Тала, Рэйн и Терри последовали за Лизой в Айрондейл.
Когда он вошел внутрь, непроницаемая иллюзия обычного человеческого мужчины, казалось, сошла с него, подобно тому, как Тала или Рэйн сбрасывают пальто, возвращаясь домой из-за непогоды.
-Ты не носишь пальто.-
Имеет ли это смысл или нет?
-…отлично…-
Тала не открыла дверь в главные ворота города, через которые они вели торговлю и туризм, когда Тала открывала город внешнему миру в разных городах. Вместо этого она выбрала более живописное место. Таким образом, они вышли из-под небольшого утеса примерно в миле от края города.
Лиза огляделась, глаза ее тут же расширились. «Как у тебя получается такой идеальный контроль над силой, которая не
твой
?»
Тала ухмыльнулась, и дверь за ними захлопнулась. Она пока не отмахнулась от портала; это было бы равносильно поимке лисы, и он бы этого не оценил. Хотя, когда она это обдумала, она поняла, что если кто-то и сможет вырваться из Кита, так это могущественный аркан, который также является экспертом по строительству в четвертом измерении. Несмотря на это, ей нужно было ответить на его вопрос. «В этом-то и вся прелесть. Это
является
мой. Он не приправлен моими вратами, благодаря артефакту, который ты мне продал, но он в пределах
мой
Связанное с душой хранилище, и не имеет собственной воли. Оно мое, как и моя собственная кожа.”
Он повернулся, чтобы рассмотреть ее. «Одну минуту. Ты хочешь сказать, что магия здесь не испорчена из-за
что
?»
«Да». Она нахмурилась, увидев его удивление. «Я думала, это именно то, что ты сказал».
Его глаз дернулся, заставив мех на его лице зашевелиться, даже когда он покачал головой. «Я же говорил, что это может помочь очистить вашу магию для многомерного пространства. В своем коммерческом предложении я думал
может быть
размером с большое поместье, хотя даже это было бы напрягом. Оно бы не просуществовало вечно, несмотря ни на что. Как под звездами вы умудрились удержать его вместе достаточно, чтобы достичь этого? Он обвел их жестом. «Это пространство по крайней мере такое же большое, как один из ваших закрытых человеческих городов».
Она покачала головой. «Нам не нужно было его удерживать. Устройство исчезло. Мое пространственное хранилище поглотило его и воспроизвело задействованную магию».
Он прищурил свои лисьи глаза, глядя на нее. «Это не должно быть возможным для тебя. Это
концептуальный
работая. Это пространство связано с тобой душой.”
Тала пожала плечами. «Я не играю. Кит. Привязанность к вратам не исключает концептуальную магию».
Он открыл рот, чтобы поспорить, но потом, казалось, задумался. «Это правда, что арканы, которые вступают в брак с людьми, не теряют своей магии… Я не рассматривал этот обходной путь. Ты упомянула свою связь с пустотой и то, как она дала твоему расширенному пространству неожиданные преимущества и возможности». Он дал ей
длинный
Смотри. «Ты же знаешь, что это станет началом следующей войны, если они узнают об этом месте, да?»
«Я слышу ваши опасения, и мы проявляем осторожность. По сути, никто с магическим зрением не получил сюда доступа. Редкие исключения были явно доверенными лицами. Не увидев магическую плотность своими глазами, это место будет выглядеть так, будто мы просто пытаемся имитировать движущиеся города».
Лиза хмыкнула. «Но расследование покажет, что это не основная проблема, от которой страдают эти люди».
«О?» Она заинтересовалась. Она не провела достаточно времени в Хаултоне, чтобы узнать много о передвижном городе, не говоря уже о расширении размерностей районов. У нее также не было возможности увидеть ни одного другого передвижного поселения.
«Да. Они невероятно бедны магией. Существуют различные решения — некоторые работают лучше других, — но ни один из карманных районов не богат энергией даже на уровне тайного города, не говоря уже о владениях Главных Домов. Это? Это больше, чем даже большинство родильных палат Главных Домов». Он вздохнул. «Несмотря ни на что, я все еще не могу даже прикоснуться к нему. Твой контроль». Он двигал рукой резкими, непредсказуемыми способами. «Оно всегда остается совершенно вдали от меня, как бы я ни двигался».
Тала
почти
Поделился простым трюком, но воздержался. Кто-то такой старый, сильный и знающий, как Лиза, вероятно, мог бы использовать ее метод, если бы знал подробности.
«Как бы то ни было, вы молодец».
Она улыбнулась. «Спасибо».
Кривая улыбка тронула его губы мгновением позже. «Теперь, когда я это обдумал, если слово
ты
вернулся к арканам, ты можешь стать причиной следующей войны, даже без этого места. Так что, это, вероятно, не такая уж большая проблема. Независимо от этого.”
«А, да. Они не любят, когда люди избегают их влияния, и в худшем случае можно было бы предположить, что Дом Крови пытается захватить закрытые человеческие города, а другие Дома не позволят этому случиться».
«Именно так. Давайте избежим такого исхода, ладно?»
«Вот в чем цель». Она ухмыльнулась в ответ, хотя и закончила мысль про себя:
По крайней мере, пока я не стану достаточно сильным, чтобы постоять за себя.
-Опасно, Тала.-
Да. Я планирую быть крайне опасным, когда снова с ними столкнусь. Я не могу прятаться вечно. Лучше подготовиться.
-…отлично.-
Рэйн указал на солнце в небе. «Тала проделала здесь много фантастической работы. Это искусственное солнце. Оно генерирует и свет, и тепло, без вредных компонентов излучения, с которыми мы имеем дело на Земе. Для людей это означает, что мы все еще можем получить солнечный ожог, но на самом деле нет никакой опасности мутации из-за выбросов высокой энергии».
Лиза медленно кивнула. «Продукт Гильдии Конструкционистов? Я и не думала, что они уже настолько продвинуты».
Тала благодарно улыбнулась Рейну, прежде чем взяться за объяснение. «Они изучали таинственное солнце в моем святилище и смогли перепроектировать многие из техник. Помогло то, что у меня было готовое техническое руководство, которое я запомнил и заархивировал, находясь в Доме Крови».
Лис одарил ее долгим взглядом. «Возможно, я недооценил глубину, которую могут предоставить некоторые из твоих воспоминаний. Я изучал список доступных тем у твоего Библиотекаря, но я отклонил некоторые из них как…» Он покачал головой. «Несмотря ни на что, мне придется пересмотреть свою оценку».
Тала слегка поклонилась.
Лиза огляделась, впервые, казалось, сосредоточившись на городе, расположенном ниже по склону. «Буду ли я вызывать… проблемы, гуляя по вашему городу в таком виде?»
Тала покачала головой. «Мы были очень открыты с гражданами, что нечеловеческие жители возможны, и мы уведомили их о вас конкретно, когда изначально пригласили вас».
«Это было почти год назад».
«Верно. Мы также уведомили город, как только вы запросили визит».
«Неужели слухи так быстро распространились? Прошел уже час?»
«Может быть, просто. Ты уже позавтракал?» Тала, казалось, сменила тему, но она делала все возможное, чтобы заманить лису. Его знания были
полезный
, и если бы она могла включить четырехмерное строительство в Kit с помощью настоящего эксперта? Это было бы бесценно даже без чего-либо еще ценного, что он мог бы предложить.
Эта история украдена со своего законного места и не должна быть на Amazon. Сообщайте о любых замеченных фактах.
«Я не спрашивал. Как думаешь, нам стоит пойти перекусить, чтобы дать им больше времени?» Хотя это был вопрос, он уже кивнул, признавая кажущуюся мудрость выбора.
«О, нет. В Айрондейле есть чудесное местечко, где подают завтрак, который может посоперничать с завтраком госпожи Петры, и
она
включает мою собственную магию в мою еду». Она поддразнивающе подмигнула Лизе. «Да ладно. Это
хорошо
стоит потраченного времени».
Рэйн ухмыльнулся, проходя мимо лисы. «Еда действительно вкусная».
Лиза, казалось, колебалась, но он все равно последовал за ней.
Тала могла бы переместить их в одно мгновение — даже рассадить их по пустым местам в ресторане — если бы она того пожелала, но она посчитала, что лучше приехать по старинке. Это также дало Лизе больше шансов увидеть город более естественным образом.
Они пошли по разрастающейся тропе к концу главной улицы разрастающегося города.
Люди уже высыпали на улицы и занимались своими повседневными делами. Экономика города в основном сводилась к ремеслам в той или иной форме.
Помогло то, что большинство высококлассных ремесел не зависели от мастера, владеющего магией. Так что безвратники не находились в изначально невыгодном положении. Это, в сочетании с деньгами, которые приходили через торговлю — чему способствовали путешествия Талы — и притоком с каждой остановкой местных жителей, желающих приехать и исследовать магически расширенный и мобильный город, сделало Айрондейл невероятно процветающим местом, а его экономику — невероятно странной.
Насколько она поняла, тот факт, что стать гражданином Айрондейла было трудно, делал это гражданство более ценным для тех, кто им обладал, и они вели себя как лучшие версии самих себя — как из гордости за то, что получили гражданство, так и для того, чтобы сохранить свое положение.
Это было то, что несколько Архонтов, с которыми она и Алат консультировались, рекомендовали им. Для любого закрытого сообщества, подобного этому, особенно такого, которое поддерживало такую открытость, ограничивая иммиграцию, было важно иметь ожидания от тех, кто там жил. Однако они не могли быть трудными, иначе люди просто уехали бы.
Таким образом, от людей требовалось принимать активное участие в жизни общества в целом, платить небольшой ежегодный налог и обеспечивать свои собственные нужды.
Тала считала, что разумнее ввести процентный налог (если она вообще собиралась взимать какие-либо сборы), но из того, что она узнала в ходе исследований и консультаций, следует, что фиксированный налог (если он будет достаточно низким, чтобы все могли его платить) будет способствовать повышению производительности труда большего числа людей.
Она зарабатывала бы гораздо меньше, чем квартира.
процент
налог, но в целом простая фиксированная сумма привела бы к большей производительности ее граждан.
Стайка детей школьного возраста перебежала дорогу в городе, переходя с одного урока на другой. Школа в Айрондейле была невероятно практичной и в основном проходила на открытом воздухе. Это стало возможным только благодаря поддержке сообщества и тому факту, что никогда не было плохой погоды.
Всего детей было несколько сотен. При населении чуть больше тысячи человек это был значительный кусок.
Лиза, казалось, оценила размеры города и то, как это, вероятно, отразилось на численности населения, потому что он спросил: «Где вы нашли все эти дома без ворот?»
«Первая группа прибыла из Алефаста, большая часть прибыла из Бандфаста и Марливезер — мы собрались во время наших частых поездок в эти города, — но у нас также была струйка заявок без ворот, которые затем отправлялись на встречу с нами из всех закрытых человеческих городов. В других местах они не считаются гражданами второго сорта, но их возможности, естественно, ограничены из-за отсутствия ворот. Есть даже много профессий, которые используют надписи и ограниченную связь с вратами человека, которые закрыты для них. Они становятся все более распространенными благодаря инновациям таких людей, как госпожа Холли. Я подозреваю, что мы находимся на пороге небольшой технической революции, сосредоточенной вокруг ворот, и эти люди увидели, как поднимаются ветры перемен, и ищут безопасную гавань».
Лиза кивнула. «Как и следовало ожидать. Вы заперты и имеете с собой бесконечный источник силы в любое время. Я согласна. Все признаки указывают на то, что ваше общество станет
более
стратифицированы, поскольку технология, использующая это, продолжает развиваться». Он улыбнулся. «Честно говоря, если бы у вас была большая торговля с арканами, вы бы уже были там. У них есть тысячелетия исследований по эксплуатации врат. Вам всем просто не пришлось бы использовать чью-то чужую душу, чтобы получить выгоду».
Тала поморщилась, но в конце концов кивнула, признавая правоту. «Я действительно думаю, что то, что я вызвала в своих воспоминаниях, помогло перекинуть несколько технологий через этот пик».
Терри вопросительно защебетал, и Тала улыбнулась. «Конечно, я уверена, что Уолден был бы рад снова тебя увидеть».
В конце концов, Терри не делал многого, находясь с ними. Не сказав больше ни слова, Терри исчез.
Лиза долго смотрела на Талу. «Уолден? Он что, столп местного сообщества?»
Тала покачала головой. «Нет. Он тот, кого ты можешь встретить
если
вы решили иммигрировать». Она колебалась. «Вы могли бы встретиться с ним в любом случае, но я думаю, что вам нужно будет получить одобрение из-за вашего особого набора навыков и способностей».
«Теперь ты меня заинтриговала». Он еще долго смотрел на нее, пока они продолжали идти. «Очень хорошо. Я пока удовлетворю свое любопытство». Он оглянулся на город, до которого они почти добрались. «С таким количеством горожан я все еще не видел
любой
который напрямую взаимодействует с магией в воздухе».
"Это верно."
«Как? Ты не должен иметь возможности осуществлять такой уровень точного контроля. Даже если бы ты мог, я не могу себе представить, чтобы ты постоянно следил за каждым движением каждого человека и изолировал его от магии. Это не должно быть возможным».
Она пожала плечами. «Тогда считайте это коммерческой тайной».
Он слегка улыбнулся. «Очень хорошо. Вы собираетесь позволить кому-либо получить доступ к этой силе?»
«На самом деле, мы сейчас выясняем, кому следует дать перерождение и как это сделать. Мы бы с удовольствием дали его всем, но по многим причинам это невыполнимо. Кроме того, барьер для разрешения кому-либо жить здесь — это
много
ниже того, который мы используем для определения того, кто должен иметь доступ к силе уровня Refined, даже если она находится в тайном стиле».
Лиза слегка шипяще усмехнулась, звук явно нечеловеческий, исходящий из его зубов и из его лисьего носа. «Это действительно мудрый подход. Я прав, предполагая, что вы надеялись на некоторую помощь от меня в этом отношении?»
«Мы это обдумали. Вы, очевидно, являетесь экспертом в этой форме магии, и иметь вас в качестве преподавателя-резидента и консультанта для тех, кто перерождается, было бы очень ценно».
«Совершенно верно. Я полагаю, что вы не без
любой
учителя, но я бы сказал, что вы, вероятно, недооценили, насколько я могу быть полезен, — его улыбка стала шире, — «при соответствующей компенсации». Казалось, он искренне размышлял. «Насколько большим, по-вашему, станет Айрондейл?»
Она пожала плечами. «У меня нет предела, честно говоря. Если я смогу стабилизировать Реальность здесь, я бы тоже была открыта для того, чтобы впустить сюда врата».
Он фыркнул от смеха. «Да, и если бы человечество, находящееся в заперти, могло стабилизировать Реальность там, они бы не перемещали свои города. И если бы поселения могли стабилизировать Реальность в пределах своих районов, людям, находящимся в заперти, разрешили бы войти, и им не пришлось бы перемещаться». Он пожал плечами. «Многое можно было бы сделать, если бы это было возможно».
Она ответила. «Несмотря на это, если мы сможем это сделать, это вызовет массу проблем и потребует
много
работы по отсеиванию заявителей. У нас уже более чем в десять раз больше заявок от закрытых, чем от открытых.”
Он нахмурился. «Вы разрешаете закрытый доступ?»
Она грустно усмехнулась. «Как граждане? Нет. И мы делаем это
очень
ясно. Тала смиренно вздохнула. «Они применяются в любом случае».
Он ухмыльнулся, обнажив клыки. «Ах, иметь что-то, пользующееся таким большим спросом. Это мечта любого поставщика товаров».
«Действительно». Она слегка поморщилась, несмотря на это. «Но больше всего беспокоят заявления детей о переезде сюда по собственному желанию».
Он наклонил голову набок, прежде чем медленно кивнуть. «Известные дети без ворот, рожденные в семьях с воротами?»
Рейн вздохнул и ответил. «Именно так. Тала спрашивала, что я думаю о многих из них. Насколько я могу судить, некоторые из них просто ужасные люди, пытающиеся сбыть своего якобы инвалида, но многие искренне ищут лучшей жизни для своего сына или дочери».
Лиза усмехнулась, мгновенно поняв проблему. «Ага, но если вы допускаете какие-либо, что вы ставите в приоритет? Принимая те, от родителей, которые явно считают ребенка неполноценным? Или те, которые искренне действуют из любви к своим детям? Ищущие лучшей жизни для того, кого они любят?»
Тала вздохнула, кивая. «Именно так. В этом-то и проблема. Мы не хотим вознаграждать ужасных людей, но это, скорее всего, те дети, которым больше нужно лучшее место». Она протяжно вздохнула.
Рейн утешительно улыбнулся, но больше не вмешивался. Пока они шли, его глаза время от времени расфокусировались, когда он общался с Энаром. Это заставило Талу улыбнуться, вспомнив, как часто она вступала в диалог с Алатом в самом начале, игнорируя окружающих.
— Ну, разумно поговорить с самым умным человеком в комнате, так что…-
Тише, ты.
Но Тала все еще с удовольствием смотрела на альтернативный интерфейс.
Наконец, Лиза задала вопрос, который, по-видимому, его очень волновал. «Почему?»
Тала остановилась, едва отойдя на дюжину футов от ближайшего здания и края города. Она подождала немного, но когда Лиза ничего больше не сказала, она подтолкнула его: «Почему что?»
«Зачем их вообще принимать?» Он обвел рукой вокруг. «Зачем их принимать
любой
этих людей? Зачем предлагаешь принять меня? Что ты ищешь, госпожа Тала?
