Когда Ник услышал это, он почувствовал облегчение.
На мгновение он подумал, что его попытки помочь людям ставят под угрозу силу Эгиды.
Хотя в каком-то смысле это всё равно было правдой. В конце концов, Чемпион Света был еще жив.
Его просто не будет еще долго…
«Ты меня напугал», — сказал Ник со вздохом.
«Я знаю, но все равно важно, чтобы вы осознали наше нынешнее затруднительное положение», — медленно говорил Техник. «В некотором смысле, изменение наших приоритетов означает признание того, что Эгида больше не будет полагаться на Чемпиона Света в будущем».
«Многим из нас это трудно понять», — со вздохом сказал Техник.
Ник мог видеть, откуда пришел Техник.
Эгида полагалась на Чемпиона Света более тысячи лет. В каком-то смысле Чемпионом Света была Эгида.
Но теперь это скоро изменится.
«Я хотел поговорить с вами об этих вещах, чтобы вы поняли, с какими трудностями мы сталкиваемся», — объяснил Техник. «Теперь вы являетесь частью Aegis, и важно понимать общую картину, чтобы вы могли принимать обоснованные решения».
Ник кивнул. «Я понимаю.»
Техник кивнул в ответ, давая понять, что теперь он возвращается к основной теме. «Теперь мы, естественно, заинтересованы в том, чтобы отправить вас еще в пару городов. Что вы об этом думаете?»
«Естественно, я готов это сделать», — сказал Ник. «Однако добиться того же в других городах для меня сейчас не представляется возможным».
«Ой?» — произнес Техник. «Почему?»
«Из-за моей личной силы», — сказал Ник. «Я могу пережить почти все попытки убийства, но если Герой действительно попытается меня убить, я умру».
Техник потер подбородок, глядя на Ника.
«Обычно ваша личная власть не будет иметь большого значения из-за того, как мы обычно управляем городами. В конце концов, правительству приходится работать вместе с самыми влиятельными людьми в городе. поступок был бы очень необычным и не соответствовал бы желаниям Aegis».
«Однако, — добавил Техник, — ваш способ управления городом сильно отличается. Судя по тому, что вы мне рассказали, вы гораздо более авторитетны в своем подходе к лидерству. В каком-то смысле вы не работаете вместе с могущественными Производителями. но заставляя их работать на вас».
«Наш подход хорошо работал уже более тысячи лет, но ваш подход еще не подвел. Кроме того, мы должны экспериментировать, а это значит давать вам гораздо больше свободы, чем обычно, и смотреть, что произойдет».
Техник пожал плечами. «Думаю, я мало что смогу сделать, если тебе нужна сила».
Ник нахмурил брови. «Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что если мы хотим, чтобы этот эксперимент увенчался успехом, нам нужно, чтобы у вас были инструменты для достижения успеха. Насколько сильным вам нужно быть?» — спросил техник.
«Предпочтительно начальный специалист», — сказал Ник.
Брови Техника поднялись. «Начальный специалист? Только?»
Ник кивнул. «Мне не нужно быть достаточно сильным, чтобы убить врага. Мне просто нужно достаточно силы, чтобы выжить и сбежать».
Техник выглядел скептически. «Конечно, но начальный герой по-прежнему в десять раз сильнее тебя, а ранний герой в 15 раз сильнее. Я не понимаю, как ты сможешь спастись от такого нападения».
Ник, казалось, чувствовал себя немного неловко. «У меня свои пути», — сказал он, избегая прямого ответа.
Естественно, Ник не хотел никому рассказывать о своих способностях и о том, чего с его помощью можно достичь.
Даже если это был Техник.
Техник какое-то время смотрел на Ника со скептицизмом.
Начальный специалист, способный пережить покушение со стороны Начального героя…
Это казалось невероятным.
Это было похоже на то, как обычный человек пережил нападение Начального Подростка.
Начальный подросток уже мог сгибать сталь сильной атакой и бегать так быстро, как может летать обычная птица.
Как нормальный человек мог от этого спастись?
Тем не менее, вспомнив поведение Чемпиона Света перед Ником, Техник начал рассматривать такую возможность.
В конце концов, Чемпион Света, похоже, очень заинтересовался Ником.
Хотя, если бы все это оказалось правдой, Ник стал бы самым могущественным Бегуном в истории.
Из такой засады никому не удалось спастись.
«Хорошо», — сказал Техник. «Если ты скажешь, что это все, что тебе нужно, я могу тебе в этом помочь».
«Спасибо», — сказал Ник со вздохом.
Он не был уверен, позволил бы ему Техник увеличить свою силу, прежде чем продолжить.
В конце концов, в эксперименте «Связь» участвовала вся компания «Иджис».
В зависимости от того, как все пойдет, способ работы всех городов может измениться.
Отсрочка эксперимента может закончиться десятилетиями потенциальной упущенной выгоды.
«На каком ты уровне? Сколько тебе лет? Сколько времени тебе нужно, чтобы продвинуться?» — спросил техник.
«В настоящее время я являюсь ранним экспертом. Мне почти 37 лет, и мне нужно около трех лет оптимального извлечения Zephyx, чтобы стать средним экспертом», — объяснил Ник.
В этот момент брови Техника взлетели вверх. «Тебе 37, и ты уже ранний эксперт?» — спросил он удивленно. «Как ты этого добился?»
«Ну, я стал главным экстрактором Зефикса, когда мне было 16, и я всегда уделял приоритетное внимание собственному росту. Мне нужно быть самым сильным экстрактором как CZE», — объяснил Ник.
Глаза Техника снова расширились. «С тех пор, как тебе было 16? Я знал, что ты чех, но не знал, что ты уже занимал эту должность, когда тебе было 16».
Ник кивнул. «Я поймал своего первого Spectre в качестве начального новичка с помощью другого среднего новичка, который был генеральным директором нашего производителя».
Техник очень заинтересовался историей Ника.
В конце концов, о 16-летнем Чехе никто не слышал.
Однако они уже довольно долго разговаривали, и Технику нужно было вернуться к своим другим обязанностям.
Из-за этого он не стал расспрашивать Ника о других вещах из его прошлого и вернулся к этой теме.
«Хорошо, и как ты так быстро стал Экспертом? Оболочке нужно довольно много времени, чтобы сформироваться», — спросил Техник.
«Я использовал эликсир», — сказал Ник.
Техник еще раз удивился. «Но тогда вы еще не были частью Aegis», — сказал он.
Ник кивнул.
«Итак, откуда ты взял этот эликсир?»
Ник поднял бровь. «Могу ли я получить только один, если я являюсь частью Aegis?»
«Обычно да», — сказал Техник. «Эликсиры очень сложно и дорого производить. Мы не раздаем их кому попало».
— Ну, — сказал Ник, прежде чем замолчать.
На секунду он не был уверен, стоит ли ему говорить о сделке с Кугельблицем.
Но затем он вспомнил, что сказал Защитник Света.
Он сказал, что не важно, что сделал Ник. Важно было лишь то, чтобы сердце Ника было наполнено убежденностью в том, что он поступит правильно.
Кроме того, Саймон, вероятно, уже рассказал Эгиде обо всем, что произошло.
«Я получил его от Кугельблица в обмен на сотрудничество с Анатомией», — сказал Ник.
«Кугельблиц был крупнейшим производителем Багрового города, верно?» — спросил техник.
Ник кивнул.
«Кто или что такое анатомия?»
«Второй по величине производитель Багрового города», — сказал Ник.
Ответы Ника только вызвали в голове у Техника еще больше вопросов.
Почему у Кугельблица был эликсир? Почему они попросили Ветерана Пика заняться Анатомией? Насколько сильна была Анатомия?
Но вместо того, чтобы задать эти вопросы, Техник достал блокнот и пару раз постучал по нему.
Он быстро прочел несколько страниц, пока Ник ждал, пока он закончит.
В конце концов, Техник нахмурился. «В вашем деле об этом ничего нет. Вы рассказали об этом кому-нибудь из Эгиды?»
Теперь настала очередь Ника удивляться.
Саймон не сделал доклада?
— Да, — сказал Ник с дискомфортом.
«Но?» — спросил техник после того, как Ник замолчал.
«Я не хочу говорить вам, кто это был. Не говоря вам, этот человек защищает меня, и я не хочу создавать для него проблемы», — сказал Ник.
Техник нахмурился и некоторое время смотрел на панель.
Затем он почесал затылок.
Наконец он пожал плечами и убрал блокнот.
«Хорошо, расскажи мне об Анатомии и об этой сделке», — сказал он, оставив другой вопрос.
Ник тайно вздохнул с облегчением и рассказал Технику обо всем инциденте с Анатомией.
Когда Техник услышал, что Ник в одиночку убил более 200 «Экстракторов», оставшись незамеченным, он почти не мог в это поверить.
Это было неразумно!
И все же ему пришлось это принять.
Если бы Ник хотел солгать, он бы не стал использовать ложь, которую так легко развенчать.
«Итак, Кугельблитц каждые три года получает эликсир от губернатора, верно?» — спросил техник.
Ник кивнул.
«Это многое объясняет», — сказал Техник. «Мы даем губернаторам один эликсир каждые три года. Его вручают самым талантливым пиковым ветеранам города. Взамен эти пиковые ветераны затем вступают в Эгиду в качестве судебных приставов. По сути, это единственный способ войти в Эгиду, не будучи героем. .»
«Однако очень необычно, чтобы эликсиры находились в руках производителей. Обычно губернатор раздает их напрямую».
Ник знал об этом, поскольку они также раздавали эликсир.
Он просто не знал, что это единственный способ получить эликсир.
Он думал, что его также можно купить за очки вклада.
— В любом случае, — сказал Техник. «Вы очень молоды и быстро прогрессируете».
«Это очень хорошо».
«Удерживать вас здесь в течение двух десятилетий в качестве обучения не должно быть большой проблемой».
