Они вдвоем экспериментировали со способностью Ника превращаться в туман.
К счастью, благодаря предыдущему опыту им удалось разблокировать его довольно рано.
На это ушло всего два месяца.
Естественно, они также нашли способ немного расширить возможности.
Поскольку Ник также заверил Техника, что он уже разобрался со своей основной способностью, Ник был технически готов продолжить.
Все его способности снова заработали, и даже улучшились.
Кроме того, Spectre Core значительно увеличил скорость восстановления Zephyx Ником и размер его хранилища.
По сравнению с кем-то на том же уровне Ник набирал Зефикс почти в четыре раза быстрее, и у него было в три раза больше Зефикса.
Вдобавок ко всему, способности Ника также поднялись на более высокий уровень.
В целом этот новый способ создания специалистов оказался чрезвычайно полезным.
К сожалению, преимущества могут иметь недостатки, а недостатки могут иметь преимущества.
К сожалению, преимущество возможности создать собственный Zephyx имело и один недостаток.
В некотором смысле, извлечение выгоды из человеческих страданий по своей сути является паразитическим, и хотя один паразит обычно не причиняет слишком большого вреда хозяину, если хозяин кишит паразитами, он умирает.
Человечество может прокормить одного Ника, но не сможет прокормить тысячу. Может быть, даже сотню.
Было лишь ограниченное количество «плохих» людей, которых можно было наказать.
Если бы таких людей, как Ник, было больше, страданий бы не хватило на всех. Либо они бы продвигались гораздо медленнее, либо им пришлось бы причинять страдания невинным людям.
Кроме того, стресс, который возникает из-за постоянного нахождения в состоянии боевой готовности «бей или беги», может свести людей с ума.
Техник решил официально назвать это новое состояние Полу-Призраком.
Это название очень хорошо описывает мощь и связанный с ней риск.
Естественно, Техник и Левая Рука говорили об этих опасностях наедине, и в конце концов они были рады, что у Ника такая ненормальная психика.
Они видели, что идеология Ника была прочно сформирована и закреплена годами экстремальных эмоциональных пыток.
Эмоциональная пытка проявила его идеологию столь твердо и основательно, что даже его логика полностью ей следовала.
Ник хотел быть хорошим человеком.
Однако это не было его целью, и он руководствовался какими-то святыми и бескорыстными причинами, например, желанием сделать других счастливыми.
На самом деле Ник даже не получал никакого эмоционального вознаграждения от помощи другим.
Независимо от того, помогал ли он другим или наносил им вред, большой эмоциональной разницы не было бы.
В обоих случаях он чувствовал себя почти одинаково.
Ник помогал другим исключительно для того, чтобы вернуть долг, который он ощущал.
Он просто хотел искупить свою вину.
Такой образ мышления был, очевидно, нездоровым и ненормальным, но именно он сделал Ника идеальным кандидатом на роль Полупризрака.
Почти каждым человеком руководили эмоции.
Даже чрезвычайно логичные люди руководствовались эмоциями. Это просто сильно отличалось от того, что можно было бы подумать.
Почему люди принимали логичные решения?
Потому что они хотели принять правильное решение.
И почему так важно было принять правильное решение?
Потому что они хотели чувствовать себя хорошо.
Чувствуйте себя в безопасности, имея деньги.
Почувствуйте товарищество, имея партнера.
Почувствуйте общность, имея друзей.
Почувствуйте свой статус, имея хорошую работу.
Получайте удовольствие, занимаясь своим хобби.
Все это можно объединить под словом «счастье».
Люди гнались за счастьем.
Будь то животные, которые следовали исключительно своим инстинктам, или ученые, которые следовали логике и разуму.
Все хотели счастья.
Ник тоже гнался за счастьем.
Однако по сравнению с другими ему было почти невозможно когда-либо обрести счастье.
Но он продолжал гнаться за счастьем.
Вероятно, навсегда.
А лучшим способом достичь счастья было оставаться в сознании Ника хорошим человеком.
Благодаря этому у Ника были уникальные способности, необходимые для того, чтобы стать Полупризраком.
Если бы Ник был менее сломлен, Aegis, возможно, не рискнул бы вкладывать в него слишком много в будущем.
Конечно, в краткосрочной перспективе они все равно будут вкладывать в него средства и проводить над ним эксперименты, но рассмотрят ли они когда-нибудь возможность позволить ему стать Защитником?
Определенно нет.
К счастью, Ник был не таким.
В большинстве случаев образ мышления Ника был недостатком при общении с другими людьми, но в этом случае это было преимуществом.
«Это все, да?» — спросил Техник с самодовольной улыбкой, когда Ник снова принял свою материальную форму.
Ник кивнул. «Поскольку я уже исправил свою основную способность, могу сказать, что Spectre Core полностью интегрирован. В целом, я бы назвал это успехом. Моя сила значительно возросла».
Техник ухмыльнулся и почесал подбородок.
Прямо сейчас он думал обо всех возможностях.
Если бы они могли сделать больше Полупризраков…
К сожалению, в то время его голову пронзали проблемы одна за другой.
Как?
Разумеется, Эгида уже испробовала метод принудительного самоубийства, чтобы заставить Спектера капитулировать.
Но им так и не удалось убедить Спектера, что они действительно пойдут на это.
Кроме того, им нужно было больше экспериментировать, чтобы увидеть, как полу-Призрак влияет на мышление Ника.
Им пришлось учесть множество вещей.
«Я готов к развитию способностей», — сказал Ник, пока Техник размышлял о возможностях Полупризраков.
Когда Техник услышал слова Ника, он отодвинул свои текущие мысли на задний план и посмотрел на Ника.
Ник не был уверен, но ему показалось, что поведение Техника немного изменилось после того, как он сказал, что готов к развитию способностей.
«Конечно», — сказал Техник. «У тебя есть на примете какая-то способность?»
«Есть ли у нас список доступных Спектров и что они могут делать?» — спросил Ник.
Техник нахмурил брови с легким раздражением, заставив Ника поднять бровь.
Это была необычная реакция со стороны Техника.
«Конечно, но поторопись», — сказал Техник, прежде чем отправить Барьеру Ника файл со способностями для Спектров.
Их были сотни!
«И что? Который из них?» — спросил Техник через пару секунд.
Ник нахмурил брови.
Что случилось с техником?
«Я все еще думаю. Я не хочу торопиться, поскольку это повлияет на всю оставшуюся жизнь», — сказал Ник.
Техник выглядел растерянным.
«А что насчет одного из этих пяти?» — спросил он, выделяя пять Спектров.
Ник присмотрелся к ним повнимательнее.
К сожалению, Техник не знал о главной способности Ника, поэтому выбранные им пять Спектров оказались не тем, что нужно Нику.
«Нет, я хочу чего-то другого», — сказал Ник, глядя на других Спектров.
Техник глубоко вздохнул. «Ник, тебе действительно стоит поторопиться с выбором».
«Почему?» — спросил Ник, глядя на Техника.
«Просто… поторопись, ладно? Я не могу тебе больше сказать. Просто доверься мне, ладно? Я не хочу причинить тебе боль», — сказал он.
Эти слова заставили Ника нервничать.
Увидев скептическое выражение лица Ника, Техник начал в отчаянии почесывать висок.
«Ааааа, послушай! Обычно я бы не придавал этому большого значения, но ты наш единственный Полу-Призрак. Я не хочу потерять тебя из-за какой-то случайной силы природы, ладно? Ты своего рода важен», — объяснил Техник.
Техник посмотрел на Ника, который все еще казался неуверенным.
Наконец, Техник просто простонал. «Ничто из того, что я скажу, не выйдет за пределы этой комнаты, понял? Если это выйдет наружу, я убью тебя, понял?!» — сказал он суровым и настойчивым голосом.
Ник был ошеломлен, но кивнул с серьезным выражением лица. «Я сохраню это в таком же секрете, как и свою главную способность».
Техник секунду наблюдал за Ником.
Затем он немного оглядел комнату.
Наконец, в голове Ника раздался голос Техника.
«Утроба очень любит бои между Экстракторами, которые использовали ее для развития своих способностей. Она часто похищает людей, когда они готовы к развитию, позволяет им достичь следующего уровня, находясь внутри нее, а затем заставляет их сражаться друг с другом».
«Исследования показали, что развитие словесных способностей значительно увеличивает вероятность попадания в Утробу».
«Обычно я бы даже посоветовал тебе вступить в состязание с Утробой, поскольку ты получишь удивительную способность, но ты больше не чистый человек. Ты — Полу-Призрак, и мы не знаем, как это повлияет на решение Утробы».
«Оно может просто убить вас после похищения».
«Поэтому, пожалуйста, поторопитесь с выбором. Я не хочу испытывать судьбу», — быстро объяснил Техник.
Ник глубоко вздохнул.
Он понятия не имел!
Это объясняло срочность действий техника.
«Я понимаю», — ответил Ник.
«Я хочу этого», — сказал Ник через две секунды, указывая на одного из Спектров.
Техник кивнул и велел Нику следовать за ним.
Они вдвоем поднялись на пару этажей вверх, пока не оказались на этаже, где находился Спектр, которого искал Ник.
Техник открыл дверь…
И под Ником появилась большая дыра, полная зубов.
Глаза Ника расширились от ужаса.
Глаза Техника расширились от ужаса.
«Но я только что восстановил свои силы!» — подумал Ник.
«Неужели это действительно должно произойти именно сейчас?!»
И тут Пасть поглотила Ника.
