Ник и Саймон посмотрели друг на друга после того, как Левая Рука ушла.
«Только ночь может победить Солнце», — подумал Ник.
«Он знает, что у меня есть способности Нуля и Кошмара. Таким образом, это действительно может представлять ночь».
Ник вздохнул.
«Это такое большое давление».
— Пойдем, — сказал Саймон.
— Конечно, — сказал Ник, отгоняя свои мысли.
«Это еще одна вещь, с которой мне придется иметь дело. Просто пока не думай об этом. В любом случае, ты недостаточно силен.
Саймон вывел Ника из Зала Памяти в огромную шахту экстрактора.
Они вдвоем спустились до самого низа и вышли через один из выходов.
Некоторое время они шли по коридору и увидели дежурного, сидевшего за столом перед закрытой дверью.
«Добро пожаловать, Защитник», — уважительно произнес служитель.
«Мы здесь, чтобы встретиться с Техником и войти в сокровищницу», — сказал Саймон.
«Левая рука сообщила мне о вашем прибытии», — сказал дежурный, нажимая кнопку на столе.
Дверь медленно открылась, ее масса была непостижимой.
Ник мог сказать, что дверь была сделана из какого-то невероятно плотного и твердого материала.
«Пожалуйста, проходите. Полагаю, вы уже знаете, куда идти?» — проинструктировал дежурный.
Саймон кивнул и шагнул в дверь, за ним последовал Ник.
Дверь за ними закрылась, и Ник увидел лестницу, ведущую в подземелье.
Саймон быстро спрыгнул с лестницы, а Ник побежал за ним.
Они вдвоем долго спускались по лестнице, и глаза Ника расширились от удивления.
«Эта лестница, должно быть, имеет длину в несколько километров!»
Лестница вилась под широким углом, образуя несколько гигантских кругов.
В конце концов они вдвоем достигли низа и оказались в другом коридоре.
Свет в этой части здания сильно отличался от света в других частях здания.
Свет Чемпиона Света, вероятно, не мог достичь достаточно далеко, чтобы осветить и это место.
«Сначала мы получим ваше руководство», — сказал Саймон, подходя к огромной двери.
Саймон положил руку на консоль справа от двери и набрал несколько длинных строк букв, цифр и знаков.
Мгновение спустя Саймон остановился, и на консоли появилось сообщение «ожидание одобрения».
«Это сокровищница, и это самое укрепленное место во всем мире», — сказал Саймон. «Сейчас мы находимся на пяти километрах под землей, а стены и двери сделаны из материала, который даже Щиту понадобится время, чтобы прорваться».
Ник глубоко вздохнул.
Это было довольно экстремально.
СССС!
Из краев двери пошел пар, и она начала очень медленно открываться.
Когда дверь открылась, свет в коридоре начал мерцать.
Перемещение такого тяжелого предмета потребовало нереального количества энергии.
Дверь перестала открываться только на полпути, и этого было более чем достаточно, чтобы Саймон и Ник могли пройти.
Они вдвоем прошли внутрь, но на этот раз дверь за ними не закрылась.
Ник оказался в большой пустой комнате почти без каких-либо особенностей.
Цок!
Одна из металлических пластин на одной из стен отодвинулась в сторону, открыв лицо древнего человека.
Его волосы были полностью белыми, а лицо покрывали морщины.
«Саймон Франсиум и Ник Даск?» — спросил старик нейтральным голосом из-за проема.
— Да, казначей, — вежливо ответил Саймон.
Ник заметил поведение Саймона и скопировал его прямую осанку.
«Одно руководство по манипулированию Зефиксом третьего ранга, верно?» — спросил мужчина.
«Да, казначей», — ответил Саймон.
«Ник Даск, шагни вперед», — приказал казначей.
«Да, казначей», — ответил Ник, подходя ближе.
«Мне нужна ваша кровь для идентификации и хранения в хранилище», — сказал Казначей, бросая в отверстие огромный шприц. «Вонзи это себе в предплечье. Все остальное он сделает сам».
Ник взял шприц и посмотрел на Саймона, который кивнул.
Ник глубоко вздохнул и ударил его в предплечье.
Шестерни снаружи огромного шприца начали двигаться, и Ник почувствовал, как будто что-то высасывает из него жизнь.
Это не было незнакомым ощущением.
Нику и раньше приходилось платить налог на кровь.
ДИН!
Шприц издал звук, игла потянулась назад по собственному желанию, шприц упал на землю.
Далее шприц начал самостоятельно всплывать и прошел через отверстие, ведущее к Казначею.
«Подождите здесь», — сказал Казначей, прежде чем вход снова закрылся.
Ник медленно отступил назад и стал ждать рядом с Саймоном.
«Кто такой казначей?» он спросил.
«Древний воин с великой славой», — сказал Саймон. «Он — Защитник Пика, который стал слишком стар, чтобы сражаться. Если бы Утробы не существовало, он, без сомнения, стал бы Щитом».
«Он посвятит остаток своей жизни защите сокровищницы Эгиды. Это был его выбор».
Уважение Ника к казначею росло.
Этот человек, вероятно, сражался против Призраков на протяжении веков, и даже после того, как ему удалось прожить так долго и достичь старости, он все еще был готов посвятить оставшуюся ему небольшую жизнь Эгиде.
Ник вздохнул.
«К сожалению, Утроба не позволяет ему стать Щитом. Если одновременно существуют восемь Щитов, Утроба заставит их сражаться друг с другом. Создать восьмой Щит значит убить семерых».
Через некоторое время металлическая пластина снова отодвинулась в сторону, и в отверстие выплыли две вещи.
Небольшой чип и черный прямоугольный предмет.
«Вот ваш идентификационный чип, Ник Даск», — сказал казначей. «Вы никогда не должны его терять. Этот идентификационный чип важнее вашей жизни».
Ник вежливо поклонился и осторожно вложил идентификационный чип в перчатку на левой руке.
«Руководства третьего ранга не могут покидать эту комнату. Прочтите все здесь и запомните содержание. 48 часов должно быть достаточно для эксперта», — сказал Казначей.
«Когда закончишь, просто крикни».
ХЛОПНУТЬ!
Металлическая пластина снова закрылась.
Ник взял прямоугольный предмет и в замешательстве посмотрел на него.
Это не было похоже на руководство.
«Это виртуальное руководство», — сказал Саймон.
«Виртуальный?» — в замешательстве спросил Ник.
Саймон взял предмет и нажал потайную кнопку сбоку.
В следующий момент Ник увидел свет, исходящий из одной стороны объекта.
«О, это что-то вроде консоли!» Имеет смысл!’ Ник подумал.
Саймон вернул его Нику. «Читайте. У вас мало времени. Если у вас есть вопросы, вы можете задать их мне».
«У тебя тоже есть такой?» — спросил Ник.
Саймон кивнул.
«Базовое руководство первого ранга предназначено для каждого члена Эгиды и содержит полезные методы манипуляции Зефиксом для первых шести уровней».
«Второй ранг предназначен для пиковых героев и включает в себя также простые методы для защитников».
«Третий ранг предназначен для Защитников и включает в себя весь седьмой уровень».
«Четвертый ранг предназначен для пиковых защитников и включает в себя методы манипулирования Зефиксом для щитов».
«Я не уверен, существует ли вообще руководство пятого ранга. У меня есть доступ только к руководству третьего ранга», — сказал Саймон.
Ник с удивлением посмотрел на инструкцию.
— Итак, это то, к чему имеют доступ только Защитники. Наверное, это очень сложно».
Ник постучал по руководству и начал читать.
В мгновение ока Ник погрузился в руководство.
Это было нелегко понять, но у Ника было преимущество перед многими другими людьми.
Ник проработал главным экстрактором Зефикса 17 лет и десять лет учился у Джулиана.
Нику, как главному экстрактору Зефикса, нужно было много знать о Призраках, Экстракторах и Зефиксе.
В руководстве говорилось о многих различных способах использования Zephyx.
Ник уже знал пару из них.
Подавление шума.
Манипулирование весом.
Создание небольшого количества света, хотя для этого потребовалось много Zephyx.
Но большинство из них были вещами, о которых Ник не знал.
Летающий.
Иллюзии.
Создание огня.
Создание воды.
Преобразование Зефикса в материал, похожий на Recovery Liquid.
Создание тумана.
Потребление света.
Чем больше Ник читал, тем больше удивлялся.
«Похоже, что с помощью этого я могу создавать способности», — пробормотал Ник.
«Это именно то, что есть», сказал Саймон.
Ник с удивлением посмотрел на Саймона.
«Все способности — это всего лишь способ манипулировать Зефиксом. Когда люди вступают в контакт со Спектрами с помощью ненастроенного Синхронизатора Зефикса, их Синхронизатор Зефикса анализирует и записывает на него эти способности. Это просто копирование».
«Когда он настроен, он поглощает Зефикс и высвобождает способность».
«Пока вы знаете, как манипулировать Зефиксом, теоретически вы можете обладать всеми способностями в мире».
«Однако это гораздо легче сказать, чем сделать. Выяснить, как манипулировать Zephyx, уже достаточно сложно, но вам также необходимо уметь вручную перемещать Zephyx без помощи синхронизатора Zephyx».
«Это все равно, что мысленно исполнить сложный часовой танец. Если у вас есть время, это возможно, но во время напряженной битвы это практически невозможно».
«Это требует чрезвычайной подготовки, сосредоточенности и запоминания. В руководстве говорится только о том, как добиться простых эффектов, поэтому оно такое короткое. Выйдя из этой комнаты, вам просто нужно вспомнить, как достигаются эти простые эффекты, и найдите способ сделать их полезными для себя».
