга было бы направлено на приобретение опыта и уверенности под опытной рукой… а также на заполнение пробелов в знаниях в целом, но вы уже знаете об этом довольно широко. Полезный? Абсолютно, но не обязательно для выполнения этой работы.
Тала проворчала на это, но достаточно тихо, чтобы это затерялось среди семейного изобилия. Вместо этого она сделала еще один глоток и села наблюдать и, надеюсь, чему-то научиться.
