ГЛАВА 3 – МЕСЯЦ СРЕДИ ГОР
На десятый день.
Су Шулянь использовал камень, чтобы вырезать на стене еще одну линию.
Она не могла не чувствовать тревогу в своем сердце. Побег из этих джунглей был бы в ее интересах.
Первоначально, думая, что она находится на опушке леса, она шесть дней подряд оглядывалась во все стороны, но результаты оказались безрезультатными. Пейзаж не изменился, независимо от того, в каком направлении она провела полдня. В конце концов, она могла лишь беспомощно вернуться.
Глядя на счастливо играющих рядом с ней волчат, «Сяочунь» и «Сяосюэ», Су Шулянь не могла не улыбнуться. К счастью, они составили ей компанию. Если бы не они, она бы не смогла выжить эти последние десять дней. Даже если бы она не умерла от голода и не замерзла насмерть, она бы уже стала добычей какого-нибудь дикого зверя.
Размышляя об этом, Су Шуйлянь вошел в пещеру и подошел к нескольким простым сушилкам, сделанным из веток, на которых висело сушеное мясо.
Рядом с сушилками лежали два куска меха Белого Тигра, шкуру которого Су Шуйлянь сняла сама.
Правильно, это был тот самый Белый Тигр, который погиб вместе с двумя Гигантскими Волками, на снятие шкуры с которых Су Шуйлянь потратил два дня. Два волчонка привели ее к ближайшему источнику воды — изогнутому и узкому ручью длиной около тридцати метров. Тщательно промыв мех тигра, она повесила его сушиться.
После нескольких солнечных ванн шкура тигра начала медленно сморщиваться, мягко высыхая. Думая о том, что сегодня вечером она сможет спать на мягком теплом меху Белого Тигра и избежать ударов об неудобные сухие ветки на земле, Су Шуйлянь не смогла сдержать улыбку.
Она мягко помассировала свои загрубевшие руки. Из-за того, что с тех пор, как она приехала сюда, ей пришлось выполнять больше работы, ее руки получили множество травм и порезов. Она могла только глубоко вздохнуть: не было никакой гарантии, что ей удастся выбраться из этих джунглей, поэтому она даже не могла думать о шитье. Ей нужно было сначала выжить, прежде чем думать о чем-то еще.
К счастью, когда ей было восемь лет, она часто следовала за своим братом, который был на четыре года старше ее, поиграть возле дома бабушки, так что, по крайней мере, она знала некоторые навыки кемпинга. Кроме того, во время шитья она, чтобы развлечься, прочитала множество книг, некоторые из которых писали о многих обычаях и методах, используемых коренными народами, а также об экзотической еде, которую они ели. Имея дело с Белым Тигром, она смогла вспомнить многие методы выживания, которым учили в этих книгах.
Ей удалось содрать шкуру тигра благодаря декоративному кинжалу, найденному внутри свертка. Прямо сейчас нож был аккуратно привязан к ее икре пеньковой веревкой. Во время исследования, если бы что-нибудь случилось, она могла бы быстро и легко использовать это, чтобы защитить себя.
Она никогда бы не подумала, что так сильно будет зависеть от маленького кинжала. Хотя внешне оно выглядело экстравагантно, оно также было чрезвычайно острым, до такой степени, что могло соперничать с тем легендарным оружием, которое могло прорезать железо, как грязь.
Благодаря кинжалу ей не пришлось прилагать слишком много усилий, снимая с тигра шкуру. Конечно, по собственной неопытности она много раз разрезала кожу, случайно порезавшись. Однажды она сделала такой глубокий порез, что кровь не переставала течь. Если бы она однажды не вымыла руки в сталактитовой луже после возвращения с исследования и не обнаружила, что кристаллическая жидкость может быстро остановить кровотечение из ран, Шуйлянь, вероятно, потеряла бы сознание из-за потери слишком большого количества крови.
Кристально чистая жидкость определенно была своего рода эфирным нектаром. Это не только приносило пользу телу и восстанавливало душевное спокойствие, но также останавливало кровотечение и залечивало раны. Глядя на свое тело, закаленное несколькими каплями нектара, ее ум ощущался освеженным, а кости — сильными. Она быстро потеряла невыносимо слабое тело, в котором проснулась.
Ха-ха, Су Шуйлянь снова тихонько рассмеялась. Хотя опыт перехода в другой мир в другое тело был сбивающим с толку, она смогла встретить двух волчат, найти это место отдыха и даже наткнулась на это загадочное сокровище. В этот момент Су Шулянь был спокоен.
Древний однажды сказал: «Если ты уже здесь, то можешь располагаться поудобнее». Если небеса не позволили ее душе исчезнуть в пустоте, а вместо этого сохранили ей жизнь, поместив ее сюда, то ей следует сделать все возможное, чтобы выжить. Мама, старший брат, пожалуйста, почувствуйте облегчение, потому что ваша маленькая девочка не сдастся, она будет продолжать бороться за свою жизнь.
Оставшуюся кристаллическую жидкость следует использовать экономно. Она подсчитала, что осталось около двух маленьких ложек, и прежде чем она сможет выбраться из джунглей, ей нельзя использовать их небрежно. Что касается ухода, Су Шулянь решил остаться здесь еще на какое-то время. Судя по количеству оставшегося сушеного мяса тигра, его хватило еще примерно на 10–15 дней.
К тому времени «Сяочунь» и «Сяосюэ» вырастут и станут достаточно сильными, чтобы следовать за ней на большие расстояния. Она уже приготовила довольно большое количество еды. Недавно, выходя на улицу, она нашла немало лесных ягод. Глядя на красные следы клевания, оставленные птицами, плоды, скорее всего, не были ядовитыми.
Завтра она планировала пойти и тщательно исследовать дальше. Было бы здорово, если бы она могла найти новые виды фруктов. В последние несколько дней, когда она не пила воду, она ела немного мяса, но ей не хотелось есть, если только она не была по-настоящему голодной.
Несмотря на то, что жареное мясо тигра было очень вкусным, в нем не было ни меда, ни приправ, ни специй, поэтому она могла съесть лишь несколько глотков за раз. Глядя на двух маленьких волчат, которые радостно едят, Су Шуйлянь тихо обернулась, чтобы пойти поискать соленых фруктов. Как описано в зарубежных журналах, некоторые фрукты можно найти в дикой природе и они могут служить приправой вместо соли. Память Су Шуйлянь работала сверхурочно, поскольку она изо всех сил старалась вспомнить все свои предыдущие знания и применить их к текущей ситуации.
……
«Сяочунь, Сяосюэ?» Су Шуйлянь вошла в пещеру и разбудила двух волчат, которые все еще крепко спали, радость светилась на ее бледном белом лице.
«Гав», глаза двух волков распахнулись. Увидев Су Шуйлянь, они подошли к ней и свернулись вокруг нее своими слегка холодными телами. Они тихо заскулили, прежде чем закрыть глаза и снова насладиться купанием под утренним солнцем.
Су Шуйлянь засмеялся и осторожно положил их обратно на тигровый мех, позволив им продолжать спать.
Она срезала путь и направилась к луже сталактитов, доставая несколько фруктов, от чего на ее лице расцвела улыбка.
Правильно, эти несколько кусочков уродливых сморщенных ягод были точно такими же, как те, которые в зарубежных журналах описывались как соленые фрукты, и их можно было использовать вместо соли.
Найдя их, она осторожно попробовала. Они были определенно пикантными, хотя и немного горькими. Похоже, ей нужно было обработать их так, как это описано в зарубежных журналах. Су Шуйлянь не могла не порадоваться от всего сердца. Пока она обрабатывала соленые фрукты, она тихо пела небольшую народную песню Сучжоу. Она сняла с них кожуру, осторожно вынула семена с помощью кинжала и положила мякоть плодов в каменную чашу.
Так называемая каменная чаша на самом деле представляла собой просто кусок камня, по форме напоминающий черепицу, и могла использоваться как небольшой резервуар для воды. Она нашла его на берегу небольшого ручья и принесла всего два. Одну она дала двум волчатам. С другой стороны, у нее также был камень в форме кувшина, и она часто использовала его для приготовления тушеного мяса, ставя его на огонь.
Что касается ложек и палочек для еды, то некоторые из них она вырезала сама, используя кинжал из относительно твердого дерева. Несмотря на то, что на поиски ушло несколько дней, эффект был очень превосходным. В свободное время она вырезала ручку ложки с цветочным узором, а на двух палочках из более грубого дерева были вырезаны два гриба, похожие на круглые головки, что создавало ощущение художественного блаженства.
Использование кинжала для вырезания вместо шитья с помощью иголок и ниток означало, что Су Шуйлянь не имел большого опыта в самом процессе. В итоге она потратила немало кусков дерева, которые нашла за день, но в конце концов остались два куска посуды, которые, по ее мнению, были достойны того, чтобы их называли настоящими изделиями из дерева. Это как поговорка: первый раз студент, второй раз магистр. По сути, это означало, что, хотя поначалу это может быть незнакомо, с практикой любые навыки станут доступными.
Она использовала деревянную ложку, чтобы размолоть соленую мякоть плода на кусочки, и пять пикантных фруктов, очищенных от семян, заполнили половину чаши. Су Шуйлянь почувствовала, что это уже очень хорошо, и если этот метод обработки окажется успешным, она вернется с плетеной корзиной, чтобы собрать еще. Даже если бы она вырвала этот конкретный куст, их все равно были бы сотни. Возможно, из-за того, что вкус не такой приятный, птицы и животные обычно избегают их.
Су Шуйлянь принес фрукты в каменную чашу, погруженную в воду, и поставил ее на самый большой сталактит в пещере. Через полчаса она добавила найденные ранее лесные ягоды. Несмотря на то, что вкус все еще был немного кисловатым, согласно зарубежным журналам, это был самый простой метод обработки фруктов. Однако она не нашла точного вида, похожего на мандарин, описанного в книге, а вместо этого нашла тот, который обычно стоял прямо, с плодами, похожими на шелковицу, без кожицы.
Обмакнув острый конец палочки для еды, она облизнула смесь, громко причмокнув языком. Глаза у нее сразу просветлели, горечи действительно не было. Оно было одновременно соленым и кислым, и в качестве приправы его вполне хватило. Ух, сегодня она наконец-то сможет приготовить вкусную еду вместо обычного пресного бульона.
Глядя на двух волчат, все еще крепко спящих, как и раньше, она не окликнула их, а вместо этого вышла наружу. Она взяла с собой тыкву с водой и плетеную корзину, решив собрать побольше кислых лесных ягод и соленых фруктов. Пока она этим занималась, ей хотелось посмотреть, съедобна ли и дикая трава, находящаяся поблизости.
Судя по температуре воздуха в джунглях, сейчас почти май. Цветочные почки на ветвях начали распускаться, и когда она подошла к полю с дикой травой, она также обнаружила, что сквозь деревья начали проступать красные пятна. Считая дни, ее невольно отправили сюда на месяц.
Чистая струя воды следовала за местностью и агрессивно текла мимо. Су Шуйлянь поставила корзину и тыкву с водой на ближайший плоский камень и закатала рукава. Она сняла свои почти неузнаваемые сшитые туфли и опустила обе свои нежные ноги в ласковый горный ручей.
Хох, она слегка выдохнула. Было раннее майское утро, и поток воды был холоден до костей. Однако после того, как она выпила несколько капель кристальной жидкости, конституция ее тела становилась все лучше и лучше с каждым днем. За последние пару дней Су Шуйлянь привыкла подходить к ручью, чтобы ополоснуть свои покрытые волдырями ноги. Она не могла просто весело принять ванну, но, по крайней мере, могла расслабиться на берегу реки.
Достав из кармана сандаловую расческу, она расправила плечи и небрежно заплела волосы в две косы.
Раньше, когда она еще была в семье Су, все замысловатые и красивые прически поддерживали служанки. Размышляя о себе в прошлом, помимо ежедневного мытья рук и подношений благовоний после сеанса вышивания, ей не приходилось заниматься каким-либо физическим трудом.
Собравшись с мыслями, она обратила внимание на шелковую одежду. Великолепное платье, которое она носила раньше, уже было сложено и засунуто глубоко в сверток. Несмотря на то, что она действительно испытывала некоторое восхищение по поводу платья, если она не выберется из джунглей к тому времени, когда сезон полностью сменится, платье понадобится ей, чтобы пережить зиму. Хоть она и не знала, насколько здесь может быть холодно, платье в лучшем случае послужит верхним пальто. И иметь что-то было лучше, чем ничего.
Прямо сейчас Су Шуйлянь больше не была хрупкой внучкой семьи Су, которой даже не нужно было высказывать свои мысли, прежде чем каждое ее требование было выполнено. Вместо этого она была человеком, который полагался на себя в вопросах собственного выживания.
Размышляя об этом моменте, губы Су Шуйляня слегка изогнулись. Странно, такая жизнь тоже была по-своему хороша, по крайней мере, ей больше не приходилось следить за каждым своим шагом, чтобы не попасть в неприятности с законами древнего рода, а также ей не приходилось мириться с мне говорят вести себя с достоинством и изяществом в течение всего дня. Если бы Патриарх семьи Су и ее родители знали о ней, у которой сейчас недостаточно одежды и у которой ноги полны волдырей, какова была бы их реакция?
Ха-ха, Су Шулянь неохотно рассмеялся. Ей действительно не следует смеяться над такими вещами. Она выжила в дикой природе более месяца, поэтому со временем ее разум стал более беззаботным. Думая о своей строгой, но доброй матери и заботливом старшем брате, Су Шуйлянь внезапно почувствовала некоторую боль в сердце: «Мама, даже если жизнь твоей дочери изменилась, она все равно будет делать все возможное, чтобы жить. Пожалуйста, не страдай из-за меня.
