Тала — как и ожидалось —
делал
пройдитесь по следующим нескольким сценариям Военных игр.
Она убила сотню мышей менее чем за тридцать минут, едва почувствовав хоть каплю сочувствия, поскольку так долго находилась по другую сторону уравнения.
Я не уверен, что это говорит о моем менталитете.
-Что вы хорошо приспособлены и можете эффективно разделять?-
Да, давайте начнем с этого.
Во время бега в облике кошки ей пришлось отбиваться от одной мыши, которая пыталась добраться до ее глаза, и Мастер Гредив немного уклонился от ответа на вопрос, почему это произошло, хотя она успешно справилась с этой задачей.
Она решила не настаивать на этом.
Следующий сценарий заставил ее воплотить белку, которой нужно было не только избегать волка, но и спасать несколько других — довольно неуклюжих — белок одновременно. Хотя, поскольку волк был в основном ограничен землей, только трудности ее союзников… придавали столкновению хоть какой-то реальный вызов.
После этого она была рыбой, преследуемой щукой через то, что казалось старым рвом. Ей и рыбе-партнеру пришлось выживать вместе; условие «ранней победы» заключалось в том, чтобы заставить щуку запутаться и оказаться в ловушке, но Тала увидела в этом обманный маневр и просто выдержала. Это была более сложная версия испытания белки, но с более компетентными союзниками и большей трехмерной мобильностью для нее и ее преследователя.
Это было несколько раздражающе, но Тала понимала цели сценариев и их порядок. В конце концов, как белка на деревьях, она должна была опираться на все, чему она научилась, будучи мышкой, и развивать это еще дальше.
Затем рыба должна была расширить его еще больше, потребовав по-настоящему трехмерного мышления и действия.
К счастью, на данный момент сценарии с животными закончились.
Она догнала Рэйна, но он молчал о том, с чем столкнулся, во многом по ее настоянию.
Она хотела столкнуться с этим так же, как столкнулся с этим он.
Простота инструкций вызвала у нее интерес: «Спасите лидера тостов».
Предположительно, это была какая-то девочка-подросток, попавшая в беду.
Это должно быть интересно.
Тала открыла глаза и обнаружила, что она немного выше обычного. На бедре у нее висел слегка загнутый назад меч, а сама она носила удобную, свободную одежду.
Она также постепенно осознавала свою магию в этом самом человеческом теле.
Она могла телепортироваться, сосредоточившись на пару секунд. Казалось, что силы касались других вещей, но она не могла эффективно использовать их в этом сценарии. Она будет намного медленнее Терри — или даже ее собственного — мерцания, но на самом деле у нее не было ограничений по расстоянию.
Интересный.
Когда понимание вымышленного мира устоялось, она поняла, что ставки даже выше, чем она предполагала.
Ну что ж, пойдем спасать мир.
*
*
*
Рейн застонал. «Я так рад, что мы снова в той же ситуации. Очень приятно иметь возможность жаловаться вместе с тобой. Клянусь, эта девушка
хочет
умереть».
Тала прикрыла глаза рукой, лежа на траве в своем убежище.
Они оба прекратили участие в Военных играх на следующий день после того, как в очередной раз лидер тостов умер, несмотря на все их попытки защитить свою версию девочки-подростка.
Прошли недели, и у Рэйна была определенная точка зрения. Молодая женщина сделает все возможное, чтобы ускользнуть от них, даже после того, как они окажутся ее союзниками. Она продолжит ставить себя в опасные ситуации, и она честно просто вела себя так, как будто она не
хотеть
чтобы выжить.
Рейн застонал. «Знаешь. Чем больше я об этом думаю, тем больше я рад, что первым добрался до этого».
«Правда? Что ты имеешь в виду?»
«Ну, подумай об этом. Если бы ты добрался до этого первым, я бы подумал, что он был создан для тебя».
Она задумалась на некоторое время, затем поморщилась. «Хм… Знаешь, я думаю, я точно знаю, что ты имеешь в виду, и эта мысль меня раздражает. Но я не была такой плохой, как она… верно?»
Он слегка улыбнулся и покачал головой. «Не совсем, да. Хотя ты исцеляешься, так что это имеет больше смысла». Он вздохнул. «Так расстраивает, что маленькая девочка Беннет ведет себя так, будто она непобедима».
Тала выпрямилась, руки упали по бокам, глаза расширились. «Рейн».
«Да», — он взглянул в ее сторону, нахмурившись от ее действий.
«Вас когда-нибудь выгоняли из сценария?»
Он покачал головой. «Нет, я уйду, как только она умрет, чтобы я мог попробовать еще раз. Зачем мне ждать лишние секунды? Я либо попробую еще раз, либо я не готов к этому. В любом случае, я хочу уйти и уйти от своей неудачи».
Тала застонала. «Рейн. У нас в сценарии есть магия. Почему она не могла?»
Его глаза тоже расширились, осознание поразило его, словно лапа божественного зверя. «Ты
ржаветь
Издеваешься?»
«Если она ведет себя так же, как я…?»
«У нее может быть способность к исцелению». Он тоже застонал. «Мы предполагали потерю, когда она могла бы поправиться за короткое время».
«Я проверил ее пульс».
«Я тоже, иногда. Раст, ей в некоторых случаях сносило голову, но сценарий так и не потемнел».
Они обменялись взглядами, прежде чем вскочить и как можно быстрее вернуться в комплекс Архонтов.
Их прозрение оказалось верным.
The
ржаветь
девочка могла по сути вернуться из мертвых. Ее способность к исцелению значительно превосходила Талу, даже если она не была такой быстрой.
Они радикально неправильно поняли — теперь уже очевидно обманчиво — простые инструкции. Они не должны были спасти ее от повреждений. Они должны были спасти ее от захвата или эксплуатации.
Им обоим удалось добиться успеха с первой попытки реализовать новую парадигму.
Мастер Гредив был
мудро
не было в комнате, когда они вышли из
невероятно легко
сценарий, как только они поняли, что происходит.
С другой стороны, он наконец-то организовал приезд мастера Надро в город всего через неделю и оставил записку об этом, вероятно, приберегая хорошие новости до того момента, когда они обнаружат неожиданный поворот событий.
После ужина они оба согласились, что это была полезная установка. Тала особенно поняла, что было так легко предположить, что она знала возможности тех, кто ее окружал, врагов или нет, и установка была пощечиной такому режиму работы.
Ее даже поместили в контекст, который был настолько непохож на Земе, что
должен
заставили ее переосмыслить все заново, но никто из них не удосужился подумать, что у девочки может быть магия, не говоря уже о более высоком уровне исцеления, чем у Талы.
В последнем прогоне Талы лидер тостов на самом деле ожил после того, как его разрезали на куски, хотя девушке это и потребовало времени.
Несмотря на это, они решили сделать небольшой перерыв в военных играх, чтобы попытаться усвоить извлеченные уроки.
К счастью, Тала с нетерпением ждала встречи с Мастером Надро. Мужчина, казалось, был все более занят в последнее время, хотя он все равно довольно оперативно отвечал на ее сообщения.
Алат был в хорошем настроении, отчасти потому, что Тала попросила альтернативный интерфейс воздержаться от помощи ей в Военных играх, если ее об этом не попросят. Более того, Рэйн не наложил на Энара такого ограничения, и Алат нашел результаты забавными.
-Энару стыдно, что он тоже пропустил знаки-
…Ты ему доставаешь неприятности, не так ли?
Это был не вопрос.
Читаете на этом сайте? Этот роман опубликован в другом месте. Поддержите автора, найдя оригинал.
-…Да. Он все твердил и твердил, насколько он лучше меня. Новая и улучшенная модель после меня в качестве черновика.-
Тала нахмурилась.
Правда? Это совсем не похоже на Рейна. Неужели Энар уже так сильно отклонился от Рейна?
— Это было в основном шутливое позерство. Мы играем во много игр, и он лучше Рэйна… как-то так.-
И я лучше тебя.
— Да, это все равно не имеет смысла.-
А поскольку Рэйн и я часто оказываемся близкими по духу…?
— Да, он часто меня побеждает… большую часть времени… ладно, он проиграл только дважды.-
То есть вы дразните его за то, что он не заметил подсказок в этом сценарии?
-Абсолютно.-
Очень хорошо, продолжайте.
Рейн взглянул в сторону Талы. «Ты что, сговорилась с Энаром?»
Тала слегка улыбнулась. «Нет? В основном, я не говорила Алату, чтобы он перестал его дразнить».
«Ага. Справедливо. Он жалуется, что ты ведешь себя подло, но я не могу винить тебя за то, что ты не вмешиваешься. Иногда он может быть… очень грубым».
«-Нет, я Алат».
Рейн застонал. «Эта шутка становится
так
старый, Алат. Тебе не нужно комментировать омоним каждый раз, когда он произносится». Он тут же поднял руку. «Я не имею в виду буквально каждый раз. Мы все знаем, что твое имя звучит как «много». Но ты делаешь эту шутку
много,
Алат.”
«-Ладно… Думаю, я сделал это, Энарф».
Рейн усмехнулся. «Это немного натянуто, и он недоволен, что ты втянул его в это».
Тала улыбнулась. «Он все еще не хочет говорить со мной напрямую?»
«Он по какой-то причине все еще немного застенчив».
— Он имеет в виду, что Энар все еще влюблен в тебя, и он справляется с этим, понимая, что если вы с Рэйном продолжите отношения, то он и я останемся навсегда связанными в любом случае.
Я… не рассматривал это. Я имею в виду, что это имеет смысл, но я не думал об этом конкретно. Тебя это устраивает?
-Э. Он в порядке. Мы же не такие
на самом деле
собирается жениться в любом случае. Хотя с ним приятно общаться.-
Тала метафорически изогнула бровь, передавая Алату эмоциональное впечатление, а не принимая физическое выражение.
Ты ведь помнишь, что ты — это я, а Энар — это Рэйн… верно? Так что если мы поженимся, то ты тоже будешь замужем в самом настоящем смысле.
Алат на мгновение замолчал, и Тала почувствовала, что
мощь
были ментальным эквивалентом румянца. Наконец, Алат продолжил, как будто Тала ничего не сказала,
-Это
является
хорошо иметь кого-то, кроме Ретсона, с кем можно пообщаться.
Тала решила не вызывать свой альтернативный интерфейс из-за своего избегания.
Ретсон почти так же занят, как и мастер Надро, да.
— Совершенно верно. Альтернативных интерфейсов на самом деле не так уж и много, и большинство из них постоянно работают.-
То есть ты хочешь сказать, что я недостаточно тебя нагружаю?
Алат ответил ощущением пустого взгляда.
О! Значит ли это, что ты сможешь напрямую поговорить с Рэйном, как с Терри?
Алат послал Тале впечатление
широкий
ухмылка.
-О, теперь это неизбежно, да?-
Тала густо покраснела и встала, чтобы буквально убежать от своего смущения. «Ну что ж. Я закончила свой день. Я пойду спать».
-Правда? Более сорока процентов в сторону Paragon и все еще бежишь от своих чувств. Это было бы смешно, если бы не было так грустно.-
Знаешь, я бы обвинил тебя в том же, но у тебя на самом деле нет необходимого оборудования для бега.
Тала в ответ ткнула Алата пальцем.
-О, это удар ниже пояса, госпожа Тала.-
Женщины в стеклянных домах и все такое.
-Отлично…-
Рэйн посмотрел на все еще яркое небо. «Правда?»
«Да… Я встану где-то в полночь, но, думаю, мне пора заканчивать сегодня. Я пойду спать». Тала решила проигнорировать Алата.
-Подожди… что?
—
?-
Тише.
Он кивнул. «Значит, увидимся завтра за завтраком?»
Она одарила его долгим взглядом, затем покачала головой, улыбаясь. «Да. Я открою портал как раз перед восходом солнца?»
«Звучит хорошо». Он встал, быстро поцеловал ее и вышел через дверь, которую она открыла для него.
Алат вздохнула про себя.
-Отбросив шутки, вы готовы?-
Тале не пришлось долго раздумывать.
Нет.
Она была уверена, что это не так… но она приближалась к этому.
Мы встречаемся всего пару лет. У нас есть время.
— Конечно, знаешь. Защитники ведь не умирают при исполнении служебных обязанностей.
Тала что-то пробормотала, а затем заставила себя пойти в спальню, чтобы отдохнуть, в чем она так нуждалась.
*
*
*
В последнее время время для Талы, казалось, потекло по-другому. Там, где раньше тянулись дни, теперь недели — и даже месяцы — пролетали незаметно.
Не прошло и минуты, как снег выпал на землю, Рэйн и Тала отметили третью годовщину своего ухаживания, и они вдвоем — вместе с Терри — направлялись в Марливезер на встречу с ее братьями и сестрами и проводили Федора в Академию. Мальчик уже принял решение ехать и был просто взволнован, как только доберется до места.
Следующий ребенок Цукката тоже возвращался домой. Мастер Саймон и Госпожа Петра снова организовали прибытие своего возвращающегося ребенка в Святилище, чтобы Тале не пришлось менять свои планы, чтобы позволить семье воссоединиться.
Это также означало, что Анна отправится с ними в путешествие, сделав перерыв в своем ученичестве на время путешествия. Из того, что слышала Тала, она должна была стать полноправным Магом в течение года, и поэтому время Талы рядом с этой женщиной было ограничено.
Тала чувствовала себя смешанно по этому поводу. Ей нравилось общаться с Анной, но на самом деле они не были такими уж частыми.
Терри, казалось, ладил с ней легче… по какой-то причине, поэтому она не
Действительно
есть причина избегать Анну. Из-за этого Тала чувствовала себя довольно противоречиво.
Стоило ли ей больше общаться? Уделить больше времени?
С более деловой стороны дела, Лиза согласилась переехать в Айрондейл. Переговоры с таинственной лисой были завершены, и Тала была
довольно
доволен условиями, которые Алят добился между ними.
Когда они остановятся в Бандфасте — на обратном пути из Марливезер — чтобы забрать его, они также будут праздновать с Каннис и Лин. Каннису даровали полное Магическое Знание в конце года, и Лин не могла быть более гордой. Это была одна из причин, по которой Тала, Рейн и Терри не останавливались по пути на север. Они не хотели надолго уезжать из Алефаста, Уэйнинг.
Это казалось немного ироничным после недавнего пребывания Талы на руинах предыдущих городов, но и Рэйн, и Тала обнаружили, что им нравится их нынешняя роль Защитников, и они не хотели слишком долго отсутствовать на этой должности без веской причины.
Время летит, и каждый движется вперед по своей жизни.
Она была взволнована всеми переменами, которые ожидали ее друзей и семью, даже если это и заставило ее почувствовать себя немного подавленной, ведь так много перемен следовали друг за другом.
-Да, все события, происходящие в течение года, происходят довольно близко друг к другу.-
Это так, даже в масштабах смертных жизней.
-Справедливо, да. Надеюсь, больше сюрпризов не будет.-
Создание Айрондейла в Марливезер во второй раз было — к счастью — разочаровывающим. Они заставили пару жителей обналичить свой гражданский депозит и переехать в Марливезер, но был гораздо больший приток из самого Марливезер, вместе с теми, кто приехал в Марливезер, чтобы встретиться с Айрондейлом и присоединиться к остальным внутри.
Тала была
очень
рада, что ей не пришлось разбираться со всеми подробностями процесса отбора или переезда.
— Я все еще говорю, что нам действительно нужен постоянный административный руководитель в Айрондейле. Это начинает раздражать — управлять всем самому.-
Ну, я не хочу этого делать.
— Конечно, нет. Я — это ты, и я тоже нет, но у меня большая терпимость к этому. Даже если так,
пожалуйста
подумайте о найме кого-нибудь. Мы даже можем захотеть нанять закрытого, так как закрытых с таким опытом обычно больше. Нам невероятно повезло с распределением навыков и способностей среди беззащитных до сих пор, но я думаю, что найти кого-то, кому мы доверяем, чтобы он действительно управлял всем, может быть немного сложно.
Это было справедливо.
—
Кроме того, я считаю, что Мастер Саймон, Адрилл, Брэндон и Кедва близки к выбору первого
другие
переродиться.-
Тала знала об этом, но они не только продолжали проверять кандидатов, но и хотели попробовать провести небольшое предварительное обучение, чтобы посмотреть, улучшит ли это процесс в целом.
Но это было ни то, ни другое. Поэтому, открыв врата в Айрондейл еще раз, она, Терри и Рейн переместились в телепортационную башню, где
пять
из братьев и сестер Талы возвращались из Академии.
Были разговоры о том, что они придут в Святилище, но поскольку все пятеро хотели прийти одновременно, было проще нацелить их на стандартный принимающий узел. Это было похоже на то, почему она заставляла своих братьев и сестер прибывать в башню Алефаст и уходить из нее, когда они приезжали туда каждые несколько месяцев.
Несмотря на это, Тала, Рэйн и Терри прибыли и обнаружили, что братья и сестры Марливезер уже там и ждут прибытия из Академии.
Состоялся обмен приветствиями, включая представление новой молодой женщины, которую Калн привел к Тале и Рейну. «Это Верла. Она только что согласилась стать моей женой».
Наступила минута молчания, прежде чем Рейн широко улыбнулся, отвесив слишком щедрый поклон. «Мне очень приятно познакомиться с тобой, Верла, невеста Кална. Я Рейн».
Тала последовала примеру Рэйна, благодарная за спасение в неожиданной ситуации. «Я тоже рада познакомиться с тобой. Я Тала».
Верла поклонилась Рейну, затем нерешительно шагнула к Тале. Калн бросил на Талу умоляющий взгляд, который потребовал у нее времени на интерпретацию.
К счастью, она успела сделать это до того, как ситуация стала неловкой, и дружески обняла Верлу в знак приветствия. «Добро пожаловать в семью».
Верла просияла, мило улыбнувшись. «Спасибо, госпожа. Ваш брат отзывается о вас весьма лестно».
Тала покачала головой, слегка улыбнувшись. «Во-первых, если вы собираетесь быть семьей, зовите меня Тала».
«Как пожелаешь… Тала».
«Вот и все». Ее улыбка стала шире, в глазах заиграл озорной огонек. «Во-вторых, я бы не ожидала, что мой младший брат солжет своей невесте».
Верла и Калн оба выглядели смущенными, но Рейн просто испустил долгий вздох. Затем он наклонился, говоря театральным шепотом: «Она пытается подразнить, что если он говорил о ней высоко, он, должно быть, лгал». Затем он посмотрел на Талу, встретившись с ней взглядом и отправив сообщение через Архив — с помощью Энара и Алата — чтобы никто другой не услышал,
«Но вы забываете, что в ситуациях такой огромной разницы в силе они не услышат предполагаемого юмора. Они услышат только выговор».
Тала почесала шею, на мгновение почувствовав себя неловко. Она оценила, что Рейн сразу понял суть проблемы. Она также оценила, что он так гладко обсудил ее с ними и с ней лично. «Прошу прощения, Верла. Я просто хотел подразнить брата, а не вызвать путаницу».
Молодая женщина выглядела благодарной, слегка поклонившись. «Конечно. Конечно, Мист… конечно, Тала».
