Тала и Рэйн сидели в прекрасной, уединенной части святилища вместе с Мастером Надро.
Обычной практикой было просить самого могущественного архонта, хорошо известного паре, провести церемонию, по крайней мере, в традиционном понимании.
Архонт
свадьбы.
«Знакомы паре» также подразумевало прочную связь, а не просто мимолетное знакомство, и, к счастью, мастер Надро соответствовал всем требованиям.
-Ну, за исключением того, что он не Архонт.-
Алат поддразнил.
Ага-ага.
Тала дружелюбно отклонила ее альтернативный интерфейс, но она оценила добродушное взаимодействие, и Алат, очевидно, это почувствовал.
Все трое наслаждались напитками по своему выбору, которые Кит и Тала поддерживали на идеальном уровне наполнения и при идеальной температуре — и то, и другое выбирал каждый пьющий. Напиток, конечно, наливали из больших контейнеров с заранее приготовленными напитками на кухне святилища, но это вряд ли имело отношение к делу.
Все трое собрались для предсвадебного консультирования. Мастер Надро не только настоял на этом, если он собирался провести церемонию, но и это было традицией. Более того, однако, это было бы
невероятно
Глупо для пары связывать себя столь крепкими узами брака, не пройдя через столь простую процедуру.
Они уже провели глубокое сканирование души — еще одно предварительное условие для «правильного» брака — и Мастер Надро собирался дать им результаты. Затем им просто нужно было обсудить некоторые необходимые вещи, стандартные конфликтные моменты, с которыми другие пары сталкивались исторически.
В этом контексте обсуждения могли бы проходить с меньшим напряжением и стрессом, и обеим сторонам было бы легче выслушать все до конца, прежде чем возникнут реальные ситуации.
Но это было после результатов.
Мастер Надро задумчиво посмотрел на меня, делая большой глоток ромашкового чая. «Результаты вернулись. Я приношу извинения за задержки, но были некоторые нарушения».
Тала сжала руку Рэйна, внезапно занервничав. «Например?»
«Во-первых, необычный уровень синхронности, которым уже обладают ваши души, несмотря на отсутствие душевной связи».
Тала нахмурилась. «Мне кажется, госпожа Ноэль что-то об этом упоминала. Она даже сделала нам несколько сканов несколько лет назад».
Мастер Надро кивнул. «Если вы ее встречали, это имеет смысл. Она изучает такие вещи». Он усмехнулся. «Ее способность сохранять конфиденциальность тоже не ухудшилась. Когда я консультировался с ней по этому поводу, она не упомянула ни о каких предыдущих встречах».
«Итак… это проблема?» — спросил Рэйн.
Мастер Надро покачал головой. «Нет, это просто сделало процесс отличным от нормы еще в одном отношении».
Рэйн понимающе хмыкнул.
Тала слегка улыбнулась. «Ну, это в сторону. Что еще было найдено?»
Мастер Надро улыбнулся. «Форма твоей души тоже странная, госпожа Тала. Я полагаю, что мастер Джевин сказал тебе, что работа с твоими кровавыми звездами, как ты это делала, создаст расширения твоей души, простирающиеся наружу, да?»
«Он это сделал».
«Ну, это необычно». Он ободряюще улыбнулся. «Это не плохо, но необычно. Я заявляю сразу, ваши души совместимы, насколько мы можем судить. Вы должны быть способны создать связь душ через физическую близость, и эта связь должна быть стабильной и надежной. У вас обоих есть прочная связь с загробным миром — даже не принимая во внимание ваши врата — хотя природа каждого из них отклонилась от нормы».
Они переглянулись, затем снова посмотрели на Мастера Надро. На этот раз заговорил Рэйн. «Что ты имеешь в виду под «отклонился от нормы»?»
«Ну, я должен сказать, что под «нормой» я подразумеваю человеческий стандарт. Рэйн, отклонение твоей души вполне нормально для твоей родовой линии. Благо, которое твоему предку было дано для передачи, вплетено в твою душу, и именно так потомки наследуют его. Оно существует как неотъемлемая часть с момента зарождения души, даже до оплодотворения, вообще говоря».
Рэйн нахмурился, но мастер Надро продолжил, прежде чем успел собраться с мыслями и задать вопрос.
«Мы знаем многое из того, что мы делаем о вашей линии, потому что одна из ваших предков была специалистом по душам, и она провела целенаправленное исследование своей семьи — вашей семьи. Благо присутствует даже без тела, как до рождения, так и после смерти, до того, как душа перешла. Она смогла вызвать истинный внетелесный опыт, и благо застряло с
душа
а не тело. В общем, это означает, что хотя ваша душа нестандартна, она нестандартна ожидаемым образом».
Тала взглянула на Рейна, и он пожал плечами. «Полагаю, это имеет смысл. Любые другие способы предоставления такого блага потребовали бы постоянного излияния силы от Властелина, а насколько я понимаю, это маловероятно».
"Действительно."
Тала нахмурилась: «Подожди… Если это есть у каждого ребенка, и это древняя вещь… Как же человечество в целом до сих пор этого не имеет?»
Мастер Надро улыбнулся. «Превосходный вопрос. Технически, большинство так и поступают, но это выцвело до бесполезности. Душа создается матерью и отцом, и даже тогда душа ассоциируется больше с одним, чем с другим, а иногда ни с одним. По мере того, как мы взрослеем, наша душа созревает, и мы становимся теми, кем в конечном итоге станем. Это меняет нашу душу. Иногда мы приближаемся к одному из родителей больше, чем к другому, иногда мы отдаляемся от обоих. Поэтому, если потомки отдаляются от источника благодати, она будет проявляться менее сильно. Обратное также верно. Таким образом, по мере того, как семьи отдаляются из поколения в поколение и линии смешиваются, она становится практически несуществующей у всех, кроме прямой линии».
«Линия Гредиал».
"Именно так."
«Потомки мастера Гредива».
"Да."
«Это он получил благо?»
Мастер Надро посмотрел на Рэйна, и Рэйн покачал головой. «Нет, его младшая дочь. Ее муж взял имя Гредиал, когда они поженились в честь Мастера Гредива, и благословение было дано после его смерти, когда она была убита горем и боялась за своих детей. Мастер Гредив был… в то время в отъезде, оплакивая свою жену».
Тала откинулась назад. «Подожди, я думала, ты сказала, что человек, который получил дар, был мужчиной?»
Рейн пожал плечами. «Мастер Гредив рассказал мне настоящую историю только после того, как тебя забрали. Думаю, в то время это было задумано как… предостерегающая история».
Она нахмурилась. Там было… много вещей, которые нужно было распаковать.
-Боже мой. Его зять умер, пока он был отрезан от мира, а его дочь не могла на него положиться, поэтому она решила обратиться к Властелину, который их предал? Да, это много.-
Тала сглотнула. «Понятно…»
«Но!» Мастер Надро хлопнул в ладоши. «Нам пора двигаться дальше. Что касается вас, Госпожа Тала. Ваша душа несет на себе следы проклятия Реальности, вероятно, из-за ваших прикосновений к дасганначу, включая вашу душевную связь с одним из них. У вас также есть Пустота, связанная с вашей душой. С Магической природой души вам каким-то образом удалось создать довольно прочную связь с существованием в целом».
Тала почувствовала, что улыбается, гордясь своими достижениями. Но она также колебалась, когда заметила, что Мастер Надро не улыбается. «Что это? Разве это не хорошо?»
Мастер Надро нахмурился. «Мы, честно говоря, не уверены. Кажется, это для вас, но мы не знаем, каков будет эффект при наследовании».
Тала почувствовала, что слегка побледнела. «Что это значит?»
Старший вздохнул. «Из того, что мы можем сказать, могут быть трудности с зачатием, но у нас нет оснований для сравнения относительно того, какими они могут быть. Очевидно, как только ребенок появляется, у нас есть знания и опыт, чтобы помочь ему или ей расти и развиваться, оставаться в живых и процветать, но мы просто не знаем. Вы — довольно уникальный случай, если говорить о душах».
Наступила долгая минута ошеломленного молчания.
Рэйн убрал свою руку из руки Талы, прежде чем положить свою руку ей на плечи и взять ее руку в свою. «Так… я все еще не понимаю».
Мастер Надро вздохнул, грустно улыбнувшись. «Мы тоже не совсем понимаем. Мы просто даем вам лучшее понимание. У вас может быть столько детей, сколько вы пожелаете, или вы никогда не сможете зачать жизнеспособного ребенка. Честно говоря, обе крайности кажутся маловероятными из того немногого, что мы знаем. Независимо от этого, мы просто хотим, чтобы вы оба знали о возможностях, прежде чем действовать».
Рейн сжал плечи Талы. «Ну, спасибо тебе за это, я полагаю. Лучше знать, что могут быть трудности, чем оказаться врасплох».
«Действительно». Старший мужчина тяжело вздохнул. «У меня есть к вам один вопрос, госпожа Тала, и это важный вопрос».
Тала слегка напряглась, чувствуя неуверенность в том, что должно было произойти. «Да?»
«Железо в телах ваших детей — когда они у вас рождаются — чье оно?»
Тала нахмурилась. «Ну, это их, конечно. Я бы управляла им для них, как и всеми остальными частями их тела, но это не делает его моим».
Мужчина, казалось, расслабился. «О, это замечательно. Если вы действительно так считаете, то ваши дети должны быть в безопасности. Вам, вероятно, придется потреблять достаточно железа, чтобы обеспечить их рационом, но это не должно быть проблемой».
Она на мгновение побледнела. Она даже не думала, что может украсть все железо у своих детей при рождении или если они когда-нибудь покинут ее ауру. Это никогда не приходило ей в голову, так как она искренне не считала это своим железом. Это заставило ее немного расслабиться. Именно это отношение, казалось, сняло проблему.
«В любом случае, потенциальные трудности с вашими детьми должны быть самой худшей новостью, которую вы услышите о своем предстоящем браке, и мы сможем дать далеко идущие,
далеко
лучшая информация, когда вы вступаете в брак. В конце концов, легче анализировать существующую связь, чем теоретизировать, как именно она сформируется и что она породит». Затем он улыбнулся. «И это действительно приводит к первому вопросу, который необходимо обсудить».
Эта история была незаконно украдена из Royal Road; сообщите о любых случаях ее повторения, если вы найдете ее где-либо еще.
Тала с любопытством посмотрела в его сторону. «Дети?»
«Да, дети. Сколько в идеале вы хотите? В какие сроки?»
Рэйн недоверчиво посмотрел на мужчину. «В идеале?»
Мастер Надро кивнул. «Да. Если только это сработает именно так, как вам хотелось бы».
Рейн вздохнул. «Ладно». Он повернул голову, чтобы посмотреть на Талу, продолжая при этом успокаивающе ее обнимать. «Ты готова это обсудить?»
Она помедлила, затем медленно кивнула. «Я так думаю».
Он улыбнулся. «Хорошо. Я начну первым, ладно? Так у тебя будет немного больше времени, чтобы все обдумать и обдумать?»
Она снова кивнула.
«Ну, я думаю, что мой идеал — иметь детей как минимум парами, чтобы у них был товарищ по играм в доме, даже когда мы переезжаем. Я не знаю, есть ли у меня идеальное число, и поскольку мы бессмертны, возможно, мы будем иметь их группами время от времени. Может быть, одну группу за другой, как только первая группа уедет, или, может быть, с большими перерывами между ними. Нам придется решать, когда придет время. Независимо от этого, не знаю, скажем ли мы когда-нибудь: «Больше никогда».
Тала улыбнулась. «Да, последняя часть имеет смысл, но я думаю, что я бы предпочла, чтобы большинство наших детей — относительно говоря — родились раньше, чем позже, но это может быть моими мыслями в соответствии со смертными». Она долго размышляла. «Знаешь, учитывая нашу продолжительность жизни, твой идеал на самом деле имеет большой смысл. Ты также не
Действительно
установите предел для любого заданного «набора», так что, может быть, это будут большие наборы?» Она слегка рассмеялась. «Я знаю, что лучшая часть моего детства — это то, сколько у меня было братьев и сестер».
Рейн улыбнулся. «Да, это может быть очень мило».
Мастер Надро улыбнулся в ответ. «Помните, это просто для того, чтобы вы немного обсудили эту тему. Мы не заключаем контракты или не принимаем окончательных решений. Суть в том, чтобы просто вложить идею в ваши головы и помочь вам создать основу для дальнейшего обсуждения».
Они оба кивнули по очереди.
«Хорошо. Теперь, воспитывая детей, вы хотите воспитывать их сами, насколько это возможно? Нанять кого-то, кто будет за ними присматривать? Или…?» Вопросы продолжались и продолжались в том же духе.
Тала и Рэйн в целом согласились с воспитанием детей. Естественные последствия были тем, что они оба считали важным для обучения и роста. Никто из них не хотел, чтобы телесные наказания стали отличительной чертой их семьи, но они согласились, что есть
мог
быть случаи, когда это было необходимо. Хотя, по правде говоря, это было в значительной степени потому, что они оба осознали, как много они не знают о том, как быть родителями, и они оба не хотели отказываться от инструмента, который, казалось бы, был так полезен в исторической перспективе, даже если их собственное мнение было таково, что он использовался слишком часто.
К счастью, берсеркерское «благо» Рэйна не было вызвано физическим наказанием, которое он получил в детстве, так что это не было проблемой.
Они оба хотели, чтобы их дети знали своих кузенов — по крайней мере, со стороны Талы — и оба были заинтересованы в том, чтобы в этом процессе участвовали бабушки и дедушки со стороны Рэйна, по крайней мере, если родители Рэйна будут уважать их желания в отношении детей.
Говоря о времени, когда у них появился ребенок, они оба выразили желание проводить как можно больше времени с детьми, не душив их, если это возможно.
Мастер Надро спросил, изменило ли это их идеальное время, учитывая упадок, в котором они в тот момент находились.
Они обдумали это, обсудили и согласились, что сейчас все будет хорошо, как и в течение следующих пяти лет, но после этого они, скорее всего, не захотят заводить новых детей по крайней мере еще десять-двадцать лет.
Что касается обучения, Тала действительно хотела, чтобы дети ходили в стандартную школьную систему, даже если в то время Айрондейл занимался именно этим в качестве «стандартного» образования.
Рейн больше интересовала возможность пойти по пути частных репетиторов.
Это вызвало бурные споры о плюсах и минусах каждого варианта, и они пришли к соглашению, что попытаются принять решение, основываясь на темпераменте каждого ребенка и обстоятельствах их семьи в целом на тот момент. Независимо от этого, даже если ребенок лучше справлялся с обычным обучением, они, скорее всего, наймут репетиторов, чтобы заполнить пробелы и помочь детям двигаться вперед в своем собственном темпе.
Они оба были также очень заинтересованы в том, чтобы их дети были свободны выбирать жизнь Мага или нет. Хотя они поняли, что оба предпочли бы детей Мага, так как это означало, что они будут жить дольше, в среднем.
Они оба признали, что, скорее всего, хотели бы участвовать в жизни внуков и близких потомков, но, основываясь на том, что они пережили, они оба чувствовали, что со временем потеряют связь с последующими поколениями. Никто из них, казалось, не возражал против этой идеи — если они были честны — но оба чувствовали, что это то, что они
должен
разум.
Мастер Надро воспринял это как намек, чтобы вмешаться в типичный способ, которым бессмертные обращаются с не бессмертными потомками. «Вообще говоря, у людей возникают трудности с естественными отношениями с теми, кто отделен от них более чем на несколько поколений в семейном смысле.
«Это можно преодолеть культурно. Это подход, который используют некоторые Архонты, внедряя связи с предками и уважение к ним в свою семейную культуру.
«Как общество, мы стараемся привить уважение к пожилым, мудрым и сильным, но мы не пытаемся специально привить это чьему-либо генеалогическому древу, ни до вас, ни после.
«Конечно, отношения родитель-ребенок — и даже бабушка-дедушка-внук — имеют первостепенное значение для воспитания функциональных, хорошо приспособленных членов общества, но то, что мы обсуждаем, выходит далеко за рамки этого. Мастер Гредив — пример Парагона, которого вы знаете, который поддерживал свободный контакт со своими потомками, но только по одной семейной линии». Мастер Надро криво усмехнулся. «Хотя я подозреваю, что это больше из-за того, что семья цепляется за него, чем из-за его активного вклада в них».
Тала ухмыльнулась, а Рэйн усмехнулся.
«Несмотря на это, некоторые другие Архонты делают то же самое или, по крайней мере, что-то похожее. Другие пытаются пасти, защищать и обеспечивать как можно больше своих потомков. Другие умывают руки от всех после своих внуков — хотя эта крайность встречается гораздо реже. Более стандартный подход — это традиционные отношения с детьми, затем особые усилия, направленные на внуков, которые лучше всего ладят с Архонтом. То же самое с правнуками и далее по выбранным ветвям, пока не придет поколение, в котором никто, по-видимому, не ладит с Архонтом. Имейте в виду, что многие Архонты продолжают иметь
дети
время от времени в это время они общаются, так что это не значит, что они полностью отрезаны от смертных членов семьи».
Наступила пауза, прежде чем Рэйн задал довольно важный вопрос. «Насколько распространен этот образ мышления? К скольким людям он вообще применим?»
«Честно говоря? Не очень много. Частично это относится к Связанным и Слитым, учитывая, что они значительно переживут не-Архонтов в своей семье, но на самом деле это становится заметным только для Слитых, Очищенных и тех, кто еще более продвинут. По мере развития человечества мы получаем больше Очищенных граждан. Так что в целом, большинству Очищенных сейчас не больше нескольких сотен лет. В этом возрасте они все еще действуют так же, как Слитые, по всем намерениям и целям. Я бы сказал, что в эту категорию попадает менее шестидесяти тысяч человек, так что
много
менее тридцати тысяч пар по городам».
Рейн понимающе хмыкнул. «Понятно».
Тала наклонила голову набок в раздумье. «Я на самом деле не думала об этом, но как скоро ты станешь родственником практически со всеми?»
«Ну», — Мастер Надро с юмором улыбнулся, — «вы уже это делаете, но я понял вашу точку зрения. Сколько времени пройдет, прежде чем практически каждый станет каким-то производным от вашего потомка? Это короче, чем вы могли бы подумать, учитывая нынешние показатели рождаемости. После семи-девяти поколений есть большая вероятность, что ваши потомки будут генетически связаны со всеми в закрытых человеческих городах. Очевидно, что здесь есть некоторые различия, но это разумное приближение».
«А поколение — это…?» — спросила Тала, оставив вопрос неясным.
«От двадцати до пятидесяти лет».
Она рассмеялась. «Итак, от ста пятидесяти до четырехсот пятидесяти лет?»
Мастер Надро улыбнулся. «Где-то там, да. Хотя я очень сомневаюсь, что это произойдет так быстро, как за сто пятьдесят лет. Для этого потребуются довольно экстремальные обстоятельства, свидетелем которых я, кажется, не был».
Рейн снова кивнул. «Это вполне соответствует ожидаемой естественной продолжительности жизни Сплавленного».
Старик решительно кивнул. «Именно так. Вот почему многие из этих советов и мыслей на самом деле применимы и к долгоживущим смертным. Различие между ними и бессмертными начинает становиться значимым только после того момента, когда становится бессмысленным отслеживать каждого из своих потомков, потому что это фактически все».
Тала хмыкнула. «Это… это действительно странный способ рассматривать вещи».
Мастер Надро подождал немного, а затем улыбнулся. «Но нам пора переходить к следующей теме. Праздники. Вы хотите отмечать их всей семьей? В какой степени? Какие праздники? Как это будет выглядеть?»
Тала обдумала ряд взаимосвязанных вопросов, прежде чем наконец пожать плечами. «Мы делаем некоторые вещи на наши дни рождения, но я чувствую, что это, скорее всего, отойдет на второй план, как только мы поженимся».
Рейн поднял бровь в ясном вопросе. «О?»
Она улыбнулась. «Да. Если я хочу сделать тебе что-то приятное, я не буду ждать определенного дня в году, и если я буду показывать тебе, что я забочусь о тебе, уважаю и лелею тебя только несколько дней в году, то я не очень хорошая жена, не так ли?»
Он усмехнулся. «Я полагаю, но даже в этом случае, я думаю, что отмечать определенные дни как превосходящие остальные имеет смысл. Я думаю, что празднование нашей годовщины будет важным, потому что это даст понять нашим детям, что мы считаем наш брак важным. Это поможет им сделать то же самое со своими в будущем. Аналогично с их днями рождения. Посмотрим
их
так же важно».
Тала задумалась, потом пожала плечами. «Полагаю, я это понимаю».
Они продолжили обсуждение праздников еще немного, прежде чем мастер Надро помог им свернуть дискуссию, чтобы они могли двигаться дальше.
«Как вы двое будете разрешать конфликты?»
Тала посмотрела прямо на Рейна. «Я скажу тебе, если мне что-то не понравится из того, что ты делаешь, или что-то случится, и ты сделаешь то же самое».
Рейн слегка улыбнулся. «Это работает для меня, но разве не должен быть какой-то порог? Я имею в виду, хотим ли мы постоянно поднимать каждую мелочь?»
Они оба повернулись к Мастеру Надро, надеясь, что у него будет готовый ответ. Он улыбнулся. «Если вы спрашиваете меня, все, что я могу вам сказать, это информация, которую я знаю о других. Мы обнаружили, что те, у кого более низкий порог для обсуждения проблем, как правило, имеют более высокий уровень общения и более счастливые браки».
Тала почесала подбородок. «Ниже, но не «рассказать все»?»
Мастер Надро пожал плечами. «Мы не увидели разворота тренда в экстремальной ситуации, но это правда, что вы, скорее всего, никогда не сможете сказать,
все
что другой человек делает это неправильно. Также было бы крайне важно, чтобы такие вещи воспитывались в любви, а не с отношением выговора или исправления».
Рэйн улыбнулся. «Это имеет смысл, да».
«Итак», Тала поставила точку. «Если это действительно выделяется как проблема, поднимите ее. Даже если это то, что другой делал тысячу раз, и
на этот раз
это раздражает, дайте знать другим. Как вам это, Рэйн?
Его улыбка стала шире. «Это звучит превосходно».
Мастер Надро улыбнулся и вмешался. «А теперь о деньгах?»
Они говорили почти как один. «Алат и Энар с этим разберутся».
Они посмотрели друг на друга и засмеялись.
Затем Рэйн слегка вздрогнул, как раз когда Алат заговорил в сознании Талы.
-Вы двое самонадеянны, но да. Мы тоже не хотим, чтобы вы двое этим занимались.-
Спасибо, Алат. Мы также будем рады любым вашим предложениям или просьбам.
-Я ценю это.
—
Энар тоже
—
Но это свадьба для вас двоих, а не для нас. Наша будет более личным делом.-
Справедливо.
Тала не давила, просто радуясь, что Алат больше не пытается притворяться.
Рейн покачал головой, прежде чем добавить: «Но у нас определенно будут совместные финансы…» Он помедлил мгновение, прежде чем взглянуть на Талу. «По крайней мере, я бы предпочел именно это».
Тала кивнула. «Абсолютно. Мы в этом вместе. Разделение таких вещей только увеличит вероятность раздоров и напряженности в будущем».
Мастер Надро подождал немного, а затем продолжил. «Тогда давайте обсудим работу. Я предполагаю, что, как Архонты, вы оба продолжите работать и продвигаться?»
Они кивнули.
«А когда у вас появятся дети, вы уже упоминали, что оба приостанавливаете свою работу и продвижение по службе, чтобы пообщаться с ними, верно?»
Рейн пожал плечами. «По крайней мере, для первой пары детей. Я готов рассмотреть другие варианты, если это не сработает по какой-либо причине в первый раз».
Тала улыбнулась. «Согласна».
«Как вы будете помогать друг другу продвигаться? Как вы оба будете сохранять хороший баланс между работой и личной жизнью?»
Это не заняло много времени, чтобы решить эту проблему.
имел
работать, поэтому нетрудно было сказать, что каждый из них был рад, что другой мог уделить ему столько времени, сколько ему было нужно, в принципе, в любое время.
Мастер Надро усмехнулся. «А теперь порой неловкая тема физической близости».
Рэйн и Тала переглянулись, прежде чем слегка покраснеть и отвернуться.
«Я так понимаю, что это раньше не обсуждалось. Мы не будем ничего конкретно обсуждать, но это нужно обсудить. Вы готовы?»
Они немного поколебались, прежде чем каждый из них кивнул.
«Хорошо, давайте приступим».
