Глава 1418: Корабли УСН»Дождь усилился.»
«ДА.»
В корабельной каюте, превращенной в банкетный зал, гости во фраках все еще держали бокалы с шампанским. Они стояли у окна и смотрели на капли дождя, которые становились все больше и быстрее. Метеорологические беспилотники курсировали над стратосферой, и метеорологические данные в пределах сотен миль отслеживались флотом.
Когда флот устанавливал свой путь, метеорологические факторы рассматривались в качестве главного приоритета, и часто перед тем, как начиналась буря, флот корректировал свой маршрут, чтобы полностью избежать шторма. Для американцев, живущих на палубе, солнечная или дождливая погода была вполне контролируемой.
Даже в худшем случае, если они случайно столкнутся с экстремальными погодными условиями, такими как штормы, погода даже не будет представлять угрозы. Все корабли были прочно соединены между собой стальными кантилеверами толщиной со слоновьи хоботы. Соединенный флот походил на город, плавающий по воде. Волна высотой в несколько метров не вызывала даже малейшей турбулентности.
Редкие проливные дожди, подобные этому, были редким зрелищем красоты.
Неподалеку несколько грузовых судов-хранилищ воды открыли брезент, чтобы набрать воды. Жители, живущие на разных грузовых кораблях, тоже выбегали на палубу со своими разноцветными пластиковыми ведрами, с нетерпением ожидая дождя.
Дождь становился все сильнее, и капли размером с бобы мунг превратились в капли размером с сою. Люди больше не чувствовали мягкости воды, когда капли падали им на лицо. Люди на палубе смотрели на темнеющее небо и наконец поняли, что что-то не так.
На эсминце USS «Юпитер», в радарной комнате центра метеорологического мониторинга, сотрудники быстро перемещались между столами. Несколько техников в скафандрах стояли перед голографической метеорологической картой облаков, серьезно хмурясь и указывая на каждый из параметров.
«В небе собралось много кучево-дождевых облаков, а скорость ветра взлетела на три уровня… Черт возьми, что происходит?»
«Неверные данные о погоде?» Кейнс нахмурился. «Или погодный беспилотник неисправен.»
После стольких лет работы в центре наблюдения на разрушителе Юпитера он впервые увидел такое странное явление. Это был десятый раз, когда он проверял данные в своей руке, но независимо от того, сколько раз он смотрел, вывод, который он мог сделать, был солнечным.
«Нет!» Бертрам, сидевший рядом с ним, покачал головой. «Данные не могут быть более нормальными! Это самое странное. Параметры точны, но конечный результат-полная противоположность тому, что мы видим сейчас! Должно быть, что-то не так, как будто…»
На середине фразы он вдруг замолчал.
Выражение его лица было таким, словно он был потрясен собственной интуицией.
«Как будто?» — спросил Кейнс, нахмурившись.
После минутного колебания Бертрам наконец закончил свои размышления.
«Как будто кто-то испортил нашу погоду…»
Догадка Бертрама оказалась верной. Кто — то действительно испортил им погоду.
Точнее говоря, NAC просто вернули то, что они изначально планировали сделать на Западном побережье, нетронутым.
Центр метеорологического мониторинга на борту эсминца USS Jupiter сообщил об этом в Министерство обороны на борту USS Obama. Когда центр срочно запросил подтверждение, ревущий ветер наконец показал свой скрытый клык под грохочущими волнами.
Капли дождя становились все больше и больше, а бушующий ветер, как лопасти, не давал людям на палубе открыть глаза. Пластиковые ведра, наполненные водой, сдуло ветром. Главная ось на расстеленном брезенте грузового судна-хранилища воды была прямо переломлена пополам и, как сломанный зонтик, откинулась назад.
Бушующий шторм собрался наверху и сгустил кучево-дождевые облака в бесконечные темные циклоны. Все небо было окутано ревом бури, и люди, поддавшиеся реальности, наконец начали дрожать.
«Боже, какой сильный ветер!»
«Фу*к, о чем думают ребята на лодке! Неужели они пытаются попасть в самое сердце бури?!»
«Мы направляемся в самое сердце бури!»
«Хватит, хватит!»
Пока они наблюдали за обстановкой на флоте неподалеку, а также за тяжелыми темными тучами, почетные гости в банкетном зале наконец прекратили свои восхитительные осмотры достопримечательностей и испустили крики ужаса. Некоторые кричали и спрашивали, почему они не меняют курс. Некоторые люди стояли на коленях и молились, умоляя Бога пощадить их.
Но, очевидно, Бог не мог слышать их молитв.
Даже если он и слышал его, это было бесполезно.
Потому что не Бог решил их судьбу, а Цзян Чэнь.
Огромные волны высотой в десятки метров далеко превосходили самую высокую точку авианосца. Даже самый величественный авианосец США «Обама» был всего лишь маленькой лодкой на фоне разбивающихся волн.
Широкий нос корабля полностью оторвался от воды, а затем вместе с бурлящими волнами рухнул в океан, и вскоре его снова подняло в воздух. Весь авианосец походил на американские горки, поднятые на самую высокую точку ревущим морем, а затем брошенные вниз вздымающимися волнами.
Экипаж на палубе был выброшен, упал в океан и исчез. Те, что прятались в хижине, были не намного лучше. Вместе с волнами их швыряло в потолок вместе с другими обломками и предметами, а затем гравитация снова разбивала их.
Два вертолета, припаркованные на взлетной полосе, постигла самая печальная участь. Они даже не успели взлететь, как их накрыла волна.
Что касается флота за авианосцем, то он был еще хуже.
Грузовые суда, соединенные механическими консолями, в обычных ситуациях использовались для стабилизации всей конструкции.
Однако сейчас ситуация явно была не совсем обычной. Ураган шестой категории просто бушевал по всему флоту; заклепки выскакивали, как пушечные ядра; сломанные механические кантилеверы и поврежденные грузовые суда поднимались в воздух, затем выбрасывались и создавали еще больше мусора на поверхности океана…
«Что происходит? Это невозможно! Как они узнали, что мы здесь… Погодите, разве Центр метеорологического мониторинга Западного побережья не находится под контролем Маккарти?» Пальцы Шона вцепились в перила рядом с ним, а вокруг него был обернут ремень безопасности. Его глаза налились кровью.
Прямо перед окном стоял Носорог, его избирательный округ.
И теперь он просто наблюдал, как этот роскошный круизный лайнер вместе с другими кораблями флота был поглощен бушующим ураганом.…
«Господин Президент, нам пора.» Солдат в силовой броне, спотыкаясь, вошел в кабинет, посмотрел на господина Президента, едва державшегося на ногах, и поспешно сказал: «Произошел крупный сбой в энергосистеме американского корабля «Обама». Министр просил передать вам немедленно эвакуироваться—»
«Эвакуироваться? ТЫ, ФУ*КОРОЛЬ, СКАЖИ МНЕ, КУДА ЕЩЕ Я МОГУ ПОЙТИ!»
— взревел Шон на этого командира спецназа с совершенно красными глазами.
Любой корабль был оснащен подводным аппаратом, который можно было использовать для спасения на морском дне в случае аварии, и USS Obama не был исключением. Как президент Соединенных Штатов, Шон, конечно, знал об этом. Но даже в этом случае он не собирался уходить.
Хотя он не мог поверить в то, что происходило перед ним, он действительно понял, что произошло. Причина, по которой этот ураган появился здесь, скорее всего, была результатом того, что НАК взял под свой контроль Центр метеорологического мониторинга Западного побережья.
Полковника Маккарти и Четвертую бригаду морской пехоты, которую он возглавлял, вероятно, постигла печальная участь.
Бушующий шторм унес с собой последнее дыхание Соединенных Штатов. Даже если он выживет, какой в этом смысл? Он потерял авианосец, эсминец, остался только концентрационный лагерь в Панаме, он едва мог сформировать половину бригады солдат.
Даже если он сбежит отсюда, судьба, уготованная ему, не изменится.…
