Тала пыталась сдержать нервное волнение, ожидая в приемной госпожи Холли.
Он был так же хорошо обставлен и чист, как всегда, с редкими украшениями, лишь слегка менявшими атмосферу от строго утилитарной к комфортной.
Служащий за стойкой время от времени нервно поглядывал на нее, каждый второй или третий взгляд предлагая еще кофе.
Это был хороший кофе, хорошо сваренный для того, чтобы пить черный, поэтому Тала почти каждый раз приглашала его на дозаправку… Прошло не так много времени, но она все равно выпила слишком много кофе.
—
Вы думаете?-
Что? Я нервничаю, кофе меня успокаивает.
Алат насмешливо фыркнул в голове Талы.
-Конечно, так и есть.-
Прошел почти час, и госпожа Холли предупредила, что это может занять от получаса до трех, в зависимости от нескольких непредвиденных переменных.
-Ничто из того, что мы можем сделать, не изменит исход, Тала. Лучше просто
—- Алат резко оборвался, заставив Талу сделать рывок в середине глотка и выпрямиться.
Алат?
-Ждать.-
Что происходит?
-Я… получил сообщение от альтернативного интерфейса Рейна. Мы устанавливаем протокол контактов. Перестань меня перебивать, иначе это займет намного больше времени. У меня скорость немного больше, чем у него, но у меня нет места даже для этого объяснения.-
Алат выругался.
-Теперь я позади. Тише!
Тала почти спроецировала еще вопросы в свой альтернативный интерфейс, но смогла
чувствовать
Концентрация Алата привлекает больше энергии через ее врата, увеличивая их совместные умственные способности.
Алат тоже забрала себе все расширенные способности, оставив Тале не с кем поговорить и нечем заняться.
Ну почти нечем заняться.
Она взяла еще чашку кофе.
Потом еще один.
Она допивала уже очередную чашку, когда в ее голове прозвучал голос Рейна:
"ПРИВЕТ! ТАЛА!»
Тала практически поперхнулась, откашлявшись от кофе, прежде чем проглотить, чтобы прочистить горло.
Алат? Что происходит?
-Он разговаривает с тобой.-
Слышит ли он меня сейчас?
-Нет, если ты этого не хочешь.-
Как мне тогда ответить?
-…по желанию. Остальное я сделаю.-
Верно.
Тала глубоко вздохнула, хотя ей и не нужно было дышать, чтобы ответить.
— Рейн?
«Не совсем! Я есть и меня нет одновременно. Аккуратно, да? Я имею в виду, у тебя есть опыт в этом благодаря Алату, а у меня? Это безумие. Я не вижу ничего и все одновременно. Подождите, Алат говорит мне, что на самом деле я не все вижу. Я просто ощущаю отголоски информации, основанные на моей способности точно вспомнить, как все выглядело, когда Рэйн видел это в последний раз. Хммм… какая разница? Ой! Потому что это не в реальном времени. Это имеет смысл. Да! Итак, разве это не безумие? Мы можем поговорить в любое время и
—
»
Тала
чувствовал себя
Алат прервал соединение прежде, чем альтернативный интерфейс откашлялся.
-Ну… думаю, теперь я мог бы испытывать немного больше сочувствия к Терри…-
Мгновение спустя Терри вскрикнул, не открывая глаз, все еще свернувшись калачиком на одном из стульев.
-Он меня прощает, и я пообещал не подключать к нему альтернативный интерфейс Рейна в ближайшее время. Сейчас мы в хорошем месте.-
Тала все еще чувствовала себя немного ошеломленной бурей слов, хлынувшей ей в голову.
Почему он такой жизнерадостный?
-…Действительно? Вы не представляете, почему нефильтрованный, внутренний голос Рейна так энергичен?
…Верно.
Тала глубоко вздохнула и почувствовала, как улыбка расплылась по ее лицу.
Он все еще разговаривает с тобой?
-…Да, но я медленно его обуздаю.-
Вы уверены, что это не так
ты
в кого "Ранируют"?
-…Это плохой каламбур, и тебе должно быть плохо.-
Возможно, но я нет.
Алат вздохнул.
-Рейн скоро должен выйти. Судя по всему, его тоже ругают, и они пытаются заключить операционное соглашение. Госпожа Холли пытается его выгнать.-
Тала могла представить, как пылкая женщина прогоняет великана из своей мастерской.
На самом деле, ей не нужно было это представлять. Ее тройственное восприятие было способно видеть так далеко, и она могла
видеть
Раздражение госпожи Холли на большого человека.
Ему становится лучше?
Тот факт, что она имела в виду альтернативный интерфейс Рэйна, был очевиден для Алата, поэтому Тала не удосужилась уточнить.
-Я так думаю. Он не основывался на фундаментальной функции, как я. Так что на самом деле он просто копия сознания Рэйна, работающая параллельно.
А ты?
Тала слегка поддразнила его.
-Копия вашего сознания, которая
имеет
работать параллельно, будучи основанным на системе и объединенной с ней, предназначенной для наблюдения за вашим телом и магией, а также для оживления вас в случае потери сознания.
Ладно, испорти шутку.
Тала все равно излучала веселье в сторону Алата.
Через минуту в комнату ожидания вошли Рэйн и госпожа Холли. На лице Надписателя было раздраженное выражение, но Тала видела веселье в ее глазах.
Рейн выглядел немного ошеломленным, его глаза слегка расфокусировались, но он двигался нормально.
Тала сжалилась над ними обоими и вышла вперед, взяв Рейна за руку и уведя его.
Госпожа Холли неглубоко поклонилась. «Спасибо, госпожа Тала. Всегда приятно вас видеть».
Тала ответила поклоном. «Я рад помочь. Спасибо вам за такую хорошую заботу о нем».
«Но конечно». Надписатель натянуто улыбнулся.
Вместе Тала и Рейн покинули здание госпожи Холли. Пока они это делали, Терри скользнул к ее плечу и один раз прокричал.
-Терри хотел бы войти в ваше убежище, но он не хочет просто бросить вас двоих.-
Это очень мило с его стороны — проверить.
У Талы с этим не было проблем. Она почти открыла небольшой портал в пространство, которое раньше было атриумом камеры Уолдена, но когда она подошла к этому, он уже существовал, и Терри уже проскользнул через него.
Она знала, чего на самом деле хотел Терри, и, конечно же, прежде чем она смогла полностью осознать его движения, Терри был в лесу Уолдена, разыскивая Уолдена, чтобы договориться с существом об условиях охоты в экосистеме бессмертного лося.
Ужасная птица время от времени связывалась с лосем, воздействуя на огромного магического зверя и подавляя его сопротивление.
Иди, Терри. Удачи.
После секундного колебания Тала добавила еще одну мысль, на этот раз адресованную Алату:
Пожалуйста, убедитесь, что он не выговаривает вещи, которые мы не хотим, чтобы он дал.
— Уже сверх того. Я имею в виду, он уже пытался торговать… ну, наверное, тебе лучше не знать. Я слежу за этим.-
Тала вздохнула, но все равно выразила благодарность. На самом деле она была счастлива, что ей не пришлось сдерживать Терри.
Нет, в данный момент она помогала Рэйну.
Они вдвоем шли по улицам Бандфаста, последний все еще был немного ошеломлен, поскольку его альтернативный интерфейс явно продолжал поток… чего-то в его голове.
Несанкционированное использование контента: если вы обнаружите эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Наконец его взгляд сосредоточился на Тале. «Как ты это терпишь?»
Он тут же вздрогнул, поскольку альтернативный интерфейс явно имел что-то сказать об этом настроении.
— Он… он не остановится. Здоровяк потирал виски.
Тала положила руку ему на плечо, обеспечив ему более крепкий физический контакт. «Можно ли черпать силу из сценариев?»
Глаза Рейна тут же прояснились, но даже когда малейшее щупальце его магии начало смещаться, он резко остановился. "Хм. Он… он остановился.
Тала криво улыбнулась. «Да, обладание силой изменить его существование сделает это».
Рейн удовлетворенно вздохнул, и на его глазах появилась маленькая слеза. «О, прекрасная тишина. Если это то, что значит сойти с ума, то я был слишком суров с сумасшедшими.
-Он на тебя злится. Он прекрасно понимает, что ты не любишь
ему
, но он все еще чувствует себя немного преданным из-за того, что вы рассказали Рэйну, как, по сути, сбить его с толку.-
Ну, Рейн уже знал, он просто был настолько потрясен, что не мог собрать мысли воедино.
— Судя по опыту, это вполне могло быть сделано намеренно.
…Этот придурок.
— Совсем немного? Но он также немного обеспокоен своим существованием. По сути, он новорожденный с умственными способностями взрослого. Он пытается найти свой путь в мире.-
Полагаю, я это вижу.
Рейн улыбнулся ей в сторону. «Ну, он хочет имя. Есть идеи?
— Энар?
Он поморщился. «Я имею в виду, оно соответствует «Алату», но мне не очень нравится это имя. Я имею в виду, что мне это не нравится, но меня это не особо цепляет». Он задумался. «В идеале он должен быть моим приятелем. У меня был друг детства, который умер после того, как поступил в гвардию. А что насчет Марвина?
Тала была настроена скептически. «Ты действительно хочешь впасть в депрессию от воспоминаний? Или, я полагаю, вы дошли до того, что это было бы просто чествованием его. Тебе придется мне рассказать.
Рейн задумался. «Он говорит, что это его угнетает, поэтому это исключено». Когда он размышлял дальше, его нахмуренное выражение лица стало еще сильнее. «Он обрабатывает много информации… Данные?»
Тала пожала плечами. «Я имею в виду, это не
плохой
имя, но мне оно кажется довольно безличным. Если бы я был на его месте, я бы боялся, что ты собираешься использовать меня просто как личного помощника, если дашь мне это имя.
"Я не знаю. Я думаю, что при правильном взаимодействии он мог бы быть милым».
Она улыбнулась. «Но это не имеет отношения к имени».
«Да, я полагаю, ты прав. А если цель — просто милое имя, мы могли бы просто назвать его как-нибудь нелепо, например, дядей Бобом».
"Истинный." Тала усмехнулась. — Мне это не очень нравится, но ты можешь спросить его. А что насчет Боба?
Рейн на мгновение отвел взгляд в сторону. — Да, он это ненавидит.
"Справедливо. У тебя есть еще идеи?»
«Ну, он существует благодаря металлу, благодаря моим надписям… А что насчет Хейла?»
«Как град?»
«Ну да. Он — «жесткая» версия меня. Он был бы Хейлом, потому что я — Рейн».
Тала вздохнула, потирая лоб. «Как дождь?»
"Ага." Он улыбнулся ей. «Вы ведь наверняка скажете, что это хороший вариант, не так ли?»
— Прости, Рейн, боюсь, я не смогу этого сделать. Она покачала головой. «Кроме того, вот как
я
придумал бы имя. Ты лучше этого, Рейн.
Его глаза сверкали. — Итак, ты наконец признал, что не умеешь давать названия вещам, а?
— Я сказал, что таких вещей нет. Она скрыла улыбку за фальшивой гримасой.
«Конечно, конечно». Он отмахнулся от ее возражений, ясно видя ее фасад.
«Давай, здоровяк. Я думал, ты удивишь меня лучшим способом придумывать имена. Разве ты не много думал об этом выборе до сегодняшнего дня?
«Правильно, ты прав. Да, но ничто никогда не казалось мне правильным. Я также чувствовал, что мне следует встретиться с ним, прежде чем пытаться дать ему имя. «
«Полагаю, это имеет смысл. Что значит
он
подумай о других наших идеях?
«Ну, его первое предложение заключалось в том, что он должен быть Рейном, а мне следует сменить имя. Поэтому я не очень склонен прислушиваться к другим его предложениям». Рейн явно был рассержен этой идеей.
"-Не волнуйся. Время покажет ему, что он не хочет управлять мясной марионеткой.
Каким-то образом Тала могла сказать, что Алат разговаривал и с ней, и с Рейном одновременно.
Рейн дёрнулся. «Подожди… это был Алат?»
Ее совместное общение продолжалось:
"-Да. Он позволил мне поговорить с вами в это время. Но несмотря на то, что он думает, я
нет
собираюсь убедить тебя позволить ему быть Рэйном. Нет, не сердись. Вы новенький. Возьмите новое имя.
Рейн несколько раз моргнул, энергично покачав головой от того, что, вероятно, было новым потоком слов в его голове.
Тала провела их последние несколько шагов к скамейке в парке, и они сидели на зимнем холоде. Им обоим действительно нравилась прохлада, несмотря на отсутствие зимней одежды. Они были едва ли не единственными магами, не имеющими «надлежащей одежды». Так что они особо не выделялись.
Он застонал. «Это… много».
«-Я знаю, но его нельзя так называть. Это
мой
имя.-"
— Ты веселый, — сказал он монотонно.
«-Ух ты, ты гораздо менее веселый, чем я думал,-»
Алат послал им обоим.
«Да, ну, вы оба немного более раздражающие, чем я думал.
ты
было бы».
Тала несколько раз моргнула, проверяя, поняла ли он, что он имеет в виду.
Рейн увидел ее реакцию и быстро пояснил. «Он и Алат. Не ты, Тала.
«О, я так и думал. Я просто пытаюсь вспомнить, была ли у меня подобная проблема с Алатом».
-Не то, чтобы ты помнил, нет.-
Тала нахмурилась.
Это странно… подозрительный ответ.
-Я полагаю, что это так. Я бы хотел сказать тебе что-то другое, но, насколько я могу судить, мы хорошо ладили. Это было не совсем гладко, но и не совсем так. Я пришел к тому, кто я есть, постепенно, и думаю, это помогло нам успеть адаптироваться.
Тала вздохнула. «Чем мы можем помочь?»
Рейн вздохнул. «Думаю, как только у него появится имя, все станет проще».
Она кивнула, мысленно пытаясь помочь им принять решение. — Хорошо, тогда. Как он хочет называться, что
не
Рейн?
Рейн на мгновение сузил глаза и сосредоточился.
«Энар… кажется, это единственное имя, против которого у него нет яростных возражений».
Тала кивнула. «Это Энар. Приятно познакомиться, Энар.
Рейн посмотрел вверх и влево. «Он говорит, что приятно слышать свой голос чужими ушами».
Она вздохнула. «Да, это скоро пройдет. Кажется, он всю твою язвительность без всяких фильтров усвоил?»
Он посмотрел на нее с озадаченным выражением лица. «У меня есть шутка?»
Она ухмыльнулась в ответ. "Неа. По крайней мере, больше нет. Он забрал все это».
Это заставило Рейна усмехнуться. — Думаю, да.
Поскольку отношения между Рейном и Энаром были вполне приемлемыми, он и Тала встали и продолжили свой путь к дому Лин. «О, Лин и Каннис собираются
любовь
ему."
Рот Рейна изогнулся. — Могу поспорить, что так и будет.
Фаннас все еще не любил выходить на улицу, когда Терри был рядом, поэтому в последнее время они видели его нечасто, но он все равно взял за правило здороваться всякий раз, когда они приходили.
В любом случае, это будет вполне стандартный визит.
*
*
*
На следующее утро они собирались покинуть Бандфаст, когда Алат издал удивлённый звук в голове Талы.
-Ой, ой! Останавливаться!-
Тала отошла на обочину улицы, чтобы уйти с пути утреннего пешеходного движения и не заставлять машины объезжать ее.
Рэйн и Терри двинулись рядом с ней, с любопытством глядя на нее. Она подняла палец, прося их подождать.
Что такое, Алат?
-Лиза только что протянула руку. Он спрашивает, находимся ли мы еще в городе. Видимо, он только что услышал, что Айрондейл здесь, и хотел зарегистрироваться.
Что ты ему сказал?
Тала почувствовала, как внутри нее нарастает небольшое волнение. Она бы
любовь
дать Лизе еще один вариант жилья, и как только он освободится от обязанности отвечать на определенные вопросы, она сможет задавать их, не чувствуя себя ужасным человеком.
-Я просто ответил, сообщив ему, что мы выезжаем из города.-
Так…
-Он пишет в нашей общей заметке.-
Могу ли я узнать, что он говорит?
Она практически подпрыгивала от предвкушения.
-Вам действительно нужны его мысли, как он их сочиняет? Вы не хотите дать ему возможность все обдумать и довести до конца? Ты какой-то монстр?-
Тала зарычала про себя.
Просто расскажи мне суть.
Алат усмехнулся.
-Он готов переехать в Айрондейл, но хочет увидеть это своими глазами, прежде чем реализовывать эту идею.-
Ой! Хорошо. Я полагаю, он захочет вести переговоры и с Артией, учитывая, что они сейчас занимаются схожим бизнесом.
-Да, это вероятно.-
Итак… мы собираемся его увидеть?
-Да.-
Тала повернулась к Рейну и Терри. Рэйн внимательно наблюдал за ней, следя за тем, чтобы все было в порядке, а Терри наблюдал за толпой, выискивая глаза в поисках каких-нибудь оставленных без присмотра угощений.
Его… склонности дорого обходились, даже если он обуздал их после нескольких разговоров. Кажется, он даже нашел какой-то способ заработать деньги… Алат сказала, что это совершенно законно, но она также сказала, что Терри пока не хотел, чтобы она знала.
Впрочем, это было не так важно.
«Мы собираемся заглянуть к Лизе в его магазин. Он попросил осмотреть Айрондейл, чтобы собрать больше информации о том, что значит жить там, и помочь ему узнать, хочет ли он иммигрировать в мой маленький город».
Рейн нахмурился, задумавшись, прежде чем кивнуть. «Конечно, это имеет смысл. Я вообще-то давно его не видел, будет интересно посмотреть, как он вырос».
Терри немного фыркнул, но не стал спорить или протестовать.
Тала ухмыльнулась. Она тоже давно не навещала себя, но, тем не менее, могла видеть все, что происходит, так что сюрпризов для нее не было. — Хорошо, тогда. Пойдем."
Они прошли через город к магическому магазину, найдя дверь открытой для них на этот раз. Однако, когда они открыли ее, они обнаружили Лизу, стоящую прямо внутри, его непроницаемая человеческая иллюзия уже была на месте.
В качестве приветствия он улыбнулся лисьей улыбкой, прежде чем перейти сразу к делу: «Ты здесь. Хорошо, хорошо.
Прежде чем они успели ответить, он вышел, развернулся, запер дверь, а затем снова повернулся к ним и выжидающе посмотрел на Талу.
Когда она не сразу отреагировала, он указал на нее. "Хорошо? Я могу
видеть
ваш город висит там, готовый к расследованию, но я не вижу никаких подробностей. Кроме того, я считаю, что было бы грубо пробраться сюда отсюда.
Тала почувствовала, что улыбается, даже когда молча открыла дверь в Айрондейл на стене его магазина, идеально подходящую к его собственной двери. На самом деле, все было настолько идеально, что казалось, что у него просто двойная дверь вместо одинарной, которая была там раньше.
Замаскированная лиса вздохнула. — Ну, это не сбивает с толку.
«Мне кажется, ты неправильно произнес слово «удобно». Ее улыбка стала соответствовать его.
Он пристально посмотрел на нее.
Она пожала плечами в ответ, сохраняя улыбку.
Покачав головой и хрипло рассмеявшись, он прошел вперед и толкнул дверь в карманный город. «Давайте посмотрим, какое безумие ждет в этом раю без ворот».
