Ангор медленно создавал в уме историю, чтобы объяснить, что здесь произошло. Давным-давно Мирафолл пришел в Империю Золотого Спинка и нашел вход в Торрент-План. Он что-то нарисовал на листе бумаги, чтобы отгородить самолет от мира смертных. Затем он оставил карту самолета в подарок клану Шеннон.
Конечно, доказательств у Ангора еще не было. Хотя он в основном верил в свою теорию.
Если был вход в другой мир, полный элементальных существ, это могло быть как-то связано с истощением элементов вокруг Старой Земли, потому что таким существам приходилось потреблять элементы, чтобы выжить.
Лоше и Тавьер все еще оплакивали своих потерянных родственников. Ангор задавался вопросом, должен ли он сказать им, что нет необходимости убивать кого-то, чтобы использовать свиток, потому что, согласно Мирафоллу, карта потребляла только «определенное количество энергии». Они всегда могли найти кровь нескольких членов.
Кроме того, кровь была лишь ключом. Чтобы обеспечить предмет достаточным количеством энергии, достаточно использовать магические кристаллы.
К сожалению, клан Шеннон никогда не знал, как правильно использовать карту, поэтому они продолжали тратить свою жизненную энергию очень неэффективным образом.
Ангор задумался и решил не говорить правду. Карта осталась здесь как редко используемый секрет из-за ее «огромной стоимости», как считали в клане Шеннон. Если бы они узнали обходной путь, они могли бы начать полагаться на него, грабя своих людей в поисках ресурсов.
Кроме того, другие сверхъестественные личности легко узнают о карте, а также о существовании Торрент-Плана, тем самым создавая опасности и конфликты на Старой Земле.
Он молча вернул карту Лоше.
— Вы нашли на нем что-нибудь интересное, сэр? — спросил император.
«Ничего такого.»
«Я понимаю. Скажите, пожалуйста, кто дал нам этот свиток? Он могущественный волшебник?
«Не только это. Он ОЧЕНЬ влиятельный человек в волшебном мире. Я предлагаю вам всегда держать его в безопасности и никому не рассказывать, иначе плохие вещи найдут вас и ваших людей.
Говоря, Ангор использовал энергию кошмара, чтобы загипнотизировать и убедить Лоше и Тавьера, что раскрытие карты посторонним разрушит всю империю, поэтому они не должны были использовать ее без крайней необходимости.
Он также «велел» им держать сталактит в секрете. Он хотел бы сначала сам исследовать Torrent Plane, прежде чем сообщать об этом кому-либо еще.
Это было при условии, что он сможет вовремя научиться использовать Трансформацию, что было довольно сложной задачей. Судя по соответствующим записям, для изучения всех необходимых предметов, вероятно, понадобилось несколько десятков лет.
«Эх… Думаю, я должен позже проверить яйца мягких личинок».
Вероятность получить личинку мутации из яиц была довольно мала, но это было лучше, чем ничего.
А если ничего не получалось, он всегда мог потом рассказать секрет своему профессору. Если Сандерс найдет что-то полезное в Torrent Plane, он, как ученик Сандерса, не останется в стороне от хороших вещей.
Когда все было сделано, Лоше пригласил его на завтрак, во время которого Тавьер воспользовался драгоценной возможностью обсудить предстоящее сражение с советниками во дворце.
Закончив трапезу, Ангор поднялся на смотровую башню дворца, чтобы ненадолго насладиться ясной погодой и прекрасным видом на процветающую столицу.
Вскоре к нему явилась Тавьер в своих блестящих боевых доспехах, которые содержались в идеальном состоянии.
«Готовый?»
Тавьер почувствовал тепло внутри, услышав нежный голос Ангора.
— Спасибо за все, сэр. Тавьер знал, что Ангор принял их приглашение на завтрак только для того, чтобы дать ей больше времени на подготовку.
«Не отдайте Лунный Город врагам. Мне нравится его вид. Кроме того, я не хочу, чтобы Гру Таун был втянут в войну.
— В таком случае, сэр, вы всегда можете присоединиться…
— Об этом не может быть и речи, — сказал Ангор, попросив Тавьера сесть на его гондолу.
Погода оставалась ясной. Им потребовалось три часа, чтобы снова добраться до Лунной воды. Около часа дня они отправились в военный городок.
Все солдаты в лагере были начеку. Никто не сказал ничего особенного, чтобы поприветствовать прибытие Тавьера, но все выглядели намного увереннее, чем вчера.
Тавьер увидел Аарона, стоящего перед командирской палаткой с встревоженным выражением лица, и быстро спросил: «Что-то плохое случилось с нашим планом?»
— Нет-нет, все готово. Мы полностью готовы вступить в бой с Хейланом… — ответил Аарон, осторожно взглянув на Ангора.
— Тогда почему такой взгляд? — спросил Тавьер.
— Парень, за которым я просил тебя присмотреть, ушел? Вмешался Ангор.
Аарон кивнул и быстро опустился на колени. — Это моя вина, сэр, что я позволил этому лифчику — я имею в виду ребенка — ускользнуть из виду. Я приму любое наказание!»
Генерал предложил свою саблю обеими руками.
— Просто скажи мне, что случилось. Ангор не двигался.
По словам Аарона, он приказал отряду из десяти солдат охранять ребенка. Когда ребенок просыпался, он не переставал кричать о еде или какать. А так как именно Ангор оставил его здесь, солдатам ничего не оставалось, как согласиться на все.
С ребенка сняли ограничения, так как никак не могли помочь с его дефекацией. Малыш нашел шанс и выпустил из своих штанов рой странных жуков, которые с легкостью вырубили всех охранников, тем самым позволив ему сбежать из лагеря.
Даже сейчас охранники все еще были без сознания в лазарете.
Аарон казался крайне расстроенным этим инцидентом — он только недавно попросился служить Ангору, а свою первую работу уже провалил.
Внезапно к ним подошел солдат с криком: «Генерал Аарон, Чика не выживет!»
Аарон объяснил, когда и Ангор, и Тавьер хотели получить ответ: «Чика — лидер отряда, о котором я упоминал».
Все торопливыми шагами направились к раненому солдату. Ангор планировал хотя бы решить эту проблему, потому что частично это произошло по его вине.
Внутри лазарета он увидел всех десять солдат, лежащих в своих кроватях, а их лица были болезненно синеватого оттенка. У Чики был последний вздох, и остальные девять выглядели не намного лучше.
«Этот ребенок сделал ЭТО?!» — в ужасе спросил Тавьер.
— Да, миледи, — объяснил находившийся в комнате хирург, — мне кажется, это какое-то ядовитое насекомое, но я не могу установить его природу. Мы ошеломили симптомы, обеспечив им гемостаз, но… как видите, они ненадолго.
— Этот проклятый…
Тавьер сдержала слова, потому что Ангор все еще был здесь.
«Я прошу прощения. Я не ожидал, что этот ребенок будет таким враждебным». Ангор покачал головой. «Я сделаю что-нибудь».
Простое заклинание «Нейтрализовать» было всем, что ему было нужно, чтобы удалить весь яд из жертв, но этим людям может потребоваться некоторое время, чтобы проснуться, потому что они получали неправильное лечение.
Он собрал немного сине-сероватой жидкости, которую он извлек из солдат, во флакон, и использовал Видение Нарды, чтобы проверить.
Это был сильнодействующий токсин, вырабатываемый чем-то, называемым «белоногим морским пауком». Без надлежащих противоядий или полезных заклинаний он убьет за три дня.
Другими словами, смертные, пораженные таким ядом, были все равно что мертвы.
Казалось, парень никогда не собирался проявлять милосердие — он собирался убить этих людей по-настоящему.
Аарон почувствовал облегчение, увидев, что его люди в безопасности, но быстро снова забеспокоился, так как именно он позволил преступнику сбежать.
«Просто забудь это. Ничего не поделаешь, — утешил Аарона Ангор.
Ребенок был лишь возможным талантом, который мог стать или не стать учеником. Поскольку он не хотел вступать на путь волшебства обычными средствами, Ангор не стал бы его заставлять.
Ангор обычно не судил людей по их характеру, но ему все равно было неприятно видеть, как ребенок ведет себя так опасно.
— Если он появится снова, ты волен поступить с ним, как захочешь. Мне все равно».
Поскольку все было закончено, Ангор просто попрощался с Тавьером и уехал на своей гондоле, не дожидаясь ответа.
Уже почти стемнело, когда он вернулся в поместье Падтов.
Кратковременный отпуск позволил ему узнать очень ценную подсказку: «Волшебный художник» однажды посетил Империю Голдспинка и оставил там особый предмет.
Это, несомненно, вызовет бурю негодования на Старой Земле, если кто-нибудь на Континенте Фей узнает об этом.
