Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
Ананда рассказал им больше о Хоббитоне.
Сначала Ангор подумал, что Хоббитон был ребенком, который чувствовал себя слишком ограниченным или запуганным в своей благородной семье и решил сбежать из дома, таким образом, его нынешнее состояние.
Это было не так. По словам Ананды, семья Хоббитона была мирным и любящим сообществом, что было очень редким случаем среди типичной знати. Хоббитон был не единственным сыном в семье, но брат его очень любил.
Единственное, что Ананда пытался понять, это то, почему герцог Тепиккху вообще запер Хоббитон. С семилетнего возраста герцог насильно запрещал Хоббитону выходить на улицу, но не ограничивал посещение его посторонними.
И это казалось неправильным. Отец Хоббитона заземлил его, позволив ему свободно получать информацию извне?
«Я всегда хотел узнать, почему Хоббитон был заключен в тюрьму на десять лет. Но каждый раз, когда я посещал его, я ничего не мог найти. Герцог Тепикху относился ко мне дружелюбно. Мне было позволено делать что угодно, пока я не заберу Хоббитон. По крайней мере, этот человек намного лучше, чем мой собственный отец, — сказала Ананда, показывая обеспокоенный вид.
— Тем не менее, Хоббитону сейчас должно было исполниться восемнадцать, и у него было мало опыта во внешнем мире. Его разум все еще остается детским. Пожалуйста, не наказывайте его слишком сильно, милостивые господа!
Вместо того, чтобы беспокоиться о том, должны ли они простить ребенка, Ангор заинтересовался семьей Хоббитона.
Дэйв вдруг указал на настенные часы. — Ангор, аукцион всего в получасе.
Ангор кивнул и снова повернулся к Ананде. — Ты пока позаботься о Хоббитоне. Мы поговорим, когда вернемся».
Все трое вышли из купе.
— Но разве этот ублюдок не сбежит, если мы оставим их там? — спросил Дэйв по дороге.
— Это не имеет значения, — сказал Ангор. «Не похоже, чтобы он был кем-то слишком важным для нас».
«Боги. Я должен был дать ему хорошую трепку, пока у меня еще есть время! Дэйв все еще злился из-за кражи его кошелька.
Странный. Почему в Midnight Sovereign так много воров? Эта женщина Ананда тоже должна быть человеком с хорошим прошлым, учитывая, как она может свободно войти в особняк герцога. Как она стала воровкой?
– недоумевал Ангор.
Важность грандиозного аукциона была очевидна по огромным толпам сверхъестественных сил, разгуливающих по улицам. Даже небо было переполнено людьми, путешествующими по воздуху.
Ангор чувствовал себя как на поле боя, когда шел среди бесчисленных людей в одном направлении. Каждый шаг казался тяжелым, как будто в истории происходило что-то действительно важное.
Вскоре они достигли конечного пункта назначения: аукционного дома «Сумерки».
Это была стальная башня квадратной формы, которая снаружи выглядела изрядно потрепанной. В нескольких зданиях поблизости были пешеходные переходы, соединенные с вершиной башни. Вдоль небоскребов были развешаны флаги бледно-белого цвета, похожего на луну, придающие всему месту ощущение запустения.
Башня была высокой и широкой. На каждом уровне был дымоход, выпускающий дым в окружающую среду.
Сама башня не имела других украшений. Его стальная обшивка кое-где была покрыта ржаво-красными пятнами, а также небольшими прорехами, которые были залатаны сталью разных цветов. Башня возвышалась, как разрушенная достопримечательность, которая никогда не колебалась на пути истории.
Каждая сторона башни представляла собой сплошную стену, протянувшуюся на несколько десятков метров в ширину, с гигантскими воротами на ней, что позволяло беспрепятственно проходить ужасным толпам.
«Мастер Пром, нам не нужен билет или приглашение, чтобы войти?» Ангор вдруг о чем-то подумал.
Однажды он сопровождал старого виконта Падта на аукционе в Уотерфорде, где требовалось приглашение. К тому времени он был еще слишком молод и не мог вспомнить подробностей.
Проме усмехнулся. «Вы никогда не спрашивали, я думал, что Дэйв уже объяснил это. Каждый год во время двух грандиозных аукционов площадь делится на внешнюю и внутреннюю сцены. Под внешней сценой понимается большой зал на первом этаже, где вы можете наблюдать за внутренней сценой с центрального экрана. Любой желающий может выйти на внешнюю территорию и принять участие в публичных торгах. Но каждому человеку разрешено сделать только три попытки торгов, и каждая стоит плату за обслуживание в размере пяти магических кристаллов. Между тем те, кто может войти во внутреннюю стадию, не соблюдают эти ограничения».
Ангор нашел это довольно интересным. Это означало, что тот, кто делает ставки снаружи, должен учитывать каждую попытку и следить за тем, чтобы никто во внутренней зоне не мог делать ставки против него, иначе они никогда не получат предмет. С другой стороны, внешняя сцена представляла собой открытую площадку с большим количеством людей, поэтому любой, кто делал здесь ставки, мог избежать преследования кем-то со злыми намерениями.
— Значит, нам нужно приглашение, чтобы пройти во внутреннюю зону?
«Приглашения предназначены для частных встреч. На аукционе присутствует слишком много людей, поэтому они никогда не найдут достаточно времени, чтобы разослать всем приглашения», — пояснил Пром. Он продолжил: «Есть два способа попасть внутрь. Вы либо становитесь их VIP-персоной, либо тратите достаточно денег, чтобы купить билет».
«Гм, мы должны получить билеты сейчас? Сколько за них? Ангор нахмурился. Он собирался купить только несколько дешевых материалов, поэтому он вряд ли мог конкурировать с другими волшебниками, а это означало, что внутренняя часть была лучшим выбором.
Проме покачал головой и снова усмехнулся.
Дэйв понял жест Прома и быстро польстил: «Не беспокойся об этом, Ангор! Нам они не нужны. Мастер Проме — серебряный VIP на Сумеречном аукционе!»
«Серебряный VIP?»
Это напомнило Ангору ресторан Греи, который тоже по-разному относился к своим посетителям разного уровня. Было ли это чем-то популярным в этом мире?
«Серебряный VIP может привести еще пять гостей на внутреннюю сцену и занять места Серебряного VIP. Но получить такую квалификацию непросто. Вы должны единоразово потратить 5000 кристаллов в башне, и аукцион подтвердит ваше личное прошлое, прежде чем сделать вас своим VIP. Боюсь, мастер Пром — единственный, кто заслужил такую привилегию в качестве ученика.
Пром улыбнулся ярче умной реакции Дэйва. Позволить третьему человеку объяснить ценность его черты всегда лучше, чем делать это самому. Наличие рядом Дейва означало, что он мог демонстрировать людям свое превосходство, оставаясь при этом совершенно спокойным.
«Я понимаю. Хороший!» Ангор сделал вид, что поражен, хотя это было совсем не так.
Аукцион должен был начаться через двадцать минут, и большой зал был почти полон. Пром взглянул на сопротивляющихся участников и повел Ангора и Дейва к VIP-проходу, гордо подняв голову.
Когда он услышал о «Серебряных VIP-персонах», Ангор подумал, что они могут использовать частные камеры или что-то подобное. Однако оказалось, что серебряные VIP-места были просто большими местами, разбросанными по второму этажу, что позволяло им наблюдать за аукционом с выгодной точки с большим личным пространством.
Они заняли свои места. Ангор расстегнул карман, чтобы Тоби тоже мог понаблюдать за аукционом.
Некоторое время он осматривал внутреннюю сцену. Он был меньше, чем он ожидал, и он не видел много людей. В лучшем случае там сидело, наверное, несколько сотен человек.
Также Ангор заметил, что большинство участников здесь были учениками. Среди них была только дюжина могущественных волшебников, чьи ауры показывали уровень силы Флоры.
Был третий этаж, где располагались личные покои для Золотых VIP-персон. Ангор не мог заглянуть в покои, хотя был уверен, что туда могут попасть только волшебники.
Инспектирующие взгляды Ангора привлекли некоторое внимание людей, но вскоре они проигнорировали его, когда увидели, что на них смотрит всего лишь подросток.
Поскольку время еще оставалось, Проме продолжил и объяснил Ангору дополнительную информацию: «Обычные аукционы обычно проводятся в разных разделах, таких как раздел материалов, раздел зелий, оружие и так далее. Люди могут выбрать раздел в соответствии со своими потребностями. Но Большой Аукцион носит комплексный характер, так что здесь мы все увидим».
Пром хвастался своим опытом становления Серебряным VIP, пока они не услышали звук рожка, и оттуда внутренняя сцена внезапно потемнела.
«Он включен. Если вы хотите сделать ставку на что-то, введите свою ману в передатчик на своем сиденье, — Пром понизил голос.
«Бесчисленные десятилетия я ищу вечную истину. И все же путь далек, и вид медленно устаревает. И все же есть сумерки, которые остались, чтобы успокоить мой беспокойный разум».
На сцене аукциона материализовалась женщина средних лет, покрытая блестящими пятнами, похожими на светлячков.
«Добрый вечер, дамы и господа. Сегодня вечером я буду вашим аукционистом. Хотя мое скромное имя давно забыто, вы можете называть меня «Сумерки».
Светлые пятна рядом с ее телом постепенно исчезли, открывая перед всеми ее лицо. Она выглядела довольно средне.
— Тогда без лишних слов. После нашего тщательного анализа у нас есть в общей сложности 173 лота, участвующих в аукционе. Конечно, есть среди них и любопытные предметы. Теперь приступим».
Твайлайт говорила абсолютно простым, бесстрастным тоном, но ее слова странным образом привлекли всеобщее внимание.
«Наша первая партия — это Зелье Светящегося Бархата, произведенное Зимней Аптекой. Всего девятнадцать стаканов. Мы начнем с нуля, и я принимаю только рейзы свыше 30 магических кристаллов».
