Эпизод 27: Между друзьями (2)
–
Уже не было секретом, что в Ируго была обнаружена новая шахта по манастому и что за ней наблюдал Хэмилл. Это выяснилось после того, как разработка рудника несколько продвинулась и международные дела стабилизировались.
— Его Высочество Хэмилл даст нам манастоуны?
При словах Ритлена Аристина усмехнулась и покачала головой.
За этим фиаско стояла фракция королевы, поддержавшая Хэмилла. Это означало, что Хэмилл должен быть вовлечен в план по монополизации чугуна. Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com.
Но чтобы этот Хэмилл помог им с планом, который преодолел это препятствие?
«Конечно, нет.»
«Тогда как…»
«Не волнуйтесь. Бизнес по производству манастоуна — это национальный проект, — ухмыльнулась Аристина. — Да, им руководит принц Хэмилл, но, в конце концов, эти полномочия переданы ему Его Величеством Нефтером.
— Так ты говоришь…
— Мм, мне просто нужно убедить Его Величество.
Царь Нефтер был опытным политиком.
Он проявил благосклонность к Аристине и поддержал ее бизнес по производству скальпелей, но не мог дать ей манастоуны просто по этим причинам.
Любое количество манастоунов, переданных Аристине, нельзя было использовать где-либо еще.
Нефтер наверняка подсчитает альтернативные издержки.
— И мне придется склонить этот расчет в свою пользу.
Аристина приготовилась.
* * *
Желая ковать железо, пока горячо, Аристина немедленно попросила аудиенции у Нефтера.
У нее было мало времени, поэтому ей пришлось двигаться как можно быстрее.
К счастью, она получила положительный ответ и, немного приведя в порядок свой наряд, направилась во дворец короля.
Придворные дамы, которые относились к ней как к хрупкому стеклу, пытались остановить ее, когда она настаивала на сегодняшней аудиенции, но не смогли.
Когда Аристина прибыла во дворец короля, ее проводили в игровую комнату.
‘Игровая комната?’
Может быть, он играл в карты с министрами?
«Надеюсь, я ничего не нарушаю».
Дружеская атмосфера была необходима для достижения оптимального убеждения.
— Заходи, Рине.
Нефтер сидел у окна, лениво подперев подбородок рукой, пока светило полуденное солнце.
«Приветствую Ваше Величество, королевский отец».
Нефтер уставился на Аристину, а затем резко сплюнул: «Я слышал, что ты заболела».
«Не о чем беспокоиться, королевский отец».
Аристина вежливо ответила и села напротив Нефтера.
Однако Нефтер выглядел недовольным и, все еще подперев подбородок рукой, сказал: «Ну, мне следует беспокоиться, ты так не думаешь?»
«Хм?»
«Каждый родитель беспокоится, даже если у его ребенка всего лишь легкий кашель».
Аристина закусила губу.
Грудь у нее была теплая и пушистая, как весеннее одеяло, и она не могла не заломить пальцы.
Нефтер наблюдала, как бледные щеки Аристины слегка покраснели.
Она выглядела такой застенчивой девушкой, что трудно было думать о ней как об опытном политике.
«Как вы сказали, вы добились огромного успеха в своем бизнесе по производству скальпелей».
При этих словах Аристина пришла в себя и подняла голову. Сейчас было не время отвлекаться.
«Да ваше величество.»
«Я думал, что вы меняете только конструкцию скальпеля, но я никогда не предполагал, что можно будет создать нержавеющую сталь. Я рад, что доверился тебе».
«Я рад, что смог оправдать доверие Вашего Величества».
— Но, похоже, возникла проблема.
— сказал Нефтер, и выражение его лица было таким же, как обычно, но Аристина уловила небольшое изменение в его взгляде.
Он испытывал ее прямо сейчас.
Аристина сверкнула яркой улыбкой.
«Я могу решить эту проблему, так что это не такая уж большая проблема».
— Ты сможешь это решить?
Глаза Нефтера загорелись интересом. Он выпрямился на стуле, больше не опираясь на руку, и посмотрел на Аристину.
Честно говоря, Нефтер думал, что Аристина пришла просить его о помощи, чтобы справиться с этой ненормальной монополизацией.
Он хотел увидеть, как она логически проанализирует эту ситуацию и точно определит проблемы, которые вызовет монополия.
Он с нетерпением ждал, как умная невестка будет его уговаривать…
«Я никогда не думал, что она скажет, что с этим можно справиться».
Нефтер медленно погладил его по подбородку.
Аристина всегда превосходила его ожидания. И каждый раз результаты радовали Нефтера.
«Интересно, что она собирается сказать, чтобы удивить меня на этот раз».
Взгляд Нефтера упал на Аристину.
В его глазах читалось намерение проверить ее, но в них также были интерес, предвкушение и любопытство.
Аристина сухо сглотнула, увидев очевидные эмоции в его глазах, и кивнула головой.
«Да, я должен был это решить».
Ее тон был непоколебимым и уверенным. Ее ясные глаза смотрели прямо на Нефтера.
Но внутри она нервничала, поэтому сделала глоток чая, который принесли придворные дамы.
Словно скрывая трепещущее сердце, она спокойно наслаждалась чаем и медленно его пробовала.
Когда теплый чай скользнул по ее горлу, ее окоченевшее тело слегка расслабилось.
Теперь, когда Нефтер подготовил для нее почву, настало идеальное время, чтобы поговорить.
«Царственный отец».
Услышав ее серьезный тон, Нефтер посмотрел Аристине в глаза.
Его ясные голубые глаза выглядели особенно яркими под взглядом солнца.
«Пожалуйста, позвольте мне купить камни маны».
Зрачки Нефтера мгновенно сузились, а затем расширились. Его глаза опустились.
— Ты хочешь, чтобы я продал тебе манастоуны?
— медленно сказал он и откинулся на спинку стула. Он расслабленно скрестил свои длинные ноги.
«Я поручил это Хэмиллу», — заявил Нефтер.
Хэмилл был назначен ответственным, поэтому такие решения находились под контролем Хэмилла. Однако Аристина не смогла поехать к Хэмиллу.
Ей откажут еще до того, как она скажет, почему.
«Нет, я бы почувствовал облегчение, если бы это был только отказ».
Нефтер тоже должен это знать. Очевидно, он сейчас проверял Аристину.
«Но, тем не менее, эта власть дарована Вашим Величеством», — ответила Аристина.
Нефтер внимательно изучила Аристину, которая легко возразила на его замечание.
Манастоун был ресурсом, желанным для всех.
Даже среди лордов-аристократов было много проливших кровь и слезы, чтобы получить права на торговлю манастоунами.
Добытый манастоун инвестировался более чем в одно место, но его распространение ограничивалось государством, поэтому количество слотов было ограничено.
И прямо сейчас Аристина просила поместить ее в одно из этих мест.
— Я сомневаюсь, что скальпели и манастоуны имеют какое-то отношение друг к другу?
Жаждала ли она этого сокровища, потому что это было сокровище, которого желали все?
Или она хотела нанести удар принцу Хэмиллу, который ошеломил ее монополией на железную руду?
