СССССС!
«Ах, черт!» Ник подумал, глядя на землю.
Жидкий металл вытекал из отверстия и проходил мимо щита Ника.
ЦРК! ХЛОПНУТЬ!
В то же время слева от Ника раздался чрезвычайно громкий хлопок, и весь свет исчез.
Под воздействием жары копье Ника больше не могло сохранять свою форму и сломалось под давлением дверей.
Он взорвался, и обе двери снова захлопнулись.
При этом металл окружил туфли Ника и крепко вцепился в них.
Ник прыгнул вперед, сломав при этом обувь и приземлившись за пределами ямы.
Внутри дыры металл начал медленно затвердевать, но не раньше, чем согнулся и слегка расплавил щит Ника.
Ник просто посмотрел на дыру.
«Чертов Призрак. На самом деле это чертов Призрак», — подумал он. «И это, должно быть, Призрак Одержимости».
«Чертов призрак одержимости демонами».
Ник вспомнил гипотезу Призрака.
Количество страданий, причиненных объектом, превратилось бы в силу, если бы он когда-либо превратился в Призрака Одержимости.
Сколько страданий причинил этот Призрак Одержимости?
И еще, почему оно там оказалось?
«Интересно», — подумал Ник. «Была ли эта штука окружена металлом до или после того, как она превратилась в Призрака?»
Ник поднял глаза и вспомнил, как глубоко он на самом деле находился.
«Создание Призрака связано с тем, что это здание было зарыто так глубоко в землю?»
— Может быть, но я не уверен. У меня недостаточно информации».
Затем Ник немного постучал по своему Барьеру, и мгновение спустя появилось изображение.
Этот Барьер также сделал снимок света во время его измерения.
Когда Ник увидел фотографию, он нахмурил брови.
«Как и ожидалось», — подумал он.
Источником света был очень яркий белый шар.
Однако Ник не был уверен, было ли это просто огромное количество света, скрывающее объект, или это был настоящий белый шар.
«Я также не могу сказать, насколько далеко это находится. Оно может быть в десяти метрах, но может быть и в километре».
«Судя по показаниям, если объект находится всего в десяти или ста метрах от края, это должен быть Демон, но если дальше, это может быть даже Падший».
— Мне следует измерить здание. Если это Демон, Багровый Город сможет его сдержать. Если это Падший, нам нужна Эгида.
Ник убрал дисплеи на своем Барьере и вернулся к стене.
Далее он начал идти вдоль стен и осторожно раскапывать каменные стены пещеры.
Немного покопавшись, Ник кое-что заметил.
«Здание круглое. Это упрощает задачу.
Ник вызвал свой Барьер и приказал ему вычислить окружность стены, проанализировав небольшую ее часть.
Немного подумав, Ник получил все номера здания, предположив, что оно представляет собой идеальную сферу.
«Диаметр около 100 метров», — подумал Ник.
«Стены имеют толщину около 30 метров, а это значит, что открытое пространство посередине должно иметь диаметр 40 метров».
«Если предмет находится в центре здания, он должен находиться примерно в 20 метрах от стены. Зная такое расстояние и мощность излучения, я могу рассчитать приблизительную мощность Спектра».
Ник немного посчитал.
«Ранний или средний демон. Скорее всего, Средний Демон.
Ник нахмурил брови.
«Поимка большого мозгового слизняка определенно стоила риска», — подумал Ник.
«Теперь нам просто нужно подавить и сдержать это».
Ник подумал о размерах и опасности Призрака Одержимости.
— Но это легче сказать, чем сделать. Проще всего было бы перевезти и перевезти все здание, но эта штука должна весить более миллиона тонн».
«Мы могли бы срезать крайние 20 метров, что должно уменьшить его вес более чем на 90%, но это все равно будет составлять десятки тысяч тонн».
«Нам понадобится Ария, чтобы нести его после бритья».
Ник сузил глаза.
«Но это невозможно», — подумал Ник, когда образ Чумного стервятника пронесся в его голове.
«Если Ария покинет Багровый Город более чем на пару секунд, Чумной Стервятник действительно может решить атаковать город».
«Это означает, что я могу полагаться только на своих специалистов».
Пока Ник продолжал планировать подавление Призрака, он продолжал немного копаться.
Он хотел убедиться, что здание представляет собой настоящую сферу.
Примерно через час он получил подтверждение.
Да, это была сфера.
«Это займет много времени», — подумал Ник, глядя на металлические стены.
Ник мог сказать, что этот проект растянется на несколько лет.
Для начала пришлось выкопать яму на такую глубину, чтобы раскопать здание, а это уже был большой труд.
«Я должен вернуться и рассказать Арии», — подумал Ник.
Ник приказал своему Барьеру создать карту и отметить это место.
Затем он путешествовал по пещерам, пока не достиг вершины.
На этот раз это заняло всего две минуты, поскольку Ник уже знал дорогу.
На поверхности Ник посмотрел на свой Барьер и отправился в ту часть поверхности, которая находилась прямо над закопанным зданием.
Ник отметил место и уехал в Багровый Город.
Некоторое время спустя Ник прибыл в Багровый Город и сразу направился в штаб города.
Когда Ария увидела его, она вздохнула с облегчением.
«Тебя не было довольно долго», — прокомментировала она.
«Я заблудился в пещерах», — ответил Ник.
«В любом случае, у меня есть хорошие и плохие новости. Что ты хочешь услышать в первую очередь?» — спросил Ник.
«Плохие новости», — со вздохом ответила Ария.
«Перед нами стоит огромный проект, на реализацию которого потребуются годы и множество мощных экстракторов», — сказал Ник.
Ария с положительным удивлением посмотрела на Ника. «Это больше похоже на хорошие новости. В конце концов, почему вы предлагаете вложить столько ресурсов во что-то, если оно того не стоит?»
Ник почесал затылок. «Полагаю, что так.»
«В любом случае, хорошая новость в том, что мы получили неразумного призрака, одержимого средним демоном».
Тишина.
Глаза арии широко открылись, и она в шоке посмотрела на Ника.
Призрак одержимости средним демоном?
Это было… безумие!
«Ты серьезно?» она спросила.
Ник кивнул и рассказал ей, что он нашел.
Поначалу Ария казалась взволнованной, но когда Ник рассказал ей о показаниях и картинке, ее волнение сменилось беспокойством.
«Вы сказали, что здесь расплавленный металл, верно?» она спросила.
«Правильно», сказал Ник. «Оно начало вытекать, как только появилась трещина».
«Какой высоты была трещина?» — спросила Ария.
«Оно началось на высоте около метра и тянулось еще на 80 сантиметров вверх», — объяснил Ник.
Ария кивнула и нахмурила брови. «Покажи мне картинку еще раз».
Ник так и сделал, и Ария посмотрела на это.
Затем она поморщилась.
«Нет отражения», — сказала она.
«Отражение?» — спросил Ник.
Ария кивнула и указала на картинку. «Расплавленный металл достиг твоего места, хотя трещина начинается на высоте десяти метров. Значит, озеро расплавленного металла должно быть глубиной не менее метра».
«Однако, если бы он имел такую глубину, мы бы смогли увидеть отражение света. Жидкий металл должен отражать свет, как вода отражает свет Солнца».
«Но отражения нет», — сказала Ария.
В этот момент Ник начал совмещать в голове улики.
Жидкий металл должен был подняться достаточно высоко, чтобы пройти сквозь трещину, но отражения не было.
Это означало, что реальный уровень жидкого металла должен был быть выше высоты камеры, которая на момент выстрела составляла около 160 сантиметров.
Это означало, что по крайней мере 80% высоты трещины было заблокировано жидким металлом.
Скорее всего, все это было заблокировано.
Причина, по которой дыра не была немедленно затоплена, заключалась в том, что жидкий металл был чрезвычайно вязким.
Ник снова посмотрел на картинку, и в новом контексте эта картина стала гораздо более пугающей.
Все расчеты Ника оказались верными.
Все подошло идеально…
Пока между ним и объектом был воздух.
Однако это было не так.
Свет объекта не достиг его камеры на высоте около 30 метров.
Нет, он достиг его камеры примерно через десять метров воздуха и 20 метров расплавленного металла.
Эту штуку было видно сквозь гребаные 20 метров расплавленного металла!
Эта штука могла убить Ника менее чем за секунду, светя сквозь 20 метров металла!
«Ник, это не Демон», — сказала Ария.
Ник глубоко вздохнул.
«Теперь я это понимаю», — ответил Ник.
«Эта штука — Падший, а не слабый».
Ник сделал пару вычислений.
«Это, должно быть, поздний падший».
«По меньшей мере!»
Тишина.
Несколько секунд тишины.
«Я звоню в Эгиду», — сказал Ник.
Ария кивнула. «Вам следует.»
