Ангор не был уверен в конечном результате, потому что иллюзия, представленная алхимическим предзнаменованием, имела тенденцию отличаться от того, что он создал изначально.
Например, он не слышал музыки во время испытания. И насколько он мог помнить, он поместил «Богиню» на вершину гигантской черепахи и использовал свои кошмарные иллюзии, чтобы создать тени многих других русалок и морских чудовищ, чтобы составить сюжетную линию для иллюзии. Но ни один из них не появился.
Тем не менее, он должен проверить свою музыкальную шкатулку, чтобы узнать ее качество.
Поскольку задача оказалась довольно сложной и даже имела ограничение по времени, он задался вопросом, на каком уровне оказалась его музыкальная шкатулка.
Возбужденный, он вышел из выхода.
…
Снаружи Ангор внезапно открыл глаза и увидел свою музыкальную шкатулку, тихо плывущую перед ним. Пока он смотрел, предмет поглотил видимые энергетические потоки вокруг себя, оставленные алхимическим предзнаменованием.
Медленно аура предмета становилась настолько сильной, что Ангору казалось, что он смотрит на море.
Оказалось, что в музыкальной шкатулке заключена воля океана.
Он еще не использовал Видение Нарды для проверки предмета, но уже знал, что только что создал что-то лучше, чем ожидалось.
Когда последняя нить энергии полностью вошла в музыкальную шкатулку, густой туман, покрывающий область, быстро сжался и сгустился в бледно-голубую каплю, которая зависла над музыкальной шкатулкой.
Затем с места, где находился предмет, послышался далекий жалобный крик.
Звук был не громким. Но как ни странно, его слышали все люди и звери в радиусе сотен миль. Даже водоросли на дне морском медленно наклонились, чтобы оценить потусторонний голос, который, казалось, исходил от недостижимых божеств.
Русалки и водяные внизу бормотали что-то на странном языке, положив головы на пол. Они восхваляли море — свою создательницу, свою мать.
Чуть ниже Джебра был вынужден выйти из своего пузырчатого камуфляжа, как только раздался странный стон. Никогда прежде море не вызывало у него такого отвращения, и он просто не мог понять, что происходит.
Как и русалки, он со страхом смотрел в сторону Ангора.
…
«Богу морей» Флунзе удалось почувствовать крошечную часть необычной энергии издалека, но он не смог установить ее природу.
Он обдумал и отправил последовательность секретных сообщений в неизвестное измерение, прежде чем снова обратил внимание на кусок пергамента на своем столе, на котором была написана строка странных символов. Это было еще одно сообщение, которое он только что получил от Brilliance Plane.
[Место, где находится загадочный предмет, находится в зоне предотвращения пророчеств. Простите мою неспособность.]
Записку прислал один из «Восемнадцати Смотрителей» Храма Старлидж, «Невинность» Сёра.
— Даже Смотритель не смог сообщить о его местонахождении? Возможно, организация уже заявила права на него… — мрачно пробормотал Флунза и вздохнул, прежде чем сжечь записку и выбросить пепел в космический разлом.
…
В Blackberry Waters Ангор все еще недоумевал, откуда исходит этот странный голос.
Плавающая капля воды теперь медленно опускалась, пока не упала на закрытую крышку музыкальной шкатулки. Но вместо того, чтобы вызвать брызги воды, вода полностью покрыла внешнюю рамку предмета под мутной пленкой и придала блестящей музыкальной шкатулке более скромный вид.
Тем временем иллюзия вокруг Ангора начала рушиться из-за всех обостренных водных стихий в этом районе. Ангор не обращал на это внимания — ему все равно больше не нужна была иллюзия.
Когда местность полностью очистилась, парящая музыкальная шкатулка мягко приземлилась в руке Ангора.
Вместо того, чтобы сразу проверить красивую вещь, Ангор сдержал свое волнение и спрятал ее в свой браслет. Сначала ему нужно было решить другие вопросы.
Сначала он посмотрел на свою гондолу, где Тулу все еще пялился.
— Подожди меня там.
Затем он посмотрел на гигантскую черепаху. На его спине водяные и их принцесса все еще пели хвалу, опустив головы.
Ангор медленно приземлился на черепаху. Принцесса-русалка сыграла важную роль в его раннем творении, и он решил наградить ее. Он отправил ей голосовую передачу, чтобы сказать ей, чтобы она продолжила свою песню ранее, и русалка последовала за ним и продолжала петь почти всю ночь.
По крайней мере, Ангор будет подчиняться правилу эквивалентного обмена и выплаты компенсации.
На короткое мгновение он заметил незаметную энергетическую сигнатуру, исходящую из-под его позиции.
Это какой-то монстр притаился?
Он подумал и решил пока отложить это беспокойство, потому что уже добрался до водяных стражников.
Когда он спускался, Тоби тоже спустился с неба и ступил ему на плечо. Птица выглядела немного измученной после того, как наблюдала за ним всю ночь. Однако, похоже, Тоби еще не хотел спать, так как он радостно твитнул принцессе-русалке.
— Тоби сказал, что у тебя очень приятный голос.
Русалка услышала дружелюбный голос Ангора и подняла голову.
Ее охранники поняли, что к ним приближается незнакомец, и быстро встали перед своей принцессой. Однако русалка просто вытолкнула их из строя и обратилась к Ангору с вежливым поклоном.
— Пожалуйста, примите мое скромное приветствие, почтенный волшебник.
Ее тон звучал немного странно, вероятно, потому, что она не привыкла говорить на универсальном языке. Однако это не было проблемой, когда ее приятного голоса было более чем достаточно, чтобы компенсировать это.
Прежде чем Ангор успел ответить, Тоби опередил его и начал безостановочно щебетать перед русалкой, драматично размахивая крыльями.
Судя по всему, птичьего языка не было в словаре русалки, так что она только уставилась на Тоби в полной растерянности.
Ангор откашлялся, чтобы прервать речь Тоби. То, что говорил Тоби, было довольно просто, но смущало. Тоби хотел, чтобы русалка присоединилась к нему, чтобы он мог слушать ее песни весь день, а взамен давал рыбные закуски.
Разумеется, Ангор не собирался его переводить.
«Хм. Он… Тоби. Ему понравилось твое выступление. Он только что хотел сделать самый искренний комплимент.
Тоби протестующе взвизгнул, но его насильно запихнули в карман Ангора.
— Спасибо-спасибо большое… Русалка слегка покраснела.
— Вы член королевской семьи своего народа? — спросил Ангор.
«Да. Я Валли, принцесса Блэкберри Роггес.
«Итак, принцесса Валли, ваша музыка очень помогла мне в моей работе. Вот, я удовлетворю одну из ваших просьб, если это в моих силах. Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать сейчас».
По мнению Ангора, предложение такой услуги в обмен на эту вдохновляющую песню звучало как хорошая сделка.
Ааа… голос этого незнакомца говорил правду! — мысленно воскликнула Валли. Как он и сказал, сэр Волшебник исполняет мое желание! Но… я действительно должен сделать запрос?
Она послушалась приказа Ангора и продолжала петь только для того, чтобы завоевать дружбу волшебника, что помогло бы ей вернуть себе лучшее положение в столице Роггеса. Она также знала об «эквивалентном обмене», который, казалось, был общим соглашением среди всех волшебников.
Но она не была уверена, сколько ей следует просить в качестве «платы» только за представление песни, которую она будет делать каждый день.
Незнакомый голос ранее сказал ей согласиться на «сделку» и откровенно попросить вознаграждение, и в этом случае она может потерять шанс заслужить дружбу Ангора.
Пока она пыталась принять решение, Джебра тихо наблюдал за ее реакцией из-под воды.
«Сэр Волшебник… могу я узнать название музыки, которую вы играли ранее?»
Джебра радостно ухмыльнулся.
— Это ваша просьба? Ангор поднял бровь.
Валли кивнул. «Я никогда не слышал о таком стиле. Это звучало так… успокаивающе, как будто купаешься в объятиях матушки-океана в детстве. Хотел бы я научиться этому. Это будет моей просьбой, сэр Волшебник.
Ангор согласно кивнул. Это звучало довольно разумно — все русалки любили музыку больше всего на свете.
— Он называется «Афродита», — объяснил Ангор. «Это имя богини, рожденной из моря, как сказано в истории, которую я читал раньше».
