Мертвая личинка все еще находилась внутри гнезда. Похоже, этот не превратился в мутационную личинку.
Ангор попробовал ткнуть его и понял, что тело высосано досуха. Осталась только кожа.
Поскольку теперь он знал, что кровь Акесо может помочь в росте яиц личинок, он подумал о том, чтобы провести с этим какой-нибудь эксперимент и посмотреть, что из этого выйдет.
Он поставил гнездо на стол, намазал кровью кучу яиц и приготовил блокнот рядом. Чтобы не было сюрпризов в случае появления личинок, он также устроил вокруг гнезда иллюзию.
Внезапно он выглянул в окно и увидел зажженные лампы снаружи и тени деревьев вдалеке.
Он пошел открыть окно и впустил в свою комнату немного холодного воздуха.
Он сделал это потому, что почувствовал чье-то пытливое внимание, направленное на него, но не смог определить, откуда оно исходило.
«Здесь есть только один человек, который может сделать это, не дав мне ее заметить…»
Он не знал, чего от него хочет Эврика. Он просто чувствовал себя неловко по этому поводу. Даже если он не делал ничего, что хотел бы скрыть, всегда было неприятно, когда за ним кто-то следит.
Он задумался и закрыл окно, прежде чем направить какую-то кошмарную энергию, которая медленно покрыла его комнату.
…
Эврика смотрела на ночное небо с балкона «дома на сваях». Как только Ангор узнал о ней, она закрыла глаза.
«Это какие-то острые чувства… чуть слабее, чем у волшебника, но близко». Эврика усмехнулась. «Эй, Рэд, смертный, изучавший волшебство всего несколько лет, достиг такого уровня. У него есть последовательность гравитации, космических хранилищ и, возможно, больше секретов, о которых мы не знаем. Разве тебе не любопытно?
Вокруг нее никого не было, но как только она закончила свою фразу, большой бутон розы на балконе медленно распустился и в его центре показалась рыжеволосая кукольная голова.
«Убей его и допроси его душу, или свяжи его и используй заклинания гипноза», — сказала марионетка жестоким голосом.
Эврика покачала головой. — Он ученик Призрачного Мастера. И он член Brute Cavern.
«Вы не можете сделать это? Тогда вы должны оставить работу мне. Подожди, пока я вернусь».
— Он родственник Леона. Ты действительно хочешь, чтобы Леон потерял своего дорогого брата?
«Леон должен научиться отказываться от смертных эмоций, если он собирается ступить в волшебный мир».
Эврика вздохнула. «У каждого волшебника свой путь. Вы не должны навязывать свой путь своему ученику и ограничивать его потенциал. Кроме того, у тебя есть сестра, не так ли?
На этот раз марионетка не ответила.
Эврика зевнула и снова посмотрела в сторону Ангора. «Он создал странную иллюзию, которую я не могу видеть в моем нынешнем состоянии. Ну, он учится у Призрачного Мастера, так что это неудивительно.
Она махнула рукой и закрыла розу.
…
Внутри своего кошмарного царства Ангор нашел удобное место и начал читать на своем голографическом планшете все книги, которые он записал либо в Царстве Кошмаров, либо в коллекции Сандерса.
Два года. Он должен был выяснить, как полностью спасти жизнь Джона за два года.
Он совершенно забыл о течении времени, пока читал. Через две недели к нему неожиданно пришел Леон.
«Посмотри на свое лицо. Вы должны, по крайней мере, проводить некоторое время на свежем воздухе. Как насчет того, чтобы я взял тебя на охоту позже? Леон выглядел очень энергичным и энергичным в своих рыцарских доспехах, которые резко контрастировали с бледным лицом Ангора.
Ангор действительно чувствовал себя немного уставшим после столь долгого чтения. Однако он все же отказался от предложения. «У меня мало времени. Мне нужно оставаться сосредоточенным».
— Эх… Что, если ты вообще ничего не найдешь?
«Если я не смогу через полгода, я пойду туда и попрошу помощи у других волшебников».
Это всегда был его план. О существовании Джона уже знали посторонние, так что если привлечь больше людей, это не будет слишком обременять. Он всегда мог поговорить с Сандерсом или Греей, если Сандерса не было дома. Не было никаких сомнений, что Мастер Митра тоже поможет.
Однако Ангор хотел бы полагаться на себя, если бы не было абсолютной необходимости просить о помощи.
— Когда-нибудь мы все умрем… — Леон попытался утешить Ангора, но его тут же прервали.
«Нет. Я или ты станем бессмертными, как только вступим на путь истины». Ангор не дал брату возможности возразить. — Ты ведь пришел не для того, чтобы пригласить меня на охоту, верно? Вам что-то нужно?»
«… Да. За последние две недели мы поймали 33 беженца, скрывавшихся в районе Гру Тауна, 15 из которых имели судимость. Согласно нашему плану и нашим законам, завтра я казню троих злостных преступников, а остальных отправлю обратно в лагеря беженцев в Ямее, хорошенько избив их палкой. Надеюсь, вы сможете пойти со мной и посмотреть его».
«У меня нет на это времени. Однако мне интересно, нормально ли выпускать их вот так?
«Большинство беженцев — ни в чем не повинные люди, потерявшие свои дома в результате войны. Я дам им еды на дорогу. Или, если они согласятся войти в Грю Таун как добропорядочные граждане, я дам им работу и землю в аренду».
«Уотерфорд отреагировал на нашу жалобу? Почему они настаивают на отправке в наш город стольких беженцев?»
«Отправляя письмо, Джордан увидел, что пригород Уотерфорда переполнен ими. Думаю, ничего не поделаешь».
Ангор схватился за подбородок. «Сможет ли Grue Town принять больше людей, если они продолжат прибывать?»
«Да, пока, так как у нас еще остались неиспользуемые земли и дома. А вот с едой могут быть проблемы. И еще: чем больше беженцев, тем больше среди них смутьянов, — разочарованно простонал Леон.
«Вы можете пойти и поговорить с Феей Лунной Лилии о нехватке еды. Он знает, как ускорить рост сельскохозяйственных культур. Просто убедитесь, что вы не полагаетесь на него, потому что это приведет к появлению более ленивых и жадных нахлебников».
— Полагаю, у меня не так много вариантов, а?
«Вы делаете.» Ангор пожал плечами. «Я могу помочь тебе создать иллюзию вокруг Мрачного города, и никто не сможет проникнуть внутрь. С глаз долой, из сердца вон».
— Но есть ли что-то еще, что я могу сделать самостоятельно?
«Как лорд этого города, вы можете навязать им наш закон и убедиться, что все следуют нашим правилам, вплоть до каждого слова и пункта, или столкнетесь с проблемами. Война может когда-нибудь закончиться, но правила всегда должны оставаться правилами».
Леон все еще колебался.
«Вздох.» Ангор отложил ручку и положил руку на плечо Леона. — Что бы ты ни выбрал, я поддержу твое решение, брат.
«Хех… я постараюсь».
Grue Town всегда оставался на одном и том же месте, в то время как разные люди приезжали и уезжали. Если бы горожане продолжали принимать каждого скитальца со всей их добротой, рано или поздно их ждали бы печальные последствия.
…
Леон пошел в офис Джорджа.
— Шериф, у меня есть план. Вместо того, чтобы дать им работу на ферме…», — объяснил он свою идею.
— Ты хочешь поработить их?! — потрясенно воскликнул Джордж.
«Это не совсем рабство. Им все равно платят. Однако им нужно платить в пять раз больше, чем они получили от нас. Как только они выплатят свой долг, мы признаем их нашими законными гражданскими лицами».
Джордж нахмурился. — Боюсь, сейчас дело стало намного сложнее. Беженцы, вероятно, не останутся с нами, даже если мы будем относиться к ним справедливо».
«Почему это?»
«Я получил сообщение утром. Генерал Морн погиб в бою на Северном нефтяном месторождении.
Северное нефтяное месторождение находилось на северном побережье провинции Ямэй. Многие беженцы бежали в Ямей, потому что это место защищала семья Морн.
Но если важный генерал терпит поражение…
— Я не хотел скрывать от тебя новости. Джордж показал тревожный вид. «Я ждал прихода мисс Маны. Мистер виконт, мы должны… сказать нашим людям эвакуироваться?
«Нет.» Леон покачал головой. — Давай продолжим то, что я только что сказал.
— Но если провинция Ямэй попадет в руки врага…
«Я не буду. Это я могу обещать.
Джордж вдруг вспомнил «лунный дождь», созданный Ангором полмесяца назад, и почувствовал себя намного спокойнее.
