«Вы должны открыть его вот так», — сказал Ник, открывая маленькую дверцу, скрывающую контейнеры с Зефиксом в блоке содержания.
«Тогда вы вынимаете один контейнер», — сказал он, вынимая один.
«И замени его на один из пустых, лежащих здесь. Тебе просто придется делать это раз в день. Отнеси их к себе в офис, запиши, сколько там, и напиши на листе Экстрактора, который это произвел. Мэрион — это готов помочь вам в ближайшие пару дней, если у вас возникнут вопросы».
Дженни кивнула. «Я могу это сделать», сказала она. — Как думаешь, как долго тебя не будет?
«Я не знаю», сказал Ник. «Это хорошая возможность наконец принести пользу человечеству. Если Эгида желает меня принять, я готов присоединиться».
«Но тебе не стоит волноваться. Даже если меня схватят, у меня будет некоторое время, чтобы разобраться со своими делами здесь. В течение следующих нескольких дней агенты Эгиды будут размещены в Багровом городе, чтобы убедиться, что ничего не произойдет. безумие случается».
Дженни вздохнула. — Ты правда собираешься уйти, да? она спросила.
«Наверное», — сказал Ник. «Или, может быть, я вернусь. Это зависит от того, какое задание я получу».
Ник показал Дженни, что ей предстоит делать в ближайшие пару дней.
Поскольку ей нужно было только поддерживать работу Dark Dream, у нее было не так уж много дополнительных задач. Остальные задачи могли подождать.
Примерно через час Ник попрощался с Дженни и Тареном и покинул здание.
Экстракторы Темной Мечты наблюдали, как Ник приближается к высокому мужчине в белом, Саймону Франциуму.
Они не хотели прощаться, но пришлось.
Ник был для них потрясающим начальником.
«Я готов», — сказал Ник Саймону.
— Хорошо, — сказал Саймон. «Это не шаг назад, а шаг вперед. Оставлять вас в одном городе — это пустая трата вашего потенциала».
Ник кивнул.
Затем он обратился к своим Экстракторам. «Что ж, ребята, это были потрясающие пару лет. Я вернусь, чтобы разобраться со своими делами, но, скорее всего, я не буду вашим главным экстрактором Зефикса надолго».
Экстракторы по одному подходили к Нику и прощались.
Когда все закончили прощаться, Ник повернулся к Саймону и кивнул.
Саймон кивнул в ответ, и мгновение спустя Ник начал плыть рядом с ним.
Защитник мог легко управлять своим Зефиксом, чтобы заставить летать кого-то другого.
Затем Саймон и Ник вылетели через одно из отверстий мегасооружения.
Нику хотелось обернуться, чтобы посмотреть на город, но он боялся случайно увидеть Багровое море через какую-нибудь случайную дыру.
Из-за этого он не обернулся.
Саймон и Ник начали лететь все быстрее и быстрее.
Вначале Ник все еще мог бы поддерживать свои способности, но это очень быстро прекратилось.
Почти в одно мгновение они преодолели звуковой барьер и так и не закончили ускоряться.
Весь мир под Ником начал становиться размытым, и ему стало невероятно трудно смириться со скоростью, с которой они летели.
Это было нереально!
Километры земли появились и исчезли менее чем за секунду!
«Насколько мы быстры?» – спросил Ник.
«Около 50 километров в секунду», — небрежно ответил Саймон.
Нику пришлось глубоко вздохнуть, когда он услышал это.
Такая скорость была нереальной!
Они вдвоем полетели на юго-запад и почти сразу же достигли океана.
Когда Ник посмотрел на океан, он был шокирован тем, насколько он велик.
Там было так много воды!
Они вдвоем пролетели пару секунд, прежде чем снова взлететь над землей.
«Багровый город расположен на большом острове к северо-востоку от пустынного континента», — сказал Саймон.
«Пустынный континент?» — спросил Ник, чувствуя, как воздух становится все жарче и жарче.
«Пустынный континент также можно считать островом, но он настолько велик, что мы считаем его континентом. На пустынном континенте почти нет людей, живущих на нем, поскольку его высокие температуры и сухой воздух затрудняют выживание нормальных людей. .Почти все города расположены вокруг побережья на юге или севере».
«О», сказал Ник, глядя на пустыню под собой.
Места здесь были покрыты скорее песком, чем грязью, что отличалось от окрестностей Багрового города.
«Знаешь, что произойдет, если ты солжешь?» — спросил Саймон.
«Я умру», — сказал Ник. «Я не лгал».
Саймон прищурился, не глядя на Ника.
Когда Ник сказал ему, что видел Кошмар, Саймон ему не поверил.
Однако Ник был непреклонен в том, что видел это, и также рассказал Саймону, как он это видел.
В конце концов Саймон решил, что ему нужно доставить Ника в штаб-квартиру Эгиды.
Были способы проверить, лжет ли Ник, и если он действительно говорит правду, Саймону все равно придется рассказать об этом начальству.
Кошмара никто никогда не видел.
Даже ни одного человека.
Но было много людей, утверждавших, что они видели это, и все они были неправы.
Если бы Ник не был таким выдающимся во многих сферах, Саймон даже не стал бы его развлекать.
Однако у Ника были способности Нуля, и он очень рано стал Экспертом, одновременно возглавляя небольшого Производителя.
Кто-то вроде него знал, как глупо лгать Эгиде.
Еще через несколько секунд полета Саймон начал замедляться, и Ник что-то увидел.
Ник снова мог видеть океан, но это было не главное.
Вся береговая линия была покрыта руинами величественных зданий.
Вокруг руин стояли гигантские здания, которые не были руинами, и повсюду на них был разрисован символ Эгиды.
Солнце в середине щита, окруженное шестью звездами.
«Это штаб?» – спросил Ник.
«Нет», сказал Саймон. «Здесь я нахожусь. Видишь эту огромную дыру?»
Ник оглянулся и увидел гигантский кратер, окруженный руинами.
«Да», — ответил Ник.
«Вот где находится Envy», — сказал Саймон.
Ник глубоко вздохнул.
«Зависть находится на многие километры под землей, и мы знаем, где она находится, благодаря выпускаемому ею Зефиксу. Время от времени мы также вступаем с ней в бой, просто чтобы убедиться, что она все еще здесь».
«К сожалению, мы не можем сражаться с ним долго из-за глубокой тьмы. У него много способностей, которые могут погасить свет, а наши люди недостаточно сильны, чтобы сражаться с Завистью во тьме. Влияние Кошмара слишком разрушительно. .»
Затем Саймон повернулся к Нику. «Ты сказал, что теперь ты невосприимчив к влиянию Кошмара?» он спросил.
Ник кивнул. «Я.»
Саймон посмотрел на темный кратер.
«Если вам удастся стать достаточно сильным, возможно, вы сможете навсегда избавиться от Зависти. У Эгиды есть десять Защитников, размещенных вокруг Зависти во все времена. Зависть настолько сильна. Если нам удастся избавиться от нее, эти десять Защитников могут помочь в других боях».
— А что насчет Шилдс? – спросил Ник.
«Они могли бы справиться с Завистью, — сказал Саймон, — но они слишком заняты проблемами Голода, Мора и Войны».
— Я полагаю, это Противники? – спросил Ник.
«Это Трио Разрушения, и они следуют приказам Смерти, заклятого врага человечества».
«Смерть где-то спрятана, но она никогда не бывает слишком далеко от нашей штаб-квартиры».
Саймон нахмурил брови. «Смерть держит Чемпиона Света запертым в нашей штаб-квартире. Смерть может победить Чемпиона Света в дуэли, поэтому на его стороне всегда два Щита».
«Эти три человека никогда не смогут покинуть штаб-квартиру Эгиды, и пока их удерживает Смерть, трое ее слуг сеют хаос во всем мире».
«Голод, Мор и Война настолько сильны, что никакой Щит не может уничтожить их в одиночку, поэтому нам всегда нужно численное преимущество. Это очень затрудняет размещение людей».
«Если бы Зависть была еще дальше от этого места, я бы не смог уйти, чтобы помочь Багровому городу».
Ник просто посмотрел на кратер.
Зависть была там.
Падшие, которые хотели поглотить его.
«Мы не можем подойти слишком близко», — сказал Саймон. «У зависти множество умственных способностей, и человек с твоей силой не сможет устоять».
Ник не ответил.
В следующий момент Ник почувствовал, как его тело двинулось на север, к самому большому зданию, которое все еще стояло.
Они вдвоем приземлились на крыше здания, и Саймон провел рукой по консоли, которая открыла двери.
Саймон повел Ника через пустые коридоры.
Здание было огромным, но в нем почти никого не было.
Однако этого следовало ожидать. В конце концов, здесь не было Призраков, а Эгида наняла только Экстракторов.
«Я должен отчитаться перед своим начальником и попросить у него разрешения уйти», — сказал Саймон, остановившись перед дверью.
«Вы подождите здесь», — сказал он.
Ник кивнул.
Саймон открыл дверь без стука, вошел внутрь и закрыл за собой дверь.
