Группа пробыла у бассейна около двух часов, а затем пошла ужинать в сад. Перед ужином они все разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть или переодеться в сухую одежду на час, прежде чем один за другим начали двигаться в красиво украшенный сад.
Декорации не были чрезмерными, поскольку сад уже многое сделал сам по себе, и, кроме того, было не так уж и сложно изо всех сил украшать его. Они сделали достаточно, чтобы сделать ужин особенным.
На этот раз Лукас и Джен прибыли последними, как и предполагалось с самого начала, и присоединились к остальным, сидевшим за длинным столом. Пока они все были в своих комнатах, прибыли Брайан и Рэйчел.
Обычно они опаздывали, потому что Брайан только что вернулся с задания или чего-то подобного, но на этот раз все было по-другому, поскольку они «отвлеклись» и забыли время. Рэйчел даже не удосужилась объяснить, почему они опоздали, потому что их все равно никто не спрашивал.
Когда Джен увидела Рэйчел и Брайана, она помахала им рукой с широкой улыбкой, и Рэйчел помахала ей в ответ. Даже Майкл и ее младшая сестра уже сидели за столом.
Майкл, в отличие от всех остальных, спросил Дэвида, когда они начнут, и пришел на тридцать минут раньше. За это время он и Алекс осмотрели большой дом, который вызвал у них обоих трепет.
«Мы сами довольно богаты, но это место выглядит как грех», — смеясь, прокомментировал Алекс. Майкл посмотрел на ее смеющееся лицо и тихо отвернулся, Алекс не знала, о чем мальчик думал в своем молчании, но она увидела решимость в его глазах.
Он был полон решимости стать достаточно богатым, чтобы тоже мог так грешить, если бы захотел. Если бы Алекс мог услышать его мысли, она бы погладила его по голове и назвала бы милым. Нелегко быть настолько богатым, понимаешь?
У них раньше тоже была подобная собственность, но они потеряли ее все, и хотя они вернули себе часть своего великолепия, пройдет некоторое время, прежде чем они вернутся к своей былой славе.
После осмотра дома они пришли в сад и тут увидели знакомые лица. Когда Лукас посмотрел на Алекса, ему пришлось подавить желание рассмеяться: Алекс сидел между Майклом и Натаном.
На лице Майкла было мрачное выражение, пока Алекс радостно болтала с Натаном, с которым она только что официально познакомилась. Джен увидела забавное выражение лица Лукаса, посмотрела туда, куда он смотрел, и увидела, как Алекс разговаривает с Натаном. Она не особо заметила настроение Майкла.
«Что смешного?» — спросила Джен у Лукаса, когда услышала его смешок. Наконец он не смог сдержаться.
«Ничего, я просто думаю, что сегодняшний ужин будет очень интересным», — ответил Лукас и отпил вина. Джен с любопытством посмотрела на него и на всех остальных. Ей было интересно, что же будет интересного сегодня вечером, когда она смотрела на своих друзей одного за другим.
Джен не слишком долго оставалась в своих мыслях, пока я вынес еду на стол и разложил ее посередине.
Это было больше похоже на семейный ужин, поскольку Джейсон настоял на том, чтобы он вообще не хотел, чтобы он был формальным, поэтому, помимо внимательных людей, которые наполняли свои бокалы вином, все заканчивали тем, что передавали друг другу миски с едой, весело болтая.
«Я могу поесть сегодня, да?» За столом послышался голос Лоры, и мало кто усмехнулся неожиданному вопросу. Джеймс, сидевший рядом с ней, тоже улыбнулся на ее вопрос.
— Наслаждайся, — сказал Джеймс, заглаживая пальцами ее волосы. Лаура счастливо улыбнулась и действительно совсем не сдерживалась. Джеймс смотрел, как она наполняет тарелку едой, и он знал, что она не доест. Из-за работы ее аппетит стал меньше.
Она делала это ради собственного психологического удовлетворения. Пальцы Джеймса несколько раз коснулись ее уха, и он придвинулся ближе, чтобы прошептать ей на ухо.
— Ты берешь достаточно для нас обоих? — спросил Джеймс, и Лора на секунду остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на него. Он был близко к ней, поэтому, когда она повернулась, ее нос почти задел его.
Она несколько раз моргнула, пытаясь привести мысли в порядок. Прежде чем она успела что-то сказать, Джеймс откинулся на спинку стула и взял свой бокал вина.
«Я не голоден, так что ешь за меня», — сказал Джеймс и отпил вина.
«Я буду», — ответила Лора и продолжила набивать тарелку едой.
Джен уже начала есть, потому что Лукас схватил для нее все, что она хотела. Она небрежно взглянула на своих друзей, сказала несколько слов тут и там и засмеялась, когда кто-то отпустил смешную шутку.
Наблюдая за своими друзьями, она заметила, что Брайан добавлял еду в тарелку Рэйчел всякий раз, когда замечал, что она что-то доела. Посторонним это было мило, но Рэйчел приходилось нелегко. Ранее Джен заметила, что на Рэйчел была хлопковая блузка с высоким воротником, закрывающая ее до локтей, и длинная воздушная юбка.
Джен начала привыкать к тому, что она не носит такую удушающую одежду, но, думая о том, каковы ее отношения с Брайаном, она поняла, что то, что она скрывала, и было причиной того, что они сегодня опоздали.
Еще через сорок минут все закончили ужинать, и стол был убран. Джеймс не собирался есть, но из-за того, сколько еды Лаура навалила на тарелку, когда она поняла, что не сможет доесть, она начала кормить его глоток за глотком.
Она накормила его досыта, но ее тарелка все еще была пуста. Когда она попыталась дать Джеймсу еще кусочек еды, он сердито посмотрел на нее.
«Хватит. Не портите мне аппетит к вину», — сказал он, и на этом все. Лора не могла заставить его после того, как он дал ей такой решительный ответ, поэтому она съела еще несколько глотков и сдалась. Ей было так грустно, что она не могла больше есть.
Для тех, у кого еще оставалось место для десерта, был торт, а те, кому было неинтересно, продолжали пить, весело болтая. И когда все закончили с десертом, Джейсон встал со своего места.
«Хорошо, теперь, когда все поели, вы можете сами выбрать, куда вы пойдете. Давайте встретимся на крыше через час, Майкл, Алекс, я покажу вам двоим, где вы можете переночевать. », — сказал Джейсон и ушел со своими двумя последователями.
«Она может остаться в нашем крыле, верно?» – спросила Джен у Лукаса, и он кивнул.
«Вот куда он их отвезет», — сказал Лукас и взял ее за руку.
«Пойдем прогуляемся, я переел», — сказал Лукас, играя с ее пальцами. Джен кивнула в знак согласия, подумывая сделать то же самое. В конце она даже съела десерт, так что была набита. Джен держала в одной руке стакан шерри, а другой взяла руку Лукаса, и они вдвоем пошли неторопливо прогуляться.
Джеймс посмотрел на Лору, которая переела, и улыбнулся тому, как она выглядела так, словно отказалась от себя.
«Зачем тебе так много есть? Ты ребенок, и тебе все еще нужно говорить, когда остановиться?» — спросил ее Джеймс и похлопал ее по слегка выпирающему животу.
«Я бы съела больше, если бы это было возможно. У меня такое чувство, будто меня набили по самое горло», — пожаловалась Лора и положила голову ему на плечо. Джеймс попросил одного из официантов принести бутылку шерри, а Лора продолжала чувствовать себя комфортно.
Когда пришла бутылка, он налил им обоим стакан и протянул Лоре ее стакан. Лора посмотрела на него глазами, полными сомнений.
— Ты даешь мне пить? — спросила она его с оттенком скептицизма в голосе. Последний раз она употребляла алкоголь на свадьбе Леанны, с тех пор она не пила из-за работы. Алкоголь равен пустым калориям, что равносильно самосаботажу.
«Только если ты захочешь. Кто знает, когда ты снова напьешься?» — сказал Джеймс, откинувшись назад и сделав глоток из своего стакана. Он покрутил напиток во рту, и у него потекли слюнки от слегка кисловатого вкуса. Проглотив его, он почувствовал, что согрелся, и на языке осталось сладкое послевкусие.
«Это хорошо», — прокомментировал он и сделал еще глоток. Лаура перестала колебаться после искушения Джеймса и тоже отпила из своего стакана. Поскольку она обманула, она могла бы сделать все возможное.
[Если вы не читаете это в веб-новелле, значит, вы читаете украденную работу. Пожалуйста, прочитайте это на оригинальном сайте, чтобы поддержать автора.]
