Папайя, Кудодо и Лококо официально стали учениками Пещеры Животных. Ангор по-прежнему будет заботиться об их личных потребностях, поскольку он должен заботиться о Кракоках.
Несмотря на то, что большинство волшебников были готовы идти своим путем в одиночку, они не стали бы полностью пренебрегать своими семьями.
Что касается того, захотят ли трое учеников Кракока остаться со своей семьей, Ангор планировал позволить им решать самостоятельно. Независимо от того, что они выберут, некоторым Кракокам придется попрощаться либо со своими детьми, либо со своим кланом.
Он вышел из комнаты Кракоков и вернулся в свою спальню.
Тоби все еще спал, но лихорадка уже прошла.
Ангор подождал некоторое время, ничего не услышав от Греи.
Он подумал и направился к Даннику с Тоби в кармане.
…
Через три дня.
Когда солнце впервые показало свой блеск над горизонтом, Грейя вздохнула и уронила ручку.
Звук утреннего бриза и рыба, ныряющая в озерную воду, обычно сильно раздражали ее в последние несколько дней. Однако сегодня Грейя была достаточно расслаблена, чтобы насладиться великолепным концертом природы.
Изменение менталитета позволило ей по-другому относиться ко всему вокруг.
С улыбкой Грейя закончила свою короткую передышку, прежде чем нанести последние штрихи на бумагу.
На этот раз она не встретила препятствий. Используя бутылочку с драгоценными красными чернилами, сделанными из крови Солнечного Единорога, она оставила под кончиком ручки блестящие розовые символы.
Розовый цвет сиял все ярче и ярче, вместе с яркой улыбкой Греи, пока Грейя, затаив дыхание, не оставила последний штрих, который был уникальным символом, завершающим все.
Бумага ярко блестела. По мнению Греи, последний символ внезапно превратился в черную дыру, которая начала притягивать к себе все остальные данные. Один только этот символ представлял все, над чем до сих пор работала Грейя.
В конце концов, именно этот символ остался один на ее бумаге, которая все еще сияла розовым цветом.
Это оно.
Она успешно прошла еще одно испытание.
По ее оценке, создание заклинания «Рождение» потребовало всего 369 испытаний.
Эти проблемы в основном требовали от нее обобщения своих теорий с использованием надежных расчетов, выполненных на бумаге. В отличие от смертных ученых, которым нужно было делать новые открытия путем проб и ошибок, волшебники обычно с самого начала могли видеть направление своей работы, а также многочисленные препятствия, которые валялись на пути — им просто нужно было их преодолеть.
Это было похоже на восхождение на гору, когда ты знал, где находится горная вершина. По мере приближения к вершине препятствия также становились все сложнее, что проверяло знания, восприятие и то, насколько хорошо претендент понимал путь, по которому они шли.
Грейя работала над «Рождением» 30 лет, и предстояло решить еще пять задач.
Знание того, как использовать искусственную жизнь, дало ей толчок на этом пути. Тем не менее, она потратила большую часть своего времени на последние пять испытаний, потому что ей так и не удалось найти понимание, чтобы справиться с ними.
Так было до сегодняшнего дня, когда она, наконец, решила одну из них.
Возможно, оставшиеся четыре испытания займут у нее много времени, но она знала, что у нее все еще есть надежда. Она могла двигаться вперед.
Тщательно запомнив драгоценный символ в уме, Грейя вытянула свои ноющие руки и застонала. Жестокость и нетерпение в ее глазах сменились беззаботной ленью, какой она была раньше.
В то же время вторая душа в ее теле уже не шевелилась слишком агрессивно.
«Ага! Тоби моя счастливая звезда. Он всегда такой!» Улыбка Греи вдруг превратилась в злобную ухмылку. «Я думаю, что с этого момента мне нужно проводить с ним больше времени. И, может быть, прочитай ему еще лекций за это время!»
Впервые за долгое время дверь в хижину Греи распахнулась.
Несколько Призрачных Слуг, посланных Гудом, уже ждали снаружи.
— Кто-нибудь из вас видел, где Тоби? Это был первый вопрос, который им задала Грея.
— Леди Грейя, кажется, мистер Падт привел Тоби в Данник.
— Приток? Грея нашла это имя знакомым. «О, лаборатория, которая была скрыта в зеркальном измерении?» Она подняла бровь. «До меня дошли слухи, что «она» тоже там прячется. Это правда?»
На этот раз слуги ей не ответили.
«Угу, хорошо. Я действительно не хочу ковыряться в твоих секретах. И это не секрет, потому что все это знают. Что ж, сегодня я чувствую себя неплохо, так что… не буду об этом думать!»
Отослав слуг, Грейя планировала сама отправиться в Приток и, возможно, по пути навестить эту конкретную фигуру.
Но, поразмыслив, она решила, что Ангор, возможно, снова занимается алхимией, так что сейчас было неподходящее время его беспокоить.
Помня об этом, Грейя вернулась в свою хижину и собиралась проверить свой новый подарок.
Этот предмет пролежал в углу ее стола четыре дня. Теперь, когда у нее было время, она хотела узнать, что за сюрприз преподнес ей Ангор.
«Значит, это «Крылья-близнецы»…»
Она осмотрела две формы Тоби, показавшие идеальные обтекаемые формы, украшенные маленькими бриллиантами. Это был не первый раз, когда она видела этот предмет, но его мастерский дизайн снова потряс ее.
Особенно глаза Тоби. Пара из них была украшена краской голубиной крови, в то время как другая пара была окрашена в ясный малиново-фиолетовый цвет, добавляя гораздо более реалистичную атмосферу серебряной теме.
Грейя кивнула, чувствуя себя довольной внешним видом броши.
Даже без иллюзии внутри она с удовольствием оставила бы ее в своей коллекции. Предмет был сделан из многоуровневых магических материалов. Это можно было считать достойным личным украшением.
Затем Грейя проверила обратную сторону предмета и увидела магический кристалл, уже вставленный в маленькую камеру. Прикосновение к кристаллу позволит ему послать энергию в брошь и активировать иллюзию.
Прежде чем сделать это, Грейя нахмурилась, заметив еще один энергетический поток, спрятанный в углу.
Но она ничего не могла увидеть, глядя на источник энергии.
Сбитая с толку, она провела пальцем по, казалось бы, гладкой поверхности и почувствовала что-то вроде рельефной гравировки.
«Для чего это?»
Она пыталась и не могла понять, что эта «гравюра» означала для нее, как будто она постоянно менялась сама по себе.
Она могла сказать, что гравировка поглощала небольшое количество энергии магического кристалла и использовала эту энергию для поддержания своей функции.
«Как насчет…»
Грейя попыталась вложить больше энергии в скрытое изображение.
Когда она это сделала, гравюра резко изменилась, пока не стала достаточно очевидной для человеческого глаза. На ней был изображен лев, запутавшийся в шипах.
«Почему мальчик приложил столько усилий, чтобы спрятать здесь эмблему? Ждать…»
Она знала, что каждый мастер-алхимик из Города плавучих механизмов склонен добавлять к своим творениям собственную «идентификацию». Например, для «Эликсира чуда» Митра всегда использовал собственные флаконы и флаконы, на которых стояли его личные подписи.
Грея подумала, не пытается ли Ангор сделать то же самое.
