На обратном пути Ангор все еще пытался выяснить возможные секреты, спрятанные Лукасом. Это не было бы простым совпадением, что так много сверхъестественных личностей искали его следы.
Раньше Ангор хотел спросить о Лукасе только для того, чтобы развеять незначительное подозрение, терзавшее его разум, и не имело значения, сможет ли он узнать точный ответ. Но после того, как он увидел других сверхъестественных людей, вовлеченных в это дело… он почувствовал, что его любопытство возбудилось.
Поскольку у него был бортовой журнал Лукаса, он мог бы также проверить некоторые места, упомянутые в нем.
«Потерянный райский город в монархии Анрум…»
Согласно бортовому журналу, Лукас впал в большое отчаяние, потому что никто не поверил его рассказам. Затем он покончил с собой в Затерянном Парадайз-Сити.
Но если это так, то труп Лукаса никак не мог появиться в Дьявольской воде вместе с его вахтенным журналом.
Ангор хотел проверить последнее место, упомянутое в книге. Тем временем он также хотел присматривать за другими посетителями, упомянутыми Гурманом.
«Женщина-птица», вероятно, больше не придет, но первый посетитель, который еще не получил файлы Гурмана, вероятно, скоро появится.
Чарлз внезапно сильно закашлялся у кареты и прервал свои размышления.
Ангор не обратил на это внимания, потому что сейчас было довольно холодно.
Нит, сидевший рядом с ним, потер нос и поднял тревожный взгляд.
Затем Чарльз снова закашлялся, на этот раз громче.
Когда Нит увидела, что Ангор теряет терпение и собиралась проверить, что происходит, он вздохнул и придвинулся ближе к Ангору.
— Сэр, Чарльз хотел… попросить о небольшой услуге. Я имею в виду, ничего страшного, если ты не хочешь помочь.
Ангор поднял бровь, когда понял, что эти люди пытались сделать своим кашлем.
«Вперед, продолжать.»
Он не был так удивлен, потому что уже видел, как Чарльз и Нит много смотрели друг другу в глаза, прежде чем они пошли к Гурману. Эквивалентный обмен всегда был правилом номер один. Поскольку Чарльз помог ему посетить Гурмана, он должен хотя бы выслушать, что сказал Чарльз.
— Гм, Чарльза всегда интересовал мир волшебников, но у него нет возможности отправиться туда одному. Поскольку вы с нами, он хочет, чтобы вы дали ему небольшое руководство…» Голос Нит стал тише в конце фразы, потому что он знал, что это не «маленькая услуга».
Ангор ничего не сказал. Опять же, он ожидал, что это произойдет.
Его безразличие усилило страх Нит, которая опустила голову почти до самых ног.
Вне кареты Чарльз пережал поводья из-за сильного стресса.
«Эй, Нит, — Ангор немного подождал, прежде чем заговорить, — ты провела много лет на Лимпете, так что ты должна знать, как трудно попасть в волшебный мир, верно?»
– заскулила Нит.
«Первое условие — талант. Без таланта у вас нет надежды изучить волшебство. Я, безусловно, могу устроить Чарльзу тест на талант, чтобы отблагодарить его. И да, если у него есть талант, я отведу его в волшебный мир.
«Серьезно?» Чарльз просунул голову внутрь и просиял.
«При условии, что у вас есть талант», — подчеркнул Ангор.
— Я понимаю, сэр. Чарльз глубоко вздохнул. «Я уже читал об этом в некоторых книгах. Если я не талантлив, я признаю свою печальную судьбу и унаследую то, что принадлежит моему отцу».
— Но твой отец — мэр Йотура! Ты сказал так, как будто тебе не нужна эта замечательная должность, — пожаловалась Нит.
«Лучше быть на свободе, чем весь день издеваться над властями». Чарльз сделал серьезный вид.
Ангор заметил, что это не было притворством. Казалось, Чарльз был настроен решительно.
«Ну, это своего рода моя работа — искать новые таланты». Ангор схватился за подбородок. «Раз уж мы собираемся это сделать, вы могли бы помочь мне привести больше людей, которые заинтересованы в том, чтобы стать волшебниками. Приходи ко мне в воскресенье, и я проведу тест для всех вас».
Глаза Чарльза заблестели от восторга. «В моей академии есть сообщество с кучей парней с такими амбициями. Могу я привести их всех?»
«Конечно.» Ангор посмотрел на Нит. «Это верно и для вас. Ты можешь найти своих друзей и отвести их…
Он прервал свою речь, так как счел неприличным приводить незнакомцев в дом Эрвина, не спросив об этом Эрвина.
— Мы можем использовать мой дом, — предложил Чарльз.
— Вы имеете в виду резиденцию мэра? Тогда мы пойдем туда».
Это могло привести к тому, что тест стал несправедливым, поскольку в нем могла участвовать только знать, но для Ангора это не имело значения, так как обычно было больше шансов обнаружить таланты среди знати и элиты, которые располагали большими ресурсами.
Но все же могущественные таланты могли время от времени обнаруживаться среди простых людей.
«Есть ли условие для того, кто может пройти тест?» — спросил Чарльз.
«Есть только одно, что все должны быть моложе 30 лет. Пока это подходит, вы можете привести кого угодно. Богатые или бедные, ваш выбор».
Люди старше 30 лет могли раскрыть свои таланты, но их зрелому уму было труднее изучать медитацию. Кроме того, требования к возрасту были определены Brute Cavern.
Чарльз признал это с широкой улыбкой, как будто знал, что добьется успеха.
Однако ему не удалось сохранить радостное настроение, когда наконец наступил день.
В воскресенье главный зал особняка мэра был переполнен пожилой элитой, а более молодые ждали за дверью, глядя на все больше и больше людей, присоединяющихся к ним от входа.
Сообщение об испытании талантов Ангором стало известно горожанам по всему городу почти мгновенно, в том числе и жителям трущоб.
Прямо сейчас там были простолюдины, занимавшие небольшой угол особняка, а несколько человек в лохмотьях бродили по краю группы, не обращая внимания на жалобы и обвинения в свой адрес.
Мэр Ричард расхаживал взад и вперед с очень встревоженным видом. Его сын Чарльз в настоящее время сдавал тест. Если бы его сын действительно вернулся талантливым, его семья, несомненно, получила бы большую известность и богатство.
Ричард то и дело поглядывал на занавеску, за которой находилась комната, предназначенная для испытания.
«О Боже. Город Йотур наконец-то приветствовал могучего волшебника? Десять лет назад в городе на восточном побережье был волшебник, который вербовал людей, и мой сын пропустил это. Я должна воспользоваться этим шансом», — сказала своему партнеру дама в красивой широкополой шляпе.
«Но почему мистер Волшебник позволил этим подонкам войти внутрь? Я точно не хочу дышать испорченным воздухом, если бы не моя дочь!»
«Прекрати! Я видел Мистера Волшебника ранее. Он не совсем дворянин, судя по его одежде. Ему не понравится то, что ты сказал.
Вздрогнув, женщина, которая дискриминировала простых гражданских лиц, быстро прикрыла веером свое напудренное лицо.
Занавес в испытательной зоне отодвинулся, когда Чарльз вошел в холл. Ричард быстро пошел к сыну. Ему не нужно было ни о чем спрашивать, когда он увидел бледный взгляд Чарльза.
— Тогда это наша судьба. Ричард беспомощно вздохнул.
Увидев Чарльза, рухнувшего на стул в глубокой депрессии, что не соответствовало его обычным манерам, болтающие в зале люди замолчали.
«Даже сын мэра провалился… Испытание очень сложное?»
«О боже… Интересно, с моей дочерью все будет в порядке».
Прошло больше времени, пока группы людей приходили и уходили в разочаровании.
С утра до заката Ангор проверил почти тысячу кандидатов и не нашел ни одного талантливого.
Всем, включая Ангора, это не очень понравилось. Ангору просто напомнили о трудности открытия талантов. Найти Тулу на Лимпете было серьезной удачей, которую нельзя было повторить.
Особняк наконец обрел покой, когда последний человек покинул испытательную комнату, после чего появился Ангор и зевнул. По сути, он потерял день.
Неудивительно, что все люди избегают этой работы… — подумал он.
Он прошел в центр зала и увидел двух дворянок, открыто сомневающихся в достоверности теста.
«Это мошенничество? Почему мой гениальный сын провалил тест?»
«Это должно быть! Моя дочь сказала, что ее выгнали, когда она только ткнула в какой-то хрустальный шар. Что это за испытание? Я слышал, что все волшебники любят знания, поэтому посоветовал ей читать много литературы. Значит, все было бесполезно? Я говорю, что этот тест не санкционирован!
— Неразумно быть болтуном, дамы, — сказал он, метнув в них два кошмарных энергетических луча.
Дамы вдруг указали друг на друга и начали кричать.
«Что-что происходит с твоим лицом?? Твой рот — не ешь меня, а-а-а-а!
Другие прохожие быстро поняли, что происходит, и решили не проверять предел Ангора. Когда они увидели, что Ангор не делает ничего особенного, они нашли свои оправдания и покинули особняк, за исключением дамских мужей, которые подошли к Ангору с видом одновременно умоляющим и испуганным.
«Истинный дворянин, или в данном случае дворянка, не подделывает лжи или ложных обвинений, не получая наказания. Это маленькое наказание пройдет через месяц, — сказал это Ангор и отвернулся.
Мэр, казалось, хотел ему что-то сказать, но не дал ему возможности заговорить. Быстрым движением он активировал эффект полета на своих ботинках и взлетел в небо.
Тоби только что пришел к нему, чтобы передать сообщение, что человек, которого он ждал, прибыл.
