Некоторое время спустя Эврика осмотрел гроб Джона и удовлетворенно кивнул. «Коррупция замедлилась. У него достаточно сил, чтобы выдержать несколько месяцев без каких-либо дальнейших повреждений. Но после этого… порча будет продолжаться, пока не убьет его примерно через два года.
«Мы успешны. По отличной цене». Эврика взглянула на все бутылки, разбросанные по полу, и вздрогнула. «Сколько тебе это стоило? Двадцать тысяч кристаллов? Что ж, рад, что ты ненадолго оттащил его от двери смерти.
Эврика действительно имела в виду свои слова — так она могла узнать больше о секретах Джона.
Хотя Ангор и близко не был удовлетворен. Прежде чем вернуться на Старую Землю, он думал, что сможет заставить Джона продержаться хотя бы 20 лет или около того. Если это так, у него будет достаточно времени, чтобы найти полное лекарство. И все же… оставшееся время сократилось до десяти процентов.
«Ты выглядишь таким грустным. Разве ты не планировал потратить столько денег, а? — сказал Эврика.
«Я купил эти зелья, чтобы помочь своему учителю. Не о чем грустить. Мисс Эврика, мы… мы не можем разбудить его из гроба, не так ли?
— Ты хочешь поговорить с ним?
«Да.»
«Вы можете. Но это, конечно, позволит коррупции работать быстрее. Без ледяного гроба у него всего около двух недель. Разве ты не говорил, что найдешь способ вылечить его? Эврика скрестила руки на груди и взглянула на Ангора: «Смею попробовать».
«Я имел это в виду, и я буду». Ангор скорее подбадривал себя, чем отвечал на вопрос Эврики.
— Тогда я буду ждать твоего успеха. Эврика ушла.
Ангор снова заговорил, прежде чем Эврика полностью вышла из входа.
«Что бы ни случилось с Джоном, он должен быть свободен».
«Свободно? Пфф. В тот момент, когда он ступил в этот мир, пара невидимых и нерушимых кандалов уже заковала его на месте. Мировое сознание рассудит, а затем определит его конец. Или волшебник может найти его первым и разобраться с ним. Какой ты предпочитаешь?
«Даже такие, как мы, не могут обрести настоящую свободу, тем более смертные».
Когда далекий голос Эврики больше не был слышен, Ангор остался в своих мыслях.
Он частично согласился с тем, что сказала Эврика. На самом деле, даже сам Ангор не был уверен, помогает он Джону или же лишает его свободы, оставляя его в гробу живым.
Однако он не собирался слишком беспокоиться об этой проблеме. Его единственным желанием сейчас было воскресить Джона. Все другие разногласия или моральные споры должны были отложиться.
Остаток дня он провел в ледяной комнате, пока не убедился, что никогда не забудет потускневшую форму своего дорогого учителя.
…
Сегодня было яркое солнце, и все окрестности усадьбы пахли свежими цветами.
Ангор планировал закрыться на период уединения, чтобы искать решения. Прежде чем сделать это, он должен был сначала поговорить с Тулу. Он был вербовщиком в Пещере Животных, и он не хотел оставлять Тулу висеть в Городе Злых, если уединение затянется.
У ворот поместья он увидел, как Аури бежит к нему с широкой улыбкой, неся корзину с едой.
— Старшая горничная Мана приготовила для вас молочные чипсы, молодой господин! Аури посмотрела на джентльменский взгляд Ангора и покраснела. Она полностью осознавала, что была всего лишь домашней прислугой, но ничего не могла с собой поделать.
«Во время моего отсутствия я попробовал несколько разных вкусов, но эти мне по-прежнему нравятся. Скажи ей, что я сказал спасибо. Ангор принял корзину, стараясь не закопаться прямо здесь.
Он спрятал корзину в браслет и продолжал уходить. Аури быстро догнала его.
— Вам что-нибудь еще нужно? Ангор с любопытством посмотрел на нее.
— Но, сэр, раньше я был вашим личным слугой. Что ты делаешь в эти дни? Пожалуйста, скажи мне, могу ли я тебе помочь!»
«Хм? О, нет необходимости. Я уже привык быть один…
Глаза Аури почти наполнились слезами.
«Вздох… Хорошо. У меня есть просьба. Ангор убедился, что служанка не рыдает. «Мне нужно, чтобы ты позже вызвал Ману и моего брата в главный зал. Мне есть, что им сказать».
Аури радостно ускакала, чтобы выполнить свое поручение.
Ангор не лгал, ему действительно нужно было кого-то познакомить со своей семьей — Кракоками.
На обратном пути он увидел, что все слуги, работающие в полях или садах, вежливо приветствуют его, и он также ответил жестами.
Фермер, который на днях пытался прогнать Ангора, вздохнул с большим облегчением. Он был рад, что молодой хозяин семьи был таким добрым и терпимым, как ему говорили другие.
Ангор двинулся к забору ворот усадьбы. Он взглянул на сову, которая притворялась, что спит на дереве, и вышел наружу.
Когда он шел к хижине шерифа, многие люди в городе также любезно приветствовали его. Гру Таун был маленьким городком, и большинство его жителей помнили его с детства.
— Вы закончили свое исследование, мистер Падт? Старый курящий ученый позвал Ангора, сидя в тени дерева.
«Мистер Парсел! Мистер Дим учил вас пользоваться кальяном?
— Все наоборот, мальчик. Дим узнал об этом от меня. Крестьянин из глухой деревни и не услышал бы об этом чудесном творении человечества, если бы я ему не рассказал. И курит гораздо чаще!»
«Часто моя задница, ты, старый пердун. Ты просто слишком беден, чтобы покупать больше листьев, не так ли? — сказал другой крупный мужчина, выходя из соседнего дома.
Дим был соседом Парсела и единственным кузнецом в городе. Раньше Дим работал в Padt Manor, но отец Ангора позволил Диму досрочно выйти на пенсию, когда мужчина нашел себе жену.
Дим и Парсел десятилетиями были соседями и друзьями. Посторонние не считали их друзьями, потому что эти двое обычно разговаривали друг с другом, ругаясь, что было их обычным средством общения.
— Виконт не может дождаться твоего возвращения, мой друг! Дим поприветствовал Ангора, с силой забрав у Парсела курительный инструмент. «Не делай этого дерьма перед мистером Падтом, хорошо? Разве ты не какой-нибудь большой книжный червь из известного института? Знай свои манеры.
— Кашель… Что ты знаешь о манерах? Ты всегда держал эту штуку в руке, когда разговаривал с мистером Падтом несколько лет назад!
— Я беспокоюсь о тебе, дурак! Сходи к врачу и проверь горло, ладно??
Парсел хотел вернуть свой кальян, но не смог, так как Дим был моложе и сильнее.
«Черт тебя подери. Я знаю, что ты по какой-то причине хочешь бросить курить, но не навязывай мне это!
Ангор наблюдал за их спором, никоим образом не вмешиваясь. Насколько он помнил, кузнец Дим был заядлым курильщиком. Он задавался вопросом, что произошло за эти четыре года, что изменило ситуацию.
«Хм? Ничего серьезного с городом не случилось, — сказал Дим, услышав вопрос Ангора. «Только эти ублюдки-беженцы. Они всегда пробираются в город и забирают наши вещи, когда никто не смотрит. Черт, однажды я увидел, как мудак утаскивает скот Парсела. Когда мы их нашли, они уже развели костер и наслаждались своим мясом. Проклятия… Даже если Джорджу удастся запереть некоторых из них в тюрьму, нам это не поможет. Эти ублюдки в отчаянии, понимаете? У них ничего не осталось».
Парсел застонал: «Это животное было моим другом! И они его съели…»
— У них ничего не осталось… — пробормотал Ангор.
«Ага. И мы не можем просто выйти и убивать людей случайным образом, поэтому у нас остался только один вариант — постоянно следить за ними. Но их число увеличивается, скажу я вам. Дим выплюнул кольцо дыма. «Когда закончится эта чертова война? Если так будет продолжаться, весь Ямей не будет для нас в такой безопасности.
«Он прав.» Парсел согласился. «Я точно не хочу стать одним из них в один прекрасный день, мне нужно курить каждый день, чтобы успокоить свой разум — эй, Дим! Почему ты куришь МОЮ трубку? Дай сюда!»
Парсел и Дим снова начали бороться друг с другом.
— Не беспокойся об этом. Ангор бросил на них решительный взгляд. «Грю Таун будет в безопасности, даже если весь Голдспинк падет».
Парсел и Дим понятия не имели, почему Ангор мог так говорить, но как-то успокоились, глядя на искреннее отношение Ангора.
Они смотрели, как уходит Ангор. Парсел перестал ходить за кальяном и сказал соседу: «Не знаю почему, но мне вдруг стало лучше».
«То же самое.» Дим кивнул. «Увидев возвращение юного Падта, я почувствовал, что Гру-Таун в надежных руках. Я имею в виду, лишняя пара хороших рук.
«Как вы думаете, Padt Manor снимет решетку и вернется к своему обычному режиму?»
