Обжигающее пламя, которого не должно было существовать в этом мире, охватило двух женщин на противоположной стороне, совершенно не затронутых присутствием воды.
Бум!
Гигантский взрыв создал естественную завесу из пузырей и вихрей.
Когда все рассеялось, люди увидели косу с длинной ручкой, которая блокировала огневую атаку, прямо перед Карвелином и Синехаузом.
Пока остальные недоумевали, почему такое существо появилось из ниоткуда, из-за него медленно появилась тень.
Во-первых, это была белая скелетированная рука, которая держала косу. Затем следовал рваный черный капюшон, под которым лежал белый череп с нарисованными на нем золотыми отметинами.
По-видимому, это похожее на жнец существо только что материализовалось и отразило атаку Кили взмахом косы.
«Прекрасная еда из преисподней, которая приглашает саму Смерть отобедать с нами…» Синехауз развела руками и запела. Несколько следов дыма, не затронутых водой, исходили от нее, когда она выпускала в окружающую среду различные пищевые материалы, которые вскоре были унесены приливами.
Следы дыма постепенно проникали в ноздри скелета, из-за чего с ним что-то происходило.
Некогда черные глазницы просветлели, когда в них загорелась пара зеленых угольков. Все слышали, как кто-то говорил глубоким, но ясным голосом, как будто кто-то только что обращался непосредственно к их душам.
«Я отвечу на ваше приглашение на банкет… Примите мою скромную благодарность».
«Тогда вы должны заплатить за мою еду», — сказал Синехауз. Она показала холодный взгляд и указала на другую группу. «Убей их. Это будет моей просьбой.
«Как хочешь.» Пламя в глазах скелета стало еще ярче, когда он бросился на группу Ангора с поднятой косой.
Кили немедленно перешел на перехват.
Вскоре последовала жаркая битва, которая зашла в тупик, в которой ни одному из них не удалось победить другого.
— Обычный скелет из преисподней, да? Кили усмехнулся. «Поклонник Смерти? Не смеши меня!»
Несмотря на ее тон, Кили серьезно относилась к их битве. Она больше не могла использовать свой Пламя Чистилища, так как он не был так эффективен для борьбы с чем-то из подземного мира. Такое существо будет каждый день иметь дело с адскими угольками в своем доме. Возможно, это была не настоящая Смерть, но та коса выглядела довольно мощной.
Настоящая Смерть всегда была существом уровня волшебника. Скелет, который мог использовать Косу Смерти, был просто немного слабее — вероятно, ученик 3-го уровня. Обычно Кили не боялась таких людей. Однако этот уроженец подземного мира был естественной контрмерой против ее пламени Инферно.
«Это Смерть-новичок… но тем не менее, это настоящая Смерть». Синехауз усмехнулся. Казалось, она разговаривает с Кили, но все это время ее внимание было приковано к Ангору.
Ангор и Шан еще не вступили в бой. Карвелин также остался в стороне в качестве охранника Синеховза. Как и ее партнер, Карвелин с опаской наблюдала за Ангором.
И Карвелин, и Синеховз согласились бы, что Ангор был здесь самой большой угрозой. Думая о том, что Ангор сделал на глазах у всех в зоне лавы, никто из них не знал наверняка, смогут ли они выжить из-за скорости и иллюзий Ангора.
Битва между Кили и скелетом продолжалась, но безрезультатно. Скелет не мог использовать многие дальнобойные атаки, но он мог не обращать внимания на колдовство Кили «Инферно», оставаясь в основном невредимым.
Видя, что бой слишком затянулся, Шан и Ганк также присоединились к битве.
Синехауз нахмурился и выпустил еще один столб дыма, который затем поглотил скелет. Поглотив дым, скелет увеличился еще на одну величину.
Кили вызвал еще несколько угольков и выпустил их в сторону Синеховза. Она решила сначала убить заклинателя скелета, чтобы на этом закончились все беды.
Скелет увидел это и быстро двинулся на перехват.
Шан начал исполнять странные танцевальные движения на плече Ганка. Следуя ее жестам, Ганк тоже прыгал, хлопая водой вокруг себя. Объединив талант Ганка как зверя и технику Шана, они создали гигантский вихрь, окруживший Ганка.
Как известно, у всех заклинаний и колдовств было несколько способов показать свои эффекты. Шан изменил умение Ганка «Военный топот», применив силу к его рукам, и создал подводный водоворот.
Водоворот разросся настолько, что даже Ангору и Кили пришлось немного отступить, чтобы не получить никакого урона.
Как уроженец подземного мира, скелет просто превратился в свою эфирную форму, что позволило ему игнорировать все физические атаки. Он нырнул через вихрь и направился к Синехаузу, чтобы остановить тлеющие угли Кили.
Кили не стал смотреть. В следующую секунду ее тело стало больше, когда ее некогда стройное тело увеличилось в размерах и мускулах. На ее паре белых ног вырос густой мех, а красные танцевальные туфли превратились в острые когти того же цвета, которые в такой ситуации больше походили на кровь.
«Красный Коготь Хихор…» Карвелин занял более осторожную позицию, увидев форму зверя Кили.
Родословная Хихора с красными таленами обычно использовалась для увеличения общей скорости. Известно, что любой, кто мог использовать такую родословную, обладал превосходными рефлексами.
Кили сделала больше, чем активировала свою родословную — она также активировала ее в наибольшей степени, превратившись в оборотня-зверя. Она считала это необходимым для того, чтобы составить конкуренцию скелету.
Как она и планировала, ее улучшенные физические свойства помогли ей вовремя догнать скелет.
Скелет теперь был слишком медленным, чтобы нанести эффективный удар по нынешней форме Кили. Он мог только продолжать отступать от усиленных энергией когтей Кили.
Без скелета, который мог бы им помочь, угли Кили сумели окружить Синехауз и Карвелин. Затем он медленно поглотил их.
«Это конец?» — спросил Шан.
Хлопнуть!
Блестящий луч света, созданный резкой атакой, вырвался из горящих углей и направился к Кили.
У Кили не было проблем с уклонением от атаки в ее нынешнем виде. Когда она это сделала, угли медленно угасли, и они наконец смогли увидеть, что происходит.
Гигантская коса и сломанная черная мантия с капюшоном…
— Еще один скелет? Кили нахмурился. — Подожди… Это Карвелин?
Карвелин теперь стоял перед Синехаузом с косой в руке. Простого взмаха ей было достаточно, чтобы избавиться от тлеющих углей.
— Это Одеяние Смерти, — сказал Карвелин. «Перестань сопротивляться. Ни один из твоих ходов не сработает.
Кили был удивлен новым нарядом Карвелин. — Вы владелец «Одежды пастора»?
Карвелин не ответила, это был как раз тот ответ, который им был нужен.
В зависимости от уровня пользователя, а также от того, что он хотел сделать, Одеяние Пастора могло выглядеть как разные типы снаряжения.
Одеяние Смерти Карвелин дало ей те же силы, что и настоящая Смерть.
Между тем скелет не дал Кили достаточно времени, чтобы оправиться от удивления. Его коса двигалась и создавала несколько теней вокруг Кили, что наводило на мысль, что он собирался использовать большой ход.
«Кили, берегись!!»
Кили услышала слова Шан и оглянулась, но не нашла, куда деваться под сокрушительными атаками косы.
Впервые в битве она запаниковала. Отвлекшись на дисплей Карвелин, она не заметила движений скелета. И когда он подкрался достаточно близко в своей эфирной форме, скорость Кили не помогла бы ей уйти от хорошо подготовленной ловушки.
Прежде чем тени успели столкнуться с ней в лоб, обрушился сильный прилив и унес с собой серию иллюзорных узлов. Он создал белый туман, закрывавший большую часть поля зрения.
«Это акустическая иллюзия! Черт возьми, это же Ангор! Синехауз быстро отошел от поля боя и увидел, что Карвелин делает то же самое. Она наблюдала за боем, ничего не делая, чтобы следить за движениями Ангора. К сожалению, она ослабила бдительность, когда Кили чуть не убил скелет, и это позволило Ангору вмешаться.
— О нет, ты не знаешь! Карвелин снова приблизилась к иллюзии, когда ее наряд приобрел яркие цвета и пару крыльев бабочки.
Крылья распространяли сверкающие чешуйки в окружающую среду, которые быстро разрушали узлы иллюзий Ангора, прежде чем туман успел полностью собраться.
Но Карвелин не нашел за туманом ни Ангора, ни Кили. Был только скелет, который все еще оглядывался по сторонам, совершенно сбитый с толку.
Карвелин мотнула головой в другую сторону и увидела, что Ангор и Кили стоят на безопасном расстоянии и спокойно смотрят на нее. Казалось, Кили был совершенно невредим.
Ангор смотрел на новый наряд Карвелин с любопытством. Однако для Карвелин пристальный взгляд Ангора был унизительным. Ангор как будто насмехался над ее неудачей.
Карвелин всегда верила в свою скорость. Ей потребовалась всего секунда или две, чтобы разрушить иллюзию Ангора, поэтому она была уверена, что доберется до Кили раньше, чем Ангор.
Но правда доказала обратное. За две секунды Ангору удалось увести Кили подальше от опасности, а значит, Ангор был намного быстрее ее. Вероятно, даже быстрее, чем увеличенная скорость Кили.
— Почему ты… — Карвелин почувствовала, как ее лицо полыхает от ярости. Она уже собиралась насмехаться над Ангором, когда услышала позади себя что-то похожее на звук разбивающегося о землю стекла. При этом Синехауз вскрикнула от боли и прикрыла рот рукой. Между пальцами сочилась кровь.
Синехауз ранен? Когда и как?! Карвелин с тревогой поспешила обратно к Синехаузу.
Когда она прошла мимо скелета, поток воды, который она вызвала, попал в него и издал несколько треска. Пока Карвелин и Синехауз с ужасом наблюдали, в черепе скелета образовалась большая трещина, которая медленно двигалась вниз, пока не достигла обеих его ног.
За доли секунды скелет превратился в груду осколков, а коса с длинной рукоятью медленно исчезла, снова вернувшись в подземный мир.
— Он… мертв?? Карвелин взглянула на Ангора, который кивнул ей в ответ.
Карвелин тут же почувствовала, как по ее спине струится холодный пот.
Он убил эту штуку?
Но как?? Он сделал это, спасая Кили?
Единственным объяснением было то, что Ангор схватил Кили и разбил скелет. Однако Карвелин не могла поверить в ее предположение.
«Чувак… Я просто слегка ударил его по голове, и это случилось? Такой хрупкий, — сказал Ангор, все еще небрежно улыбаясь.
