Тала, Рейн и Терри сидели в ее святилище, просто наслаждаясь закатом.
Тала и Рейн провели большую часть дня после утренней смены, участвуя в военных играх, и они
окончательно
победил последнее мирское испытание.
«Я не могу поверить, что нам потребовалось почти шесть месяцев, чтобы преодолеть двадцать пять обыденных сценариев».
Рейн фыркнул от смеха. «Ага. Не помогало и то, что мы постоянно меняли размеры, форму тела и даже способности. Даже без этого большинство сценариев были бы трудными».
Тала поморщилась. «Я скажу. Я чуть не дал пощечину мастеру Гредиву, когда мы подошли к «слепому».
Его голос стал глубже, когда он подражал Идеалу: «Найди желтый шар».
«Если бы я знал, какого оттенка желтого была эта ржавеющая штука, я бы никогда больше не хотел ее видеть».
Рейн усмехнулся, глядя в ее сторону. «По честному…»
Она застонала. «Не.»
Он все равно продолжил. «Начнем с того, что вы никогда этого не видели».
Она вздохнула, ненадолго сдерживая улыбку. — Ты просто не мог с собой поделать.
Но они оба смеялись.
Терри приоткрыл один глаз, чтобы рассмотреть их, прежде чем издать серию недоверчивых, бормотающих чириканий и отвернуться от них.
Улыбка Рейна не исчезла, когда он вспомнил еще один сценарий: «Ну, лично я думал, что бой с отсутствующей рукой был довольно поучительным».
«Это точно. Иногда я дрался без руки, но всегда на короткие дистанции. Как это выбивает тебя из равновесия?
«Да, и это портит весь твой кинестетический настрой. Без противодействующей конечности так сложно получить надлежащий рычаг.
«Попробуй сделать это с помощью глефы…»
Рейн рассмеялся над этим. «Мастер Гредив действительно предлагал вам сменить оружие».
«Я знаю… но казалось, что это провалится…»
«В отличие от умирания в сценарии снова и снова?»
— Тише, ты. Но она смеялась. «Это была всего лишь временная неудача. Сменить оружие было бы
прочный.
Несмотря на это, я думаю, мастер Гредив надеялся, что я «научусь» и со временем изменюсь».
Рейн рассмеялся. «Я точно знаю? Его лицо, когда ты выиграл? Это было великолепно».
Ее улыбка стала шире. «Это действительно было так».
Рейн немного откинулся назад, положив руку между ними.
Тала взяла его и слегка сжала, глядя на закат. «Это тебя волнует?»
«Хм?»
«Это тебя волнует?»
«Что?»
«Что этот закат ненастоящий?»
Он усмехнулся. «С технической точки зрения, никакой «закат» не реален, или, точнее, я бы сказал, что этот закат так же реален, как и любой другой».
Она нахмурилась, глядя в его сторону. «Думаю, я понимаю, что вы имеете в виду, но, пожалуйста, объясните».
Он снова усмехнулся. «Солнце никогда не заходит, верно?»
«Верно.»
«Мир просто переворачивается, и мы больше не можем его видеть».
«Верно.»
«Итак, закат зависит исключительно от нашей точки зрения. Это не настоящее, отдельное событие, это вопрос перспективы».
«Хотя можно сказать, что это настоящее событие для любого места. Верно?»
«Ой? И как бы вы определили это реальное событие?» На его лице была понимающая полуулыбка.
Она подражала этому, намеренно попадая в его «ловушку». «Закат — это вечернее время, когда солнце исчезает — и дневной свет исчезает — из поля зрения данной области».
Он указал на горизонт. «Это солнце исчезает?»
Она смеялась. «Ага.»
Он обвел их рукой. «Дневной свет угасает?»
Она кивнула, снова сжав его руку. «Да действительно.»
«Тогда я заявляю вам, что это на самом деле настоящий закат».
Тала еще раз рассмеялась. — Как скажешь тогда.
Он сделал еще глоток и снова отставил чашку в сторону. «А на ваш вопрос? Нет. Я лучше увижу закат здесь, чем «настоящий» там, без тебя.
Она покачала головой. «Льстец».
Он пожал плечами. «Только когда это правда».
На это она улыбнулась, затем они на какое-то время снова погрузились в молчание, прежде чем: «Рейн?»
«Хм?»
«Вы когда-нибудь задумывались… что на самом деле означает бессмертие?»
Он немного приподнялся, глядя в ее сторону. «Что ты имеешь в виду?»
«Я думаю… Действительно ли это означает, что сейчас у нас есть выбор – насильственная смерть или… пережить нашу планету? В какой-то отдаленный момент Солнце станет сверхновой. Доживем ли мы до этого?»
Рейн глубоко выдохнул. «На самом деле я не думал об этом в таком ключе, но может быть? Возможно нет.» Затем он ухмыльнулся. «В конце концов, никто никогда не жил так долго».
Она смеялась. «Цитирование правдивой, но вводящей в заблуждение статистики никому не поможет».
«Ааа, но это заставило тебя рассмеяться».
При этом ее улыбка выросла. — Это правда.
«Но на ваш вопрос? Я думаю… бессмертие означает, что мы несем более тяжелое бремя. Нам нужно помочь поднять человечество. Мы буквально представляем верхний процент самых продвинутых магов среди всех когда-либо живших закрытых людей.
«Всегда?» Тала покачала головой. «Хотя я думаю, что это правда. Я считаю, что мы даже более редки, чем это. Я думаю, что мы почти такие же, как все живое сейчас закрытое человечество.
Он на мгновение задумался. «Это может быть правдой, да».
-Я могу сказать тебе
—
Тише, я веду разговор.
-Ладно… испортить спорт.-
— Значит, бессмертие означает для тебя ответственность?
Он пожал плечами. «В лучшем виде, но да. Ответственность иногда получает плохую репутацию, но, честно говоря, именно она придает жизни смысл».
Она долго думала, прежде чем кивнуть. «На самом деле я это вижу. Без ответственности, без какой-либо пользы…»
«Мы бы просто гедонистически дрейфовали во времени». Он усмехнулся. «На самом деле это напоминает мне кое-что из того, что я узнал, когда мастер Гредив поручил мне исследовать некоторые из предыдущих попыток управления закрытым человечеством».
«Ой?»
«Ага. Судя по всему, Архонты в какой-то момент предоставили все закрытому человечеству, не являющемуся магом. Мы дали им еду, питье, кров, образование там, где они этого хотели, и возможность делать практически все, что они хотели».
Тала еще немного повернулась к нему, заинтересованная в результате. «Что случилось?»
-Я могу сказать тебе.-
Конечно, можешь, но не будешь.
-…отлично.-
«Наши города практически рухнули. Оказалось, что концентрация ответственности лишь на нескольких людях вызывала общее ощущение апатии и бесцельности. Более того, для нескольких администраторов было просто невозможно точно предсказать потребности и желания населения, даже в относительно небольших масштабах».
Тала нахмурилась. «Действительно?»
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
«Ага. Были проблемы со снабжением всех видов. Вещей, которые хотели люди, было слишком мало, и не было простого способа определить, кто должен получить ограниченное количество, а кто нет. Были созданы вещи, которые в конечном итоге никому не были нужны, и люди часто брали больше, чем им действительно нужно — или даже действительно хотелось — потому что они
мощь
нуждаться в этом или хотеть этого, и ничто не мешало им сделать это».
«Это звучит разочаровывающе».
«Ага. Эту проблему можно было бы решить, просто предоставив всем одинаковые возможности и лишив возможности выбора или свободы действий, но это означало бы еще большую концентрацию ответственности на немногих, и без того перегруженных нагрузками, и это было бы по-своему ужасно для всех участников. . Трудность заключалась в том, что очень немногие люди пытались контролировать или регулировать поставки с помощью
все остальные
определение постоянно меняющегося – почти бесконечно переменного – спроса. В конце концов, если вещь бесплатна, люди склонны использовать ее чаще. Если все бесплатно…»
«Я вижу, что это проблема, да».
«Существовала также проблема, что, когда ответственность была сосредоточена, это не только не работало, но и люди не хотели, чтобы их заставляли нести бремя этой ответственности. Процент поступающих в Академию снизился
кардинально
потому что почти никто не хотел становиться Магами, учитывая все, что от них ожидалось по сравнению с тем, что ожидалось от примитивных — по сути ничего.
Тала хмыкнула, думая о своих собственных мотивах добиться цели. Сделала бы она половину того, во что погрузилась, если бы не первоначальные долги? Это действительно определило ее путь как Мага, и с тех пор она продолжала идти по этому пути. Несмотря на это, она определенно была против всего, что могло бы возложить на других такое же бремя, как и она. Должен был быть какой-то способ сбалансировать ситуацию…
Рэйн продолжил, отвлекая ее от мыслей: «Таким образом, те самые люди, которые обеспечивали общество всем, находились под угрозой исчезновения в небытие. Конечно, некоторые люди воспользовались случаем, сделав все, что сделали бы в противном случае, и даже больше, и Архонты могли бы продолжать все еще немного дольше, но они увидели надписи на стенах и удалили щедрость. Были… неприятные отклики, но вскоре люди были слишком заняты тем, что им нужно было делать, чтобы выжить. Некоторые люди пострадали — и Архонты делали все возможное, чтобы смягчить их последствия, — но большая часть закрытого человечества, казалось, смогла принять вызов — ответственность — удовлетворения своих собственных потребностей и потребностей людей, которые от них зависели.
— И Архонтам не обязательно быть администраторами.
Он усмехнулся. — Да, и это.
«Но даже сейчас мы по-прежнему делаем вещи, которые помогают».
«О, конечно, хотя то, что я читал — и обнаружил в дискуссиях с другими Архонтами — это то, что вдохновляющая благотворительность внутри культуры дает гораздо лучшие результаты, чем попытки заставить Архонтов — или любого всеобъемлющего администратора — обеспечить ее».
Это… это действительно имело смысл. «Возложить ответственность за заботу о нуждающихся на рядового гражданина?»
— Именно, да. Он усмехнулся. «Я не буду притворяться, что понимаю, как и почему люди так работают, но история, очевидно, довольно ясно показывает, что мы так делаем».
Тала пожала плечами. Она не исследовала это так глубоко, как казалось Рейну, но то, что он сказал, соответствовало тому, что она знала. Это также соответствовало тому, что она могла видеть. Когда люди помогали друг другу, они были более связаны нитями существования, чем когда приходила какая-то высшая инстанция и заботилась о любых бедах. Люди буквально налаживали связи между собой и теми, кому они помогали, но при этом не существовало нисходящего подхода. Несмотря на это, ее мысли вернулись к теме бессмертия, и ее глаза обратились к Терри. «Знаешь, думая о бессмертии…»
— Вернемся к теме, да. Он улыбнулся ей в сторону.
Ее губы приподнялись в ответ, и она продолжила: «Я действительно не задумывалась о том, что душевная связь со мной будет означать для Терри с точки зрения долголетия».
Терри открыл глаза, поднял голову и посмотрел ей в глаза.
«Я понимаю, что это тяжелая просьба, но ты уже обдумываешь это, не так ли?» Это был не вопрос.
Терри запел таким образом, чтобы передать всю очевидность происходящего.
Она усмехнулась. «Справедливо. Возможно, ты уже бессмертен… хотя я так не думаю.
Он взвизгнул и лег обратно, явно не заинтересованный в продолжении разговора.
Рейн издал долгий удовлетворенный вздох. Затем, отметив, что диалог между Талой и Терри был завершен, он продолжил их разговор: «Кстати о бессмертии и ответственности. Если мы будем придерживаться этого курса, в долгосрочной перспективе мы окажем огромное влияние на человечество. Вы когда-нибудь задумывались об этом?
Она… никогда об этом не задумывалась, но это определенно было правдой. Раст, Алат сообщил ей, что были проведены расследования о том, как называется ее «стиль» и кто шил ей одежду. Госпожа Ингрит разобралась с большинством из них, но более общие, которые исходили от тех, кто мог написать ей напрямую? Алат позаботился об этом.
Но на самом деле влияние моды было не тем, что имел в виду Рэйн.
«Честно говоря, я не знаю? Я знаю человечество только таким, какое оно есть, и я знаю недостаточно, чтобы «представить себе лучший мир» или что-то в этом роде».
Он фыркнул, улыбка все еще легко сияла на его лице. — Это справедливо, я полагаю.
Она долго смотрела на него в угасающем свете. «А вы?»
Он хмыкнул на этот вопрос, но ему потребовалось некоторое время, чтобы ответить. «Я думаю… Если бы я был у власти, я бы хотел, чтобы люди могли лучше защищаться. Я просто боюсь, что для этого нам придется убрать часть нашей защиты примитивных, позволить им испытать опасности мира больше, чем мы уже делаем».
Настала очередь Талы понимающе хмыкнуть. «Ага. С другой стороны, это было бы не так.
что
трудно заставить Архонта высокого уровня сопровождать караваны чуть реже, чтобы устранить большую часть, если не всю опасность, за исключением случаев убывания».
«И опасности, с которыми иногда мирятся в городах…»
«Да… в моем понимании это единственный вид опасности, которую мы не терпим.
совсем
это опасность, которая конкретно нацелена на детей».
«Именно так. Это одна из причин, почему болотных ведьм так повсеместно порицают.
«Но если бы мы устранили эти опасности, если бы никто не испытал опасности и не нуждался в защите, прежде чем стать Архонтом…»
«Тогда не только меньше людей, чем когда-либо, захотят быть Магами, но и те, кто станет Связанными, будут совершенно не готовы к тому, что от них ожидают. Это снова будет вопрос щедрости, но в другой сфере жизни». Тала поморщилась. Едва ли это было то, что ей хотелось обсуждать с Рэйном в угасающем свете, каким бы важным оно ни было. «Но это не значит, что мы создаем опасности или даже поощряем их, когда их замечают. Насколько я понимаю, мы просто не тратим чрезмерных ресурсов на поиск абсолютно всех возможных опасностей».
«По сути, это правда. Даже идея сопровождения каждого каравана Fused или Refined имеет большие недостатки, которые снижают желательность этой идеи. Это резко увеличит стоимость междугородних товаров и, по крайней мере, поездок». Он вздохнул. «Отчасти это наши способности, но отчасти это результат нашего выбора, и я не могу сказать, что не согласен».
Тала грустно улыбнулась, вспоминая тех, кто был ранен и убит вокруг нее даже за то короткое время, что она бежала с караванами. Было бы неплохо устранить эту боль, вернуть этих людей, но будет ли для них лучшим решением поместить человечество в пузырь безопасности? На самом деле не казалось, что так будет.
Он покачал головой. — Извините, я не хотел переводить разговор на такую тему.
— Нет, все в порядке… — Она придвинулась и поцеловала его в щеку. «Это важные вещи, и я рад, что есть с кем их обсудить, а не чувствовать, будто мне читаю лекцию, или терпеть кого-то невежественного».
Он улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать ее в лоб. «Я чувствую то же самое.»
Через мгновение, в течение которого она просто наслаждалась затянувшимся ощущением, Тала осознала: «Думаю, мне бы хотелось, чтобы человечество было более образованным».
Он улыбнулся. «Ой? Тогда еще школа?
«Нет… я не думаю
более
это право на это. Может быть, школа другого направления? Я не знаю. Может быть, как-то изменить ситуацию, чтобы молодые люди могли вернуться в школу после работы? Я чувствую, что мог бы учиться лучше, если бы был старше до того, как пошел в Академию, по крайней мере, после базовой информации».
«Это противоречило бы стандартным семейным структурам, не так ли?»
«Это могло бы. Но что, если родители идут в школу одновременно со своими детьми? Они заканчивают свое образование, пока дети начинают свое?
Рейн склонил голову набок. «Знаете, это действительно может сработать, по крайней мере, для самых старших детей». Он усмехнулся. «По крайней мере, об этом стоит подумать».
«Ага.» Она наклонилась к его плечу. Она приказала своему стулу слегка сдвинуться, чтобы принять это положение, и так и произошло.
«Знаешь, мы говорим о бессмертии, а что будет сразу после угасания? Я знаю, что до этого осталось почти двадцать лет, но это все равно намного ближе, чем взрыв нашего Солнца».
Тала улыбнулась, хотя он этого не видел. «Это правда. Я не знаю? Я здесь, потому что хочу увидеть, как город приходит в упадок. Было бы здорово, если бы построили новый». Она на мгновение задумалась. «Когда я возвращался из магических земель, я проходил мимо руин предыдущего Арконавена. Думаю, мне бы хотелось исследовать это место, а может быть, и другие. Ты знаешь? Просто посмотрите, что на самом деле происходит с нашими городами после того, как мы уедем?»
Рейн кивнул. «Да, было бы очень интересно увидеть это воочию».
«Точно.» После небольшой паузы она продолжила. «Есть также морские портовые города, которые должны быть устроены иначе, чем те, которые не имеют выхода к морю, и Одель, как предполагается, находится под более слабым управлением. Есть даже дружелюбные арканы, которым было разрешено жить там, совершенно незаметно от мирского населения.
«На это обязательно стоит посмотреть, да».
«Но за пределами закрытых человеческих городов есть на что посмотреть. Я знаю, что вы знаете о движущихся поселениях — деревнях и городах, которые не приходят в упадок и не отстраиваются заново, а на самом деле
двигаться
своими собственными магическими и механическими средствами».
Он кивнул.
«Ну, я видел только один. Я хотел бы вернуться и увидеть больше. Мастер Гредив даже намекнул, что некоторые из них были
летающий
».
«Звучит, стоит съездить». Он слегка толкнул ее. — Вот такой маршрут.
Она усмехнулась. — Ну, а после убывающей будет… сто двадцать пять лет? Она подумала мгновение, прежде чем кивнуть. «Да, примерно так, пока не начнется Лескинская война в этом цикле. Я хочу вернуться ради этого, но на то, чтобы осмотреть достопримечательности, уйдет больше, чем обыденная жизнь».
«Это действительно так. Что-нибудь еще бросается в глаза?
«Север и восток континента — интересные места для рассмотрения. Было бы интересно добраться до Академии, путешествуя туда. Также было бы довольно интересно увидеть северные леса. Анаталины, похоже, в будущем будут более тесно связаны с человечеством, и мне бы хотелось посмотреть, что это на самом деле означает. Я чувствую, что мой единственный матч против их сирлингов был невероятно откровенным, и я не прочь поучиться у них большему».
Рейн кивнул, его лицо приняло нейтральное выражение. — Я чувствую… — Он покачал головой. «Думаю, это смесь стыда, разочарования и сожаления о том, что я недостаточно развит, чтобы сражаться с волком».
«Ты, наверное, мог бы сейчас. Верно?»
Казалось, он задумался. «Знаешь, я мог бы, да. Я пока не знаю, справлюсь ли я с этим хорошо. Я не использовал свою природную магию
набор
почти так же хорошо, как и твой, а моих душевных связей явно не хватает, особенно по сравнению с твоими.
«Я думаю, что это все равно будет интересный бой».
— При этом было бы… — Он нахмурился. «Зачем ждать?»
«Хм?»
«Почему бы не потратить немного времени и не посетить некоторые из этих мест, прежде чем убыль закончится?»
Она отстранилась и посмотрела на него, озорная ухмылка играла на ее губах. «Ответственность, конечно».
Он засмеялся над этим. «Тут ты меня подловил.» Она прижалась к нему спиной, и после долгого молчания он слегка пошевелился. «Не могли бы вы составить компанию во всех этих чудесных путешествиях?»
Она пожала плечами. «У меня больше нет выбора. Айрондейл заполняется, и я не собираюсь выгонять людей. Хотя я полагаю, что некоторые захотят уйти, когда будет объявлен маршрут».
Он усмехнулся. «Справедливо, но, полагаю, я имел в виду более личного компаньона».
Она посмотрела туда, где свернулся калачиком Терри, намеренно снова его не поняв. «Терри?»
Он чирикал, не открывая глаз.
«Ты хочешь придти?»
Он снова чирикнул, явно сигнализируя о своем согласии.
«Очень хороший. Да, я рад, что Терри приедет». Она не смогла сдержать усмешку, когда Рейн снова пошевелился.
«Я имел в виду-«
Тала прервала его. — Я знаю, Рейн. Она снова отстранилась, глядя на него. «Мне бы очень хотелось, чтобы вы пришли, особенно если все будет продолжаться так, как было». Она улыбнулась. «Думаю, мне бы хотелось увидеть с тобой весь мир, если смогу».
Он наклонился и нежно поцеловал ее — их первый поцелуй. Когда он вышел, он улыбнулся. «Я хотел бы, что.»
Затем их разговор полностью погрузился в тишину, когда над головой сияли звезды, и никто из них, казалось, нисколько не возражал.
