«Они вдвоем вошли в новый офис Джулиана.
Как только дверь открылась, Ник заметил, что офис Джулиана был покрыт еще большим количеством ртов.
Казалось, весь офис состоит из ртов.
Единственным местом, где не было ртов, был стул перед столом и узкая дорожка, ведущая к нему.
Джулиан прошел через область, прикрытую ртом, и казалось, что рты проходят сквозь него.
Затем он сел за стол, словно слившись с областью ртов.
Ник больше не мог видеть Джулиана.
— Заходите, — произнес хор дружелюбных голосов.
В глазах Ника отразилась решимость, и он вошел внутрь.
Он сделал свой выбор.
Он загадал свое желание.
Это было то, что он выбрал.
Сожаления?
Вина?
Страх?
Любое из этих ощущений было бы оскорблением его выбора.
Это было уродливое лицо, которое он выбрал, и ему пришлось посмотреть на него.
Dark Dream был передан Призраку.
Что-то, что должно было подавлять Призраков, теперь управлялось Призраком.
Это было предательством человечества.
Человек добровольно передал нечто подобное Призраку.
Подобное случалось очень редко.
В конце концов, даже маленькие дети знали, что призраки — злейшие враги человечества.
Принятие сделки со Спектром закончится только смертью.
«Но мне нужно это!» Ник подумал, прищурив глаза.
«Это единственный способ достичь своей цели!»
«Если человечество когда-нибудь захочет победить Призраков, ему сначала нужно объединиться!»
«То же самое верно и для этого города».
«Пока Кугельблиц, Анатомия, Лаборатория Призраков и так далее сражаются друг против друга, Багровый Город никогда не получит достаточно силы, чтобы по-настоящему освободиться от Призраков, таких как Джулиан или Паразит».
«Чтобы избавиться от Паразита, им нужно было просто работать вместе, но этого не произошло».
«В конце концов, Паразит исчез из города только после того, как от него избавился другой Призрак».
«Официальное управление городом Джулианом принесет меньше ущерба и страданий, чем нынешние лидеры».
«Я скорее отдам ему весь город, чем позволю так продолжаться!»
«И когда я, наконец, стану достаточно сильным, я смогу взять верх».
«Человечество должно объединиться, и сильные должны прекратить эксплуатацию слабых!»
Глаза Ника сузились.
«А если они откажутся подчиниться, они станут врагами человечества!»
«Ты не боишься?» — спросили рты в комнате.
«Я сделал свой выбор», — сказал Ник.
Рты засмеялись.
«Разве вы не всегда говорили, что ненавидите страдания слабых? А теперь вы передаете Призраку здание, наполненное пресловутой взрывчаткой», — сказали рты.
«Ваши враги — мои враги», — сказал Ник. «Герои — единственные, кто может увидеть вашу личность насквозь, и именно они были причиной того, что Отбросы были такими ужасными».
«Ты мало что рассказал мне о своей силе, но я знаю, как работают Призраки. Если ты действительно хочешь стать Демоном, тебе нужно убить нескольких специалистов после того, как ты выиграешь пари против них».
«Однако, даже если вы выиграете пари и получите возможность легко их убить, каждый погибающий специалист также провоцирует масштабное расследование».
«Вам нужен человек, который знает вашу истинную сущность и будет вашим рупором».
Ник посмотрел на рты прищуренными глазами. .
«Если бы мне пришлось выбирать между вами и нынешними лидерами города, я бы выбрал вас».
«У тебя эгоистичная цель».
«Нынешние лидеры преследуют корыстную цель».
«Но твоя эгоистичная цель причинит меньше страданий и смертей».
Чем больше Ник думал об абсолютной грязи, которая была в мышлении лидеров Багрового Города, тем больше он злился.
«Вручить судьбу человечества Призраку может быть лучше, чем передать судьбу человечества человеку».
«Я не жалею, что подарил тебе Dark Dream», — сказал Ник. «Если бы Винтор продолжал оставаться владельцем Dark Dream, однажды он был бы продан Кугельблицу, и мне пришлось бы присоединиться к другому производителю».
«Я хочу помочь человечеству, и для этого мне нужна сила».
Ник посмотрел в глаза.
«Точно так же, как я помогаю тебе стать более могущественным, ты помогаешь мне стать более могущественным».
Тишина.
«Люди такие интересные», — говорили улыбающиеся рты.
«Ваше мнение о человечестве настолько низкое. Однако миссия вашей жизни — помочь человечеству».
«Разве ты тоже не человек?»
«Будет ли у человечества лучшая судьба, если ты будешь ее решать?»
Ник посмотрел на рты.
— Да, — сказал он убежденно.
Тишина.
Рты засмеялись.
«Как действительно интересно», — сказали рты.
«Работа с вами может оказаться очень интересной».
Тишина.
«У тебя есть план на Темную Мечту?» — спросил Ник. «Теперь вы генеральный директор, а я ваш сотрудник. Вы хотите, чтобы я что-нибудь сделал?»
«Да», — ответили рты.
«Поскольку мы теперь союзники, я не хочу, чтобы ты умер. Это было бы плохо для меня».
«Я видел, насколько ты силен. Я видел засаду спартанцев».
Глаза Ника слегка сузились.
«Я также знаю, что именно ты освободил Багровое море».
«Багровое море съело несколько кусочков моей еды, и мне стало гораздо труднее найти возможности взыскать долги по проигранным ставкам».
«Тебе повезло, что я не человек, иначе я мог бы убить тебя в гневе».
Ник ничего не сказал.
«Тем не менее, твое выживание теперь имеет отношение к моей силе».
«Поэтому я хочу избавиться от твоей слабости».
«И пока мы этим занимаемся, ты также можешь доказать свою лояльность».
Ник не проявил никакой реакции.
«Ваша сила ужасна, но только до тех пор, пока враг не знает, как она работает».
«Кроме меня, есть один человек, который знает, как работает твоя сила».
«Этот человек — твоя слабость».
Челюсть Ника сжалась.
«Докажи, что то, что ты сказал, не пустые слова».
«Я заключил пари с Альбертом».
«Держу пари, что вы навестите его в течение следующих двух месяцев у него дома».
Ник не пошевелился, но его пульс ускорился.
— Я хочу, чтобы ты навестил его.
Ник ничего не сказал и молча сжал кулаки.
Улыбки на устах, казалось, стали шире.
