«Спасибо, что вы приехали так быстро!» — крикнул пожилой мужчина благодарным голосом и вежливо поклонился.
«Какая ситуация?» — серьёзно спросил Стив. Ник, Синтия и Мендор стояли позади него.
Почти сразу же мужчина достал большую карту и вставил ее в слот своего Барьера.
ДЗИНЬ!
В следующий момент в пространство перед ним спроецировалось изображение.
Ник никогда не видел Барьеров с такой функцией, но слышал, что в разных городах используются разные технологии.
Некоторые вещи, которые являются нормальными в одном городе, могут быть совершенно невообразимыми в других городах.
Отряд посмотрел на проекцию карты.
В правом верхнем углу карты было указано название города.
Проселочные дороги Город.
В Country Roads City не было мегаструктуры, но было много места.
Он состоял из множества различных зданий, самое высокое из которых было всего 50 метров в высоту. Кроме того, каждое здание имело относительно большой участок земли.
Видимо, из-за самого сильного в городе Призрака, плотность населения в городе была вынуждена быть низкой.
Из-за низкой плотности населения город был по сути заполнен землей и дорогами.
Ширина города из конца в конец составляла, вероятно, около десяти километров.
Кантри-Роудс-Сити не был городом с технологическими инновациями, но у него все же было несколько особенностей.
«Буквально вчера», — сказал мужчина, указывая на часть карты, — «я отдал своему главному экстрактору Зефикс официальный приказ захватить и удержать Спектера, за которым мы наблюдаем уже несколько недель».
«Насколько нам известно, Спектр обладает способностью затуманивать разум любого находящегося поблизости человека, превращая его разум в разум ребенка. Поскольку первое, на что обращали внимание эти жертвы, были птицы, летающие в небе, мы решили назвать Спектр Орнитологом».
«Призрак выглядит как старый и растерянный человек без глаз, и обычно он стоит посреди глубокой пещеры».
Мужчина глубоко вздохнул. «Мой главный экстрактор Зефикса не вернулся, поэтому я и позвал тебя».
Стив кивнул.
На сегодня он будет лидером.
Ширли хотела дать каждому несколько шансов возглавить команду в последующие годы, чтобы увидеть, есть ли у кого-то особый талант к руководству группой.
Конечно, она могла бы просто посмотреть на лидерские качества в академической части первого уровня для стажеров, но знать что-то и уметь применять что-то на практике — это разные вещи.
По этой причине она хотела, чтобы все они в разное время возглавляли команду.
Сначала она выбрала Стива, так как он показался ей надежным и сильным человеком.
«Насколько мощный у вас CZE?» — спросил Стив.
«Ветеран пика с завершенным Shell», — сказал мужчина.
«Насколько силен Спектр, предположительно?» — спросил Стив.
«Мы считаем, что это Изначальный Старейшина».
«Рискованно», — подумал Ник. «Полагаю, более сильные производители в этом городе отказываются предоставить CZE этой небольшой компании возможность развить свои способности. Я не могу представить себе никакой другой причины, по которой они хотели бы захватить этого Спектра перед тем, как двигаться дальше».
Естественно, у Стива была та же мысль, но он знал, что они здесь не для того, чтобы судить действия генерального директора.
Они были здесь, чтобы спасти CZE и разобраться со Спектром.
Кантри Роудс Сити был одним из городов, заключивших соглашение о проведении тренировок с Aegis.
Связаться с Aegis из этого города было намного проще, чем из других городов, и даже ветераны, не связанные с Aegis, могли связаться с Aegis отсюда.
В таких городах любой человек с достаточным достатком может обратиться за помощью к Эгиде в случае угрозы уровня Старейшины или ниже.
Aegis прибудет с отрядом стажеров и справится с угрозой, одновременно вручив запрашивающему вознаграждение.
Конечно, команда также получала бы очень хорошую оплату за свою работу.
В качестве альтернативы люди также могут создавать фальшивые сценарии и отправлять их в Aegis.
Если бы Aegis посчитал, что фальшивый сценарий будет хорошей практикой для одного из его отрядов, он бы отправил туда один из отрядов, чтобы разобраться с ним.
Единственное отличие заключалось в том, что именно Aegis была стороной, которая платила запрашивающей стороне, а не наоборот.
Гонорары Aegis были непомерными, но иногда это того стоило.
Если бы производитель попросил более крупного производителя о помощи, более крупный производитель мог бы просто убить захваченных экстракторов, оставив при этом спектров себе.
С Aegis этого бы не произошло.
Естественно, крупнейшие производители таких городов никогда не призывали отряд стажеров из Aegis.
У этих производителей были специалисты, а иногда даже герои.
Им не нужна была группа экспертов.
«Насколько вы уверены, что это Изначальный Старейшина?» — спросил Стив.
«Около 70%?» — ответил генеральный директор, сформулировав это как вопрос.
Стив посмотрел на отмеченное место на карте и кивнул. «Мы с этим разберемся».
«Спасибо!» — уважительно сказал генеральный директор.
Затем Стив повернулся к своей команде и жестом приказал им начинать.
Все четверо метнулись вдаль и побежали на восток.
Стив бежал впереди, а Ник бежал между ним и остальной командой.
Синтия и Мендор бежали за ним, и если Синтия, казалось, могла поспевать за ней, то Мендор, казалось, был на пределе своих возможностей, когда дело касалось скорости.
«Ник, ты перешел черту. Вперед!» — приказал Стив, его голос доносился из-за Барьера Ника.
Выражение лица Ника не изменилось. «Я здесь нарочно, потому что ты бежишь слишком быстро для остальных двоих, оставляя нас открытыми», — с раздражением подумал он.
Тем не менее, Ник не был лидером и решил следовать приказам.
Ник легко обогнал Стива и бросился вперед.
После того, как Ник обогнал его, Стив посмотрел на Ника горящими глазами.
Это была какая-то демонстрация силы?
Неужели Ник пытался продемонстрировать свое превосходство, обогнав его с такой легкостью и скоростью?!
Стив заподозрил неладное и разозлился.
Тем временем Ник даже не обращал внимания на Стива и сосредоточился на происходящем впереди.
Он был разведчиком, и его работа заключалась в разведке.
«Я иду на разведку», — сказал Ник, его голос доносился из-за Барьера Стива.
Стив посмотрел на спину Ника, нахмурив брови, но не ответил.
В следующий момент Ник прыгнул за большой камень, и Стив потерял его из виду.
Стив и его команда прошли мимо скалы, но Ника они больше нигде не нашли.
Как будто его не стало!
«Ник, докладывай!» — приказал Стив серьезным голосом.
«Я здесь», — раздался из-за Барьера голос Ника.
«Где?» — раздраженно спросил Стив.
«Я не могу подать вам видимый сигнал, не привлекая внимания какой-либо возможной третьей стороны».
Стив стиснул зубы.
Ник играл с ним!
Неужели он насмехался над Стивом из-за его способности оставаться незамеченным?!
Он пытался показать Стиву, что он лучший ассасин?!
Стив был зол на Ника, но по сравнению с недисциплинированным и мятежным Ником, он отказывался вести себя непрофессионально во время миссии.
Разумеется, Ник ничего подобного не делал.
Он буквально просто сделал именно то, что обещал сделать.
Пока он был спрятан, способности Ника активировались, и он знал, смотрит ли на него кто-то или нет.
Через несколько секунд группа прибыла ко входу в пещеру.
Вход в пещеру имел высоту почти 20 метров и ширину 50 метров.
Хотя вход в пещеру был довольно светлым, по мере продвижения вглубь становилось все темнее и темнее.
Все трое посмотрели на пещеру.
«Ник, разведай пещеру. Найди цель и дай обратную связь», — приказал Стив.
«Утвердительно», — ответил Ник.
Ник все еще был скрыт. Поэтому Стив не был уверен, был ли Ник на самом деле внутри пещеры или нет.
Около 30 секунд Стив просто смотрел на вход в пещеру.
Со временем Стив становился все злее.
В конце концов он снова активировал свое устройство связи.
"Что у тебя-"
Бум!
Вся пещера внезапно содрогнулась.
Бум! Бум!
Всего за одну секунду в пещере прогремело несколько землетрясений.
«В атаку!» — приказал Стив.
Секунду спустя все их Барьеры активировались и начали испускать свет.
В то же время они почувствовали, что их Зефикс истощается.
Свет от этих Барьеров мог светить всего около двух минут, прежде чем они израсходовали слишком много Зефикса.
Однако для группы экспертов две минуты — это много.
Они немедленно вошли в пещеру и затем…
Они остановились, когда к ним приблизился свет, а за ним последовало несколько человек в форме Экстракторов.
Они немедленно вошли в пещеру и затем…
Они остановились, когда к ним приблизился свет, а за ним последовало несколько человек в форме Экстракторов.
Как только Стив увидел свет, его ярость вырвалась наружу.
"Ник! Ты нарушил мой приказ!" — закричал Стив. "Я же тебе прямо приказал только разведывать! Тебе не разрешалось вступать в бой с противником!"
Ник подошел к Стиву и молча посмотрел на него, пока растерянные люди позади него оглядывались.
В следующий момент Ник бросил отрубленное туловище на землю, не сводя глаз со Стива.
«У меня не было выбора», — нейтрально сказал Ник. «Твой голос предупредил врага о моем присутствии, и мне пришлось вступить в бой».
