На следующий день Алекс и Джейк проснулись раньше обычного. Алекс пришлось дать инструкции своей помощнице, так как она не собиралась в тот день на работу, а также хотела хорошо выглядеть, когда впервые пойдет навестить бабушку и дедушку.
Джейк первым спустился вниз и обнаружил, что его мать уже сидит в столовой. Как обычно, Диана была тщательно одета, но сегодня она выглядела особенно хорошо.
«Доброе утро, мама, ты выглядишь потрясающе», — сказал Джейк, целуя ее в щеку, прежде чем сесть рядом с ней.
«Спасибо», — сказала Диана с улыбкой, наливая Джейку стакан молока. Они молча позавтракали, и когда они уже проделали половину завтрака, к ним наконец присоединился Алекс. Алекс потратила время на тщательный макияж и была одета в бледно-розовое платье. Джейк прервал прием пищи, чтобы посмотреть на сестру, и впервые за всю жизнь ему показалось, что, может быть, его сестра немного хорошенькая?
«Доброе утро, мам», — сказала Алекс, сев напротив Дайаны и наливая себе чашку кофе.
«Доброе утро. Ты сегодня выглядишь по-другому», — прокомментировала Диана, глядя на дочь. Несмотря на то, как небрежно выглядит Алекс в обычный день дома, всякий раз, когда она выходит из дома, она всегда выглядит шикарно и отстраненно. Сегодня она выглядела намного мягче благодаря светлому макияжу, а завитые волосы делали ее похожей на воспитанную девушку.
«Спасибо», — сказал Алекс с улыбкой, которая вернула Джейка в чувство. Он посмотрел на Алекса, пытаясь понять, что изменилось в его сестре.
«Ты выглядишь красивее, чем обычно», — добавил Джейк, увидев более мягкий образ своей сестры. Вот если бы она вела себя так, как кажется, подумал он про себя, продолжая завтракать.
— Они знают, что мы собираемся? — спросил Алекс у матери, и движения Дайаны при еде внезапно остановились, пока она обдумывала то, что сказал Алекс, но по-настоящему не ответила на свой вопрос. На самом деле она очень нервничала по поводу возвращения домой.
Прошло более двадцати пяти лет, и хотя она время от времени просила частного детектива проверить здоровье ее родителей, но это было последнее, что она зашла. Если быть честной, она как бы надеялась, что их не будет дома, и она сможет просто оставить сообщение.
«Нет», ответила Диана и после паузы продолжила завтракать. Алекс на мгновение посмотрела на мать, прежде чем она улыбнулась. Она никогда не осознавала, что у Джен есть сходство с их матерью, но теперь она нашла упрямство сестры понятным.
*
Тем временем Хеллен потащила Ноя на встречу с их родителями. Ной был единственным ребенком, в то время как у Хеллен было немало братьев, сестер и двоюродных братьев и сестер. Вот почему она была более общительной, чем ее коллега. Родители Ноя всегда чувствовали себя спокойно, когда были рядом со своей невесткой. Не нужно было упоминать, что оба их родителя чувствовали себя немного неловко, оставаясь наедине с Ноем.
Они встретились с родителями за обедом, и Хеллен все еще рассказывала им об их долгих каникулах, а Ной молча сидел в стороне и слушал. Его родители были настолько расслаблены, что даже его старик с редкой улыбкой смотрел на Хеллен.
«Надеюсь, ты не слишком много работаешь. Тебе не следует забывать проводить время со своей семьей», — сказал Ричард Ною, который бесстрастно смотрел на всех.
«Тебе не стоит волноваться. Я планирую последовать твоему примеру», — серьезно сказал Ной, когда две пары серых глаз встретились. Ричард почувствовал себя задыхающимся от ответа сына и больше не стал развивать эту тему.
В отличие от своих сыновей, которым была предоставлена возможность работать в филиале, чтобы привыкнуть к управлению компанией, Ной был брошен в бой сразу после окончания университета.
Единственный раз, когда он наконец получил некоторую отсрочку, это когда он поехал учиться в магистратуру в страну М, где он встретил Хеллен и почти сразу же женился на ней.
В конце концов, Ричард оставил компанию Ною, когда был еще молод, и казалось, что Лукаса постигнет та же участь, что и его отца.
«Тебе не следует злить мальчика», — сказала мать Ноя, хмуро глядя на мужа. Ричард откашлялся и больше не беспокоил сына.
«Кстати, наш младший скоро женится», — сказала Хеллен, заставив всех за столом замереть от удивления. Впервые с момента прибытия на лице Ноя появилась улыбка от шокированного выражения лиц двух пар.
«Как это произошло? Я имею в виду, когда это произошло?» — спросила мать Хеллен, и улыбка Хеллен стала шире.
«Когда вы все веселились, мой сын нашел девушку. Я просил вас приехать домой, чтобы увидеть ее, но вы все были очень заняты, поэтому пропустили вечеринку по случаю помолвки. Надеюсь, вы не будете слишком заняты, чтобы присутствовать на вечеринке. В конце концов, вы его бабушка и дедушка, — сказала Хеллен, сохраняя улыбку на лице. Она заставила всех потерять дар речи, и единственным, что было слышно, был тихий смешок Ноя.
Конечно, они пойдут. Их не нужно было упрекать невесткой (свекровью), они обязательно будут рядом. После того, как все оправились от неожиданности, две пожилые женщины начали обсуждать с Хеллен приготовления и планы на свадьбу.
Мать Ноя молча слушала, как мать Хеллен задавала дочери множество вопросов. В результате мужчины были отодвинуты на второй план.
К счастью, вскоре принесли еду, и они занялись. Ной заботливо клал Хеллен еду в тарелку и убеждал ее есть всякий раз, когда она увлекалась волнением.
Так продолжалось до конца обеда и даже когда они пили горячие напитки. Был уже вечер, когда они наконец разошлись. Ной отвел жену к машине и сел за ней. Водитель поехал к ним домой, как только получил инструкции от Ноя и мудро нажал кнопку, чтобы поднять перегородку.
«Ты наелась? Ты была так взволнована, что забыла поесть», — сказал Ной, глядя на Хеллен, которая пыталась устроиться поудобнее.
— Ты все еще хочешь иметь дочь? – спросила Хеллен Ноя, и он тут же закрыл рот.
«Я думала об этом. Давайте возьмем суррогатную мать и сделаем это», — сказала Хеллен с улыбкой, глядя на сложное выражение его лица.
— А что, если это другой мальчик? — спросил Ной, и настала очередь Хеллен сдуться.
«Давайте просто подождем наших внуков. Я все равно не хочу воспитывать детей в этом возрасте», — сказал Ной, смело посадив ее к себе на колени.
«Ты говоришь так, будто не ты вообще это предложил», — надулась Хеллен, расстегивая верхние пуговицы его темно-синей рубашки.
«Ммммм, я явно не соображал», — тихо сказал Ной и поцеловал ее в щеку.
«Но если ты настаиваешь, давай сделаем это», — сказал Ной, и Хеллен посмотрела на него. Во что он играл? Хочет он ребенка или нет?!
