«Ник полностью нырнул в поглощающее болото.
Почти сразу же вокруг него появились ужасающие лица, которые впились в его плоть, вырывая из него куски.
Однако, хотя Ник чувствовал сильную боль, он не удивился и не запаниковал.
«Это подтверждает это», — подумал Ник. «Если бы я был внутри Силового Призрака, сила Кошмара не сработала бы. Тот факт, что я нахожусь под влиянием Кошмара, означает, что я сейчас не внутри Призрака Силы».
Ник быстро снова вышел на поверхность, и все ужасающие лица исчезли.
Конечно, его способность также деактивировалась, поскольку Джейсон снова мог его видеть, и Джейсон посмотрел на Ника с большим интересом.
Ник продолжал идти вперед.
Прямо сейчас Глотающее Болото было не таким глубоким, но чем дальше он продвигался, тем глубже оно становилось.
Пройдя в болото метров десять, коснуться пола, не погружаясь, стало довольно сложно.
Ник начал плыть вперед с немалой силой, его руки производили гигантские волны, отталкивая ил.
В воде Нику было бы недостаточно легко плавать, но ил вокруг него был на самом деле довольно плотным.
Хотя, даже если бы он не был таким плотным, Ник мог бы просто плыть, пиная ногой ил под собой.
Он проплыл вперед более ста метров.
Ник понятия не имел, насколько глубоко под ним находится Глотающее болото, и хотя раньше он уже попадал во множество страшных ситуаций, ему все равно было нелегко сохранять хладнокровие.
Образ гигантского зверя, плывущего всего в паре метров под ногами Ника, возникал в его сознании снова и снова.
Хуже того, это было вполне возможно. .
Если ил был не Призраком, а всего лишь побочным продуктом, возможно, какой-то Физический Призрак в форме существа выпустил ил.
Что, если ил не должен был быть ядовитым?
Что, если «Глотающее болото» было фанатиком, который выпускал такой слабый яд, чтобы привлечь ветеранов и экспертов, чтобы ему было легче убить их из засады?
Прямо сейчас Ник плавал в большом и вязком темно-фиолетовом бассейне посреди пустыни, когда сверху светило оранжевое солнце.
Ник продолжал плыть в середину болота.
Был ли он напуган?
Конечно, он испугался.
Однако Ник не позволил своему страху диктовать свои действия.
Смелость была одним из самых важных аспектов Экстрактора, и мужеством можно было обладать только в том случае, если он чувствовал страх.
И, честно говоря, не испытывать никакого страха перед тем, через что регулярно проходит Экстрактор, было бы идиотизмом.
В конце концов Ник достиг середины болота и осмотрелся.
«Здесь нет ничего особенного, — подумал Ник, — но я этого и ожидал».
Конечно, существовала вероятность того, что в этом болоте обитало какое-то могущественное существо, но на самом деле такая вероятность была весьма мала.
В конце концов, все могущественные Экстракторы знали о Глотающем Болоте и несколько раз экспериментировали с ним.
Если бы здесь погиб кто-нибудь из их Экстракторов, Производители проявили бы гораздо больший интерес к Глотающему Болоту.
Но ни один Экстрактор так и не исчез.
Немного осмотревшись, Ник поплыл кругами, уходящими по спирали наружу.
Он хотел убедиться, что где-то на поверхности Глотающего Болота нет какой-то скрытой области.
Несколько минут Ник просто плавал вокруг Глотающего Болота.
В конце концов он добрался до места, где лежала его одежда, и вышел из Глотающего болота.
Грязь вокруг тела Ника прилипла к нему, как клей, и Ник нахмурил брови.
Он оттолкнул грязь с рук и почувствовал, как твердый слой осыпается с его тела.
Он взглянул на то, что отслоил, и увидел куски какого-то хрупкого черного материала, висящие на иле.
К счастью, уроки Джулиана по основам химии принесли свои плоды.
«Наверное, именно в это превращается кислота в осадке после того, как она израсходовала всю свою силу», — подумал Ник, раскрошив черный материал между пальцами.
«Осадок прилипает к коже, а также к черному материалу, поэтому от него очень трудно избавиться. Мне, возможно, не составит труда оттолкнуть ил со своего тела, но новичку придется столкнуться с некоторыми трудностями, при этом он все время будет обжигаться и отравляться».
Ник подошел к своей одежде, но не надел ее.
Вместо этого он схватил один из трех больших цилиндров и пошел обратно к болоту.
ШИНГ!
После нажатия кнопки цилиндр превращался в длинное метательное копье длиной почти два метра.
Копье было довольно тяжелым, поскольку способность Ника не была активна, но он все равно мог без проблем нести его.
Снова войдя в Глотающее болото, он схватил копье за один конец и коснулся пола другим.
Он продолжал так, пока не оказался примерно в 50 метрах от берега.
В этот момент пол был слишком далеко.
Итак, Ник изменил свою позицию.
Он вложил один из кончиков копья между пальцами правой ноги и схватил его.
Таким образом, Ник получил немного больший охват.
Еще через 100 метров снова стало слишком глубоко.
Однако Ник кое-что заметил.
«Кратер круглый, и скорость, с которой он набирает глубину, уменьшается».
«От нуля до глубины в два метра потребовалось едва ли десять метров, но еще один метр занял пятьдесят метров, а еще один метр занял 100 метров».
«Глубина самого глубокого места Глотающего болота, вероятно, составляет всего около четырех-пяти метров».
Ник немного спланировал и погрузился в воду.
«Влияние Кошмара начинается только на глубине около полуметра. Пока я не нырну глубже, мне ничего не угрожает».
Ник продолжал идти вперед, раскачивая копье вперед и назад пальцами ног, постоянно царапая землю.
У Глотающего Болота должно было быть тело, и оно должно было находиться где-то в болоте.
Ник искал.
И искал.
И искал…
