После дождя (10)
* * *
Аристина переоделась в одежду, которую со слезами на глазах приготовили придворные дамы, затем направилась к порталу.
«Тебе обязательно идти сегодня? Пойдем завтра, когда будет светло. Там, должно быть, уже темно.
«Завтра будет поздно».
При этих твёрдых словах придворные дамы поникли и закрыли рты.
Аристина оглянулась на них и пробормотала, продолжая двигаться.
«Спасибо, что беспокоитесь обо мне. Я знаю, как ты себя чувствуешь. Но я думаю, что это абсолютно необходимо, поэтому я продолжу это делать».
«Принцесса-консорт…!»
«Достаточно того, что Ваше Высочество понимает наше беспокойство».
«Мы подчинимся решению Вашего Высочества, несмотря ни на что».
Аристина наконец улыбнулась и покачала головой.
Таркан был довольно хорошим партнером, и одна из причин, по которой она смогла благополучно адаптироваться к Ируго, но еще одна важная причина заключалась в том, что все ее придворные дамы были хорошими людьми.
Когда коридор закончился, перед ним открылась открытая площадка.
Большой портальный камень синего оттенка, украшенный чистым белым мрамором. С серебряной гравировкой на круглом дне и золотой пылью, посыпанной платформой.
Один только внешний вид заставлял вас чувствовать себя божественным.
Возможно, остальным членам императорской семьи это было знакомо, но Аристина видела его впервые.
«Принцесса-консорт».
Ритлен и прибывшие ранее кузнецы поклонились ей.
В отличие от обычных, они были вооружены. Казалось, у всех есть оружие, которое они сделали сами.
«Вам не обязательно следовать за мной в опасную зону».
«Что вы говорите! Если мы этого не сделаем, кто пойдет с Вашим Высочеством!»
Кузнецы воскликнули во всю глотку.
Увидев это, Аристина расплылась в улыбке. Похоже, ее удача принадлежала Ируго, а не Сильванусу.
«Я активирую портал».
— сказал страж портала, почтительно поклонившись Аристине.
Аристина кивнула и поднялась наверх.
Как только портал будет активирован, она в мгновение ока окажется на границе.
Это было в тот момент…
«П-подожди!»
Раздался громкий голос.
Оно пришло из коридора. Но никого не было видно.
‘Что это такое?’
Затем, через мгновение, появилась группа людей.
Это были волшебники, включая Асену.
Они задыхались, когда подошли к порталу, упершись руками в колени для поддержки.
Некоторые из них даже сидели на земле.
— Заставить волшебника бежать за всем этим, ну, серьезно… — проворчала Асена, пытаясь отдышаться.
«Асена?»
— Ты действительно планировал оставить нас?
— Ну, потому что это опасно…
«Не стоит недооценивать стремление волшебника к опыту. Мы можем отправиться куда угодно, опасно для исследований».
— величественно сказала Асена.
— Я думал, ты раньше говорил, что ненавидишь страшные вещи.
«Замолчи!»
Асена вскрикнула от слов другого мага.
— Кхм, кхм, — она несколько раз прочистила горло, а затем обратилась к Аристине.
«Моя выносливость, возможно, не так уж велика, но если мы столкнемся с демоническим зверем, моя магия будет весьма полезна».
Маги были одеты в другие мантии, чем обычно, как будто они заранее как следует подготовились.
«Всем спасибо.»
«Я рассчитываю на вас в плане выплаты за работу за работу в опасных условиях».
«Конечно.»
Аристина ухмыльнулась.
«Хорошо, я активирую портал сейчас!»
По словам стража портала, они все встали на платформу.
Наблюдая за происходящим, придворные дамы окликнули Аристину.
«Принцесса-консорт, пожалуйста, вернитесь благополучно!»
— На случай, если вы встретите Его Высочество Таркана и вернетесь вместе, мы придадим вашей кровати вид…
Следующие слова поглотил жгучий белый свет, озаривший глаза Аристины.
Ее глаза закрылись, и она ничего не услышала, как будто мир был приглушен.
Но это был всего лишь краткий миг, и вскоре в ее барабанные перепонки хлынул шум, похожий на льющуюся воду.
Шум ветра, шелест деревьев и шум падающих листьев.
После полной тишины даже самые незначительные звуки раздавались еще громче.
Аристина медленно открыла глаза.
Она увидела множество людей, простирающихся перед ней.
Когда ее взгляд упал на них, мужчина, похожий на хозяина территории, поклонился ей.
«Приветствую Ваше Высочество. Добро пожаловать в Авик».
Когда Аристина сошла с портальной платформы и приблизилась, он осторожно протянул руку и простирался ниц.
«Если бы я мог.» Он спросил.
Аристина положила свою руку поверх его, и лорд осторожно поцеловал ее тыльную сторону руки.
«Для меня большая честь познакомиться с вами, принцесса-консорт. Я Таллистан, владыка Авика».
«Приятно познакомиться, граф Таллистан».
Граф Таллистан был лордом, охранявшим границу, человеком высокого престижа и власти.
Удивительно, что он принял ее так гостеприимно.
«Теперь, когда я увидел Ваше Высочество лично, я могу понять, почему Его Высочество Таркан так бережно охраняет вас».
Граф Таллистан широко улыбнулся.
Его лицо выглядело острым, как у орла, но как только он улыбнулся, он сразу же стал дружелюбным.
Аристина улыбнулась в ответ.
Кажется, они чувствовали себя ближе к Таркану и его воинам, чем к королевской столице, потому что они постоянно контактировали с равнинами демонических зверей.
Это был хороший знак для Аристины, которая нуждалась в их сотрудничестве.
«Я очень благодарен за такой теплый прием, несмотря на мой внезапный визит».
«Конечно. Я слышал, что вы пришли предложить свою помощь.
Похоже, влияние Нефтера также сыграло свою роль в том, что они стали более дружелюбны к ней.
— Спасибо, королевский отец.
Аристина мысленно поблагодарила Нефтера и забрала руку.
— Пожалуйста, встаньте, граф. Обычно нам нужно сесть пообедать, но у меня срочное дело. Пожалуйста, прости меня.»
При этих словах граф Таллистан рассмеялся.
«Его Величество сказал мне, что Ваше Высочество скажет это. Что ты казался настолько занятым, что даже выпил с ним чашку чая.
Аристина неловко улыбнулась. Откройте для себя 𝒏новые главы на сайте Novellbi𝒏(.)co𝒎
«Если вы заняты, это ваш приоритет. В Авике мы всегда практичны. Пожалуйста, будьте уверены, я не восприму это как пренебрежение моей доброй волей».
Его речь была простой и практичной, как он и говорил.
«Это действительно замечательный принцип».
«В конце концов, мы находимся рядом с границей с демоническими зверями». Граф Таллистан улыбнулся и проводил Аристину.
Когда они начали идти, он спросил.
— Ты планируешь немедленно отправиться на равнины?
«Да.»
При этом кратком ответе острый взгляд графа Таллистана обратился к Аристине.
«Похоже, ты не послушаешь, если я скажу тебе, что уже поздно».
«Я знаю, что ночь опаснее. Но мне нужно двигаться быстро. Это не составит большого труда, поскольку воины должны были очистить территорию возле стены замка.
«В этом вы правы. Однако.» Граф Таллистан остановился и посмотрел на Аристину.
«Куда конкретно ты планируешь поехать? Поскольку мне придется сдать свои войска, я думаю, мне нужно это знать».
Другими словами, в зависимости от ее ответа, он может и не отказаться от своих войск.
Поскольку Аристина планировала получить помощь от пограничных войск, она не вывела отдельные войска из императорского дворца.
И она предпочитала это, поскольку могла двигаться быстро.
Но это также означало, что если граф Таллистан не откажется от войск Авика, ей придется отправиться на равнину демонических зверей без какой-либо поддержки.
Аристина на некоторое время замолчала и посмотрела в глаза графу Таллистану.
Вскоре ее губы открылись.
«Владения Великого Демонического Зверя».
* * *
«Передача инфекции?»
— Все еще не могу.
Жаклин торжественно опустил голову, отвечая на вопрос Таркана.
Таркан просто кивнул и ничего не сказал.
«Мы будем двигаться вперед».
«Да понял!»
Жаклин не упомянул об опасностях, с которыми они столкнутся, если другие подразделения столкнутся с проблемами и не смогут сгруппироваться.
Хотя Таркан знал это, он решил продолжить.
И Жаклин прекрасно понимала, почему Таркан сделал такой выбор.
«В соответствии с нашей стратегией каждое подразделение должно располагаться относительно близко. Если мы столкнемся первыми, все это увидят и присоединятся».
Шансы на то, что никто не присоединится, были меньше, чем шансы на то, что в них ударит молния.
— Если только кто-то намеренно не вмешается.
Но этого не могло быть.
Из-за политического брака дипломатические отношения находились в беспрецедентно мирном состоянии.
Хотя Таркан и королева были врагами, вопрос сокращения численности демонических зверей в рамках подготовки к зиме был важной задачей. Будучи такой же иругоянкой, она не могла вмешиваться. Потому что это означало бы порезать собственную плоть, чтобы съесть ее.
— Да, экспедиция проходит гладко. При таких темпах мы очень скоро вернемся в столицу.
Причина, по которой с демоническими зверями разобрались так быстро, была очевидна.
Жаклин знал, что Таркан каждый день смотрит на фотографию своей жены и гладит ее.
Поцелуи были бонусом.
