Пару дней спустя камера содержания чумного стервятника была завершена, и его перевезли в нее.
Из-за размера Блока содержания городские власти решили построить его во Внешнем городе.
Проведение Чумного стервятника через мегаструктуру было бы слишком большим и ненужным проектом.
Так во Внешнем городе появился гигантский черный куб размером почти 100 метров, став самым большим зданием после мегасооружения.
Строительство этой камеры содержания обошлось чрезвычайно дорого, но оно того стоило.
Пару дней спустя Чумной Стервятник был полностью проанализирован, и результаты оказались многообещающими.
Он стал более мощным за счет гниения органического вещества.
В каком-то смысле это было похоже на «Навозную кучу», только лучше.
Навозная куча принимала только еду, а Чумной стервятник мог использовать любую органику.
Тем не менее, в производстве Зефиксов все еще существовали большие различия, основанные на материи, переданной Чумному Стервятнику.
Несъедобные растения почти не давали Зефикса.
Съедобные растения давали больше.
Трупы животных дали еще больше.
Человеческие трупы были еще лучше.
…и живые люди были лучшими.
Однако Ник и Ария не стали бы отправлять живых людей к Чумному Стервятнику, если бы они не были каким-то ужасным преступником.
К счастью или к несчастью, преступности в городе больше не было, поскольку власть и строгий надзор правительства сделали совершение преступлений неоправданно рискованным.
В конце концов, Чумной Стервятник едва произвел 20% того, что произвел Багровый Гриб, включая систему донорства крови.
Без системы сдачи крови Чумной Стервятник производил около 80% того, что производил Багровый Гриб.
Это было более чем удовлетворительно.
Некоторые из специалистов Кугельблица начали желать получить место в городской страже, но пока не захотели перейти на другую должность.
Специалисты, работающие в Kugelblitz, по сути, могли выбирать, с каким Spectre они хотят работать.
В конце концов, у Кугельблица не было достаточного количества экстракторов для оптимального производства Зефикса.
На данный момент, по их мнению, остаться в Кугельблице было правильным решением.
Ванесса и Йорнис почувствовали, как напряжение возросло, как только город поймал Демона.
Со временем город начнет производить Героев.
Это означало, что разрыв в пиковой мощности между Кугельблицем и городом не будет продолжать увеличиваться.
Итак, если Кугельблиц не сможет победить город сейчас, они никогда не смогут победить его.
Они оба играли с мыслью о нападении на город, но глубоко внутри они оба знали, что только мечтают.
Они бы на это не пошли.
Теперь все было по-другому.
Теперь город был у руля, и Кугельблицу пришлось адаптироваться, если он хотел продолжать существовать.
Прошло еще время, и вскоре до того, как Нику пришлось сменить должность, осталось всего шесть месяцев.
Через шесть месяцев «Иджис» исследует Багровый Город и решит, стоит ли расширять программу связи.
Все важные изменения уже были реализованы на практике.
Глядя на город, Ник больше не чувствовал отвращения и жалости.
Отбросы, как часть города, практически исчезли.
Вокруг еще бродила парочка бездомных нищих, но их число исчислялось двузначными числами.
Город дал этим людям все возможности для стабильной жизни, но эти люди просто не смогли ими воспользоваться.
Город был готов помочь людям, но только тем, кто был готов помочь себе.
Было приемлемо иметь около 30 нищих на 13 000 граждан.
У всех остальных было жилье, и голодная смерть им тоже не грозила.
Некоторым семьям приходилось быть осторожными с расходами на еду, но они все равно могли выжить, не совершая преступлений.
Люди во Внутреннем городе были не так счастливы, как пять лет назад, но их счастье не уменьшилось так сильно.
Конечно, сдача крови каждые три месяца приводила их в ярость, как и повышение налогов для богатых.
Однако вокруг бегало гораздо меньше диких Призраков, а такие вещи, как Debilify, полностью исчезли.
Они могли бы с этим справиться.
Конечно, люди в верхнем слое сетовали на свое нынешнее положение, но им просто нужно было это пережить.
У них все еще был свой природный рай.
У них все еще было больше денег, чем они могли потратить.
У них по-прежнему были счастливые и здоровые семьи.
Производители чувствовали себя в нынешнем городе гораздо лучше, за исключением Кугельблица.
Им больше не нужно было бояться, что их поглотят более могущественные Производители.
Они платили меньше налогов.
Появилось гораздо больше возможностей, поскольку не каждый Производитель больше интересовался каждым Призраком.
Ник сделал это.
Он превратил город в то, что хотел.
Это было нелегко, но он это сделал.
И что же сделало все это возможным?
Власть.
Раньше достижение чего-то подобного казалось невозможным.
Маркусу, Арии и даже Саймону это казалось невозможным.
Но это произошло потому, что все трое забыли правду о мире.
Власть была всем.
Может ли бог создать рай?
Может ли бог создать ад?
Да, они могли сделать и то, и другое.
И что же решило, какой именно он будет?
Личность и ценности бога.
Абсолютная власть не была по своей сути плохой.
Власть была всего лишь инструментом.
Все зависело от владельца инструмента.
Благодаря сочетанию личной силы, поддержки Арии и власти, предоставленной ему Эгидой, Ник стал самым влиятельным человеком в Багровом городе на сегодняшний день.
Благодаря этому он смог провести реформы, против которых будет бороться весь город, вызвать недовольство элиты и убивать «невинных» людей средь бела дня.
Однако Ник прекрасно знал, что результаты, которых он достиг в Багровом городе, были исключением, а не правилом.
В сердце Ника было добро Багрового города.
Вот почему это сработало.
Однако сколько влиятельных людей действительно имели такие альтруистические цели?
Достижение такого уровня означало, что этот человек выиграл соревнование с тысячами участников.
Сможет ли хороший и альтруистичный человек одержать победу над таким количеством безжалостных конкурентов, которые были готовы использовать любую грязную уловку в своих интересах?
Это было бы чудо.
По этой причине в подавляющем большинстве случаев предоставление абсолютной власти наиболее влиятельным людям было очень плохой идеей.
Пожар, в результате которого сгорели десятки домов, не мог внезапно начать строительство домов, когда в него залили бензин.
Ник продолжал осматривать город, планируя свое будущее в другом городе.
Естественно, если «Иджис» решит расширить программу, Нику придется проявить себя в незнакомом городе, чтобы показать, что это не случайность.
Для этого Нику нужно было придумать стратегию.
Большую часть времени, когда он думал о таких стратегиях, он просто смотрел на город со стороны мегаструктуры.
Однако сегодня Ник кое-что заметил.
Ник увидел, как что-то бежало из одного угла заброшенной улицы в другой.
Когда Ник увидел это, в его голове всплыли данные за последние пару месяцев.
Численность нищих осталась примерно такой же, но многие нормальные граждане по-прежнему становились нищими.
Естественно, уровень самоубийств среди нищих был довольно высоким, но он не должен был быть НАСТОЛЬКО высоким.
Кроме того, почему так много граждан вообще стали нищими?
Похоже, не было какой-то связанной причины.
Разрушительная смерть в семье здесь.
Там чрезмерные инвестиции.
Безумие.
Зависимость.
Эти вещи не казались очень подозрительными.
Но теперь Ник знал, что происходит.
Ник прищурился и спрыгнул с мегаструктуры.
Его глаза уже сосредоточились на цели, которая суетилась во Внешнем городе.
Через пару секунд Ник приземлился на улице.
Не дожидаясь ни мгновения, он бросился к заброшенному переулку и протянул руку.
«Скрех!»
Из предмета в руке Ника раздался визг, и Ник потянул его глубже в заброшенный переулок.
В переулке Ник держал руку перед собой и пристально смотрел на вещь в своей руке.
Это была крыса.
Крыса продолжала визжать и пытаться укусить Ника за руку, но это, естественно, мало что дало.
— Ты думаешь, что сможешь меня обмануть? — спросил Ник мрачным тоном.
Крыса продолжала визжать от паники.
«Я знаю, что это ты, Паразит», — сказал Ник. «Вы думаете, я просто случайно хватаю крыс, которых нахожу на улице, и допрашиваю их?»
Крыса продолжала визжать от паники.
«Ладно, если не хочешь торговаться, я закажу зачистку».
«Каждая крыса в городе будет очищена».
«Не исключение».
Крыса продолжала визжать.
«Когда мы закончим, ты даже больше не сможешь вести со мной переговоры, поскольку все твои приспешники умрут, прежде чем добраться до меня».
Крыса все еще была в панике.
Ник еще немного посмотрел на крысу.
«Как хотите», — сказал он, прежде чем выйти из переулка с крысой в руке.
Ник подошел к входу в мегаструктуру, и несколько охранников отдали ему честь.
«Новые приказы», — сказал Ник. «Паразит вернулся. Все грызуны внутри и за пределами города будут убиты. Если проблема не исчезнет, мы собираемся назначить награду в 100 кредитов за каждый труп крысы. Чумной стервятник должен быть рад этим трупам».
Охранники были удивлены, но отдали честь в знак подтверждения.
«Эй, эй, эй».
Ник поднял руку и посмотрел на крысу, которую держал.
— Ник, успокойся, — сказала крыса. — Давай сначала поговорим, ладно?
