«Рада видеть тебя снова, Ник», — с улыбкой сказала Гера, чешская представительница Solace, пожимая Нику руку.
Ник ответил на рукопожатие и вежливо улыбнулся. «К сожалению, это продлится недолго. Я скоро присоединюсь к Aegis».
Гера уже ожидала чего-то подобного. Она слышала от Экстракторов Темной Мечты, что Ник, скорее всего, собирается присоединиться к Эгиде.
«Поздравляю. Все хотят попасть в Эгиду», — сказала Гера с дружелюбной улыбкой.
«Спасибо», — ответил Ник.
Затем Рамона, генеральный директор Solace, вышла вперед и тоже пожала Нику руку. «Поздравляю», — сказала она.
«Спасибо», — снова сказал Ник.
Затем все трое сели за большой стол в самом большом конференц-зале «Утешения».
После пары любезностей Ник рассказал о причине, по которой он здесь.
«Вы все слышали о Джулиане», — сказал Ник.
Улыбки исчезли, и они оба кивнули.
Им все еще было трудно поверить, что Джулиан — Призрак.
Однако они не думали, что Ник знает.
Ведь Джулиану даже удалось их обмануть.
С его силой обмануть Ника не составит труда.
Джулиан был настолько силен.
«Джулиана казнила Эгида. Я видел это собственными глазами», — сказал Ник.
Они оба глубоко вздохнули с облегчением.
Это было к лучшему.
«Приятно это слышать», — сказала Гера.
«Теперь, — сказал Ник, — когда Джулиан мертв, а я покидаю Dark Dream, Dark Dream сталкивается с огромной проблемой».
Они оба кивнули.
Они ожидали, что Ник приедет и попросит о помощи.
«Поскольку Джулиана объявили Призраком, теперь я полностью владею Dark Dream, но если все получится, то это ненадолго».
Они оба подняли брови.
Они могли видеть, к чему это ведет.
«Вы заинтересованы в слиянии с Dark Dream?» — спросил Ник.
Они оба посмотрели друг на друга.
Слияние с Dark Dream.
В Dark Dream было много более слабых Экстракторов, и у них было много Взрослых.
«Мы заинтересованы», — сказала Рамона. — О чем конкретно ты думаешь?
«Гера остается главным экстрактором Зефикса», — сказал Ник, глядя на Геру.
Гера кивнула.
Это была самая важная часть.
Если бы им пришлось все поделить, дела бы усложнились.
Важно было, чтобы не было разногласий в руководстве.
«Тарен и Дженни долгое время были лидерами команды Dark Dream, и они знают, как работать со всеми Призраками. Я бы предложил пока оставить их лидерами команд. Если хотите, вы можете позже перераспределить команды, но на данный момент было бы лучше оставить команды разделенными».
Гера и Рамона посмотрели друг на друга и кивнули.
«Это звучит разумно», сказала Гера.
Ник кивнул. «Я покажу вам всех Призраков и расскажу, как я управлял Темным Сном до сих пор. Вы вольны руководить будущим Темным Сном, как вам нравится, но я бы попросил вас подумать, как я руководил им до сих пор».
«Естественно», — ответила Гера.
Рост Dark Dream был интенсивным, и Гера могла это оценить.
Она видела, что Ник превосходно руководил Dark Dream.
«Думаю, вам, ребята, нужно новое здание. Ваше здание большое, но получение дополнительных Призраков из Dark Dream, скорее всего, заставит здание достичь максимальной мощности», — сказал Ник.
«Мы уже планировали переезд», — сказала Гера.
Ник кивнул. «Скоро появится большое здание рядом с верхним слоем, которое идеально подойдет для Утешения».
Гера скептически подняла бровь.
«Вы имеете в виду разрушенное здание Анатомии?» она спросила.
Ник покачал головой.
Гера нахмурила брови.
«Откуда вы знаете, что какое-то здание станет доступным? Остальные принадлежат Кугельблицу, Лаборатории Призрака и Близнецам. Я не думаю, что какое-либо из этих зданий станет доступным в ближайшее время», — спросила Гера.
Ник глубоко вздохнул.
«Все, что я собираюсь сказать сейчас, будет конфиденциальным в течение следующих двух месяцев. Крайне важно, чтобы ничто из этого не покинуло эту комнату. Вы понимаете?» — спросил Ник.
Они оба посмотрели друг на друга.
Аура Ника изменилась.
Из вежливого делового партнера он превратился в авторитетного.
Обычно это считалось бы грубым, но, поскольку Ник собирался присоединиться к «Эгиде», он уже был их начальником.
«Мы понимаем», сказала Рамона. «Ничто из этого не покинет эту комнату».
Ник кивнул.
«Я собираюсь занять должность связного в Багровом городе», — сказал Ник.
После этого он объяснил им, что значит быть связным.
К концу объяснений Ника Рамона и Гера стали гораздо более нервными.
Они поняли, что, по сути, сейчас разговаривают с губернатором.
«Я не могу сказать вам, что я собираюсь планировать или как все изменится, но если все получится, то здание, в котором находится Лаборатория Призрака, скоро станет доступным», — сказал Ник.
Их глаза расширились от шока.
Разве это не означало, что Лаборатория Призрака распадется?
Или они переедут в здание Анатомии после того, как оно будет перестроено?
Они не были уверены.
«Это была бы прекрасная возможность для Утешения», — сказала Рамона.
Ник кивнул. «Я очень серьезно отношусь к своей позиции Связного, и мне должно быть ясно, что я не буду относиться к Утешению иначе, чем к любому другому Производителю».
«Мы понимаем», — ответила Гера.
«Многое в этом городе изменится», — сказал Ник. «Чтобы лучше поддерживать Aegis, производителям придется меняться вместе с ней».
«Благодаря моим запланированным реформам нынешняя деятельность производителей значительно снизит прибыльность».
Естественно, им обоим это не понравилось.
«Вы сказали, как они действуют сейчас», — прокомментировала Рамона.
Ник кивнул. «Изменив методы работы, ваша прежняя прибыльность вернется и, возможно, даже увеличится, но вам придется претерпеть серьезную смену парадигмы».
Ник нахмурился. «Я хочу, чтобы вы двое запомнили одну вещь».
«Политика, которую я буду реализовывать, будет выглядеть так, как будто я выделяю вас. Solace будет производителем, который пострадает от них больше всего», — сказал Ник.
Они оба нахмурились.
«Однако я не хочу, чтобы Утешение потерпело неудачу, и я не хочу причинить вред Утешению. Хотя на первый взгляд мои реформы могут показаться так, будто я хочу разрушить Утешение, на самом деле я защищаю вас».
«Когда вы услышите о них, просто имейте это в виду. Не думайте об отсутствии прибыли, а о том, что произойдет, если Кугельблиц возьмет на себя управление Gemini».
«Если все получится, ни Кугельблиц, ни Джемини не будут заинтересованы в захвате Утешения».
«Конечно, справедливо и обратное. Вы также не будете заинтересованы в их захвате».
«Если все получится, ни один из крупных производителей не захочет уничтожать других производителей», — сказал Ник.
Гера и Рамона были настроены скептически.
Это звучало слишком идеалистично.
Как это вообще возможно?
Однако они тесно сотрудничали с Dark Dream более десяти лет и очень хорошо знали Ника.
Если бы он сказал, что это произойдет, это могло бы быть возможно.
«Если бы я не знала тебя так долго, я бы тебе не поверила», — вздохнула Гера.
«Спасибо», — сказал Ник.
«Теперь перейдем к денежному аспекту слияния».
И вот оно.
Естественно, будучи единственным владельцем нынешней Dark Dream, Ник не уйдет, не получив ничего от этого слияния.
«Один миллиард кредитов», — сказал Ник.
Оба были удивлены.
Это было не так много, как они ожидали.
По их подсчетам, Dark Dream стоил около двух-трех миллиардов кредитов.
«Вам не обязательно платить все сразу. 200 миллионов в год кажутся разумными», — сказал Ник.
Они оба посмотрели друг на друга.
Они заплатили больше за Ослепляющий Свет, который представлял собой всего лишь одного Взрослого.
Тот факт, что Ник предлагал им Dark Dream за один миллиард, был очевидным актом нежелания причинить вред Утешению.
По сути, Ник отказался от более чем миллиарда кредитов, просто чтобы облегчить жизнь своим старым сотрудникам и Solace.
Тем не менее, они начали переговоры, но Ник очень быстро их прекратил.
Он знал, что это потрясающее предложение, и не сдвинулся с места.
В конце концов, им оставалось только согласиться.
Уладив детали в течение следующих нескольких часов, они все встали и пожали друг другу руки.
Через пару дней они подпишут контракт.
Подобные решения требовали достаточно времени для рассмотрения.
«Я думаю, что смена имени уместна», — сказала Рамона со счастливой улыбкой.
«Изменить имя?» — спросил Ник.
«Ради утешения», — сказала Рамона. «Это слияние, не так ли? Мы не приобретаем Dark Dream, а сливаемся с ней».
Это было не совсем точно.
Ник назвал это слиянием, но это было скорее приобретение.
— У тебя есть что-нибудь на уме? — спросила Рамона.
Ник некоторое время думал об этом.
«Светлый сон», — сказал Ник.
«Светлый сон», — повторила Рамона, глядя на Геру, которая тоже обдумывала имя.
Это вызывало теплые чувства.
Утешение выбрало свое имя, поскольку излучаемый ими свет будет ассоциироваться с этим именем.
«Мы собираемся это рассмотреть», — сказала Гера.
Все трое попрощались, и через пару дней это было официально.
Solace объединится с Dark Dream.
Однако в итоге они выбрали немного другое имя.
Небесная мечта.
Dark Dream исчез, и родилась Sky Dream.
