«Что-то приближается!» Ник закричал и тут же отпрыгнул со скалы.
Сердца всех троих товарищей по команде Ника чуть не подпрыгнули к горлу, когда громкий крик Ника прорвал тишину.
«Они уже знают, что мы здесь, но не знают, что мы знаем!» Ник настойчиво крикнул, приземлившись на землю.
«Заткнись!» — агрессивно крикнул Ирвин. «Ты дуешь на нашу…»
«Мы не можем бежать!» Ник крикнул в ответ. «Скорее всего, они слишком быстры! Следуй за мной!»
Карл посмотрел на Ника прищурившимися глазами.
Ник сошел с ума?
Оказала ли Запретная зона какое-то влияние на чье-то мышление?
ХЛОПНУТЬ!
Ник изо всей силы ударил землю, и появился огромный кратер.
Глаза команды расширились от шока.
Должно быть, это эхом разнеслось по всему окрестному километру!
ХЛОПНУТЬ!
Всего через полсекунды Ник пробил дно кратера, образовав дыру глубиной более пяти метров.
«Следуй моему примеру или умри!» — крикнул Ник.
А затем все обломки, которые Ник подбросил в воздух, ударив по земле, упали на него сверху.
Множество обломков было разбросано снаружи, но обломков еще оставалось достаточно, чтобы засыпать нижние два метра ямы.
Естественно, Ник тут же рухнул на землю и лежал совершенно ровно.
Обычный человек был бы забит до смерти падающими камнями и песком, но нечто подобное не могло причинить вред Ветерану.
В этот момент разум Карла сошел с ума.
Он считал, что Ник сошел с ума.
Однако он также помнил доверие, которое Гера оказала Нику.
Кроме того, Карл вспомнил, что Ник якобы пережил засаду десяти Экстракторов.
Карл не был уверен, верит ли он во что-то подобное.
Как можно выжить, если десять одинаково могущественных Экстракторов объединили свои силы, чтобы убить одного?
Конечно, можно было бы убить двух врагов, но тогда их поразит восемь атак одновременно, и пережить это невозможно.
Карл был в противоречии.
Однако, как опытный руководитель, он быстро и решительно пришел к решению.
«Делай, что он говорит!» он заказал.
В следующее мгновение перед Карлом появился земляной щит, и он прыгнул в дюну из пыли и камней.
Удивительно, но он не был разрушен, и выглядело так, будто Карл проскользнул в него, как будто он был частью дюны.
Ирвин был в ярости на Ника, но его лидер отдал ему приказ, и он подчинился.
Вокруг Ирвина появился свет, и он стал размытым, когда наклонился и лег на землю.
Марк уже исчез.
Все трое были чрезвычайно опытны, и у каждого из них были способы оставаться незамеченными.
Тишина.
Площадь казалась совершенно пустой.
Вокруг были просто разбросаны обломки, что не было чем-то необычным, поскольку именно так выглядел весь мир.
Глубоко под землей Ник не смел пошевелиться.
Его способность снова активировалась, а это означало, что в настоящее время его никто не замечает.
В этот момент Ник надеялся, что его способность не деактивируется.
Если бы это произошло, он бы умер.
Прошло несколько секунд.
Кран.
Ник почувствовал очень легкую вибрацию, исходящую сверху него.
Что-то или кто-то, должно быть, наступил на него сверху.
Тишина.
Кран. Кран.
Ник почувствовал еще две вибрации.
Кран. Кран. Кран. Кран.
Больше вибраций.
Как будто несколько футов шли по земле.
Ник не смел пошевелиться.
Тишина.
Еще пара нажатий.
«Нет, пожалуйста! Пощадите меня! Я вам все расскажу!»
Сердцебиение Ника участилось, когда он услышал крики и разговоры Марка.
Что бы там ни было, оно нашло Марка.
Тишина.
«Я не знаю, чего вы хотите! Не могли бы вы просто сказать мне, пожалуйста?!» — нервно крикнул Марк.
Тишина.
«Я не знаю, что ты пытаешься сказать!»
Ник не смел пошевелиться.
«Прекрасно! Прекрасно! Я тебе скажу!» — крикнул Марк. — Но, пожалуйста, оставь меня в живых, ладно?
Ник не пошевелился.
«Хорошо! Да, я здесь с другом! Пожалуйста, возьми его вместо меня, ладно?»
Ник почувствовал прилив страха и ненависти, охвативший его.
Один друг?
Этот ублюдок продал его, чтобы спасти двух своих друзей!
«Он там! Это тот, которого вы видели раньше! Он там в земле зарылся!»
В этот момент способности Ника начали колебаться.
Он быстро переключался между активным и неактивным режимом!
Ник знал, что это значит!
На протяжении многих лет Ник уже испытывал это ощущение.
Это происходило всякий раз, когда кто-то считал, что знает, где находится Ник, и был прав.
Например, если Джулиан скажет Дженни, что Ник работает с Говорящим, способности Ника будут колебаться.
Это произошло потому, что Дженни знала, где находится Ник, но технически не чувствовала его.
Важным было то, что она верила, что знает, где находится Ник, и была на самом деле права.
Если бы Джулиан сказал Дженни, что Ника нет в здании, хотя он на самом деле был, способности Ника не изменились бы.
В обоих случаях Дженни считала, что знает, где находится Ник, но только в первом случае оно колебалось.
Конечно, чтобы правильно его деактивировать, нужно было почувствовать Ника.
Кроме того, чтобы заставить его так колебаться, нужно было уменьшить приблизительное местоположение Ника до пары метров.
Простое сообщение кому-то, что Ник находится где-то в здании Темной Мечты, не приведет к изменению его способностей, поскольку это была слишком большая территория, чтобы правильно определить его местоположение.
Тот факт, что способности Ника сейчас колебались, означал, что Марк указал на Ника.
В этот момент кто бы то ни было там, наверху, считал, что Ник похоронен под этой частью земли, и они были правы.
«Пожалуйста, я сказал вам, где он. Не могли бы вы просто, пожалуйста, нет, пожалуйста!»
Марк только что умолял сохранить ему жизнь, прежде чем его голос внезапно стал тише и отдалённее.
Ник мог сказать, что Марка утаскивают.
Судя по всему, что бы там ни было, оно не убило Марка, а похитило его.
Ник чувствовал, что его способности постоянно меняются.
Кран. Кран.
Два постукивания раздались сверху, где находился Ник.
Разум Ника сходил с ума, пока он отчаянно пытался придумать выход из этой ситуации!
БУУУМ!
Все вокруг Ника взорвалось!
