Ангор освободил Додоро от его браслета и использовал свою гондолу, чтобы отправиться в резиденцию Майи, следуя указаниям Сандерса.
Как и в прошлый раз, Додоро молчал в каюте в задней части лодки, а Ангор и Сандерс оставались впереди.
Ангор немного беспокоился о встрече с настоящим пророком. Он то и дело поглядывал на свою странную руку и не знал, что с ним будет потом.
— Как… как пророки творят свою магию, сэр? Ангор попытался что-то сказать, просто чтобы поднять себе настроение.
«Большинство пророков называют себя «Носителями Судьбы». Они могут видеть насквозь тебя, все, если захотят.
Ангор нахмурился. «Значит, мы не сможем ничего скрывать от пророков? А других волшебников это устраивает?
«Сложнее увидеть судьбу кого-то сильного. И тот, кого осматривает пророк, легко это заметит. Пророки обычно не заглядывают в тайны людей без причины. Есть кое-что еще. Каждый раз, когда пророк пытается предсказать судьбу, свою собственную или чью-то еще, он может столкнуться с «обратным эффектом».
«Вы получаете неприятные последствия, читая судьбу?»
«Знание самой судьбы может привести к изменению событий в будущем, даже если никто не попытается вмешаться. И когда судьба изменится, она будет стремиться «отомстить» тем, кто ее вызвал. Такова цена искушения судьбой».
Затем Сандерс привел пример.
Предположим, что кто-то однажды найдет на земле мешочек с волшебными кристаллами, не зная об этом заранее, тогда судьба без проблем подарит ему состояние.
Но если этот человек «предсказал» результат, а затем сделал вид, что не знает, должна ли судьба исполнить его желание?
Понятие «судьба» было непостоянным. Это было похоже на игривого чертенка, который не давал никому понять его. Вместо этого предсказанная удача может обернуться несчастьем, а несчастье… скорее всего, останется несчастьем.
«Попытка определить четкий путь среди нитей судьбы — почти невыполнимая задача, поскольку она включает в себя слишком много известных и неизвестных знаний и концепций», — продолжил объяснять Сандерс. «Теперь рассмотрите жизнь каждого человека как нить, соединяющую начало его рождения и кончину. Каждый человек, которого вы встречаете, каждое дело, которое вы решаете, может затронуть струны других людей. Их нити всегда будут пересекаться с вашими, а в некоторых случаях ваши нити будут переплетаться друг с другом долгое время. Предположим, пророк захочет прочесть и, возможно, повлиять на вашу «цепочку», это, несомненно, потревожит и мою, потому что мы связаны.
«Пророки не могут сказать, насколько суровым будет исход их «чтения судьбы» и принесет ли оно им самим гибель. Что еще более важно, они не могут легко прочитать вашу судьбу. Пророки не могут и не должны дерзко исследовать тайны, скрытые за судьбой. Они могут только воспринимать обрывки информации из нитей судьбы и использовать полученные навыки для вывода возможных ответов. Или они могут отбросить вам подсказки и сказать, чтобы вы сами нашли ответы».
Ангор кивнул, поняв ограничения пророков.
Вообще говоря, те, кто был достаточно сильным или смелым, могли свободно заглядывать в чьи-то секреты, но большинство пророков не стали бы этого делать из-за опасных ограничений.
Вот почему пророки имели тенденцию говорить случайные и непонятные слова — они делали все возможное.
Ангор снова взглянул на свою правую руку. «Тогда мы получим достоверный результат?»
— Тебе не о чем беспокоиться. У Майи не должно возникнуть проблем с получением хорошего ответа о вашей руке, поскольку это не ваш секрет или что-то в этом роде. Пророчество — гораздо более сложная тема, чем то, что я могу объяснить. Есть много причудливых подтем, таких как «Сохранение судьбы», «Вероятность для руководства», «Ритм миров и то, что скрыто»… догадки».
Ангор был действительно сбит с толку, но он перестал слишком много думать, так как знал, что тест на его руке будет в порядке.
…
Майя жила на облачном острове на дальней стороне Древа Вечности, вдали от других людей. Этот «остров звездного света» находился всего в нескольких десятках километров от острова-призрака, так что путешествие не заняло у них много времени.
Сначала Ангор подумал, что название острова должно было соответствовать профессии Майи, подобно тому, как «Призрачный мастер» Сандерс назвал свою территорию Призрачным островом. Он понял, что сильно ошибался, увидев это прекрасное место.
Зеленый лес, возвышающиеся горы и туманные водопады… На этом острове были все природные элементы, доступные на Призрачном острове, но с одним дополнительным, уникальным зрелищем.
Остров был полон светящихся светлячков.
Уже смеркалось, но небо все еще было ярким, как горящее пламя. Все зеленые пятна, колеблющиеся вокруг Острова Звездного Света, были похожи на звезды во время заката.
«Прекрасный вид на Остров Звездного Света довольно известен в Brute Cavern. К сожалению, Майя не любит посетителей, так как они нарушат ее покой. А тем, кто ступит непрошенным,… скажем так, не повезет.
Гондола Ангора уже достигла острова. Он поднял бровь, когда увидел, что кто-то в белом машет им рукой. В то же время он чувствовал, как Тоби беспокойно залезает в его нагрудный карман.
Когда Сандерс увидел, как он утешает птицу, Ангор быстро объяснил: «Вон тот человек, он однажды разговаривал с нами и сказал, что один из нарядов Тоби — это, эм, «парный комплект» с…»
Сандерс взглянул на Тоби, а затем снова посмотрел на человека в белом.
— Что ж, он почти прав.
Тоби помрачнел, а Ангор молчал.
Это был Хобсон, человек, который носил странный костюм белого медведя и постоянно пытался поговорить с Ангором в Скай Тауэр. Все, что он говорил, звучало загадочно и расплывчато.
Когда Ангор впервые встретил его, Хобсон сказал, что одежда Тоби в виде белой выдры очень похожа на одежду его белого медведя, поскольку у них обоих были милые круглые уши.
Сегодня на Тоби был костюм панды. На днях Ангор изготовил его из медвежьих шкур разных цветов.
Он не знал, существуют ли «панды» в этом мире, но очаровательные образы, которые он видел в документальных фильмах, произвели на него глубокое впечатление. Пока они возвращались из Города плавучих механизмов, он нашел немного свободного времени и закончил свою первую алхимическую одежду, сшив костюм для Тоби.
Много материалов было потрачено впустую, прежде чем он, наконец, добился успеха.
Костюм был зачарован руной «Сохранение тепла». Похоже, Тоби очень понравился его новый наряд. На самом деле, Тоби был в этом костюме панды уже больше недели.
По сравнению с костюмом выдры, Ангор признал бы, что этот лучше подходил к образу Хобсона «белый медведь». Ангор боялся, что, выслушав шутку Сандерса, Тоби больше никогда его не наденет.
Хобсон, все еще одетый как белый медведь, пошел приветствовать их, как только они приземлились.
«Ангор! Судьба позволила нам снова воссоединиться».
Ангор закатил глаза. Я знал это.
Затем Хобсон посмотрел на Тоби широко раскрытыми глазами. «Такие противоположные, но завораживающие цвета! Почему я не подумал о…
Он шевельнул рукой, чтобы осмотреть костюм Тоби, но тут же получил мощный пинок от когтей Тоби. Похоже, Тоби не хотел причинить вреда, так как Хобсон был немного отброшен в сторону.
Хобсон стряхнул пыль со своего мятого костюма и подошел к ним с другой стороны. «Хм. Моя учительница знала, что будут дорогие гости, поэтому она попросила меня поприветствовать вас. Пожалуйста следуйте за мной.»
Он вежливо поклонился Сандерсу. Когда он постучал тростью по земле, деревья перед ними наклонились в стороны, открывая узкую тропинку.
Во время прогулки Ангор все еще пытался принять тот факт, что Хобсон на самом деле был учеником Майи.
Ну… я должен был догадаться. Этот человек — ученик Пророка, а в Гротовой Пещере есть только один волшебник-Пророк…
Ангор взглянул на Додоро и понял, что теперь Додоро будет учиться вместе с Хобсоном.
У этого парня странный характер, но он не опасен. Просто… надеюсь, Додоро не узнает его характеристики.
Вскоре они вышли из леса и подошли к гигантскому сооружению, похожему на башню.
«Профессор ждет на верхнем этаже. Пожалуйста, пойдем со мной.»
Когда они наконец встретились с Майей, первым впечатлением Ангора было то, что ведьма выглядела очень маленькой и слабой.
Тук, тук…
В настоящее время Майя ходила по проекции звездной карты, постукивая по полу своей тростью. Ее шаги казались крайне неустойчивыми, как будто она собиралась упасть в любой момент.
Ангор подождал некоторое время, прежде чем Майя закончила «смотреть на звезды» и посмотрела на них.
Своими сияющими глазами, в которых была не что иное, как великая мудрость, она медленно просмотрела всех, прежде чем, наконец, зафиксировать свой взгляд на Сандерсе.
— У вас блестящее будущее, мистер Фантом. Судьба благословила вас богатым событиями, но плодотворным завтра».
Ее голос был медленным и нежным, но убедительным.
«Вместо того, чтобы проверять эту утомительную мою жизнь, я думаю, вам следует уделить больше внимания кому-то еще здесь». Сандерс улыбнулся.
Также медленно Майя смотрела на Ангора, в то время как ее глаза излучали тусклое мерцание.
