Марриана от первого лица
«Итак, правила игры просты: вы все должны написать несколько ответов на вопросы как для себя, так и для вашего партнера, заданные в списке, а затем мы сопоставим их с вашим партнером, и тот, кто даст наиболее правильный ответ, выиграет драгоценный подарок, который, я обещаю, будет уникальным произведением искусства, которого не было ни у кого в империи, — объявил я, когда горничная начала раздавать пергаменты.
«Напомню, это проверка того, насколько вы заботитесь о мелочах своего партнера и насколько хорошо вы знаете друг друга», — добавил я, и все они посмотрели как будто не на игру, а на войну.
Должно быть, для них это звучало уникально, поскольку игра должна была начаться через 5 лет, но я хотел показать некоторым, что любовь, которой они так гордились, была не чем иным, как фальшивкой.
Когда всем им дали пергамент, я объявил:
«Вы все можете начать писать прямо сейчас».
«Э-э, герцогиня, вы забыли дать один пергамент своему партнеру», — добавил Чарльз, и я покачала головой.
«Мы с Киллианом планировали игру, поэтому, честно говоря, было правильно, что мы не участвовали в игре», — повторил я еще раз, и он усмехнулся.
«Но я уверен, что Кассий из-за своей занятости не знал об этом», — сказал он, и я покачала головой.
Он, конечно, об этом не знал, потому что я ему никогда не говорила, это не имело никакого отношения к тому, занят он или нет.
«Хорошо, тогда дай ему один пергамент, посмотрим, как много он о тебе знает». Я нахмурил брови в ответ на его заявление, Кассия здесь не было, чтобы сделать это, я собирался возразить, когда услышал шаги позади себя.
«О каком пергаменте они говорят?» — спросил мужчина, стоящий передо мной, как будто он хозяин вечеринки, но его не пригласили, и он пошел во дворец. Как он вернулся так рано?
«Она испытывает нашу любовь к нашим партнерам, будет справедливо, что мы испытаем и ее, ну же, Кассий, я ждал тебя целую вечность», — сказал Чарльз. Почему все вокруг меня были такими любопытными?
Кассий вместо ответа подошел прямо к Киллиану, как будто не слыша других, хотя он и старался вести себя спокойно, я видел тревогу в его шагах и глазах, мои глаза сузились. Что-то случилось, о чем я не знал.
Кассий проверил его, как будто что-то не так, не подмешал ли кто-то что-то в еду или лично Килиан с чем-то столкнулся. Было ощущение, будто на полу валялись иголки, мне нужно было знать, как он себя вел.
Когда все будет удовлетворено, «ты хорошо выглядишь в этом костюме, сын мой». он сделал комплимент, а другие засмеялись, но я знала, что он не проверяет костюм.
«Ваше Величество, можно мне поговорить с вами на минутку?» — спросил Кассий, подходя к Чарльзу, который встал, и они оба пошли к фонтану, и прежде чем я смог совладать с собой, я уже последовал за ними.
«Как вы могли это сделать, это было совсем не смешно». Я слышал, как Кассий выпалил, и он очень редко так вырывался на публике. Хотя он и был другом, Карл все же оставался императором.
«Это потому, что ты потерял юмор и остроумие», — ответил Чарльз с ухмылкой.
«Чарльз. Я…»
«Марианна, ты уже начала скучать по мужу, он весь твой. Я уже закончила». Чарльз не дал Кассию закончить свои слова, и моя причина следовать им тут же закончилась.
И кому, черт возьми, не хватало этого нарцисса-грубияна.
— Я пришел сюда проверить, хорошо ли сервированы блюда, ваше величество, — сказал я, слегка сгибая колени.
«Если ты так говоришь, то ты такая трудолюбивая дама, я никогда не видел, чтобы герцогиня лично проверяла порции», — этот человек не мог произнести ни слова без саркастичности.
«Что я могу сказать, ваше величество, я не люблю тратить все свое время на косметические процедуры или спа, но какое это имеет значение? В конце концов, у нас тоже есть императрица для выполнения королевских обязанностей.
Ах, кстати, я был здесь, чтобы попросить разрешения, — добавил я, и он наклонил голову, даже все внимание Кассия было сосредоточено на мне.
«Какие разрешения вам нужны, герцогиня, если речь идет о бизнесе, о котором вы просили раньше? Дело все еще находится на рассмотрении в королевском дворе», — добавил он, даже не слушая.
«Я знаю ваше величество, я хотел попросить у ее величества выходной. Я хотел показать ей империю», — сказал я и спустя долгое время нашел этого остроумного человека удивленным.
«Я не знал, что у Екатерины появился друг, но, как вы знаете, императрица не может свободно разгуливать, поэтому я прошу прощения, но вынужден отрицать», — сказал он довольно непримирительным тоном, мои руки сжались, я знал, что императрица могла бы не бродила свободно, но это не значило, что она всю жизнь будет задыхаться в четырех стенах дворца.
«Ваше Величество, я хорошо знаю правила и понимаю, что вы беспокоитесь о ее безопасности, но мы возьмем с собой рыцарей и не пойдем в зону простолюдинов, только в магазины для дворян и морскую зону, отведенную для королевская и высшая знать». Я попросил еще раз, я видел, как теряется блеск ее глаз, я нашел в ней себя прежнего, я тоже потерял свой блеск.
«Герцогиня, я думаю, вам не следует вмешиваться в это дело, потому что…»
«Я уже готова пойти с тобой, и мой муж достаточно внимателен, чтобы не препятствовать моим желаниям». Я уже крепко сжал кулаки, поскольку Чарльз собирался выдать еще одно бесполезное оправдание, но подошла Кэтрин и прервала его посередине. Мои глаза засияли, когда я увидел, как она ловко изложила свою точку зрения: теперь, если он все еще будет отрицать, все будут знать, что он пытается на нее оказать давление. Внезапно я почувствовала себя гордой матерью, чья дочь сотворила чудеса.
