Поступок Ангора был настолько плох, что Леон решил не раскрывать его.
«Да, более или менее. Бывает, что мне нужно поговорить с вами наедине. Вы вышли в нужное время».
«Что это?»
«Ты сказал мне, что можешь создать иллюзию, которая не позволит людям войти в Grue Town, не так ли?» Леон серьезно посмотрел на Ангора. — Думаю, нам это сейчас понадобится.
Ангор убедился, что его брат не шутит. Затем он задался вопросом, что заставило Леона передумать.
Леон осторожно огляделся. Он убедился, что вокруг никого нет, прежде чем объяснить: «Генерал Морн потерпел поражение на северной границе. Ямей сейчас не в безопасности.
— Генерал Морн? Ангор нахмурился и вдруг вспомнил кого-то с окладистой бородой. — Ты имеешь в виду отца Алана и Алин?
«Да, Итон Морн мертв. Его отряд был главной силой, которая обеспечивала безопасность Ямэя, и без своего лидера солдаты быстро сломались. Кроме того, к тому времени, когда Джордан сообщил мне это сообщение, я бы сказал, что потеря была полмесяца назад, а это значит…
Леон выглядел немного грустным по этому поводу. После визита Мары семья Морн всегда относилась к семье Падт как к союзнику.
Ангор задумался и спросил: «Вы спросили, потому что думаете, что Ямей упадет?»
— Боюсь, это уже происходит.
«Я понимаю.»
Они оба пошли в кабинет Джорджа, в котором посреди ночи все еще горел свет.
Прошло всего больше месяца, но Ангор видел, что старый шериф выглядит гораздо более избитым, чем в прошлый раз.
Не теряя времени на обмен любезностями, Ангор подошел к песчаному столу, на котором была показана планировка Города Мрака вместе с окружающей местностью. Первое, что ему нужно было знать, это общий размер иллюзии.
Песочный стол был сделан самим Джорджем, который хорошо поработал, поддерживая его в актуальном состоянии. В настоящее время в северо-западном углу карты стояло несколько крошечных деревянных домиков, представляющих собой лагерь беженцев. Кажется, Джордж поставил здесь отметку совсем недавно.
В городе также строилось еще несколько домов.
«Это для беженцев, которые согласились принять завет и присоединиться к нам». Джордж пожал плечами и объяснил: «Но их немного. Когда придут плохие новости, я бы сказал, что большинство из них тут же сбежит отсюда.
Ангор взглянул на Леона. Под «заветом», вероятно, подразумевался договор о рабстве, о котором упоминал Леон.
«Укажи, сколько места я должен заключить, брат».
Леон кивнул и медленно провел границу по карте.
— Что это? Джордж смотрел в замешательстве. — По крайней мере, расскажи о плане шерифу, хорошо?
Леон предложил объяснить.
Джордж ничего не сказал об этом, но первым спросил его сын Джордан: «Иллюзия? Какая иллюзия?
Во время «лунного дождя» Джордан все еще ехал, чтобы доставить письмо. В отличие от других людей в городе, он понятия не имел, что Падт Мэнор теперь обладал особой силой.
«Я могу вызывать иллюзии с помощью специальных заклинаний…» Ангор воспользовался случаем, чтобы объяснить некоторые базовые знания о волшебниках, которые навсегда шокировали Джордана и Джорджа.
— Но я всего лишь ученик. Я не могу творить всемогущую и смертоносную магию, о которой вы, возможно, думаете. Однако некоторые простые средства маскировки не проблема».
Джордж согласно кивнул. Иллюзия, скрывающая город от войны, звучала очень кстати.
— Но разве вы не можете использовать эту силу, чтобы победить Хейлана, сэр? — сказал Джордан. — Это решает все проблемы.
Джордж открыл рот, но не нашел нужных слов. Леон тоже остановился, услышав прямой вопрос.
«Хотя спасти некоторых из наших людей — это нормально, я не могу напрямую изменить исход войны. Это против правил волшебников.
Джордан собирался протестовать, но отец быстро оттащил его обратно. Помощь Grue Town уже была огромной услугой. Джордж знал, что не их дело просить Ангора противостоять другой стране. Что делать, если результат оказался плохим?
Вскоре Леон показал Ангору район, который он указал, где в основном жили или работали жители Мрачного города. Леса и горы, которые были слишком далеко от города, были исключены.
«Как только иллюзия будет создана, посторонние не смогут войти внутрь. Хоть ты и можешь уйти, как хочешь, но в такой ситуации лучше этого не делать. Ангор внимательно проверил стол с песком и посмотрел на Леона. «Есть ли кто-то, кто еще не вернулся, или кому-то нужно забрать свою семью из других мест?»
— Все в городе, кроме Эдгарда.
Эдгар был человеком, сына которого убила «сова-наблюдатель». С того дня Эдгард уехал из города, чтобы жить в другом месте.
Ангор хорошо знал этого человека. В молодые годы этот старый охотник снабжал свою семью всевозможным мясом и качественной шкурой животных.
— Он принял решение, поэтому мы оставим его в покое. Он хорошо стреляет из лука, так что у него не будет проблем с поиском дохода. Ангор подошел к двери. — Я поставлю иллюзию через минуту. Завтра собери всех и скажи, чтобы во время войны не покидали город.
…
— Волшебники вообще не вмешиваются в дела смертных? Леон задал вопрос, когда они выходили на улицу.
«Они делают. На самом деле, многие из них делают. Но в большинстве случаев они делают это, чтобы найти человеческий труд или другую видимую прибыль. Волшебники более высоких уровней обычно воздерживаются от этого. Но в целом это всего лишь негласное соглашение, а не фактическое правило в своде законов. Никто не заставляет других ему подчиняться.
— Ты хочешь, чтобы я прекратил эту войну? Ангор серьезно посмотрел на Леона.
«Нет. Просто, если Ямей будет полностью захвачен, Мрачный город будет изолирован от других частей, даже если он будет в безопасности. Мне не нравится, как это звучит».
Ангор кивнул. В конце концов, Леон был лордом Мрачного города.
Создать иллюзию было несложно. Вернувшись в поместье Падт, Ангор вернулся к учебе, во время которой и город, и поместье Падт провели некоторое время в мире.
Неделю спустя курьеры и торговцы разнесли весть о смерти генерала Морна по всем городам и деревням. Половина людей, живших в лагере беженцев за пределами Грю-Тауна, исчезла в течение одного дня, а в следующие несколько дней последовало еще больше дезертиров.
Еще через неделю большая часть провинции Ямэй осталась в безопасности, несмотря на пессимистичные прогнозы людей. После столь долгого пребывания в обороне Империя Голдспинка внезапно направила несколько армий на Ямей. Согласно другому сообщению, которое принес Джордан, этими людьми командовал клан Шеннон.
Прибытие верховного лидера нации помогло всем подавленным солдатам вновь обрести уверенность в себе и постепенно одержать верх.
Ангора не слишком беспокоила непредсказуемая ситуация на войне. Но однажды случилось еще кое-что, что привлекло его внимание.
Член клана Шеннон, который, как говорят, был лидером недавно прибывших военных, внезапно появился в Гру-Тауне.
…
Иллюзия, созданная Ангором, в наши дни часто вызывалась бродячими беженцами. Каждый раз беженцы находили их дезориентированными и телепортированными обратно наружу. После нескольких неудачных попыток они просто направились в другие части Ямэя и забыли о Grue Town.
Однако сегодня одному человеку удалось пройти сквозь иллюзию и войти в город.
Именно Джордан обнаружил одинокого злоумышленника. Его работа была намного проще с иллюзией Ангора, защищающей город, поэтому Джордан в основном расслаблялся в своей работе, отвлекаясь и просматривая старые воспоминания. Только когда кто-то намеренно заставил свою лошадь громко заржать под сторожевой башней, Джордан наконец понял, что к нему пришел посетитель.
Он вскочил и быстро посмотрел вниз. Затем он увидел женщину в ярких золотых доспехах, которая смотрела на него верхом на ухоженном белом жеребце.
«Это кто?»
— Тавьер Шеннон, добрый сэр. Я здесь, чтобы увидеть виконта Падта. Вы поможете мне запросить аудиенцию?
