Эпизод 27: Между друзьями (3)
–
Многие дворяне перешли на сторону Хэмилла, чтобы выиграть права на торговлю манастоном.
Если одно из мест будет отдано Аристине по приказу Нефтера, сторона принца Хэмилла потеряет один из своих стимулов к сотрудничеству.
«И это может иметь весьма важное значение на поле политической битвы».
Более того, она будет получать манастоун, что в долгосрочной перспективе будет очень полезно.
Но для правителя нации эта идея была не очень привлекательной.
Такой важный ресурс будет использован для безделья.
Для многих дворян это была возможность набить собственные карманы, но такое поведение было пороком, замедлявшим развитие их страны.
Избрала ли Аристина такой метод ради своего политического положения?
Но почему-то…
Рука Нефтера медленно постучала по его бархатному подлокотнику.
«Мне кажется, что у Рине другое мнение».
Взгляд Аристины был тверд, и она смотрела прямо на него, не избегая его взгляда.
Если бы она делала это просто ради своей политической выгоды, она бы не смогла смотреть на него так.
Нефтер посмотрел в эти серьезные и настойчивые глаза, а затем медленно открыл рот.
«Я не думаю, что вы не осознаете важность манастоунов, и не верю, что вы делаете это из жадности».
Услышав это, Аристина улыбнулась.
Прежде чем она успела объяснить, зачем ей нужны манастоуны, Нефтер спросила: — Сыграем в игру?
Слуга, ожидавший слов Нефтера, начал тасовать игральные карты.
— Внезапно игра?
Аристина на мгновение озадачилась, но, увидев улыбку на губах Нефтера, взяла карточку.
Пиковый туз.Следите за новыми историями на n𝒐/v(e)lb/in(.)com.
За ним следует 7 червей.
Нефтер взяла карточку.
Аристина не могла видеть карту, но была уверена, что это дама треф.
И следующая карта, которую она взяла, была…
‘Я знал это.’
Король бриллиантов.
Аристина посмотрела на чашу с водой и цветами.
На поверхности воды была сцена, где Аристина и Нефтер играли в карточную игру. А обзор был широким, позволяя ей видеть руки обеих сторон.
Время для этой сцены было выбрано безупречно.
«Должен ли я сказать, что мне повезло?»
Аристина могла видеть все карты, которые собрала Нефтер. И как он использовал свои карты.
Конечно, если бы ее действия изменились, действия короля тоже изменились бы.
Она уже запомнила порядок появления карт.
Даже если бы его действия изменились, порядок карт не изменился бы.
«Вы сказали, что впервые играете в карты, верно?»
— Да, королевский отец.
Обычно она даже не была бы противником Нефтера. Но благодаря своему знанию правил и порядка карт она смогла в какой-то степени сыграть против него.
«У меня такое чувство, будто я совершаю мошенничество».
Аристина щелкнула карточкой.
«Должен ли я попытаться победить?»
Аристина спросила о праве на торговлю манастоном, и Нефтер ответил, что хочет сыграть в игру.
Единственное, о чем она могла думать в этой ситуации, было…
Если ты победишь меня, я исполню твое желание.
— Может быть, он это имел в виду?
Но Нефтер может расстроиться, если он проиграет.
Говорят, когда играешь против людей, обладающих властью, разумнее всего сначала проиграть.
— Думаю, я должен проиграть?
Обычно после победы люди чувствовали себя хорошо и щедро, поэтому исполняли желания другой стороны.
‘Хм…’
Аристина глубоко задумалась, взяв еще одну карту.
К сожалению, зеркальная поверхность исчезла прежде, чем она успела увидеть результат или реакцию Нефтера.
Аристина постучала по переносице карточкой в руке.
«Итак, является ли манастон ключом к решению проблемы нехватки чугуна?»
— внезапно спросил Нефтер, и Аристина посмотрела на него.
Но его взгляд все еще был прикован к карточке.
«Да, это очень важный ключ», — ответила Аристина, меняя положение своих карт.
Глаза Нефтера загорелись.
Он думал, что скальпель и манастон не имеют друг с другом ничего общего. Но была ли связь?
Или она имела в виду, что это ключ к политическому решению проблемы?
Словно почувствовав его сомнение, Аристина улыбнулась и положила карточку.
«Потому что с манастоном чугун не нужен».
Увидев карту, глаза Нефтера сузились.
«Интересный.»
И карточная игра, и слова Аристины были интересны.
До сих пор она играла нерешительно, но, похоже, наконец приняла решение.
Нефтер положил свою карту поверх карты Аристины.
Аристина вытащила карту и положила другую.
И когда Нефтер вытянул новую карту, он нахмурился.
— Королевский отец, — Аристина с усмешкой посмотрела на Нефтера, — я могу отменить свой ход.
Нефтер усмехнулся ее энергичному тону.
Должно быть, он стареет, потому что эти слова прозвучали для него не высокомерно, а скорее как милое поведение дочери.
«Я исполню желание Вашего Величества».
— Мое желание, говоришь ты.
— пробормотал Нефтер, теребя карту в руке.
Прямо сейчас Аристина говорила не только об отмене своего хода в игре.
Давнее желание короля Ируго.
Другими словами, развеять стереотип о том, что Ируго был варварской страной.
— Мне забрать его обратно? Аристина говорила провокационно.
— Что ж, — Нефтер театрально отложил все свои карты, — дай мне посмотреть твою руку.
Рука, о которой говорил Нефтер, не была колодой карт. Он спрашивал, что Аристина может сделать с манастоунами.
Его отношение сильно отличалось от того, когда он предлагал игру, даже не спрашивая ее причину.
Аристина широко улыбнулась.
Она выложила все свои карты на стол.
«Моя рука идеальна».
* * *
Аристина вышла из королевского дворца, чувствуя себя легче. Солнце ярко освещало зелень сада, подчеркивая пышное цветение летних роз.
Аристина прошла через сад к месту, где была припаркована ее карета.
С каждым дуновением ветерка освежающий аромат наполнял ее нос.
И среди синей дымки что-то чужое привлекло ее взгляд.
Цвет волос, который вам будет сложно найти в Ируго.
Аристина недавно встретила мужчину с таким оттенком платиновых светлых волос.
《Давайте закончим сегодня здесь. Я не буду искать тебя, принцесса-консорт. Конечно, я тоже сюда не приду.》
《Однако, если мы где-нибудь ещё встретимся, давай станем друзьями.》
Эта необычная встреча мгновенно всплыла в ее памяти.
Глаза Аристины расширились.
«Я действительно встретил его. И тоже случайно.
Как странно.
Возможно, почувствовав ее взгляд, мужчина, с кем-то разговаривавший, повернулся и посмотрел на Аристину.
Их взгляды встретились посреди ароматной клумбы, усаженной розовыми розами.
