Разум Ника сошёл с ума, как только он понял, что происходит.
Один из Семи Осквернителей, Гнев, убьет его!
Однако Ник поверил в это лишь на мгновение, прежде чем к нему снова вернулось здравомыслие.
И чем больше он об этом думал, тем больше ответов находил.
«Они не почувствовали меня там, поскольку моя способность не активировалась ранее. Тем не менее, они знали, что я здесь, не чувствуя меня».
Ник вспомнил дверь, которая так внезапно закрылась за CZE.
Он посчитал это странным, и, конечно же, это было странно.
Какая дверь захлопнется с такой силой и резкостью вскоре после того, как в нее едва вошла чья-то нога?
«У него есть какая-то автоматическая реакция на Спектера Зефикса», — понял Ник. «Как только я приблизился к двери, она захлопнулась, поскольку почувствовала моего Зефикса. CZE меня не видела, но как только дверь захлопнулась, она поняла, что здесь должен быть Спектер».
«Если бы она была человеком, она бы немедленно выбежала из здания и позвала бы на помощь губернатора. В конце концов, хотя она и не знала, насколько я сильна, она бы знала, что я должна быть уверена в том, что смогу ее победить, раз я следовала за ней так близко».
«Однако она, очевидно, не человек», — подумал Ник. «Ни один человек не осмелится взаимодействовать с одним из Семи Осквернителей».
Ник медленно спустился с потолка, и взгляд CZE тут же устремился на него.
По сравнению с тем, как она выглядела во время своей большой речи ранее, она казалась почти мертвой.
На ее лице не было никаких эмоций. Это было похоже на то, как будто труп смотрел на Ника.
Секунду спустя Ник снова принял человеческий облик и посмотрел на статую, олицетворяющую Гнев.
Его глаза были такими же мертвыми, как и у CZE.
«Спектр Силы, способный превращаться в человека», — процедил Роф, стиснув зубы.
Если бы Ник не знал, что Рэт — Спектр, он бы подумал, что Рэт расстроен и зол на него.
«Почему ты последовал за моим слугой?» — спросил Роф, словно изо всех сил стараясь не сорваться на Ника.
Ник ответил не сразу.
Чем больше он анализировал ситуацию, тем лучше она ему казалась.
Когда Ник увидел Зависть, он был во власти Зависти.
Зависть высосала бы из Ника всю его силу, и Ник ничего бы не смог сделать.
Но теперь все было иначе.
Это было не настоящее тело Рэта.
Это была лишь часть его мощи, проявленной Великим Ретранслятором.
Джон был бы беспомощен, но Ник был Специалистом или Фанатиком.
Хотя Гнев обладал огромной силой, в данный момент не было возможности использовать ее.
Единственной угрозой была CZE, но Ник мог убежать от нее без каких-либо проблем.
В худшем случае ему придется просто бежать из города и искать другой.
Наконец, Роф считал, что Ник — Спектр.
Это означало, что Ник не был союзником человечества, а это было единственное, что делало его опасным.
Короче говоря, Ник не был врагом.
По крайней мере, в их представлении.
«Это действительно может быть хорошей возможностью».
«Еда», — ровно ответил Ник, неторопливо скрестив руки. «Я не знал, что ты тоже Спектр».
CZE спокойно посмотрел на Ника, в то время как Гнев сузил глаза от ненависти.
«Говори правду или умри! Ты — Начальный фанатик. Мой слуга — Пиковый фанатик. Нападать на моего слугу слишком рискованно!» — прогремел глубоким голосом Гнев.
«Это правда», — небрежно ответил Ник. «Я убиваю людей. Убить вашего слугу для меня не составит труда».
«Как?» — спросил Роф, разгневанный.
У Спектров было много особых способностей, но Ник утверждал, что он может перепрыгнуть почти через целый уровень, что было безумием.
«Я не скажу», — спокойно ответил Ник. «Тебя на самом деле здесь нет. Ты просто Большое Реле».
«Меня здесь нет, но мои слуги охватывают весь мир», — угрожающе заговорил Раф. «Я знаю, кто ты. Я знаю, где ты. Служи мне или будешь преследуем моими слугами».
Выражение лица Ника не изменилось. «Я могу просто присоединиться к одному из шести других. Их силы защитят меня от твоих сил».
«Бессмысленно!» — закричал Гнев. «Рабство есть рабство. Служишь ли ты мне или другим, для тебя не имеет значения!»
«Но служение никому не имеет значения», — ответил Ник. «Нейтралитет не означает вражду».
«Неправильно!» — закричал Гнев. «Служение требует решительности! Ты либо за меня, либо против меня!»
«Служи мне или умри!»
Ник некоторое время равнодушно смотрел на Рофа.
«Хорошо, я обслужу тебя», — сказал он.
«Хорошо!» — сказал Роф со злобной ухмылкой.
Верил ли Рэт, что Ник теперь будет служить ему всем сердцем?
Конечно, нет!
Ни один Спектр не поверит в это.
Среди Призраков не было истинной преданности.
Единственный способ заполучить Спектера в качестве слуги — стать самой большой опасностью для своей жизни.
Как только возникала большая опасность, они тут же предавали тебя и помогали большей опасности.
Если бы появился Спектр, более сильный, чем Гнев, и который был бы готов сразиться со Спектром, Спектр немедленно последовал бы за ним, и все это знали.
Если бы существовал способ сбежать от гнева… гнева Рафа, Спектр бы именно это и сделал.
Лояльности не было.
Конечно, Семь Осквернителей знали это, поэтому и достигли соглашения.
Кража слуг была запрещена.
Потому что если бы они начали воровать слуг, то ни у кого из них их бы не осталось.
В конце концов, слуга был ценен, и если бы какой-либо слуга столкнулся с более сильным слугой другого Осквернителя, он бы просто немедленно сбежал.
В этот момент не имело бы значения, кто кому будет служить. Никто из Спектров в любом случае не умрет. Они просто будут работать на последнего более сильного слугу, которого они встретили, прежде чем встретить другого слугу, который был сильнее их.
Им даже не нужно было бы делать много работы. Им просто нужно было бы быть более ценными, чем их метафорическая стоимость администрирования.
Поэтому, несмотря на свою ненависть друг к другу, Трио Разрушения и Семь Осквернителей согласились, что рабство будет пожизненным.
Им разрешалось убивать чужих слуг, но именно по этой причине им не разрешалось их браконьерствовать.
Все они хотели иметь слуг.
Ник не знал об этом до того, как «согласился» стать слугой Рэта, но Рэт очень быстро объяснил ему это, хотя и гораздо более прямо и кратко.
«Если кто-нибудь узнает, что вы мои слуги, вас убьют. Вы не сможете выжить. Вы связаны со мной навеки!»
Это, по сути, все, что он сказал.
Однако Ник на самом деле не боялся и не нервничал.
На самом деле он был немного взволнован.
«Это может оказаться удивительным для человечества и Эгиды!» — подумал Ник, со скукой глядя на скульптуру Рэта. «Ни один человек не может войти в ряды Спектров, чтобы получить внутренние знания. Общение между обеими сторонами невозможно, поскольку невозможно, чтобы кто-то с одной стороны помогал другой. Кроме того, очень легко узнать, к какой стороне принадлежит человек».
«Я единственный человек… или существо… которое может войти в обе стороны. Естественно, я все еще на стороне человечества, но ни один Спектр не может этого знать. Более того, они даже не заподозрят меня в том, что я слуга другого Спектра, поскольку, по логике вещей, непосредственная опасность передо мной опаснее отдаленной опасности».
«А поскольку Спектры следуют только логике, я ни за что не рискну намеренно подвергать себя большей опасности, чем это необходимо».
«У меня есть уникальная возможность узнать о врагах человечества изнутри!»
«Что ты умеешь делать?» — спросил Роф, прищурив глаза.
«Я хорош в убийствах и умении оставаться незамеченным», — сказал Ник.
Естественно, Гнев хотел узнать больше о способностях Ника, но он знал, что Ник ему не расскажет.
Чем больше давил Рэф, тем больше было вероятности, что Ник оценит свои шансы на выживание после побега как более высокие, чем если бы он оставался здесь.
Иметь слугу в качестве Призрака было все равно, что держать в руках живого угря. Пока угорь верил, что его не убьют, он не сходил с ума, но если надавить слишком сильно и подвергнуть его слишком большой опасности, он выскальзывал из рук и рисковал, шлепаясь на землю, чтобы спастись.
Существовал нерушимый расчет риска.
Вероятность совершения покушения умножается на вероятность его успеха.
Если оба числа были слишком велики, слуга пытался сбежать.
Если бы попытка побега снижала общую вероятность смерти, слуга бы это сделал.
Узнав больше о слуге, можно увеличить свои шансы на его убийство.
Однако это означало, что лидер больше не мог оказывать на слугу столь сильное давление угрозами.
Попытка побега всегда увеличивает вероятность совершения попытки до 100%, но значительно снижает вероятность ее успеха.
Если бы это была выгодная сделка, Спектр бы ее принял.
Итак, в конце концов, Рэт не стал спрашивать о конкретных способностях Ника.
Обращение к нему означало, что Ник не сможет быть использован в той же мере.
«Ты можешь спрятаться среди людей?» — спросил Раф.
«Не нужно», — ответил Ник. «Я просто беру то, что хочу».
Гнев некоторое время молчал.
«Ты мне не нужен в этом городе».
«Ты мне нужен в другом месте».
«Но сначала…»
«Вам необходимо знать, как связаться со мной для оформления заказа».
«Мой слуга научит тебя, как сделать Великую Реле».
Ник сразу заинтересовался, но не подал виду.
"Хорошо."
