Тала и Рэйн гуляли по Марливезеру, наслаждаясь поздним весенним днем.
Айрондейл был должным образом закреплен, отключая шквал торговли и трафика, который стал обычным явлением, когда Айрондейл был закреплен где-либо, кроме Алефаста. На этот раз было еще сто иммигрантов — из нескольких семей — которые должны были прибыть для окончательного обсуждения и одобрения.
Видимо, значительная часть этих безвратных прибыла издалека, из Манавена. Лин догадывалась, что большинство из ближайших безвратных, которые были бы склонны присоединиться к Айрондейлу, уже сделали это.
Терри резвился в дебрях, окружающих Марливезер, зачищая опасные тайные существа, пока Тала и Рейн делали то, что должны были сделать. Стражники Марливезер были невероятно благодарны за его помощь, и это действительно казалось ему значимым в эти дни, но Тала могла сказать, что он изо всех сил пытался найти настоящее испытание.
Благотворительная охота не сможет продержаться долго…
Лупе хорошо обустраивался, а строительство дома Лизы замедлилось из-за того, что он проводил большую часть времени со стекольщицей.
-Он все еще не доверяет ей по-настоящему.-
Это понятно, учитывая, кто она такая, но он должен знать, что мы за ним наблюдаем.
— Да, но я думаю, что проводить время с ней полезно.
ему
чувствую себя лучше.-
Это справедливо. Я не могу сказать, что мы чем-то отличаемся.
Тала взглянула на Рейна. «Знаешь, все эти дела с Лупе — стеклянным фениксом — наводят меня на мысли о часовом механизме грома».
«О?» Рейн поднял бровь. «Почему это?»
«Ну, у нас было несколько хороших результатов от клеток, как, например, сделка с Лупе. Я надеялся, что у часового механизма гром тоже будет хороший результат».
«Это тот, за которым охотился Хоултон несколько лет назад?»
«Да. Я имею в виду, они все еще могут быть там, насколько я знаю. Это забавно, потому что я чувствую, что теперь я понимаю, что они на самом деле делали. Они искали атриум в камеру. Они хотели «взятку».
«Я тоже так считал».
Она слегка нахмурилась, задумавшись. «Знаешь, я все еще не понимаю, как это могло быть так заметно снаружи клетки. Разве цель клеток не в том, чтобы полностью сдерживать магическую угрозу?»
«Да». Взгляд Рейна стал отстраненным. «Очевидно, у нас нет никаких записей о заключенных на внешних равнинах, но у нас есть несколько случаев просачивания крови в запертых человеческих дебрях. Было существо на основе тепла, чье заключение в камере, которая была спрятана в холме, создало эффект постоянно текущего мини-вулкана, хотя холм не был активен в этом смысле. На самом деле камера не вызывала никакого извержения. Она просто расплавила скалу и создала постоянный ручеек лавы».
«О? Это какое-то безумие. Мы не имели дела ни с одной камерой, содержащей заключенных, которые были бы настолько могущественны».
Рейн сделал выражение лица «это не совсем правильно». «Ну, насколько я понимаю, дело не во власти. Скорее, дело в том, что они настолько глубоко связаны с концепцией, что одно их присутствие заставляет ее усиливать. Даже их близость выводит ее на передний план».
«Ну, я надеюсь, что Парешти знает, что он делает. Мне бы не хотелось узнать, что Хаултон был каким-то образом уничтожен, или, что еще хуже, что механический гром освободился из-за Хаултона». Она колебалась, проверяя собственную приоритетность катаклизмов. Да, она бы предпочла, чтобы город, полный незнакомых ей людей, был уничтожен — зная, что большинство, скорее всего, выживет — чем существо, подобное механическим громам, освободилось… чем бы оно ни было на самом деле.
Рейн хмыкнул, затем задумчиво посмотрел на него. «Знаешь, мы могли бы пойти и проверить».
Она озадаченно посмотрела на него. «Что ты имеешь в виду?»
Он слегка улыбнулся ей. «Ну, у нас после свадьбы будет медовый месяц. А что, если мы потратим это время на то, чтобы немного попутешествовать? Я бы хотел увидеть равнины за пределами окружающих лесов, может быть, исследовать один или два передвижных города?»
Тала почувствовала, как ее лицо прояснилось. «Правда? Это может быть потрясающе. Но нам придется пройти через северный лес. Мне не очень хочется снова пробираться через Лешкин».
«Согласен. Так что мы могли бы также принять их приглашение посетить нас».
Она усмехнулась этой идее. «Терри будет
любовь
это да».
«А потом на равнину, чтобы разведать и выследить Хоултона?»
«Это звучит потрясающе. Спасибо, что предложил, Рэйн».
Он ухмыльнулся в ответ. «Конечно. Звучит как большое приключение, с которого можно начать
наш
приключение."
Она усмехнулась и остановилась, когда они достигли места назначения.
Точно… вот почему у меня было не самое лучшее настроение, вот почему мне хотелось отвлечься.
— Да. Я подумал, что должен позволить тебе это сделать.-
Спасибо…
Но теперь она была здесь.
Они с Рэйном были в доме отца ее братьев и сестер.
Рэйн обнял ее за плечи. «Ну, мы здесь».
Тала наклонилась в объятия. «Да…»
Это был красивый дом, наглядно показывающий, насколько семья поднялась в мире за годы, предшествовавшие его строительству. Он уже давно вышел за рамки «новой постройки», но его также явно хорошо содержали.
Тала видела это раньше — практически каждый раз, когда она была в Марливезере, когда приезжала забрать того или иного брата или сестру, — но она никогда
был
внутри себя. Они обычно следили за ней и выходили, когда она приходила.
До настоящего времени.
Она была здесь
к
зайдите внутрь.
Она сделала глубокий, успокаивающий вдох и пошла вперед.
Рейн отпустил ее, когда она двинулась, и последовал на полшага позади. Он был там больше для моральной поддержки, чем для чего-либо еще.
Тала помедлила в последний раз, прежде чем выпрямиться и постучать во входную дверь.
Перед вторым рэпом,
он
открыл дверь.
Наступила пауза, когда они встретились взглядами. Наконец, он нарушил тишину, робко улыбнувшись: «Здравствуйте, госпожа Тала. Господин Рейн. Не хотели бы вы войти?»
Они кивнули в знак согласия и последовали за ним внутрь. Тала сглотнула и позолотила себя. «Спасибо, что пригласили нас, Алан».
Алан слегка напрягся, услышав свое имя, но затем кивнул, снова немного расслабившись. «Конечно, госпожа. Мы с удовольствием принимаем вас».
Женский голос раздался из глубины дома. «Ты все еще ждешь в прихожей, дорогая? Она придет, когда придет. Ожидание у двери не ускорит дело».
Алан слегка покраснел. «Марша, дорогая. Они здесь».
«О?» Она высунула голову в коридор и увидела Талу и Рэйна. «О! Добро пожаловать, госпожа Тала, господин Рэйн».
Она низко поклонилась.
«Для нас большая честь принимать вас. Я приготовил чай, кофе и легкие закуски. Не хотите ли присесть?»
Тала кивнула и слегка улыбнулась. «Да, спасибо».
Она увидела, куда их ведут, и начала проявлять железо в своей ауре вокруг стула, на котором она будет сидеть, чтобы укрепить его. Она не была
слишком
В наши дни они были тяжелыми, но все равно было неразумно ожидать, что у кого-то будут стулья, способные легко выдержать более четырехсот фунтов.
Нравится эта книга? Найдите оригинал, чтобы убедиться, что автор указан.
-Можешь просто использовать утюг, чтобы немного удержаться.-
Да, но это требует активного ментального контроля. Я не хочу, чтобы потеря фокуса испортила часть их мебели. Это не обязательно будет эмоционально или ментально легкий разговор.
-Правда. Я полагаю, это справедливо и любезно.-
Спасибо. Я стараюсь.
-Вы могли бы уменьшить собственную гравитацию?-
Да, тогда я буду двигаться странно. Я не хочу скакать, если мне придется двигаться.
-Верно.-
Конечно же, их провели в гостиную, и Тала смогла сесть на стул, который она искусно укрепила.
Стул все еще немного скрипел, но уже не так опасно.
Так же, как когда я в ресторане.
-Хотя вам не обязательно так уж их усиливать.-
Это правда.
-Вы не устаете от необходимости быть осознанным?-
Тала мысленно пожала плечами.
Я выбрала быть такой. Я думаю, что это хорошо, но это мой выбор. Было бы смешно с моей стороны ожидать, что другие будут нести негативную сторону моего выбора.
-Вы могли бы просто найти способ стать легче.-
Гравитация не поможет, проблема в массе. Я мог бы заставить это работать с меньшей гравитацией, но, опять же, это потребовало бы активного мышления, чтобы не вызывать проблем.
— Ну, тогда ты мог бы просто найти способ сделать себя менее массивным?-
Не смеши меня, я люблю себя такой, какая я есть.
-Справедливо.-
Марша сначала налила Тале, а затем Рейну, дав Тале кружку кофе, которая была размером с пивную кружку алкоголика, а Рейну — кружку мятного чая такого же размера.
Тала искоса посмотрела на кружку. «Для чего ты их обычно используешь?»
Марша усмехнулась. «Мы любим выпить
много
чая, и они идеально подходят для заваривания ровно такого количества чая».
«Хм». Тала снова посмотрела на кружку и улыбнулась. «Спасибо».
«Конечно, Госпожа».
Рэйн сделал первый глоток и уже с удовольствием делал второй.
Алан и Марша получили свои кружки, и, как и сказала Марша, они были того же размера, что и у Талы и Рэйна. Затем тарелка передавалась по кругу. Для «легкого» сопровождения был
много
песочного печенья разных форм с разными фруктовыми начинками. Кроме того, были и другие небольшие закуски, но Тала не обращала на них особого внимания. Она слишком нервничала.
Они все пили и ели, обмениваясь светскими разговорами в течение нескольких минут, прежде чем Алан откинулся назад. «Итак, я надеюсь, вы не поймёте это неправильно, поскольку мы очень рады видеть вас обоих, но чему мы обязаны удовольствием вашей компании?»
Рейн повернулся к Тале, и она кивнула, сделав последний глоток кофе и поставив кружку на низкий столик, стоявший между ними. «Ну, я пришла спросить кое-что и прояснить кое-что. Я собираюсь быть настолько откровенной, насколько смогу, поэтому, пожалуйста, дайте мне выговориться. Это приемлемо?»
Алан обменялся взглядом с женой, прежде чем кивнуть. «Хорошо».
Тала слегка улыбнулась, затем снова кивнула. «Хорошо. Мы хотели бы, чтобы ты был на нашей свадьбе — я полагаю, ты слышал, что мы собираемся пожениться?» Она на секунду замолчала, чтобы они могли кивнуть в знак признательности. «Хорошо. Как я уже сказала, мы хотим, чтобы ты был на нашей свадьбе. Со всеми моими братьями и сестрами и их семьями там — и с тем фактом, что вы двое вырастили меня — было бы странно, если бы тебя там не было». Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула. «Тем не менее, мы хотим, чтобы ты был там, как
только гости
, как часть церемонии, а не как что-то большее. Это было бы приемлемо для вас?
Тала наблюдала, как на лице Алана отразился целый спектр эмоций. Он ясно понял все последствия ее слов. Поэтому она просто позволила ему обдумать и осмыслить.
Выражение лица Марши оставалось подчеркнуто спокойным и нейтральным, хотя она продолжала смотреть на мужа, явно готовая поддержать его в случае необходимости.
Алан сделал глубокий, успокаивающий вдох, затем кивнул. «Я могу принять это, да». Он посмотрел вниз, чтобы поразмыслить, но затем его взгляд снова поднялся. «Могу ли я спросить, кто будет тебя выдавать?»
Тала кивнула в ответ. «Я собиралась поднять этот вопрос, если бы ты этого не сделал. Мой спутник, связанный душой, Терри, будет исполнять эту роль на церемонии. Это роль, которую довольно часто исполняют такие спутники на свадьбах Архонтов, и Терри, в частности, помог нам собраться вместе и обеспечить, чтобы свадьба действительно состоялась».
Смесь эмоций снова пронеслась по лицу Алана. Наконец, его плечи опустились, и он снова опустил взгляд. «Я понимаю. Спасибо, что нашли время объяснить мне это лично».
Марша положила руку на плечо мужа и слегка сжала его, прежде чем встретиться взглядом с Талой. «Мы ценим приглашение, госпожа, и мы также ценим то, что вы нашли время прийти лично и прояснить ситуацию».
«Абсолютно». Тала нерешительно улыбнулась. Она была
невероятно
нервничаем из-за этого разговора. Тем не менее, «просто слишком много историй о недопонимании, приводящих к травмам и публичным инцидентам, чтобы мы могли положиться на волю случая, когда общение могло бы так легко предотвратить большую часть этой опасности».
-О, Энар хочет тебя кое о чем спросить.-
Конечно.
|Привет! Рейну любопытно, имеет ли к этому отношение Мастер Лимместар. Ему было любопытно и раньше, но он не хотел поднимать этот вопрос, учитывая ваше очевидное желание избежать обсуждения всей этой темы по пути сюда. Так вот в чем дело? Имеет ли к этому отношение Мастер Лимместар?|
Тале пришлось на мгновение задуматься, переваривая весь поток мыслей, изливавшихся Энаром.
— У тебя все получится, подожди минутку. Они все равно даже не заметят, что ты сделал паузу. Ему становится лучше, но такие социальные ситуации, как эта, еще больше выявляют его многословную сторону. Это может заставить его говорить гораздо больше обычного в последнее время.-
|Эй!
Ты
Алат, не я. Я удивительный и очень полезный. Более того, я просто так многословен, потому что хочу быть ясным в своем общении и избегать
—|
Алат вздохнула с явным облегчением от внезапно наступившей тишины и выждала мгновение, прежде чем заполнить ее сама.
— Извините. Я прервал связь. Но я все равно передам ему ваш ответ.-
Вы могли бы дать ему ответ с самого начала.
— Ты прав, я мог бы, но Рэйн хотел спросить.
ты
, а не просто получить ответ, и я чувствовал, что было бы плохим прецедентом, если бы я говорил с вашим будущим мужем от вашего имени.
Тала моргнула пару раз, прежде чем собралась с мыслями и ответила.
Во-первых, спасибо за это. Во-вторых, мне кажется, Энар на тебя влияет.
-…Я… Я понимаю, что ты имеешь в виду. Так, ответ?-
Да. Комментарии мастера Лимместера напомнили мне о возможности катастрофы.
— Тогда я передам это дальше.-
Спасибо.
Алан слегка поморщился от объяснения, которое она дала, и Тале потребовалось мгновение, чтобы понять, почему — лишь отчасти потому, что она провела целый внутренний разговор, пока он морщился. К счастью, Алан не оставил этот момент в подвешенном состоянии. «Это невероятно мудро с твоей стороны. Есть
много
вещи в моей жизни, которые можно было бы улучшить, — и многие проблемы, которые можно было бы смягчить или устранить, — если бы я общался лучше, полнее или, в некоторых случаях, вообще. Я рад видеть, что вы учитесь на моих ошибках или, по крайней мере, сами не совершаете тех же самых ошибок».
Тала понимающе улыбнулась и кивнула.
Честно говоря, это было все, что она действительно хотела сказать. Она могла бы изложить все это в письме, но что-то в этом было… неправильно.
Она не считала этих двоих своими отцом и матерью. Не совсем; больше нет, но она считала их людьми, которые ее воспитали, в горе и радости, и это было чем-то, что заслуживало почитания и уважения.
В данном случае эта честь и уважение были скорее проявлены к должности, чем к людям, ее занимающим, но это нормально.
Четверо завели светскую беседу, обсуждая предстоящий уход Алана из алхимии в следующем десятилетии или около того. Он, по-видимому, всегда хотел рисовать, но у него никогда не было времени. Учитывая, как хорошо шли дела в бизнесе, они накопили достаточно денег, чтобы он мог заниматься этим хобби на пенсии, не испытывая финансовых проблем.
Они также будут проводить время со своими внуками, и сама мысль об этом, похоже, будет для них обоих огромным источником радости.
Алан и Марша вежливо расспросили о некоторых подробностях жизни Талы и Рэйна, и они оба постарались представить обыденные версии событий настолько подробно, насколько могли.
Они оба были объектом магического жаргона, который они не совсем понимали в то время, и они помнили, насколько это могло быть неприятно. В худшем случае могло показаться, что человек намеренно пытался показать, насколько больше он знает, чем они — независимо от того, было ли это чувство правдой или нет. Поэтому они сделали все возможное, чтобы не делать то же самое с Аланом и Маршей.
Когда Рэйн и Тала ушли почти через два часа, Тала почувствовала себя легче, словно в ее походке появилась упругость.
И нет, это не потому, что я стал легче.
-И ты даже вернул себе свое железо, а Алан и Марша даже не заметили этого.-
Да, я это сделал.
Она улыбнулась про себя.
Рэйн наклонился и поцеловал ее в макушку. «Как дела? Я уверен, что это было не очень удобно, по крайней мере, поначалу».
Она в свою очередь наклонилась в жесте, прежде чем улыбнуться ему. «Да, но я рада, что мы это сделали. Было бы странно, если бы их вообще не было там — по крайней мере, это было бы странно для моих братьев и сестер и их семей — и просто не было необходимости создавать такой потенциал для дискомфорта или драмы во время нашего празднования».
Он улыбнулся ей в ответ и кивнул. «Именно так. Я рад твоему выбору и полностью тебя поддерживаю».
«Итак, вы решили, сколько
твой
семью мы приглашаем?»
Его улыбка превратилась в почти фальшивую гримасу. «Ну, я не так сильно вовлечен в их дела, как ты в свои, но мы все равно пригласим их всех… и их семьи».
«Сколько гостей мы планируем?»
«Быть приглашенным?» Его взгляд на мгновение стал далеким. «Энар говорит, около трехсот».
Тала скептически посмотрела на него, хотя взгляд Рэйна снова стал расфокусированным, словно его ударили по голове. «Он раздражен тем, что ты округлил его ответ, не так ли?»
Рэйн простонал. «Да…»
«Хотите назвать мне точное число?»
«Нет. Я не позволю ему запугивать меня. Я отвечаю за физический интерфейс, а не он».
Тала слегка улыбнулась, понимая. «Удачи тебе с этим».
-Эй! Тебе не место для самодовольства. Я был великолепен, великолепен, скажу я тебе.-
Тала внутренне ухмыльнулась, глядя на свой альтернативный интерфейс.
Просто продолжайте говорить себе это.
-Я буквально такой.-
Тала мысленно фыркнула, а затем ухмыльнулась своему жениху. «У нас будет довольно интересная жизнь, не так ли?»
Улыбка озарила его лицо, когда он выдержал ее взгляд. «Безусловно».
