Тала, Рейн и Терри стояли вместе на краю бывшего Арконавена, снова бок о бок под звездами.
Рэйн и Терри достигли центра и оставались там некоторое время, пока Тала и Алат записывали, что происходит вокруг них двоих. Затем они вернулись в Талу, позволив ей по пути забрать утюг.
В данный момент Рейн пристально смотрел на нее, даже когда она смотрела на север. Наконец Тала нарушила минутное молчание: «Что такое?»
«Вы продвинулись».
Она ухмыльнулась. «Это я сделал!»
«Вы продвинулись
много.
»
Ее улыбка стала шире. — Хорошо, что ты заметил.
Он вздохнул, но его улыбку все еще было невозможно скрыть. «Каждый раз, когда я думаю, что
мощь
опережаешь тебя, ты меня удивляешь.
«Эй, ты бы не хотел доминировать надо мной, не так ли?»
Он посмотрел на нее, моргнув несколько раз. Затем он быстро сказал, и его тон звучал немного шокированным: «Нет! Нет. Конечно, нет… Что ты вообще имеешь в виду?
— Я имею в виду, что ты не захочешь оставить меня в ржавчине, пока доберешься до Парагона без меня. Верно?»
«Нет, никогда». Его улыбка вернулась, полная тепла. «И что теперь? Что вам нужно?»
Тала нахмурилась. «Ну, я думаю, что исправил свое заблуждение, но… Я думаю, что могу чему-то научиться на руинах. Вы готовы проверить еще один? Предыдущий Марливезер находится к северу отсюда, верно?
«Конечно.» Он пожал плечами, легко соглашаясь. «Я рад поехать туда с тобой. Немного западнее, но да, в основном к северу отсюда.
Тала улыбнулась. — Хорошо, тогда это план.
Терри передвинулся на ногах, все еще сидя на плече Рейна.
Это привлекло ее внимание. «Терри?»
Он издал скорбное свистящее чириканье, глядя на север.
«Что это такое?»
Он посмотрел вниз, снова шаркая ногами.
Тала на мгновение задумалась, а потом до нее дошло. — Вы приехали с севера, не так ли?
Терри кивнул в знак согласия.
— Это было не в районе старого Марливезер, верно?
Он встряхнулся, ясно показывая «нет».
— Дальше на север, да?
Он снова покачнулся.
Тала и Рейн переглянулись, затем Рейн погладил Терри по голове, и птица наклонилась от прикосновения.
Тала улыбнулась. — Хочешь заскочить туда, откуда пришел?
Терри слегка напрягся, но затем, после долгого молчания, отказался от своего утверждения. Он издал длинную скорбную трель, прежде чем присел на корточки и закрыл глаза, ясно показывая, что хочет закончить обсуждение на этом.
«Хорошо. В старый Марливезер, затем на север, в сторону… Она колебалась, явно не понимая, руины какого города лежат здесь и куда они направляются.
Рейн прочистил горло. — Манавен находился к северу отсюда. Между ними есть еще один, немного восточнее, но я не уверен, насколько он поможет, и, похоже, Терри не туда смотрит.
«Спасибо. В старый Марливезер, затем на север, в старый Манавен!
-Я мог бы сообщить вам эту информацию.-
Конечно, ты мог бы, но тебе не обязательно было это делать, потому что Рейн уже знал это.
-Отлично…-
*
*
*
Тала, Рейн и Терри снова вышли на равнину, бегая, прыгая и мелькая в ночи, направляясь на север и немного на запад, к старому Марливезеру.
Терри действительно потребовалось немного времени, чтобы отвлечься и поохотиться на их пути, но на прямом пути было не так уж много загадочных существ.
Тем не менее, они видели несколько довольно фантастически больших стад, двигавшихся на среднем расстоянии по обе стороны от их коридора путешествия.
Тала фактически остановилась на вершине одной из своих дуг, еще больше уменьшив свою эффективную гравитацию, чтобы просто скользить вперед, с удивлением глядя на одно особенно большое стадо.
Это было похоже на движение группы островов: крупные звери группами по пятьдесят-две сотни перемещались вокруг друг друга в одном мегастаде в сером свете раннего утра.
Зрелище было устрашающим, и что-то в нем даже заставило Терри задуматься: ужасная птица обходила стороной массу обычно добычных животных.
Действительно, сила в численности.
Даже на расстоянии десятков миль Тала могла слышать тихий грохот их движений и чувствовать, как дрожит сама земе, когда их коллективные струйки силы объединялись в нечто, чего даже Архонту следует опасаться.
Она не могла точно определить
что
они владели магией, но они не были похожи на громовых быков западных равнин, по крайней мере, с ее отдаленной точки зрения.
Тем не менее, хотя это и было диковинкой, она могла бы относительно легко найти это, если бы ей действительно было любопытно. Так что отвлекаться от своих путешествий не стоило.
После того, как ее невероятно ограниченная гравитация вернула ее на землю, она отрегулировала ее обратно до уровня, который, как она обнаружила, обеспечивал ей самый легкий темп прыжка, и снова ускорилась.
В своем конфликте с госпожой Сетирой Тала обнаружила, что способна приводить в движение свое тело с помощью своей ауры — при условии, что у нее был внешний локус, из которого могла действовать ее аура, — но она не была уверена в том, что сможет использовать эту способность на большом расстоянии. путешествовать, по крайней мере, не в тот момент.
С другой стороны, Рэйн, казалось, невероятно усовершенствовал свой способ передвижения. Он не мог совершить эквивалент полета, но начал собирать случайный мусор каждый раз, когда спускался, что случалось все реже и реже.
При этом он ронял один кусок природного мусора, «отталкивая» этот кусок материала, чтобы поддерживать свое движение. Поскольку на самом деле он не отталкивался от него, он просто упал на землю, безвредно присоединившись к другой случайной природной материи.
Тем не менее, это позволило ему обойти некоторые ограничения его нынешнего зацикливания на том, что ему «не от чего оттолкнуться».
Я все еще думаю, что он все равно ничего не отталкивает.
— Да, но разные ментальные модели приводят к разным результатам. Я могу понять, почему он застрял на необходимости иметь хотя бы видимость платформы или якоря, с которого можно было бы действовать.
Ну, тогда почему он… не знаю, не оттолкнется от воздуха или что-то в этом роде?
Тала замерла, когда эта мысль пронеслась в ее сознании, вызвав каскад в ее собственном сознании.
Алат начал смеяться.
Это сработает?
-Я так думаю, да. Мы даже думали об этом раньше, но никогда не проводили никаких испытаний.
Тала снова ударилась о землю, совершив еще один огромный прыжок.
Что ж, стоит попробовать.
Достигнув вершины прыжка, она направила энергию в сценарии расширения площади поверхности стопы, которая уже двигалась, чтобы опуститься для следующего шага.
Область усиленного эффекта резко увеличилась в размерах, волшебным образом распределив ее вес по кругу радиусом двадцать футов.
Она опустила ногу вниз, слегка повернув ее назад, чтобы сохранить инерцию движения вперед.
Ее нога немного продвинулась под мощным толчком, но сопротивление невероятно возросло, поскольку она продолжала толкать ногу вниз.
Читаете на Amazon или пиратском сайте? Этот роман из «Королевской дороги». Поддержите автора, прочитав его здесь.
Затем это сопротивление достигло критической точки, и вместо того, чтобы ее нога еще больше опустилась вниз, ее тело рванулось вперед, оставшийся ход шага вниз толкал ее вверх и вперед.
В отличие от обуви или другой физической платформы радиусом двадцать футов, как только она закончила толкать и ее нога начала двигаться вместе с ней, магия больше не влияла на ее взаимодействие с воздухом.
Это лишь расширило поверхность ее ступней в одном направлении, чтобы обеспечить поддержку ее шагов.
Несмотря на это, она вырезала лишнюю магию, входящую в сценарии, как только ей не понадобилась значительно увеличенная площадь.
Тала издала почти непроизвольный возглас от волнения по поводу возросшей скорости и высоты, а также по поводу успеха эксперимента.
Несмотря на это, она знала, что это не был полный успех.
Чего нам это стоило?
— Примерно столько же волшебства, сколько вырастить палец.
—
без резервных затрат, конечно
—
и, вероятно, сотая унция золота из наших надписей, поскольку пути не рассчитаны на такую большую пропускную способность.-
Тала хмыкнула. Это стоило дороже, чем ей хотелось бы, но это сработало, и, похоже, даже лучше, чем она надеялась.
Обратитесь к госпоже Холли и узнайте, сможем ли мы поддержать эти пути без изменения дизайна. Я думаю, что использование воздуха в качестве платформы для запуска было бы невероятно полезно, если бы мы смогли снизить стоимость.
-Сделаю!-
Толчок был немного более сильным, чем ее обычные прыжки, поскольку она хотела быть уверенной, что он «зацепится» за воздух, если это вообще возможно. Таким образом, в конечном итоге она шла немного быстрее, чем идеально, преодолевая скорость, с которой она могла создать магический резонанс, даже несмотря на то, что ее железо и аура были созданы так, чтобы максимально уменьшить этот эффект.
Хорошо, поэтому мне придется быть осторожным с тем, как я буду использовать это, когда мы сделаем его более жизнеспособным.
-Отмеченный.-
Если не считать этих нескольких моментов, поездка прошла без происшествий.
Тала немного боялась, что ее краткий импульс магического резонанса, возникший во время битвы с госпожой Сетирой, призовет какое-нибудь магическое существо, но ни одно из них не появилось, пока они еще были в старом Арконавене, и их группа не видела никаких доказательств какого-либо присутствия. такой зверь в поездке на север.
Она не была уверена, что-то в выздоравливающем городе замаскировало краткий пульс, или это произошло только что.
так
кратко, чтобы на самом деле не вызвать проблемы. Несмотря на это, она была благодарна за то, что путешествие не было осложнено каким бы то ни было существом, вызванным ее силой, — учитывая, что звери, как правило, отвечали, которые были по крайней мере на уровне того, чей резонанс призывал их.
Утром все трое прибыли на окраину старого Марливезера, снова проделав путь быстрее, чем можно было ожидать, потому что они могли сделать прямой выстрел, даже просто перепрыгивая через разбросанные рощицы деревьев, когда в противном случае они заблокировали бы самый прямой путь.
И снова, участок земли размером и формой явно напоминающий город, было невероятно легко идентифицировать среди окружающих равнин, но Тала подозревала, что, хотя отчасти это было связано с более высокой перспективой, которую они смогли достичь, часть этого была сам факт, что они знали, что и где искать.
Тем не менее, тройное зрение Талы также подчеркнуло это для них из-за все еще присутствующих — хотя и в основном залеченных — разрывов в Реальности.
Казалось, что пятидесяти семи лет было недостаточно для полного выздоровления, даже если арендная плата выглядела… как-то изношенной.
-Как дырки могут выглядеть изношенными?-
Тала нахмурилась.
Не ношенный… старый? Как старые раны… шрамы? Но все еще в процессе выздоровления. Подобно ткани, изношенной почти до предела, но это происходит в обратном порядке.
Алат проворчал в голове Талы.
-Думаю, я понимаю, о чем ты говоришь.-
Что ж, давайте посмотрим, чему мы можем научиться.
Группа очень осторожно вошла в территорию города, и Тала была рада видеть, что она не нанесла очевидного ущерба, просто находясь в пространстве, в котором раньше располагалась основная часть города.
Помня об этом, они вместе двинулись в центр, Тала и Алат еще раз записывали все, что они воспринимали, и записывали это в Архив.
Четырехмерных существ было гораздо меньше, и почти не было «узлов пустоты» — или кровотечения Домана-Имита — больше, поскольку казалось, что Реальность достаточно зажила, чтобы, по крайней мере, не допустить ее распространения.
Добравшись до центра, Рэйн и Терри изо всех сил старались не отвлекать ее, в результате чего Терри ускользнул в сторону, чтобы побродить по окружающим Диким землям, а Рейн сел медитировать.
Тала, со своей стороны, сосредоточилась еще больше, выбирая отдельных существ для наблюдения.
И только тогда, в этой гораздо менее хаотичной обстановке, она заметила, как все происходит.
пересек
поврежденную зему, пропуская ее почти так, как будто повреждения и не было. Когда они это сделали, нить реальности проследила путь, по которому им следовало идти, утолщая и усиливая ремонт, казалось, частично восполняя разрыв.
Поскольку существо перешло напрямую из одной локации в другую, эти два места признаются связанными?
-Или это действительно связывает их вместе?-
Тала нахмурилась.
Итак, если бы через физический уровень Реальности ничего не двигалось, разорвались ли бы связи со временем?
-Ну, есть свет, гравитация и многие другие подобные вещи, которые объединяют физическое существование, которые объединяют Реальность.-
Это правда… Кажется, эти существа укрепляют связи. Или они помогают их перестроить по самой своей природе, что означает одно и то же.
— Вот на что это похоже.-
Они вернулись и рассмотрели то, что видели в старом Арконавене, и благодаря своему новому пониманию смогли увидеть то же самое, происходящее там, за квартирами.
Однако здесь была загвоздка. Нити реальности, протянутые через разрушенный старый Арконавен, деградировали.
невероятно
быстро в водовороте Реальности, Магии и Пустоты. Таким образом, даже при наличии в десятки, если не сотни, раз большего количества существ, агрегация нитей реальности, эффективно устраняющая повреждения, была
много
помедленнее.
Очаровательный. Они поглощают магию, даже когда зашивают дыры, атакуя проблему с двух сторон.
-Интересно, они натуральные или искусственно созданные?-
Вы думаете, что закрытое человечество
разработанный
эти вещи?
Тала колебалась.
Знаешь, они могли бы это сделать?
-Спросить госпожу Ингрит?-
Да, пожалуйста.
Она продолжала осмотр еще несколько минут, прежде чем Архонт ответил. Алат прочитал ответ и передал Тале сокращенную версию.
-Нет, насколько известно госпоже Ингрит, их не создало закрытое человечество. Есть записи о них еще до врат. Кажется, они считаются более пассивной версией Магических существ. Что-то, что, очевидно, создаёт сама Реальность, чтобы противостоять высоким концентрациям Магии.-
Тала медленно кивнула. В этом было больше смысла, поскольку эти вещи казались слишком… чуждыми для человеческого разума.
-А как насчет очень странного?-
Я имею в виду… может быть? Но он действительно должен быть очень странным.
Тала и Алат на мгновение помолчали, прежде чем продолжить, чувствуя себя смутно неловко из-за этой темы в целом.
В конце концов они получили относительно четкое представление о том, как выглядел ущерб после того, как город был полностью заброшен, после того, как ущерб был в основном устранен, и как мог выглядеть процесс перехода от одного города к другому.
Старый Манавен откроет им еще один, гораздо более дальний вид, когда они доберутся туда, учитывая, что город пришел в упадок более чем за полтора века до этого — за столетие до старого Марливезер, где они сейчас находились.
И усиление притяжения между узлами реальности, которое я разыграл на своем спарринговом ринге.
—
и который я создаю в своем святилище легких
—
Кажется, это именно то, что влечет за собой ремонт, за исключением того, что он выполняется по-другому.
— Да, в отличие от соединения двух вещей вместе, как мы видим здесь, вы заставляете их соединяться вместе без дополнительных связей.-
Нет.
Тала не согласилась.
Я усиливаю уже существующие связи, те связи Реальности, которые в противном случае Магия могла бы разорвать.
И вот оно. Чрезмерно упрощенное описание деградации, вызванной человеческими воротами.
Магия разрушила взаимосвязанную природу реальности – причинные и физические связи существования – допуская или даже принуждая к разделению там, где его раньше не было, тем самым создавая пустоту.
Или вытягивание пустоты, которая всегда присутствует во всех вещах.
Тала нахмурилась, собираясь указать на проблему, но Алат первым затронул ее: —
А как насчет увеличения стабильности Кита по мере продвижения? Как у тебя больше магии?-
Ага…
-Я считаю, что это если думать задом наперед. Комплект не более стабилен, потому что у вас больше
магия
. Это более стабильно, потому что ваша душа более стабильна. Из-за этого ваши душевные узы более тесно связаны.
Тала медленно и понимающе кивнула.
И именно эти связи противостоят деградации, вызванной магией.
-Я так думаю, да.-
Это сделало
так
много смысла для Талы.
Тала вздохнула, заставив Рейна открыть глаза. Что-то в ее вздохе, должно быть, передало больше, чем она думала, потому что его вопрос был довольно проницательным: «Какую неприятность ты только что осознал?»
Улыбка тронула ее губы, когда она посмотрела в его сторону. «Реальность ненавидит нас, потому что мы ее принижаем, верно?»
«Это верно.»
«Значит, любой, кто слишком глубоко погружается в магию Реальности, становится немного сумасшедшим и анти-человеком, верно?»
«Верно.»
«Ну, при правильном применении магии Реальности, я почти уверен, что мы сможем не только исправить ущерб, но и предотвратить его возникновение».
Рейн какое-то время смотрел на нее, прежде чем печально усмехнуться. «Если вы запретите все формы насилия, у вас не останется никого, кто сможет справиться с теми, кто не следует этим правилам?»
Она моргнула несколько раз, прежде чем медленно кивнула. — Это не та аналогия, которую я бы использовал, но… да? Я думаю, это отслеживает. Нам нужны Маги Реальности, чтобы решить эту проблему, но — рискуя чрезмерно персонифицировать один из трёх столпов Существования — Реальность настолько злится на нас, что делает невозможным для нас существование Магов Реальности, потому что вместо того, чтобы исправлять В этом случае — как только они могут — они нападают на нас».
«Таким образом, мы должны сделать их табу, не допуская исправления в корне», — закончил за нее Рэйн.
«Точно.»
Он нахмурился. «Можете ли вы объяснить, что вы узнали более подробно?»
Она кивнула и сделала это, изложив то, что она почувствовала и что почерпнула из этого.
Он задавал уточняющие вопросы, проверяя ее предположения, но, в конце концов, не нашел ни одного серьезного изъяна в ее мышлении. Откинувшись назад, он вытащил бурдюк с водой из своего пространственного хранилища и сделал большой глоток. Вытерев рот, он кивнул. «Можете ли вы реализовать исправление? Можете ли вы принять профилактические меры?»
Тала глубоко вздохнула, надула щеки и медленно покачала головой. «Честно? Да, но нет.
Он наклонил голову набок, ожидая, пока она продолжит.
«Я могу выполнить работу, но это все равно, что смотреть на ребенка с лопатой и просить его переместить гору. В концепции? Конечно, это возможно, но этого не произойдет».
Тогда он ухмыльнулся ей. — Итак, ты хочешь сказать, что тебе нужно стать сильнее? Тебе нужно идти вперед?
Тала усмехнулась. «Разве это не было бы здорово?»
«Ну, «починить то, что сломано» — это не худшая вечная цель, о которой я слышал».
Она смотрела на него
длинный
момент. «Ну… ржавчина. Я думаю ты прав.»
