Обычные люди едва замечали происходящее.
Единственное, что они знали, это то, что вода стала значительно дешевле.
К сожалению, для действительно бедных это ничего не изменило. 50 кредитов и 25 кредитов были для них одинаково недоступны.
Тем временем элита находилась в состоянии огромного стресса и тревоги.
Что бы они ни делали, каждые пять дней убивали кого-то важного!
Они даже держали вероятные цели под охраной в своей штаб-квартире.
И тем не менее их продолжали убивать!
Обвинений становилось все больше, и люди из-за подозрений и паники едва не начали нападать друг на друга.
Так продолжалось до тех пор, пока губернатор не решился на крайнюю меру.
Каждый Герой должен был присутствовать на пятый день после смерти последней жертвы.
Кроме того, каждая потенциальная будущая жертва была помещена в изолятор, который охранялся одним специалистом от каждого крупного производителя.
Четыре Специалиста будут следить друг за другом, в то время как Герои будут следить друг за другом.
Каждый второй специалист также должен был проживать в отдельной палате.
Любой, кого не учли, будет казнен!
Естественно, если бы этого требовал только губернатор, этого бы никогда не произошло.
Однако из-за отчаяния все производители согласились.
Когда пришло время появиться следующей жертве, все поступили точно так, как и планировалось.
Четыре специалиста охраняли вход в один из самых мощных изоляторов, где содержались все главные лидеры водной торговли.
Тем временем все Герои и Специалисты собрались в одной большой комнате.
Затем они стали ждать.
В течение целого дня крупнейшие производители фактически ничего не делали.
Вот насколько велика была угроза.
Через 24 часа все герои города покинули комнату и отправились в изолятор вместе с элитой водной промышленности.
Мертвый!
Все четверо специалистов погибли!
Заглянув в изолятор, они увидели людей, стоящих у стен.
Они обходили стороной труп, лежавший в центре блока содержания.
На трупе лежал листок бумаги с посланием.
«Сделайте воду доступной. Любой сопротивляющийся будет казнен. Если вы не за человечество, вы против человечества. Сопротивление будет равносильно отказу от человечества и принятию Призрачного мира!»
Конечно, само сообщение было длиннее, но по сути оно сводилось именно к этому.
В сообщении также содержались подробные указания, которые террорист требовал реализовать на практике.
Между Героями разгорелась грандиозная перепалка.
Каждый экстрактор был учтен!
Никто из них не мог быть виновником!
Так кто же это был?
В конце концов, это мог быть только Призрак.
Это никак не мог быть человек.
Кто-то с такой невероятной силой должен был быть, по крайней мере, Пиковым Специалистом. Скорее всего, он был Героем.
Однако кто-то вроде него искал способ достичь следующего уровня могущества, что было возможно только присоединившись к Aegis и став Агентом.
Совершение подобных террористических актов не поможет им в этом отношении.
Следовательно, это должен был быть Призрак.
Но тогда какова была цель Призрака?
Какой смысл был в том, чтобы сделать воду более доступной?
Какую выгоду от этого получил Спектр?
«Дело не в воде!» — крикнул один из Героев. «Вода — это только фасад! Вероятно, она становится сильнее, вселяя в нас страх!»
Это стало консенсусом среди элиты.
В конце концов Герои работали вместе.
Они защитят свой народ!
Как только элита водной торговли покинула изолятор, они значительно снизили цены на воду.
Чтобы выжить, они даже продавали воду себе в убыток.
Крупнейший фабрикант города контролировал Водяной столб, который был практически единственным источником воды в городе.
Покупка воды у этого производителя была недешевым удовольствием.
Простые люди чувствовали себя так, словно живут во сне.
Почему вода вдруг стала такой дешевой?
Конечно, им все равно приходилось тратить значительную часть своего дохода, но они могли купить достаточно, чтобы выжить без каких-либо неблагоприятных последствий для здоровья!
Естественно, как только цены упали, некоторые полубогатые люди скупили всю воду, чтобы перепродать ее подороже.
Люди поняли, что все было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Конечно, подобное не могло продолжаться.
Но затем их снова отбросило в сон, когда все реселлеры были убиты и прижаты к самым высоким зданиям, а на всех зданиях были расклеены огромные сообщения.
«НЕТ ПЕРЕПРОДАЖ!»
Крупные компании водоснабжения немедленно ввели максимальный лимит закупок воды, чтобы гарантировать, что ничего подобного не произойдет.
Конечно, они не были виноваты в том, что кто-то скупил все их акции и перепродал их, но они не хотели рисковать.
Вода вернулась к бедным людям.
Но это не означало, что убийства прекратились.
Эксперт крупнейшего производителя погиб, оставив после себя сообщение.
Это сообщение имело наибольшее влияние на сегодняшний день.
Террорист потребовал, чтобы вода была доступна и для продавцов воды. Они должны были получать какую-то прибыль, чтобы выжить и продать больше воды.
Если они откажутся…
Финансовый директор компании будет убит.
Финансовый директор был первым героем.
Производитель отказался, и они решили никогда не расставаться.
У самого крупного производителя было четыре Героя, и с этого дня по крайней мере один из них всегда находился рядом с финансовым директором.
Наступил пятый день, и…
Никто не умер.
Однако пришло еще одно сообщение.
«Я все еще здесь».
Герои прищурились.
Пока они работали вместе, убийца не мог их убить.
Убийца был достаточно силен, чтобы убить Пикового Специалиста или группу Специалистов, но он, вероятно, был недостаточно силен, чтобы мгновенно убить двух или более Героев.
Прошли недели.
Никто не погиб, но каждые пять дней приходило сообщение о том, что террорист все еще там.
Через три месяца первый продавец воды пошел на риск и продал все свои активы.
Они больше не хотели терпеть такие огромные убытки и закрыли компанию.
Это отличалось от отказа вести бизнес.
И, конечно же, риск оправдался.
Предыдущий владелец не был убит.
Разумеется, Ник не требовал, чтобы человек продолжал жить в убытке.
Важно помнить, что Ник не делал богатых людей бедными. Он просто ограничил их доход. Богатство богатых людей в Кримсон-Сити все еще росло, просто медленнее.
Ник не требовал, чтобы богатые люди бросались в нищету и присоединялись к нищим.
Им позволяли жить роскошной жизнью, но поскольку у них было больше власти, они также были обязаны больше поддерживать слабых и бедных.
Если бы продавец воды оставил свои активы себе и отказался бы вести бизнес, Ник убил бы его.
Но поскольку они полностью все продали и выскочили с рынка, Ник ничего с ними не сделал.
Как только другие продавцы воды поняли, что происходит, многие из них сделали то же самое.
Объемы продажи воды снова резко сократились.
Бедные люди снова пострадали.
Богатые люди стали еще более напуганными.
Правительство и производители получили многочисленные просьбы от городской элиты снизить цены на воду.
Они просто хотели, чтобы это поскорее закончилось.
Они больше не хотели жить в страхе.
Пока богачи оказывали давление на производителей, производители оказывали давление на губернатора.
«Вызовите Эгиду!»
Они потребовали от губернатора вызвать Aegis.
В течение нескольких месяцев они охраняли этого финансового директора.
Как долго они должны были его охранять?!
Естественно, финансовый директор также ежедневно испытывал огромный стресс.
Ему казалось, что за ним постоянно кто-то наблюдает.
Городу не удалось найти террориста, и Герои обратились за помощью к Эгиде.
За что они платили налоги, если Aegis ничего не делал?!
Однако губернатор снова и снова отказывался.
Он не сказал почему, но это было совершенно очевидно.
Если бы он призвал Эгиду для чего-то подобного, он бы никогда не стал Агентом!
Он должен был уметь справляться с такими вещами!
И что он должен был сказать Эгиде?
Он должен был сказать им, что какой-то Спектр пытается снизить цены на воду?
Первое, что скажет Aegis, — это снижение цен на воду и просмотр того, что будет дальше.
Если бы убийства прекратились, у губернатора были бы большие неприятности.
Вызов Эгиды был непростым делом, и Эгида больше интересовала проблема, чем поиск справедливости.
Единственным выходом было найти террориста и убить его, но для этого требовались ресурсы и рабочая сила, превышающие стоимость города.
У Aegis не было лишних ресурсов.
Снижение цен на воду было в компетенции губернатора, а это означало, что он мог решить проблему.
Если ему не удалось сделать даже этого, то не было смысла держать его в Эгиде.
Скорее всего, его превратят в стражника какой-нибудь крепости или выгонят из Эгиды.
В этом случае он никогда не поднимется на следующий уровень в своей жизни.
«А как насчет того, чтобы просто снизить стоимость воды?» — спросил губернатор генерального директора производителя, контролирующего Water Pillar.
Генеральный директор дал длинный ответ, но если коротко…
"Нет."
