Пока Грейя пыталась «смаковать» комментарий Сандерса, Грэгг смотрел на них очень удивленно. — ТЫ тоже здесь, Сандерс?!
Сандерс бросил флакон с родословной Ангору. — Это «Маленький чертёнок» Грэгг из «Грани ночи». Бунтующий и буйный ребенок. Не верь ни единому его слову».
«Ой! Сандерс! Что дает? Мы были товарищами, которые вместе сражались во время Войны Крови Демонов. Ты обязательно меня так сбиваешь?!
Кровавая Война Демонов была небольшой войной между волшебниками, которая произошла внутри Мелкоземельного Плана. Это началось, потому что люди дрались из-за флакона с демонической кровью.
«Именно поэтому я знаю вашу природу», — небрежно ответил Сандерс. «Сколько людей тогда повелось на твою ложь? Тысяча?»
— Но я никогда не обманывал тебя, верно?
— Вы вольны сделать это, если можете, то есть.
Грэгг закатил глаза, но не смог придумать никакого оправдания. Но и он не мог признаться в своем плане, поэтому подумал о том, чтобы отвлечь их внимание. «Грейя? Тебя звали Грея, да? Но та Грейя, которую я знаю, не казалась такой… стройной. Твоя душа плохо сочетается с твоим телом. Может быть, вы ограбили чье-то тело?
Грейя приземлилась на землю и посмотрела на него. — Не твое гребаное дело. Разве ты сейчас не думаешь о том же самом? Только не говори мне, что ты заинтересован в том, чтобы забрать тело маленькой девочки?!
На самом деле, это было намерением Грэгга, и он не собирался стыдиться этого. — Хе-хе, я не это имел в виду. Раз уж ты здесь, как насчет небольшой помощи?
Грейя покачала головой. «Неа. Я не могу справиться с этим».
Затем Грэгг посмотрел на Сандерса. — Пошли, старый приятель. Ты же не собираешься смотреть, как я умираю, а?
Сандерс поднял руку и выпустил в него энергетический луч.
Сначала Грэгг был в ужасе, но с облегчением увидел, что энергия направляется на золотую нить над его головой, но не на голову.
Бам!
Энергия исчезла, а струна немного задрожала, но в остальном не пострадала. Грэгг закричал от боли, когда небольшое возмущение распространило цепную реакцию на все остальные струны, которые еще больше врезались в его тело.
В отличие от белых нитей, сковывавших Грею, эти золотые причиняли своим жертвам как телесную, так и душевную боль.
Как человек, прошедший через пытки раньше, Навсика нахмурилась и отвернулась от Грэгга, чтобы ей не напомнили об ужасном опыте.
Когда Грэгг завыл, радужные стрекозы синхронно задвигались и приготовились атаковать Сандерса. Похоже, их спровоцировал ход Сандерса.
Сандерс снова поднял руку и собирался убить насекомых.
Ангор увидел это и быстро приказал стрекозам уйти, выпустив свои эмоции.
Он не особо любил и не ненавидел Фрогги и Фокса, но хотел бы предотвратить смерть стрекоз, так как они помогли ему сбежать из прохода в самолете и спасли ему жизнь.
Существа без проблем послушались «приказа» Ангора и тут же попятились.
Ангор пытался сделать это скрытно. Хотя Грэгг не заметил его попытки, двое других близких ему волшебников, то есть Сандерс и Грейя, увидели его план.
Сандерс отменил атаку и взглянул на Ангора, но ничего не сказал.
Грейя сузила глаза и многозначительно посмотрела на Ангора.
Грэггу удалось оправиться от шока, который, очевидно, ускорил его смерть. Теперь он тяжело дышал, глядя на Сандерса расфокусированным взглядом. — Я не могу… Еще один удар, и я его потеряю. Что-то… шепчет мне. Он говорит мне поддаться тьме. Но я не хочу… Помогите!
Грэгг отказался от своего хитрого и ловкого способа и теперь умолял по-настоящему. И Сандерс был его единственной надеждой.
Сандерс стряхнул пыль с перчаток. «Я просто пытался, и это не удалось. Вы должны знать, что атака была почти лучшим, что я мог сделать. На струны это никак не влияет».
Он увидел, как Ангор подмигнул ему, как будто мальчик хотел что-то сказать, и установил Духовную Связь.
— Эм, профессор? Спотти может порвать эти струны.
— Пятнистый? Сандерс нахмурился и взглянул на существо, заслуживающее этого прозвища. «Ты уверен?»
«Я.» Ангор объяснил, как они спасли Навсику ранее.
«Я понимаю.» Сандерс задумался. — Но здесь он нам не понадобится. И не рассказывай об этом другим».
Ангор кивнул, но был несколько озадачен. Он думал, что Сандерс и Грэгг были друзьями, но, похоже, ошибался.
«Однако у меня есть вопрос об этой собаке, — продолжил Сандерс, — вы знаете, что это такое?»
Ангор помедлил и решил рассказать Сандерсу свою прежнюю теорию. «Может быть, именно это привлекло всех волшебников в Бессонный город».
«Ты имеешь в виду…»
«Это либо таинственный дух, либо таинственный предмет, но я не могу сказать прямо сейчас».
Сандерс больше не задавал вопросов, но с любопытством смотрел на собаку.
Грэгг все еще отчаянно искал способ спастись. Он сказал: «Просто дайте мне тело, в котором я буду жить. Например, та горячая женщина.
Все они знали, что Грэгг имел в виду Навсику, но все присутствующие женщины не выглядели довольными, услышав его слова.
Грэгг вдруг посмотрел на свой флакон с родословной, который теперь был в руке Ангора. — Это твой ученик, Сандерс? Я думал о том, чтобы забрать его тело. Но, черт возьми, он сейчас использует свою форму души, так что я должен выбрать кого-то другого. Я обещаю, что если вы вытащите меня отсюда, я буду присягать под присягой Диньи Меркель».
Клятва Диньи Меркель обычно использовалась волшебниками как всеобъемлющий магический завет. Те, кто связан этой клятвой, должны удовлетворить одно желание бенефициара, если желание не ограничивает их будущую свободу.
Это означало, что после того, как Грэгг заключил эту клятву с Сандерсом, Сандерс сможет запросить все, что не нарушает свободу Грэгга, например, заставить Грэгга передать все свое имущество и знания.
Сандерс улыбнулся. «Это заманчивое предложение. Конечно, я могу согласиться. У меня есть контейнер, который защищает души, так что вы можете использовать его, пока я не найду подходящее тело…
«Нет.» Грэгг быстро покачал головой. «Я уже сделал это, если смогу изгнать свою душу и пойти искать тело самостоятельно. Но эти провода мешают моей душе уйти! Теперь я могу отправиться в другое тело, только отправив корень своей души, если такое тело находится в пределах моей досягаемости».
Грэгг выглядел побежденным, когда объяснял. Его случай был намного хуже по сравнению с Греей. По крайней мере, Грейя могла сохранить большую часть своей силы в инородном теле благодаря своей душе. Однако подход Грэгга заключался в том, чтобы отказаться от всего, что у него было, сохранив только память и сознание.
По сути, ему пришлось начать свою жизнь заново.
Сандерс, похоже, не удивился, услышав об этом — он ожидал этого, когда увидел, как Грэгг заманивает Навсику поближе к себе.
Ядро души было чрезвычайно хрупким, и оно теряло свою форму менее чем за секунду при воздействии снаружи. Грэггу нужно было, чтобы Навсика была рядом, чтобы он мог вовремя вторгнуться в ее тело.
— Если так… — Сандерс взглянул на Навсику.
Наусика только и делала, что решительно смотрела на нее.
Сандерс усмехнулся. Он уже видел разум Навсики — она собиралась сопротивляться и убить Грэгга, как только сможет попасть в его душу.
Хех, хорошие рефлексы и многообещающий потенциал. Эта, скорее всего, станет волшебницей Пещеры Зверя, и мне, вероятно, следует сохранить ей жизнь как другу Ангора.
— Сколько у тебя еще есть? Сандерс задал Грэггу вопрос.
«Хм? Две минуты, может быть.
«Хорошо. Подожди здесь, — сказал Сандерс, когда его фигура исчезла.
Грэгг более или менее знал, почему Сандерс так внезапно ушел. Он начал задаваться вопросом, кто была эта леди, так как Сандерс изо всех сил пытался найти тело в другом месте.
У этой женщины тоже есть отношения с Сандерсом?
Ожидая, Ангор шепнул Грее, чтобы узнать, что случилось с Йоркширом.
«Он убежал в центр города. Сандерс сказал, что мы не должны бросаться в погоню, потому что там что-то опасное, — объяснила Грейя. «Эй, когда этот человек нашел новый таинственный предмет?»
«Таинственный предмет?» Ангор некоторое время был озадачен, прежде чем понял, что имела в виду Грейя. — Ты говоришь о Проклинающей Марионетки?
Сандерс выиграл этот предмет на Сумеречном аукционе, заплатив семь миллионов кристаллов. Позже Ангор попытался одолжить его, чтобы увидеть свойства Тайны, скрытые в предмете, но Сандерс так и не согласился.
И Ангора это все еще несколько беспокоило.
«Ага, сломанная детская игрушка или что-то в этом роде. Проклятая кукла? Эта змея испугалась его. Я не знал, что змеи могут плакать».
«А как же Фокс? У нее тоже есть загадочный предмет.
«Этот зверь исчез, как только Сандерс потянулся за Проклинающей Марионеткой. О, вы бы видели лицо Сандерса! Он чуть не взял в руки эту арфу, а лиса ускользнула с ней из-под его носа!» Грейя радостно высмеивала неудачу Сандерса, когда джентльмена не было рядом.
