Дуглас посмотрел на Англо, который до сих пор был ужасно тих.
— Доктор Англо, разве вы не говорили, что можете предсказать больше информации, если кто-то объявится? Что ж, ученица мистера Фантома только что предоставила отличный шанс.
Англо не ответил. Это была Героиня «Океанская мурена», которая заговорила, хихикая: «Да ладно, вы все в это поверили? Итак, Раксель заявила, что Ангор вышел, так что приведите его сюда! Как может доктор что-то сделать, если он еще не видел Ангора?
Рак’сель сузила глаза и с ненавистью посмотрела на Героиню.
Дуглас не возражал против них. Он ждал ответа Англо.
— Ангор показался с границы. Англо покачал головой, глядя на Героиню, и сказал: «Я видел его своим Волшебным Глазом».
Глаза Рак’сель блеснули. — Это ты спрятал Волшебный Глаз внутрь дерева? Но это ты сказал нам покинуть город. Что, тебе тоже становится интересно?
«Заинтересованы? Вы имеете в виду таинственный предмет? Нет. Мне просто любопытно узнать о самом темном царстве и о неком предзнаменовании, которое я видел ранее, которое было достаточно мощным, чтобы разорвать струны этого мира. Англо поправил очки, блестевшие в свете свечи. Затем он сказал Дугласу: «На самом деле я выполнил «выщипывание», как только увидел Ангора, но результат не изменился».
Он показал всем самый верхний пергамент на своей деревянной дощечке, на котором кровью была написана строка символов.
[Источник всей тьмы и носитель безжалостной угрозы]
Дуглас отправил Пейну голосовое сообщение: «Англо сказал правду. Недавно там осталась кровь».
Англо продолжил: «Ничто не изменило предсказание, но на этот раз фраза вызывает у меня другое чувство. Я не могу объяснить это словами. Возможно, во внешнем городе только что произошло что-то еще, и мы должны найти ответ у Мистера Фантома. Или его ученик Ангор.
— Раз Ангор может пройти сквозь темный туман невредимым, то… — сказал Пейн, подходя к Англо.
Англо покачал головой. «Я не знаю. Если вам не терпится узнать о ситуации, можете также подождать Мистера Фантома. Я предполагаю, что он вернется достаточно скоро. Я хочу знать, что эта катастрофа значит для нас так же, как и вы.
Все молча смотрели в окно и на темный купол снаружи.
…
Пока волшебники снаружи ждали, чтобы узнать, что кризис значит для города, Ангор смотрел на мертвый город с воздуха и задавался тем же вопросом.
Что собирается делать «королева»? Йоркшир считал этот город форпостом. Зачем этой королеве аванпост? И что будет с этим городом?
Ангор не мог придумать никаких ответов на эти вопросы, но каждый раз, когда он решал их игнорировать, что-то в его уме щекотало и побуждало выяснить.
Он даже подумывал вернуться к центральному прослою и расспросить Фрогги. Ему удалось убедить себя сдаться. Йоркшир уже казался подозрительным к его действиям. Сандерс действительно помог ему избежать дальнейших неприятностей, но ему не следует слишком сильно испытывать свою удачу, спрашивая о вещах, когда этого делать не следует. Он еще не знал, какими привилегиями он может пользоваться, используя имя Шавы.
Царство Кошмаров всегда преподносило ему бесконечные тайны. Решить одну означало обнаружить больше, и Ангор не мог не проявить любопытство.
Он чувствовал себя пешкой, которой управляет кто-то неизвестный. Он не мог ни видеть, куда идет, ни противостоять своей судьбе.
Чтобы избавиться от контроля, его первым выбором было принять решение и никогда больше не возвращаться в Царство Кошмаров. Однако это было не оптимально, так как он получил так много пользы от этого места. И даже если бы он мог, Сандерс не позволил бы ему все время прятаться от опасностей и вызовов.
Второй выбор состоял в том, чтобы стать достаточно сильным, чтобы противостоять тому, кто хотел манипулировать им.
Он был на этом пути прямо сейчас, но это все равно займет много времени.
Он посмотрел на кружащийся в небе вихрь и глубоко вздохнул.
«Ангор!» кто-то позвонил.
Ангор посмотрел вниз и увидел, что Шан радостно машет ему рукой.
Он потер виски и задумался, что делать. Он поднялся на небо только для того, чтобы не слушать болтовню между дамами. Хотя Навсика была не из тех, кто тратит время на светские беседы, в настоящее время она косвенно пыталась помочь Шан почувствовать себя лучше, а это означало, что она с радостью присоединится к разговорам Шан, независимо от того, будут они продуктивными или нет.
И каждый раз, когда к ним присоединялся Ангор, у него просто болела голова.
Он приземлился на землю и сделал вид, что устал, зевая. «Как дела?»
Шан прыгал кроличьими ступенями.
Ангор очень хотел бы пожаловаться на то, что Шан не умеет нормально ходить без Ганка, несмотря на то, что она старше его на несколько десятков лет.
«Это ничто. Я видел, как ты скучал там наверху, поэтому я хочу поговорить с тобой! Шан попыталась дотянуться до руки Ангора, но Ангор двигался быстрее, летя выше.
«Неа. Я не спал несколько дней. Мне нужен отдых.»
С этими словами он повернулся, чтобы найти более уединенное место.
Но он не успел пошевелиться, как они услышали резкий крик, эхом разнесшийся по небу.
«АРРРРРРРР…»
Ангор был несколько удивлен, заметив, что голос доносился недалеко — из церкви у городских ворот.
Наусика хромала к ним, все еще дыша клубами дыма. — Но я проверил это место раньше. Внутри никого нет».
«Я думаю, что это было с верхнего этажа. Вы там тоже проверяли? Ангор посмотрел на остроконечную крышу церкви, но не смог разглядеть многих деталей, кроме цветного витража и статуи молящейся богини.
«Нет. Я только остался в молитвенной комнате и нашел ту трубку из исповедальни».
«Давайте проверим. Нам все равно больше нечего делать». Шан выглядел жаждущим приключений.
Ангор украдкой подмигнул Навсике, которая кивнула ему и потерла уши. Очевидно, ей тоже надоело болтовня Шан.
«Хорошо, давайте сделаем это». Ангор улыбнулся Шан.
Церковь была построена для того, чтобы смертные могли посещать ее и молиться за свои семьи по выходным.
Первое, что привлекло их внимание на первом этаже, была большая статуя богини, которая, казалось, была вымышленным божеством, используемым для распространения религий среди горожан. Хоть Ангор и не интересовался такими вещами, он признавал, что это «фальшивое» божество все же лучше по сравнению с настоящими демонами из бездны, которые разжигали по всему миру всевозможные фанатики и безумные культы.
Церковь была пустой и пустой. Они слышали только собственные шаги, эхом отдающиеся между стенами.
Они поднялись на третий уровень и дошли до кабинета епископа вместе с «просветительской комнатой». Вполне вероятно, что епископ использовал эту комнату, чтобы получить руководство от своей богини. Ангор был почти уверен, что это было только для шоу.
Дверь в комнату просветления была закрыта. На коричневой деревянной двери были вырезаны различные изображения, такие как крылья, лучи святого света или другие символы, представляющие жизнь и благословение.
— Внутри что-то есть, — сказал Шан.
Ангор молча слушал. «Да. Это еще одно гнездо монстров, если я не ошибаюсь.
Все услышали знакомое жужжание за дверью. В то время как Ангор и Шан не казались слишком обеспокоенными, лицо Навсики мгновенно побледнело, поскольку она знала, насколько ужасны эти паразиты, потому что она наблюдала, как они бродят вокруг нее, когда она была связана смертельными нитями.
— Не волнуйся, я понял тебя, — прошептал Ангор.
Наусика хихикнула и выпустила кольцо дыма. «Никогда, никогда не думала, что меня успокоит ребенок».
Ангор поднял бровь. В каком-то смысле это звучало странно.
Навсика потушила трубку и с решительным видом двинулась вперед, чтобы открыть дверь. Как и ожидалось, в центре комнаты было закреплено светящееся стрекозиное гнездо.
Они быстро подняли глаза, чтобы увидеть, кто попал в плен. Возможно, это была жертва, которую они только что услышали.
И снова, используя колдовство Шан, они увидели человека в окровавленной и изодранной мантии, подвешенного в воздухе на тех же золотых нитях, что соединялись с порталом в пустоту.
В отличие от других жертв, таких как Навсика, у которых стрекозы прятались в гнезде и вылезали только тогда, когда чувствовали чье-то приближение, этого человека постоянно окружали насекомые, которые нападали на него каждый раз, когда он пытался пошевелиться.
И, похоже, человеку удалось остаться в живых, несмотря на то, что он терпел и струны, и радужных стрекоз, которые были такими же могущественными, как ученики высшего уровня.
«Наверное, он волшебник», — подумал Ангор.
Узник вдруг открыл глаза и посмотрел на них.
«Кто ты?»
