Через некоторое время CZE закончила свою проповедь и повернулась, чтобы снова войти в дом.
Люди перед зданием вскочили с места с новой энергией и вернулись к своей жизни.
В определенном смысле они казались мотивированными и счастливыми.
Как будто их цель возродилась.
Разумеется, Ник хорошо разбирался в психологии и мог видеть, что происходит.
«Многие люди просто хотят, чтобы их собственное мнение подтвердилось, и если они в это не верят, то они поверят во что угодно, что им удобнее».
«По сути, CZE похлопывает их по плечу за то, что они лучше других, и в то же время дает им моральное оправдание быть ужасными людьми».
«Любой, кто не следует своим убеждениям, является ужасным человеком, и поэтому верующие имеют моральное право нападать на них. Отвечать добротой на доброту и враждой на вражду — неплохая философия в такой форме».
«Однако для них нейтралитет равносилен вражде, что оправдывает враждебные действия с их стороны».
«И ее даже невозможно обвинить в подстрекательстве к насилию. В конце концов, хотя она и сказала, что последователи чревоугодия заслуживают вражды, она так и не определила, кем на самом деле являются последователи чревоугодия».
«Если бы кто-то напрямую спросил ее, кто эти последователи, она, скорее всего, ответила бы, что имеет в виду Спектров, которые следуют за настоящим Чревоугодием, или людей, которые охвачены жадностью и совершают преступления. В обоих случаях она была бы оправдана».
«Однако она намеренно сохраняет определение расплывчатым, позволяя людям составить собственное мнение о ее мнении, не противореча и не поправляя их».
«Ее последователи, вероятно, все время спорят между собой о ее мнении по разным вопросам».
Ник посмотрел на людей.
«Они кажутся счастливыми и мирными, но это счастье скрывает в себе огромный потенциал насилия и ненависти».
«Эти люди, вероятно, разорвали бы на куски бедную мать за то, что она украла немного еды для своего истощенного ребенка, и они, вероятно, сделали бы это с улыбкой, также веря, что они делают добро».
Ник коротко фыркнул.
«Похоже на меня».
В следующий момент Ник превратился в туман и двинулся к пирамиде.
«За исключением того, что мои действия приносят реальные, ощутимые и позитивные результаты».
Дверь за CZE закрылась, и она вошла в роскошный вестибюль своего здания.
Водопады мелкого песка стекали по стенам желтого зала, падая в лужицы с мелким песком.
Люди и раньше пропадали в этих бассейнах.
Пройдя немного, она махнула рукой в сторону, и двое мужчин позади нее быстро поклонились, прежде чем уйти.
Их целью не было защитить ее. В конце концов, она была Пиковым Специалистом.
Нет, они были здесь только для того, чтобы придать ей ауру величия и силы.
Естественно, любой достойный Экстрактор мог почувствовать ее огромную силу и знал, что она более впечатляюща, чем любой из ее охранников.
Однако нормальные люди не такие.
Им нужно было шоу, чтобы по-настоящему поверить.
Она медленно прошла по удивительно пустым залам пирамиды.
Можно было бы подумать, что уборщики, клерки, техники и администраторы часто посещают эти залы, но, похоже, это не так.
Она медленно подошла к одной из лестниц и поднялась наверх.
Больше пяти минут она неторопливо поднималась по лестнице.
В конце концов она добралась до одного из верхних этажей и вошла в длинный коридор.
Как ни странно, дверей по всему коридору не было. Только одни большие ворота в конце.
Она подошла к воротам и призвала белый Барьер.
Ее Барьер испустил много Зефикса, и через мгновение ворота медленно открылись.
Она медленно прошла через ворота.
ХЛОПНУТЬ!
Внезапно ворота захлопнулись с невероятной силой, едва не задев ее ногу.
«Вот дерьмо!» — подумал Ник, глядя на закрытые ворота перед собой.
Естественно, он хотел проскользнуть следом за ней и разобраться с ней, но ворота закрылись так быстро, что Ник даже не успел среагировать.
«Почему эти ворота открылись так медленно, а закрылись так быстро?!» — с досадой подумал Ник.
Ник окинул взглядом безупречный и ярко сияющий коридор.
Пробелов не было.
Казалось, что весь коридор сделан из одного куска ослепительно яркого металла.
«В этом коридоре мне негде спрятаться», — подумал Ник.
Конечно, было трудно увидеть Ника, когда он был в своей туманной форме, но это не составит труда, пока он находится в этом коридоре.
Любой мог заметить облако тумана в одном из углов или в конце светлого коридора.
Хотя CZE, похоже, была единственным человеком, работающим на этом этаже, если кто-то хотел ее навестить, они могли обратиться к Нику.
Ну, если только он не ждал в углу у входа.
Но в этом случае CZE увидит его сразу же, как только выйдет из своего кабинета.
Вероятность была бы 50/50.
«Это маловероятно, но, возможно…»
Ник медленно приблизился ко входу в офис CZE.
Хотя технически Ник мог бы выломать дверь и ворваться внутрь, он не стал бы этого делать, поскольку это свело бы на нет весь смысл скрытности.
Если Ник взломает дверь, это заметит все здание, и у него не останется времени на допрос.
Ник долго смотрел на дверь и нашел скрытую консоль. Эта консоль использовалась обслуживающим персоналом для программирования двери на случай ошибки.
К сожалению, консоль была защищена паролем.
«Даже функции переопределения нет», — с раздражением подумал Ник. «Они так высоко ценят конфиденциальность и безопасность этого офиса, что скорее заменят всю дверь, чем допустят какой-либо потенциальный изъян в системе безопасности».
«И как назло, у меня больше нет моего Барьера с моими кодами отмены».
За годы работы в качестве посредника, стажера и технического специалиста Ник многому научился о технологиях и зефологии.
Попасть в изолятор, где могли разместиться взрослые и более слабые существа, ему было несложно, но для чего-то большего ему требовались коды блокировки.
К сожалению, даже если бы он знал коды, ему понадобился бы его Барьер, чтобы ввести их в дверь.
Хотя консоль и существовала, она не подключалась к виртуальному интерфейсу, который принимал коды переопределения.
С этим мог взаимодействовать только Барьер от Aegis.
Ник несколько секунд возился с консолью, прежде чем остановиться.
Некоторые из этих консолей действительно не любили, когда кто-то делал с ними что-то без предъявления какого-либо разрешения.
«Ну, ничего не могу поделать», — подумал Ник, прежде чем снова превратиться в туман.
Ник остановился в одном из верхних углов над дверью в кабинет и посмотрел на вход на лестницу.
«Пока я сосредотачиваюсь, я смогу заметить любого, кто войдет, прежде чем он заметит меня, что даст мне возможность использовать свою способность к иллюзии и стать невидимым на достаточно долгое время, чтобы проскользнуть за его спину».
«Мне просто нужно быть очень быстрым. Если они хотя бы на мгновение подумают, что могли что-то увидеть, они почувствуют меня, и моя иллюзия разлетится на куски».
«Я действительно не хочу ждать на лестнице. Нападение на нее там может встревожить всех остальных, кто в это время будет находиться на лестнице».
Если бы Ник мог вздохнуть, он бы это сделал.
«Думаю, мне придется подождать, пока она покинет свой кабинет. Надеюсь, это не займет много времени».
Тем не менее Ник мысленно готовился к долгому ожиданию.
Шинг!
Но ему это и не понадобилось.
Дверь в кабинет открылась буквально через пару секунд.
Ник немедленно приготовился атаковать CZE.
Однако этот план был немедленно заброшен, поскольку Ник осознал нечто важное.
Его способность деактивировалась!
Ник мгновенно оглядел весь коридор, но больше никого не увидел.
Его восприятие также охватывало CZE, и Ник мог сказать, что она осматривала коридор в поисках чего-то, но, судя по тому, как она осматривала коридор, Ник также мог сказать, что она не знала, где находится Ник.
Это сразу же дало Нику понять две вещи.
Во-первых, CZE не знал, где находится Ник, но знал, что кто-то должен быть здесь.
Во-вторых, она не была причиной того, что его способность деактивировалась.
Однако Ник не мог даже предположить, кто или что деактивировало его способность, поскольку спустя мгновение он сразу же увидел причину.
«Служи или умри».
Из офиса CZE раздался голос.
Казалось, он был полон бесконечной ненависти и презрения ко всему живому.
Как только Ник услышал этот голос, он почувствовал, как на него смотрят два сверкающих глаза.
Как будто кто-то с невероятной силой воспринимал его.
В центре офиса находилось нечто, чего Ник не видел десятилетиями, но до сих пор помнил его внешний вид, словно видел это вчера.
Четыре камня, окруженные каменным кругом, состоящим из семи камней, со статуей перед каменным кругом.
Главное событие!
Статуя перед кругом изображала мускулистого мужчину, пылающего яростью и ненавистью.
Статуя смотрела прямо на то место, где находился Ник.
Ник никогда раньше не видел этого Спектера, но по его ауре абсолютной ярости он мог сказать, кто это.
Гнев.
Слуга войны.
Один из Семи Развратителей.
