Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
Ангор посмотрел на свою дверь и увидел, как кто-то в шлеме с антенной крадется из-за садовой ограды.
Заборы были довольно высокими, так что шлем был единственным, что он видел. Но этого было достаточно, чтобы Ангор узнал посетителя.
— Дэйв? Ангор прислонился к забору и небрежно поприветствовал человека снаружи.
Это действительно был Дэйв. Большая часть его лица по-прежнему была закрыта парой гигантских коричневых очков, но Ангор не мог ошибиться в его одежде и фигуре.
Дэйв снял очки и издал глупый смешок.
«Что привело тебя сюда?» — спросил Ангор. Он все еще стоял, прислонившись к забору, и пока не собирался открывать дверь.
Дэйв коснулся краев своих волос и что-то пробормотал, опустив голову.
«Что это? Я тебя не слышу, — сказал Ангор.
Дэйв поднял глаза и показал льстивую улыбку. — Ангор, я хочу… спросить кое-что…
Ангор прищурился и повернулся немного настороженно, когда спросил: «А что тебе нужно?»
С некоторым смущением Дэйв достал из бокового кармана знакомый предмет. Крестообразные пропеллеры, стержень с резьбой, простая конструкция… Это был именно пропеллерный летательный аппарат.
НЕДОСТАТКА, летающая машина.
— Ангор, я… я переделал его, и, кхм, я надеюсь, что маленький Тоби поможет мне проверить его снова, — сказал Дэйв, моргая своими невинными глазами и выглядя очень обнадеживающим.
Ангор улыбнулся.
Дэйв улыбнулся в ответ.
В следующую секунду Ангор убрал улыбку и заменил ее холодным взглядом. Затем он махнул рукой Дейву. «До свидания, и счастливого пути».
Выражение лица Дейва застыло. Когда он понял, что Ангор уже уходит, он быстро закричал.
«Ангор! Еще один шанс, пожалуйста! Тоби! Дорогой! Помоги этому старшему брату!»
Ангор вернулся на свою скамью под деревом, взял книгу и продолжил наслаждаться солнцем, не обращая внимания на крики Дэйва. Солнце было таким приятным… хотя здесь было немного шумно.
Дэйв продолжал кричать. Его голос сейчас звучал как плач.
Тоби дремал на дереве, когда его разбудил ужасный плач Дейва. Птица сделала круг в воздухе и приземлилась Ангору на плечо.
Увидев появление своего главного испытуемого, Дэйв закричал сильнее.
Ангор объяснил визит Дэйва Тоби. Птица скрестила крылья в виде буквы «Х» и без колебаний отвернулась.
«Хватит плакать. И перестань называть милая и тому подобное. Во-первых, я не доверяю твоей алхимии. А во-вторых, Тоби не хочет помогать, я не могу передумать Тоби ради тебя, — сказал Ангор ясным и простым тоном, как колеблющаяся вода в летнем озере, медленно приводя в действие барабанные перепонки Дэйва.
«На этот раз мой «Пропеллер Флайер МК-2» в полном порядке! И добавил на него поворотное устройство! Ничего не пойдет не так! Ангор, помоги мне, пожалуйста! Я заплачу тебе! Тоби, милый, умоляю тебя! Дэйв закричал во всю мощь легких за дверью.
Тоби заколебался, когда услышал слово «плати».
Затем Тоби помахал крыльями Ангору и указал на чердак.
— Ты имеешь в виду, что согласишься, если Дэйв подарит тебе еще один Эхо-цветок? Ангор понял язык тела Тоби.
Тоби быстро кивнул. Поскольку она могла летать, птица считала, что будет в безопасности, даже если машина выйдет из строя. Это был просто безобидный тест, и он мог заработать еще один Эхо-цветок, так почему бы и нет?
Ангор знал, почему Тоби обожал этот цветок после того, как в эти дни увидел птицу, играющую вокруг него. Тоби, казалось, чрезвычайно интересовался звуком, вернее, музыкой. Во время тренировок Ангора Тоби проводил дни на чердаке, пытаясь звучать лучше. Птица провела много экспериментов, чтобы заставить эхо-цветок реагировать на его красивое щебетание, а также создать идеальный дуэт.
Ангор вспомнил, что в планшете было записано много песен с Земли. Он решил, что как только расчеты поверхности будут выполнены, он сыграет песни для Тоби, и это может улучшить «чувство искусства» птицы.
Поскольку Тоби согласился на испытание, Ангор не протестовал. Однако его собственное желание было намного больше, чем желание Тоби. Один-единственный Эхо-Цветок не смог бы завоевать его расположение.
Ангор закатил глаза, и ему пришла в голову идея.
Увидев приближающегося к забору Ангора, Дэйв снова показал свои щенячьи глазки.
Ангор молча усмехнулся. Притворяться милым здесь не получится.
«Я могу согласиться при трех условиях. Либо прими их, либо сдавайся, — сказал Ангор, скрестив руки на груди и демонстрируя темперамент профессионального переговорщика.
Дэйв сглотнул. У него возникло ощущение, что Ангор собирается многого попросить. Дэйв планировал поймать обычного кролика, чтобы проверить свой летательный аппарат. Однако кролики были слишком тупы, чтобы знать, как управлять машиной. Он потратил два месяца, пытаясь добавить в свое творение функцию управления направлением движения. Это было не то, что мог использовать обычный зверь. Только такой умный монстр, как Тоби, мог справиться с этой работой.
Откровенно говоря, Дэйв впервые видел такого маленького и слабого монстра с интеллектом на уровне взрослого человека.
«Какие три условия?» — спросил Дэйв слабым голосом, как будто он упал бы в обморок на месте, если бы Ангор попросил слишком много.
— Во-первых, мне нужна информация о Небесной башне. Ангор стартовал из относительно легкого состояния. Ему нужна была информация, потому что он целился в Сад Волшебников в Городе Плавающих Мехов. Ангор задавался вопросом, сможет ли он найти более легкий способ добраться до верхнего уровня Небесной Башни с помощью Дэйва.
«Информация о Скай Тауэр? Это не проблема. Вступить в битву — кхм! Я имею в виду, чтобы помочь моему другу вступить в бой, я помог ему собрать кое-какую информацию. Обещаю, я могу рассказать тебе все! Дэйв немного расслабился, услышав первое условие. Казалось, что сердце Ангора было таким же невинным, как и его внешний вид.
— Во-вторых, твой тест сдает Тоби, поэтому ты должен дать Тоби что-то взамен, — сказал Ангор. С этими словами Тоби тоже кончил и приземлился Ангору на волосы, выпятив грудь.
«Конечно!» Дэйв надеялся, что сердце Тоби так же чисто, как Ангор.
Ангор сделал вид, что обсуждает награды с Тоби, затем снова повернулся к Дэйву.
— Тоби сказал, что ты должен дать ему Эхо-цветы, — сказал Ангор. Он использовал слово «некоторые» и наблюдал за выражением лица Дэйва, пытаясь определить его исходный уровень.
Один Эхо-Цветок стоил 128 очков заслуг, что было немногим больше, чем один магический кристалл. Дейв зарабатывал пять магических кристаллов каждый месяц, работая в алхимическом магазине Прома. Один цветок означал пятую часть его месячного прироста.
Дэйв показал нерешительный взгляд. Он мог принять цену за один или два Эхо-Цветка, но помимо этого…
«Три. Тоби сказал, что нужно три. Проверив выражение лица Дэйва, Ангор определил цену.
«Очень много! У меня есть только два волшебных кристалла каждый месяц!» Дэйв сделал грустный вид. Три цветка эха были приемлемым ограничением, но он все равно пытался торговаться, и притворяться бедняком было хорошим способом.
Однако Ангор совсем не возражал против его попытки. Он просто молча смотрел на дисплей Дэйва.
В конце концов, Дэйв стиснул зубы и согласился на цену, мысленно жалуясь на жадность Тоби.
Проклятая птица! Почему он не унаследовал ни одной добродетели Ангора?
Тоби понятия не имел, что кто-то его проклинает. Птица теперь очень обрадовалась тому, что ее хозяину удалось заработать три Эхо-Цветка вместо одного. Тоби уже представлял себя поющим квартет.
«Третье условие…»
Прежде чем Ангор успел закончить, Дейв попытался сдаться первым.
У него буквально стояли слезы в уголках глаз. «Просто чтобы ты знал, я уже отдал тебе все свои деньги за этот месяц!»
Ангор мягко улыбнулся ему. «Не волнуйся. Мне не нужны деньги».
Дэйв почувствовал себя излеченным его яркой улыбкой. Он утер слезы и страстным взглядом ждал ответа.
«В ближайшие дни я планирую стать учеником».
«Поздравляем! Но я слышал, что большинство талантов в ваш срок получили плакаты и нашли профессоров. Вы не слишком медлительны?
Ангор не выглядел обиженным. «Ничего не поделаешь. Мой талант слаб».
Услышав это, Дэйв увидел в Ангоре прилежного молодого человека, компенсировавшего недостаток таланта сильным умом. Дэйв быстро подумал о себе. Он также обладал средним талантом. Он еще не был последним в очереди, но ему все еще было трудно добиться какого-либо прогресса.
Образ Ангора в сознании Дэйва вскоре стал благоприятным.
— Ангор, тебе что-нибудь нужно, просто скажи мне. Я помогу тебе, чем смогу!» — взволнованно сказал Дэйв.
Ангор был озадачен тем, как Дейв внезапно изменил свое отношение. Но вроде не отклонялись от темы, так что ладно.
Ангор откашлялся и сказал: — Я случайно нашел базовое руководство по алхимии, поэтому я планирую изучать алхимию, когда стану учеником. Мое третье условие: вы позволите мне купить у вас материалы для алхимии. Конечно, я заплачу за них. Но я надеюсь, что вы можете дать мне средние рыночные цены.
Ангор никогда не собирался просить больших денег. Ему нужен был только стабильный источник получения материалов. Как помощник, работающий в алхимической лавке Прома, Дэйв должен иметь достаточный опыт в этом деле. По сравнению с блужданием по рынку в качестве новичка, покупка материалов у Дейва была определенно лучшим выбором.
Дэйва не удивило третье условие. Книги по основам алхимии продавались во многих местах. Многие новые ученики хотели попробовать себя в этом полезном предмете и заработать состояние. Но большинство из них медленно сдавались, потому что алхимия требовала слишком большого таланта.
Дэйв посмотрел на Ангора и увидел свое собственное изображение. В самом начале Дейв также с большой страстью погрузился в алхимию. Теперь он заработал себе только среднюю позицию. Он не был могущественным, так как проводил большую часть своего времени, изучая алхимию. И из-за своего умеренного таланта он также не преуспел в алхимии. Ничего не унаследовав, ему удалось создать свой первый продукт — пропеллерный флаер — после того, как он потратил на это пять лет.
И это тоже было ошибочно. Каждый раз, когда он думал об этом, Дейв только чувствовал, что на его сердце прибавляется тяжесть.
«Это не проблема. Я даже могу перепродать некоторые материалы, которые мастеру не нужны, по их первоначальным ценам», — сказал Дэйв. Он сделал паузу и показал обеспокоенный взгляд, прежде чем сказал: «Эм, я должен сказать вам, что… алхимия непроста».
Ангор улыбнулся. «Все в порядке. Достаточно небольшой попытки. Если я не талантлив, я просто научусь чему-то другому».
