Призрак наблюдал, как пять клеток с призраками вышли из этажа над ним и прошли мимо лаборатории Призрака к Близнецам.
Он глубоко задумался.
Его разговор с Мундусом 30 дней назад пронесся в его голове.
Призрак долго молчал.
Герман лишь с беспокойством посмотрел на Призрака.
За последние пару минут он уже несколько раз вздохнул.
Герман был генеральным директором Лаборатории Призраков, но формально это было только номинально.
По правде говоря, Герман всегда подчинялся Призраку, когда нужно было принять решение.
В конце концов, это была лаборатория Призрака, а не лаборатории Германа.
Лаборатория Призрака была старейшим производителем во всем Багровом городе, и ее долголетие было достигнуто благодаря Призраку.
Герман поверит решению Призрака.
Прямо сейчас Призрак был на распутье.
Какой путь ему выбрать?
Его разум говорил ему идти в одну сторону, но сердце говорило ему идти в другую.
Призрак определенно следовал своему разуму гораздо чаще, чем своему сердцу.
И все же следовать своему сердцу все равно было прекрасно.
Разумное решение?
Или тот тупой?
Он вспомнил много лет назад.
Тогда город выглядел совсем иначе.
Как город развивался с тех пор?
Стало лучше или хуже?
Было ли сейчас хорошо?
Город сильно изменился за эти годы, и Призрак не всегда был этому рад.
Призрак полез в свою униформу и вытащил пульт с несколькими кнопками.
Герман никогда раньше не видел этого пульта.
«Что это такое?» он спросил.
Призрак некоторое время смотрел на пульт.
«Страховка», — сказал Призрак, прежде чем положить его обратно в форму.
Герман не просил разъяснений.
Призрак молчал несколько минут, просто глядя в окно.
Призрак не принимал решения, которое могло бы повлиять на выживание его или его компании.
Нет, Лаборатория Призрака выживет независимо от того, какая сторона победит.
Он был уверен в этом факте.
Призрак решал вопрос выживания города.
Если бы Кугельблиц победил, все вернулось бы на круги своя.
Возможно, им станет еще хуже, поскольку Кугельблицу больше не придется бороться с Анатомией.
Если Анатомия победит, она будет править городом.
Обычные люди не увидят больших изменений, поскольку Анатомии по-прежнему необходимо будет соблюдать основные принципы Эгиды, но все остальные Производители будут уничтожены, а их Экстракторы превратятся в коралловых людей.
Ну, кроме Лаборатории Призраков, конечно.
Тем не менее, Призраку не нравился ни один из вариантов.
Прошло еще время.
Затем Призрак глубоко вздохнул.
«Герман», — сказал он.
«Да?» Герман ответил.
Герман ждал.
Внизу…
«Хахахаха», Джулиан продолжал смеяться.
Ник не удивился.
Шесть клеток призраков покинули Анатомию и отправились в лабораторию Призрака.
«Похоже, старик устал стоять в стороне», — сказал Джулиан.
Ник не ответил.
«Злоба — такая прекрасная сторона вас, людей», — сказал Джулиан.
Ник по-прежнему не отвечал.
Тем временем…
«Они сошли с ума?! Неужели они не понимают, что делают?!» — возмущенно крикнул толстяк в конференц-зале Кугельблица. «Сначала Близнецы забрали себе пять Призраков, а теперь Лаборатория Призрака забирает еще и шесть?! Они обрекают нас всех!»
— Пожалуйста, не так громко, — сказал Уилфред успокаивающим голосом. «Мы все еще на встрече, помнишь? То, что Ария и Вернон ушли, не означает, что эта встреча окончена».
Режиссер глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. — Извиняюсь, — сказал он, садясь обратно.
Уилфред кивнул.
«Теперь вернемся к голосованию. Я за».
«Для.»
«Для.»
«Для.»
«Для.»
Тишина.
Все посмотрели на последних двух человек.
Один из них был толстяком, а другой — пожилым мужчиной.
Оба они выглядели крайне нервными.
Остальные выжидающе посмотрели на них.
Они оба посмотрели друг на друга.
Наконец, пожилой мужчина с поражением посмотрел на стол.
«За», — сказал он.
Затем все сосредоточились на толстяке.
Толстяк стиснул зубы.
Затем он рухнул на стул и уронил голову на руки.
«Хорошо, потому что», сказал он.
Уилфред улыбнулся.
…
«Ахахахахаха!»
Джулиан продолжал смеяться.
К этому моменту его смех стал очень громким.
Ник просто с абсолютным отвращением посмотрел вверх.
Еще пять клеток с призраками двигались в сторону Кугельблица.
Ожидания Ника от человечества изначально были чрезвычайно низкими, но он все равно чувствовал разочарование.
«О, Ник, Ник, Ник», — сказал Джулиан.
Ник не ответил.
«Ваше мнение о человечности слишком низкое», — сказал Джулиан.
«Ты был тем, кто научил меня», — ответил Ник. «Разве мое мнение не совпадает с вашим?»
Удивительно, но Джулиан ответил не сразу.
Вместо этого он просто ухмыльнулся, глядя вверх.
«Может быть, ты прав», — сказал Джулиан, вызывая у Ника приподнятые брови.
Затем он повернулся и посмотрел на Ника. «Или, может быть, у меня просто есть доступ к большему количеству информации, чем у тебя».
Затем Джулиан снова усмехнулся.
Ник не спрашивал.
Он знал, что Джулиан любит злорадствовать и что он все равно расскажет об этом Нику.
«Похоже, что я не единственный, кто пользуется разбросанностью собственности Кугельблица», — сказал он.
Ник поднял бровь, и мгновение спустя в его голове пронесся образ струн Мундуса.
«Вы предполагаете, что Мундус приложил к этому руку?» — спросил Ник.
Джулиан только усмехнулся.
Это все, что ему нужно было услышать.
Кугельблитц мог быть самым сильным Производителем с сильнейшими Экстракторами, но единственным сильным Экстрактором, который владел компанией, была Ария.
Оставшаяся собственность была разбросана между одним Специалистом, одним Экспертом и даже обычными людьми.
«Мне так и не удалось заполучить Уилфреда», — сказал Джулиан. «Сколько бы раз я ни пытался сделать его своим другом, мне так и не удалось до него добраться».
«Это объясняет почему».
Ник взглянул на Джулиана. «Был ли он под контролем во время встречи, на которой были приняты эти решения?»
Джулиан усмехнулся. «Это гениальная часть».
«Он не был».
Ник удивленно посмотрел на Джулиана. «Тогда как?»
«Ария заметила бы, если бы Мундус контролировал Уилфреда», — сказал Джулиан. «Из-за этого ему пришлось долго готовиться к этому моменту».
«Скорее всего, он нашел способ тайно добраться до Уилфреда, и в течение многих отдельных сеансов на протяжении многих лет ему удавалось контролировать его, приводя ценности Уилфреда в соответствие со своими ценностями».
«Короче говоря, он контролирует, не контролируя».
Джулиан улыбнулся.
«Прямо как я.»
Джулиан еще больше усмехнулся.
«А что касается директоров, то это не сложно. Директора просто исполняют желания владельцев, которых они представляют».
«Мундусу просто необходимо контролировать владельцев, когда они говорят своим директорам о том, чего хотят».
Ник снова посмотрел вверх.
Для Кугельблица это выглядело не очень хорошо.
Однако пару мгновений спустя Ник кое-что заметил.
Человек спрыгнул со слоя со всеми крупными Производителями, и, судя по всему, он прыгнул прямо в сторону Dark Dream.
«Вы бы на это посмотрели», сказал Джулиан. «Это один из моих дорогих друзей».
Ник сузил глаза, когда узнал этого человека.
Несколько секунд спустя человек бесшумно приземлился перед ними двумя.
Мужчина коротко поприветствовал Джулиана, прежде чем повернуться к Нику.
Тишина.
Человек глубоко вздохнул и подошел к Нику.
Ник ничего не сказал.
«Можем ли мы поговорить наедине? Мне нужно кое-что обсудить с вами», — спросили они.
Глаза Ника слегка сузились.
«Хорошо», сказал он.
Ник вошел в Dark Dream.
Вернон Мелфион последовал за ним.
