Ник посмотрел на человека, который не метался хаотично.
На вид ей было чуть больше 20 лет, но это ни о чем не говорило.
По словам Зефикса, Ник чувствовал, что она находится на ранних стадиях уровня Ветеран.
Ей вполне могло бы быть 50, но она все еще выглядела бы молодой.
Однако, несмотря на то, что она только что освободилась из живота гигантского Змея-Призрака, у нее все еще было кое-что, чего не было у Ника.
Одежда.
«Я просто хочу задать вам пару вопросов», — осторожно сказал Ник, заметив ужас на лице женщины.
Неудивительно, что слова Ника не помогли успокоить Экстрактора.
«Мне страшно», — сказала она через некоторое время.
«Я понимаю это, но, как я уже сказал, мне просто нужны ответы на пару вопросов, и вы можете идти», — неуверенно сказал Ник.
«Почему она сказала, что ей страшно? Кажется бессмысленным».
После этого, как ни странно, она, казалось, успокоилась. «Я могу с тобой поспорить, да?» — спросила она.
Ник поднял бровь. «Да. А были какие-то сомнения?»
Страх Экстрактора, казалось, снова усилился. Казалось, она испугалась, что каким-то образом оскорбила Ника, хотя оскорбить Спектера было в принципе невозможно.
«Есть Призраки, которые умеют говорить, но с которыми невозможно договориться», — ответила она.
Ник, естественно, это знал.
«Хорошо, теперь я могу задать свои вопросы?» — спросил он.
В следующий момент женщина посмотрела на троих других людей, которые медленно успокаивались.
«Кто они?» — спросила она.
Ник раздраженно нахмурил брови. «Жертвы каменной змеи. Прямо как ты».
«Скалистая змея?» — повторила она. «Это был тот самый Призрак, который нас захватил?»
Ник начал расстраиваться.
«Да, так что, может-»
«Где мы?» — спросила она.
Ник сделал глубокий вдох, что показалось странным, поскольку воздух просто вошел в его "легкие", прежде чем выйти, не изменившись никоим образом. В конце концов, у Ника больше не было нормального метаболизма.
«Это был бы мой первый вопрос», — ответил Ник.
«Откуда мне знать? Я находилась внутри каменной змеи неделями или даже месяцами. Я не знаю, где мы», — ответила она.
Ник на мгновение рассердился, но потом понял, что она права.
Откуда ей знать?
Ник посмотрел на остальных троих, которые к этому времени уже успокоились.
«Они, вероятно, тоже не знают».
«Соберитесь», — крикнул Ник остальным. «Нам нужно поговорить».
Остальные трое сразу поняли, что Ник — Спектр.
Многие Спектры обладали способностями, которые позволяли им скрывать свою злобную ауру от людей, но Ник не был одним из них.
Естественно, их инстинкты «бей или беги» немедленно сработали, но они также знали, что сопротивляться бесполезно.
Ник казался им слишком могущественным.
Они нервно переглянулись, прежде чем подойти ближе.
«Ладно, возможно, некоторые из вас еще этого не осознали, но именно я убил Спектера и освободил вас», — сказал Ник.
Все четверо посмотрели друг на друга с некоторым замешательством.
«Почему?» — спросила женщина, которая была раньше.
«Потому что мне нужны ответы», — ответил Ник. «Мне просто нужна пара ответов, и я уйду».
Ответы Ника сбили Экстракторов с толку.
Это было странно.
Призрак, который просто хотел получить ответы?
Это был какой-то странный трюк, чтобы собрать Зефикс?
Стал ли этот Призрак сильнее, задавая вопросы?
Придется ли им отвечать на вопросы до самой смерти от старости?
«Я полагаю, никто из вас не знает, где мы находимся? Окрестности кажутся вам знакомыми?» — спросил Ник.
Люди оглянулись.
Серые и коричневые горы.
«Я уже видел коричневые горы», — сказал один из них.
Именно тогда Ник понял, что на самом деле нет смысла спрашивать, узнают ли они свое окружение.
Кто раньше не видел серых и коричневых гор?
Они были практически повсюду в мире.
«Откуда вы? Мне просто нужны названия городов», — сказал Ник.
Этот вопрос снова заставил Экстракторов нервничать.
«Город Уош-Тазин», — сказал один из них.
«Город Уош-Бейсин?» — повторил Ник, нахмурив брови. «Это реально? Звучит нереально».
Человек, казалось, занервничал, когда Ник выделил его. «У нас есть призрак одержимости демоном в виде огромного бассейна. Вот почему у города такое название».
«Вы знаете, на каком континенте находится этот город?» — спросил Ник.
Мужчина нервно посмотрел на остальных Экстракторов, прежде чем снова повернуться к Нику.
«Что такое континент?» — спросил он.
Ник моргнул один раз. «Ты знаешь, что такое остров?»
«Нет», — ответил мужчина.
«А как насчет погоды? Холодно или жарко?»
«Дождь идет примерно раз в неделю, а температура примерно такая же, как здесь. Солнце всегда светит на город».
«Знаете ли вы, где находится ближайшая цитадель Aegis?»
Мужчина оглянулся на остальных, но те лишь покачали головами.
«Эгида как щит?» — спросил он.
«Как в организации Aegis. Знаете, сильнейшая организация человечества», — повторил Ник.
Люди просто удивленно переглянулись.
«Нет», — сказал один из них.
Ник глубоко вздохнул.
«Я не могу злиться на них, — подумал он. — Когда я был Джоном, я тоже не знал, что такое Эгида или континент».
«По крайней мере, я так думаю. Мое прошлое кажется каким-то размытым».
«А что насчет тебя?» — спросил Ник, повернувшись к другому человеку. «Откуда ты взялся?»
«Старк-Халт-Сити», — ответил он.
Ник не стал спрашивать о странном названии города.
«Ты знаешь, где это?» — спросил Ник.
«Он окружен пустошью. Там есть пара расщелин и пара гор поменьше», — ответил мужчина.
«Это не совсем сужает круг вопросов», — подумал Ник.
Ник спросил оставшихся двух человек, и, как и ожидалось, у них не оказалось ничего, что Ник мог бы использовать, чтобы узнать, где он находится.
Единственное, что следует отметить, так это то, что все четверо были из разных городов, а это означало, что Спектр, вероятно, переезжал из города в город, чтобы избежать разоблачения после похищения кого-либо.
«Как эта каменная змея вообще тебя поймала?» — спросил Ник, глядя на троих Джонов. «С каких это пор Джоны могут покидать города?»
Все трое с недоумением посмотрели друг на друга. «Почему нам не разрешают покидать города?»
Теперь Ник был в замешательстве. «Снаружи полно могущественных Спектров. Можно было бы предположить, что большинству людей не позволят подвергать себя такой опасности».
«То есть, да, в дикой природе полно Спектров, но в моем городе нет таких драконовских законов», — сказал один из них. «Многие люди живут и работают за пределами города».
Это сильно шокировало Ника. «И это безопасно?» — спросил он.
«Это не так», — ответил парень. «Людей постоянно похищают Спектры, но с этим приходится жить. Если хочешь заработать на жизнь, приходится рисковать жизнью».
Мужчина говорил об этом так, как будто не было никаких проблем, и Ник почти ужаснулся.
Для этих людей это, вероятно, была обычная жизнь, но Ник знал, что это определенно ненормально.
«Почему губернатор допустил подобное?»
«Погодите, это что, заманивает Призраков в город, чтобы Производителям было легче их поймать?»
«Они ловят Призраков?»
«Хорошо», — сказал Ник через некоторое время. «Мы можем пойти поискать ближайший город. Я составлю тебе компанию. Как только мы прибудем, ты сможешь войти».
Естественно, слова Ника вызвали у них подозрения.
Это казалось невозможным.
Почему Призрак просто так их отпустил?
Что это дало Спектру?
«Давайте пойдем на юг», — сказал Ник.
Люди занервничали.
Когда же упадет вторая тапочка?
Когда же Призрак вернется и причинит им невыносимые страдания?
Убьет ли их Ник внезапно?
К сожалению, они ничего не могли сделать.
Ник был просто слишком силен.
В конце концов они последовали за ним.
Пока они шли за ним, Ник нахмурился от разочарования.
Он чувствовал, как от них исходит Зефикс, а это означало, что сейчас они страдают из-за Ника.
Ник изо всех сил старался успокоить их страхи, но ничего не помогало.
В каком-то смысле, исходившее от них «Зефикс», Нику было отвратительно.
Это были невинные и беспомощные люди, и они страдали из-за его присутствия.
К сожалению, он ничего не мог сделать.
Он мог только надеяться, что они скоро найдут город.
Пятеро из них довольно долго продолжали двигаться на юг.
За это время они не нашли ни одного Спектера.
«Там человек», — внезапно сказал Ник.
Остальные четверо огляделись, но не смогли найти человека.
«Он ветеран позднего или пикового возраста. Хотите, чтобы он вас увидел? Вы вольны это сделать, но вы знаете риск», — сказал Ник.
Люди в замешательстве переглянулись.
«Риск? Какой риск?» — спросил один из них.
«Убийство ради выгоды», — сказал Ник.
Двое из них побелели от ужаса.
«Но это незаконно!» — крикнул один из них.
Ник нахмурил брови и посмотрел на парня.
«Они действительно настолько наивны, или эти города просто сильно отличаются от Кримсон-Сити?»
«Итак, я полагаю, вы хотите с ним встретиться», — сказал Ник.
Четверо переглянулись и кивнули.
"Отлично."
